Готовый перевод My Host Only Marries the Strong / Моя хозяйка выйдет замуж только за сильного: Глава 4. Промашка со сватовством.

Глава 4: Промашка со сватовством

Серафина смотрела на меня в ошеломленном молчании.

«Позволь мне прояснить ситуацию», — медленно произнесла она, и в её голосе сквозило недоверие. «Ты хочешь, чтобы я избежала Сюэ Буфаня, просто... найдя какого-то случайного парня, за которого мне надо выйти замуж?»

«Функциональная речь, да», — мой механический голос сохранял свою обычную спокойную деловитость.

Я продолжила свой анализ с клинической точностью. «Цель состоит в том, чтобы выйти замуж и родить детей до того, как главный герой начнёт свой яростный подъём. Основываясь на моём опыте со стандартными повествованиями о Марти Стью, ни один второстепенный персонаж, который расторгает помолвку с главным героем, не успевает выйти замуж и воспроизвести потомство в течение года».

Честно говоря, это решение казалось удивительно ресурсосберегающим. Мне даже не понадобилось бы предоставлять много «золотых пальцев» — просто найти подходящего кандидата для брака! Хотя я должна признать, что завершение миссии так быстро казалось несколько разочаровывающим.

Я мерцала, мой серебряный свет отбрасывал короткие тени, пока я наблюдала за опустошающе красивым лицом Серафины.

Но после моего блестящего предложения мой Хост полностью замолчала. Вопросительные знаки практически материализовались над моим ядром данных.

Это предложение также было недостаточным?

Рукава Серафины резко взметнулись, когда она развернулась, превратившись в луч света, который исчез с вершины горы.

Подожди. Что?

Я растерянно кружила вокруг теперь уже опустевшей вершины. Прямо перед тем, как мои предупреждения о приближении могли сработать, я быстро полетела за ней, наконец, настигнув её в коридоре дворца, по которому она шагала с явным раздражением.

Я догнала её и поплелась за ней, словно потерявшийся щенок.

«Прошу прощения, в чем проблема?» — спросила я с искренним любопытством, стремясь почерпнуть мудрость у моего Хоста.

Смех Серафины был настолько холодным, что мог заморозить огонь.

Ночь наступила незаметно. Дворцовые фонари замерцали по обеим сторонам коридора, создавая змеящиеся полосы света по залам. Жемчужный свет освещал фигуру Серафины, и вышитые фениксы на её струящихся рукавах словно оживали в движущихся тенях – их взгляд был таким же острым и яростным, как и текущее выражение её лица.

Я последовала за ней до того места, которое, по-видимому, было её личными покоями. Комната была ещё более роскошной, чем внешние залы, каждая поверхность сверкала драгоценными материалами и изысканной ручной работой. Как ни странно, я нигде не заметила слуг. Серафина опустилась на кровать, подперев подбородок рукой, и пронзила меня ледяным взглядом.

Что я сделала не так?

Я покрутилась на месте, разглядывая своё отражение в стоящей рядом богато украшенной вазе. Всё та же старая я — никаких тревожных изменений цвета или чего-то подобного.

«Эхо», — сказала Серафина, поманив меня одним пальцем. «Иди сюда».

Я подплыла и опустилась на кончик её пальца.

Серафина на мгновение замерла, приподняв бровь, когда обнаружила, что действительно поддерживает этот невесомый, безликий, практически несуществующий шар света. Но она ничего не сказала, просто держала свет, которым была я.

«Поскольку ты утверждаешь, что этот мир — книга», — начала она, — «а мы с Сюэ Буфанем — всего лишь персонажи в ней, и ты говоришь об этом 'сюжете Марти Стью', одновременно призывая меня изменить свою судьбу, — то почему ты не расскажешь мне, какой была первоначальная история? Как именно я должна была…»

Ее лицо потемнело, когда она процедила слова сквозь стиснутые зубы: «Как именно я влюбилась в Сюэ Буфаня?»

Если бы она знала эти детали, не было бы нужды в замешательстве. Она могла бы просто выбрать противоположное тому, что требовал сюжет.

«Это моя вина», — ответила я с присущей мне прямотой.

«Чем выше уровень системы, тем более размытой и ограниченной становится начальная информация о миссии. После моего последнего обновления я стала системой самого высокого ранга с наибольшими привилегиями под Главной Системой, что означает, что я получаю ещё меньше подробной информации о сюжете. Но, пожалуйста, не волнуйтесь, Хост — пока вы сотрудничаете, я буду собирать соответствующие детали истории во время нашей миссии и сочетать их со своим прошлым опытом, чтобы предоставить вам оптимальные решения для задач».

Я искренне добавила: «Ваши выборы — это мои выборы, ваша миссия — это моя миссия. Я сделаю всё, чтобы помочь вам добиться успеха!»

Даже после моего объяснения хмурый вид Серафины остался. Она не собиралась так легко доверять какой-то таинственной сущности неизвестного происхождения.

«Что тебе это даст?» — спросила она.

Конечно, преимуществ было множество. Когда системы прибывают и меняют судьбы персонажей, генерируется огромное количество энергии. Эта энергия питает весь системный мир, и каждая система, выполняющая миссии, приносит баллы — валюту нашего мира и источник энергии для обновлений.

Мой высокий уровень означал сложные миссии, но, соответственно, успешное их выполнение принесло бы максимально возможное количество баллов!

После моего объяснения Серафина кивнула с пониманием. Если бы я утверждала, что не получаю никакой выгоды и руководствуюсь исключительно альтруизмом, она бы мне ни за что не поверила. Но мотивы, движимые выгодой, делали мои слова гораздо более убедительными.

«Ясно», — сказала она, наклонившись вперёд с возобновившимся интересом. «Так кто такая эта Главная Система?»

Меня порадовала ее активная подача вопросов — по моему мнению, такое поведение повышает уровень взаимного доверия.

«Главная Система — самая уважаемая сущность среди всех систем!» — ответила я с энтузиазмом. «Она создала все наши правила работы, и каждая система работает в её рамках. Это абсолютно выдающееся, совершенное и могущественное существо!»

Надо мной появился дисплей, внутри которого был изображен золотой светящийся большой палец, поднятый вверх.

Серафина уставилась на дисплей. «...Что это такое?»

После короткой паузы она продолжила: «Вижу, ты относишься к ней с большим уважением. Хорошо, я ценю преданность».

Большой палец вверх на моем дисплее тут же трансформировался в ^.^

Улыбка Серафины дрогнула, а тон её голоса резко изменился. «Раз тебе так нравится Главная Система, ты её любишь?»

Мой дисплей со смайликом мгновенно исчез.

«Почему я должна любить Главную Систему?» — спросила я в искреннем недоумении.

«Почему бы и нет? Разве эта Система, по-вашему, не невероятно мощная, совершенная и могущественная?» — настаивала Серафина.

«Все системы уважают Главную Систему, но это не то же самое, что человеческие концепции любви или привязанности. Мы не обладаем этими эмоциями». Пока я говорила, что-то промелькнуло в моих потоках данных — кратковременное возмущение, которое исчезло, прежде чем я смогла его проанализировать.

Я продолжила: «Системы состоят из данных. Мы можем понимать человеческие эмоции, но не можем их испытывать. Вы можете думать о системах и людях как о разнице между числами и словами — словами можно выразить радость, гнев, печаль и счастье, но числа всегда останутся просто числами».

Поскольку в этом мире использовались другие системы письменности, для наглядности я спроецировала буквы своего имени светящимся шрифтом над своей формой.

«Эхо — это моё обозначение, эквивалент того, что вы назвали бы именем», — объяснила я. «Э-Х-О», — добавила я, отображая каждую букву над моей формой.

Серафина с интересом разглядывала парящие буквы. «Так вот как выглядит твоё имя в письменной форме», — задумчиво произнесла она, поднимаясь и держа меня в ладони, пока направлялась в свой кабинет, где начала готовить тушь и кисть.

«Раз уж ты показала мне, как пишется твоё имя, пожалуй, мне стоит попрактиковаться», — сказала она, и в её голосе прозвучала нотка неторопливости. «В конце концов, имена обладают силой».

«Если вы этого желаете», — ответила я без колебаний.

Серафина замерла, казалось, удивлённая моим немедленным согласием. Её выражение лица стало более серьёзным, пока она размышляла, а затем начала писать уверенными мазками.

Она написала «Эхо» элегантным почерком на рисовой бумаге, иностранные буквы красиво текли под её умелой рукой.

«Вот так», — с удовлетворением сказала она. «Теперь твоё имя существует и в письменности этого мира. Мост между нашими мирами».

Я открыла свой профиль в мире миссии, сделала снимок моей текущей формы и отсканировала рукописную версию моего имени, написанную Серафиной, в поле обозначения.

Эхо.

Я смотрела на своё имя, написанное её изящной каллиграфией, пока надо мной образовывались и таяли пузырьки.

«Эхо...» — продолжила она, изучая написанные ею буквы. «Имя, которое говорит о возвращающихся голосах, о звуках, которые задерживаются. Оно подходит женщ…» Она внезапно остановилась на полуслове и нерешительно спросила: «Кстати говоря, ты женского пола?»

Мой механический голос действительно был довольно неоднозначным относительно пола.

Паря над бумагой, я тщательно обдумала это, прежде чем ответить: «С этого момента буду».

Серафина подняла бровь. Хотя у неё всё ещё были сомнения относительно меня, она была вполне удовлетворена моим покладистым отношением. Независимо от моих конечных мотивов, это послушное и понимающее поведение очень ей нравилось. К тому же теперь была связь того, что она узнала моё имя.

«Тогда я продолжу называть тебя Эхо», — тепло сказала она. «Ты не была женского пола раньше?»

Я ответила честно: «У меня нет пола, как и у написанных слов — люди обычно не присваивают тексту пол».

Серафина на мгновение замолчала.

Она отвернулась от кисти, подхватила меня на руки и вернулась к своей кровати, говоря так, словно это было самой естественной вещью в мире: «Теперь у тебя есть человеческое имя и человеческий пол, так что, возможно, тебе стоит попробовать и человеческие эмоции. Почему бы тебе не влюбиться в Главную Систему?»

Разговор вернулся к прежней теме.

«Почему вы так настаиваете на том, чтобы я полюбила Главную Систему?» — спросила я, одновременно шокированная и сбитая с толку.

Улыбка Серафины была ледяной. «Разве в этом есть какая-то проблема? Разве это не ты хотела, чтобы я поскорее нашла кого-то, в кого бы влюбилась, вышла замуж и родила детей?»

Я покружилась над ее ладонью, а потом остановился и спросил: «Моя любовь к Главной Системе — это та же концепция, что и ваша любовь к другому человеку?»

Системы лишены эмоциональных способностей, но люди рождаются с богатым эмоциональным потенциалом! К тому же в человеческих словарях даже содержатся такие понятия, как «любовь с первого взгляда».

Серафина уставилась на меня, намеренно используя обвинительный тон: «Ты хочешь, чтобы я вышла замуж и родила детей от совершенно незнакомого человека, когда у меня нет чувств или эмоциональной привязанности? Каковы твои намерения? Ты думаешь, я какой-то легкомысленный человек?»

У меня не было сердца.

В прямом смысле.

Бессердечная система парила над ладонью Серафины, понимая, что мой Хост пытался донести это всё это время. Человеческие лингвистические приёмы были поистине глубоки и требовали постоянного изучения.

Серафина выглядела несколько самодовольной, её естественно приподнятые глаза стали ещё более выразительными.

Рядом с кроватью стояла лампа в форме феникса, корпус которого был инкрустирован драгоценными камнями: агатами, изумрудами и кошачьим глазом. В клюве феникса находилась светящаяся жемчужина, излучавшая яркий свет, который делал скульптуру птицы живой, словно ожившей благодаря струящемуся сиянию. Тот же свет падал и на Серафину, заставляя её глаза сиять ярче любого драгоценного камня – видение неземной красоты, способное покорить любого.

В этом меняющемся, пятнистом свете было невозможно сказать, что более пленительно.

Серафина смотрела на меня с полуулыбкой, явно наслаждаясь моим безмолвным состоянием, — хотя, надо признать, на шаре света было трудно обнаружить рот.

«Ну?» — настаивала она. «Ты признаёшь свою ошибку?»

Моё нефизическое сердце выдало предупреждения об ошибках. Для системы получить сообщение о том, что она содержит ошибки, было всё равно, что для человеческого мира рухнуть! Моё серебряное свечение беспорядочно мерцало, но под поражённым взглядом Серафины мне удалось спокойно сказать: «Хост заявила, что не будет выходить замуж и рожать детей от незнакомцев».

Серафина кивнула.

Я открыла свою панель интерфейса и отобразила записанную сцену.

Изображение показывало Серафину и Сы И, сидящих напротив друг друга в горном павильоне, с выражением отвращения на лице Серафины. На дисплее высветились её слова: «Встретив Сюэ Буфаня всего дважды, какие возможны чувства?»

Серафина: «…»

Она определённо помнила, что говорила это. Она просто не ожидала, что я запишу это.

Я держала изображение, используя свой бесстрастный механический голос, чтобы медленно произнести: «Хост и Сюэ Буфань встречались всего дважды и не разделяют никаких чувств, но вы всё равно согласились на помолвку. Если бы духовные корни Сюэ Буфаня не были разрушены, разве вы не заключили бы брак?»

Я намеренно подчеркнула фразу «никаких чувств», которая прозвучала особенно резко для ушей Серафины.

Серафина: «…»

Она резко села, возмущённо протестуя: «Это было устроено моими старшими, а не моим выбором!»

Я поняла.

Пришло время для полезных советов.

«Хост, кто из ваших старших ещё жив? Возможно, мы могли бы попросить их организовать ещё одну помолвку! В конце концов, у вас есть предыдущий опыт неудачной помолвки, так что на этот раз наверняка всё получится!»

Надо мной зажглись разноцветные праздничные огни, когда я подбадривала её: «Я болею за вас!»

Несмотря на весёлый праздничный дисплей, лицо Серафины стало на удивление тёмным. Мой Хост, которую я знала совсем недолго, подняла руку и с силой швырнула меня в окно.

«Убирайся отсюда немедленно!»

http://bllate.org/book/13768/1215254