Шэнь Ро уже собирался уходить, как вдруг встретил того самого торговца, с которым договорился обменяться товарами.
Принесённые сумки-ведёрки можно было наконец отдать.
Торговец, увидев Шэнь Ро, радостно воскликнул: — Ах, брат Шэнь, какая удача! Сегодня у меня дома дела, поэтому я вышел позже, и вот как раз вас встретил.
Шэнь Ро достал из корзины на повозке ранец и протянул ему: — Вот, принёс тебе ранец, посмотри.
— Ого, и правда затягивается! Замечательно, замечательно! — Торговец ловко вертел ранец в руках, осматривая со всех сторон. Швы плотные, шнурок хорошо затягивает, носить удобно, да и ткань подобрана со вкусом.
Видя его удовлетворение, Шэнь Ро слегка улыбнулся.
— Через пару дней я собираюсь начать торговать. У меня есть и другие модели ранцев, — сказал Шэнь Ро.
Торговец сразу заинтересовался: — Отлично! Уверен, твои ранцы будут хорошо продаваться! Те, что делают другие, уже неплохо идут.
— Спасибо на добром слове, — улыбнулся Шэнь Ро. — Мы сегодня приехали за покупками и хотим арендовать лоток. Только не знаем, легко ли договориться с семьёй Ли, которая управляет этой улицей?
В обществе, где всё решают связи, знакомый проводник мог уберечь от обмана.
Торговец нахмурился и понизил голос: — С деньгами договориться легко. Когда я арендовал свой лоток, они не очень-то хотели.
Дешёвые лотки на окраинах стоили вдвое меньше, притягивая туда покупателей. Торговцам в центре, платившим больше, но терявшим клиентов, это не нравилось. Со временем желающих арендовать дорогие лотки становилось всё меньше.
Шэнь Ро хотел место поближе к центру — там безопаснее. Семья Ли, управляющая улицей Чушуй, имела связи в администрации, и патрули часто проверяли порядок.
В толпе воровство было нередким. Шэнь Ро всегда был настороже, прикрывая кошелёк рукой.
— Я хочу арендовать место ближе к центру. Нужно просто прийти к ним? — спросил он.
У торговца с собой было немного товара. Попросив знакомого присмотреть за лотком, он сказал: — Брат Шэнь, усадьба Ли недалеко. Я провожу вас.
— Хорошо, спасибо.
Оставив повозку под присмотром, они отправились к усадьбе Ли.
По дороге торговец рассказывал: — Лавочка «Лицзи» принадлежит им. Они держат монополию на некоторые товары. Мой родственник делает грелки только для них.
Шэнь Ро кивнул. Монополия в хозяйственных товарах — обычное дело. Без неё бизнес бы не выжил.
Рука Гу Юня легла на спину Шэнь Ро, направляя его. В толпе они прижимались всё ближе, пока Шэнь Ро почти не оказался в его объятиях.
Шэнь Ро оживлённо обсуждал с торговцем нюансы торговли, перенимая опыт. Гу Юнь молчал.
Сквозь ткань он чувствовал тепло кожи Шэнь Ро. Ему хотелось разбираться в бизнесе, чтобы участвовать в разговоре, а не просто идти рядом.
Шэнь Ро заметил его молчание. Закончив обсуждать с торговцем детали, он посмотрел на Гу Юня.
Тот встретил его взгляд: — Звучит неплохо.
Взглянув в его спокойные, холодные глаза, Шэнь Ро не смог сдержать улыбку.
— Тогда ты не откажешься писать иероглифы для клиентов? — Идея Шэнь Ро заключалась в изготовлении персонализированных браслетов и подвесок с именами или пожеланиями. Скопировать это было бы трудно без грамотного писца и резчика.
— Если ты занят — ничего страшного. Я найду кого-то ещё. — Шэнь Ро не хотел обременять Гу Юня. Сам он был практически неграмотен — писал хуже, чем рисовал.
Он мог рассчитывать только на своего возлюбленного. Но у Гу Юня были свои дела. Шэнь Ро знал — тот согласится, но будет переносить свои занятия, что выльется в дополнительную усталость.
Гу Юнь соглашался помочь, потому что любил его. Но Шэнь Ро не мог не учитывать его интересы.
— Это несложно. В последнее время я свободен, — твёрдо сказал Гу Юнь, не отрывая от него взгляда.
— Правда? — улыбнулся Шэнь Ро.
Гу Юнь кивнул, на мгновение задержав взгляд на его губах: — Правда.
Шэнь Ро заметил этот взгляд. С пылающими ушами, пока торговец смотрел в сторону, он быстро поцеловал Гу Юня в щёку: — Тогда спасибо!
Гу Юнь застыл. Шэнь Ро, кажется, неправильно его понял — он просто хотел коснуться едва заметной ямочки в уголке его рта.
Но, вспоминая ощущение от прикосновения, он медленно опустил руку и переплел пальцы с пальцами Шэнь Ро.
Солнечные лучи играли на висках Шэнь Ро, отражаясь в глазах Гу Юня. Тот улыбнулся.
...Пусть и дальше понимает его неправильно.
Шэнь Ро продолжал болтать с торговцем, но его лицо и шея горели от смущения.
Брат Шэнь, ты покраснел. Разве сегодня жарко? — спросил торговец.
Шэнь Ро прокашлялся: — Да, слишком много одежды.
— В это время года легко простудиться. Племянники мои побегали, играли, разделись — и вот, болеют, пьют горькие отвары.
— Детский иммунитет слабее. Можно купить в клинике Лю корень баньланьгэнь для профилактики.
— Пить лекарства, когда не болен? — Торговец поморщился.
— Баньланьгэнь — это корень исатиса. Можно собрать, промыть и заварить, — наконец вставил Гу Юнь.
Шэнь Ро удивился его знаниям и посмотрел на него с восхищением.
Гу Юню это понравилось.
— Ладно, учёные знают лучше, — сдался торговец.
Через полчаса ходьбы они добрались до усадьбы Ли.
У ворот стояли каменные львы. Торговец постучал. Дверь приоткрыл средних лет мужчина, нахмурившись: — В чём дело?
Шэнь Ро шагнул вперёд: — Я Шэнь Ро из деревни Шэнь. Хочу арендовать лоток на улице Чушуй.
Управляющий оглядел его. Увидев красивого гэра, желающего торговать, он изменился в лице. Мало кто из гэров и девушек решался на такое.
— Вы арендуете или вот он? — он кивнул на Гу Юня.
— Я.
Гу Юнь имел учёную степень и не мог заниматься торговлей. Хотя лоток — ещё не бизнес, это могло повредить его репутации.
— Гэр, торгующий на улице? Там опасно, — нахмурился управляющий. — Недавно девушка продавала тофу — лоток разгромили, а она сама пропала.
— Разве там не патрулируют? — нахмурился Шэнь Ро.
— Всех стражей не поставишь. Лучше не арендуйте, — сказал управляющий.
Шэнь Ро ещё не сталкивался с уличными хулиганами, только с деревенскими, вроде Шэнь Фугуя и братьев Шэнь.
Подонки есть везде, но Шэнь Ро их не боялся. Встретит одного — побьёт одного, встретит двоих — побьёт пару!
Торговец Гу Тун вздохнул: — Я ту девушку видел. Потом правда исчезла.
Он торговал на улице Чушуй уже три года и много чего повидал. Он описал, как та была красива, и беспомощно посмотрел на Шэнь Ро.
Брат Шэнь выглядел даже привлекательнее. Гу Тун работал на окраине, где было спокойнее, и забыл об этом инциденте, пока управляющий не напомнил.
— Может, возьмёте лоток подальше? — предложил он.
Рядом с Шэнь Ро был учёный — вряд ли он мог заступиться. Справится ли он с хулиганами? Гу Тун сомневался.
— Нет, возьму в центре.
Шэнь Ро уже выбрал место — рядом с тканевым магазином, удобно для закупок. Да и хулиганов он не боялся — с детства умел драться, несмотря на хрупкую внешность.
Гу Юнь знал о его способностях и видел, как он дерется.
Их опасения были понятны, но Гу Юнь не из тех, кто боится того, что ещё не случилось. Он всегда был рядом и в случае чего встал бы на защиту.
Шэнь Ро спешил арендовать лоток и вернуться к Вонтону. Малыш ночью срыгивал и плакал — это его беспокоило.
Шэнь Ро подошёл к каменному льву у ворот, обхватил его шею и с лёгкостью поднял!
Управляющий и Гу Тун остолбенели.
Э-этот парень... такой сильный?!
Гу Юнь уже видел его силу и лишь испытывал гордость.
Шэнь Ро ненадолго задержал льва в воздухе, затем грохнул обратно, подняв облако пыли.
Отряхнув руки, он улыбнулся: — Теперь можно арендовать ларёк?
http://bllate.org/book/13807/1218633