Глава 27.3. Когда реальность становится театром
Серебряная система исчезла в стене, а брошенное сердце прошло сквозь ладонь Серафины, опустилось вниз и растворилось. Серафина смотрела на то место, где померк свет, и ее губы изогнулись в улыбке.
— Владычица дворца Велка, — Сюэ Буфань подошел ближе. — Вы что-то обнаружили?
Улыбка мгновенно исчезла с лица Серафины, сменившись полным равнодушием:
— Нет.
Вынырнув из стены, я задела какой-то предупреждающий барьер и тут же увидела впереди точку света.
В отличие от других камер, которые я исследовала, в этой действительно были люди!
И это были знакомые лица!
«Главный управляющий» дворца Луаньян Сыи сидела скрестив ноги на подушке, передвигая по полу перед собой какие-то каменные фигурки. У нее на коленях лежала Сюэ Мэнтао — с бледным лицом и закрытыми глазами, словно во сне, хотя ее тело непрерывно дрожало.
Хотя Сыи сидела прямо и была в сознании, ее одежды были залиты кровью.
Перед ними горела лампа высотой с предплечье, выполненная в форме Киноварной Птицы. Пламя в ней было не больше горошины, служа единственным источником света в камере.
Я добралась до края своего стометрового радиуса действия, пытаясь подобраться к Сыи поближе.
Пламя мерцало во тьме, заставляя тени плясать на стенах. Сыи взяла нефритовый камень и бросила его в лампу Киноварной Птицы. Пламя тут же выровнялось и стало ярче, но ее хмурый взгляд лишь стал тяжелее.
— Отчаянное выживание? — пробормотала она себе под нос. — Интересно, где Владычица дворца?
«Владычица дворца находится в 49,3 метрах позади тебя. Это кратчайшее расстояние по прямой между вами», — вежливо сообщила я не слышащей меня Сыи, подняв на прощание свою ручку-спичку, прежде чем полететь обратно по своему маршруту.
Когда я вынырнула из каменной стены, то обнаружила, что атмосфера в камере полностью изменилась с момента моего ухода. Цю Шуаншуан теперь лежала на ковре без сознания, куда ее перенес Сюэ Буфань. Ее состояние в точности повторяло состояние Сюэ Мэнтао: бледное лицо, дрожащее тело, крепко зажмуренные глаза, словно она оказалась в ловушке кошмара.
Сюэ Буфань выглядел обезумевшим от беспокойства. Извинившись, он схватил Цю Шуаншуан за запястье, чтобы направить духовную энергию в ее тело.
— Это бесполезно, — холодно произнесла Серафина. — Ее духовное сознание захвачено иллюзией, она полностью в ее власти. Если она не сможет вырваться из иллюзии самостоятельно, то останется в ней до конца своих дней.
— Иллюзия? — удивленно переспросил Сюэ Буфань. — Понимаю. Так вот в чем дело... Владычица дворца Велка действительно хорошо осведомлена. Я все гадал, зачем этому кольцу понадобилось идти на такие ухищрения, просто чтобы запереть людей в этой тюремной камере, но если здесь замешаны иллюзии... — Сюэ Буфань задумчиво замолчал. — Ключ к побегу из этой тюрьмы должен скрываться в преодолении этих иллюзий.
Он посмотрел на Серафину с улыбкой:
— Что думает Владычица дворца?
Серафина внезапно подняла голову и резко выдохнула:
— Остро...
— Остро? — в замешательстве переспросил Сюэ Буфань.
Я быстро подлетела к макушке Серафины, вытащила свои бутылочки с порошком чили и посыпала им возле ее глаз.
— Режет глаза! — напомнила я ей.
Серафина кивнула:
— Режет глаза. Как долго ты собираешься носить это лицо? Боюсь, еще до того, как мы отсюда выберемся, я захочу содрать его с тебя!
Сюэ Буфань напряженно потер щеки:
— Владычица дворца, молю о пощаде. Этот талисман наложен совсем недавно, и его действие продлится еще полмесяца. — Заметив недовольное выражение лица Серафины, он поспешно добавил: — Так что давайте скорее найдем выход. Обещаю, я немедленно отойду от Владычицы дворца подальше! И больше никогда не появлюсь перед вами!
«Тебе же лучше».
Серафина бросила на него предупреждающий взгляд, а затем шагнула к Цю Шуаншуан.
Я быстро ввела ее в курс дела относительно ситуации с Сыи и Сюэ Мэнтао, но едва успела закончить, как заметила, что Серафина внезапно замерла на месте.
— Хозяйка? — позвала я.
Зрение Серафины стало полностью кроваво-красным.
Бескрайнее пунцовое море раскинулось перед ней, заполненное цветами феникса, чьи ветви тянулись ввысь, окрашивая в красный цвет сами небеса.
Элегантная, благородная женщина стояла под деревьями, глядя на Серафину издалека. В тот момент, когда ее прекрасное лицо заметило Серафину, оно озарилось радостью. Она протянула обе руки, сдерживая слезы, и позвала:
— Серафина, моя маленькая Серафина! Иди скорее к маме! Я так по тебе соскучилась...
В ее голосе звучала тяжесть скорби и крови.
В реальности серебряная система в панике кружила вокруг Серафины.
— Хозяйка?
— Хозяйка!
— Хозяйка?!
Я звала ее с разными интонациями.
В иллюзии Серафина холодно отвела взгляд и шагнула вперед по кровавому морю. Она прошла мимо женщины с полным безразличием, игнорируя ее отчаянные призывы и полный ожидания взгляд.
Тонкий шелк скользнул по протянутым рукам женщины, когда Серафина прошла мимо, не обратив на нее никакого внимания. Женщина издала горестный вопль, закрыв лицо руками в рыданиях.
— Серафина!
— Владычица дворца!
Сыи появилась у ног Серафины в изодранных одеждах и потянулась, чтобы схватить ее за лодыжки. В ее голосе звучало отчаяние:
— Владычица дворца! Все ученики дворца Луаньян убиты... Дворца Луаньян больше не существует!
Позади Сыи тела учеников дворца Луаньян громоздились горами, их кровь стекала в пунцовое море.
— У вас ничего не осталось!
Серафина смахнула со своего рукава воображаемую пылинку и пошла дальше, не изменившись в лице.
Кровавое море внезапно яростно вспенилось. Впереди появились две женщины, по одной с каждой стороны — они обладали схожими чертами лица и обе были потрясающе красивы. С одной из них Серафина недавно встречалась. Они улыбнулись ей сквозь кровавые слезы, текущие по их лицам; их некогда нежная кожа мгновенно увяла и состарилась, когда они потянулись к ней своими костлявыми руками.
— Это наша предначертанная смерть, наша общая судьба!
— Смерть феникса, падение феникса — ты неминуемо пойдешь по тому же пути, что и мы! Великое Дао простирается бесконечно, но бессмертие — не твоя судьба.
— Серафина Велка, твое время пришло. Присоединяйся к нам.
Голоса двух женщин переплетались вокруг Серафины, разносясь эхом по всему кровавому морю, пока бесчисленные голоса со всех сторон скандировали те же слова:
— Серафина Велка, твое время пришло. Присоединяйся к нам!
«Раздражает».
В глазах Серафины промелькнула вспышка раздражения. Она прошла прямо между двумя женщинами и, сквозь гвалт голосов, внезапно заговорила.
— Чего-то не хватает.
Бушующее кровавое море замерло, словно ожидая ее продолжения.
Величественная Владычица дворца Луаньян, чьи длинные одежды тянулись за ней блестящим красным шлейфом, подобно самому кровавому морю, изящно и хладнокровно шагнула вперед и бросила три слова:
— Меньше режет глаза.
Кровавое море мгновенно исчезло.
— ХОЗЯЙКА!!! — прокричала я в ухо Серафине через крошечный мегафон.
Она не погибла в иллюзии, но едва не рассталась с жизнью из-за этого звукового удара в реальности. Серафина глубоко вздохнула и прижала руку ко лбу, ожидая, пока утихнет звон в ушах.
Я парила перед ней, явно вздохнув с облегчением.
«Она выбралась!».
Серафина угрожающе посмотрела на Эхо.
«То, что у тебя приятный голос, еще не значит, что ты должна использовать его таким образом! Ты что, заставляла других людей ставить тебе хорошие оценки этим методом?».
Я опустила свой мегафон и посмотрела на Серафину невинными глазами с темными кругами вокруг.
— Хозяйка, с чем вы столкнулись в иллюзии? — спросила я.
Услышав это, Серафина поджала губы и спокойно ответила:
— Ни с чем важным.
Люди всегда носили лица, которые так и кричали «что-то не так», пока сами говорили «ничего страшного».
Я не могла понять этого противоречия, поэтому стала настаивать:
— Если вам нужна моя помощь, пожалуйста, не стесняйтесь просить. В меру своих возможностей я хочу вам помочь.
Серафина насмешливо рассмеялась, глядя на эту маленькую систему, которую только она могла видеть и слышать в этом мире:
— А что, если это за пределами твоих возможностей?
Я спокойно ответила:
— Тогда я буду работать усерднее, чтобы это стало в пределах моих возможностей.
Серебристо-белая система подлетела вперед, протянув свою ручку-спичку, чтобы утешающе похлопать Серафину по щеке.
— Хотя я еще не продемонстрировала способность по-настоящему помочь вам, я найду способ. Пожалуйста, доверьтесь мне.
http://bllate.org/book/13768/1753360
