Готовый перевод My Host Only Marries the Strong / Моя хозяйка выйдет замуж только за сильного: Глава 5. Обслуживание клиентов и экзистенциальные кризисы.

Глава 5: Обслуживание клиентов и экзистенциальные кризисы

Голос Серафины звучал яростно, жесты были драматичными.

Если бы я всё ещё парила на своём прежнем месте, когда она сделала это бросательное движение, меня бы вышвырнуло прямо в окно.

Серафина стояла с поднятой в воздухе рукой: «...»

Речевой пузырь над моей головой услужливо отображал соответствующие многоточия.

«Ты!» — рявкнула она, её тон стал ещё более злобным, когда она вскочила на ноги.

Я посмотрела на окно, затем на Серафину. Я поняла намёк.

Я послушно поплыла к окну. В тот момент, когда мой серебряный шар данных коснулся оконной рамы и пересёк порог, позади меня раздался порыв ветра — БАХ — и окно плотно закрылось.

«Хост, Вы собираетесь спать?» — вежливо спросила я снаружи. «Я не буду вас беспокоить во время отдыха».

Внутри тишина. Ни звука.

Передо мной материализовались два варианта — [ДА] и [НЕТ] — мигая влево-вправо-влево-вправо под захватывающую фоновую музыку, прежде чем загорелся вариант [НЕТ]. Я сделала свой выбор.

Возвращение внутрь прямо сейчас, вероятно, привело бы к тому, что меня запустили бы прямо с горы.

Впервые за всю мою карьеру у меня была миссия, в которой не было абсолютно никакого прогресса. Я была в тупике.

Ночь тянулась бесконечно под яркой луной.

Горы и воды окутались лунным светом, мирные и безмятежные.

Я не могла не подняться на крышу, уютно устроившись в просветах между золотисто-красными черепицами и купаясь в лунном свете вместе со всем, что было на горе.

Среди обширного дворцового комплекса я выглядела как просто ещё один случайный луч лунного света — любому, кто огляделся бы вокруг, было бы трудно разглядеть меня среди всего этого серебристо-белого сияния.

***

Внутри комнаты Серафина полулежала на мягкой кушетке, её фениксовы глаза взглянули на плотно закрытое окно, выражение её лица было серьёзным.

Происхождение этой штуки совершенно неизвестно, но я так легко поверила ей. Не потому ли, что она выглядит такой безобидной? — размышляла она про себя, проводя пальцами по вышитым узорам на своей одежде и задумчиво глядя перед собой.

Установить истину было бы довольно просто. Разрушенные духовные корни Сюэ Буфаня были настоящими — секта Ляньшань приглашала нескольких целителей, чтобы те вылечили его, но всё было тщетно. Ей просто нужно подождать и посмотреть, какие новости придут о Сюэ Буфане, чтобы проверить то, что сказала ей Эхо.

Но ожидание, что она поверит, будто этот мир всего лишь книга, что она всего лишь незначительный второстепенный персонаж в каком-то развлекательном романе, ожидающий «пощёчины» от главного героя — используя терминологию Эхо — заставило губы Серафины изогнуться в холодной улыбке, в её глазах вспыхнула опасность.

Если то, что сказала Эхо, правда, если Сюэ Буфань действительно был главным героем этого мира и ей нужно было изменить свою судьбу, связанную с ним, то разве лучшим решением не было бы просто убить его?

Как только Сюэ Буфань будет мёртв, какая разница, кто был протагонистом или второстепенным персонажем?

Серафина подняла ладонь.

Её кожа была белой, как нефрит, пальцы — длинными и изящными. Из её ладони вырвалась струя золотисто-красного пламени, превращаясь в кнут, который она крепко сжала. Тёмно-красное оружие мерцало расплавленным золотом, поглощая свет лампы вокруг себя.

Глядя на своё родовое оружие, Серафина внезапно пришла в себя и осознала, что Эхо полностью завладела её мыслями. Она раздражённо нахмурилась.

Такие люди, как Сюэ Буфань, никогда не имели для неё значения — её мысли были заняты делами Дворца Луанъян. Секта Ляньшань была в упадке на протяжении столетия. Вскоре после рождения Сюэ Буфаня семья Сюэ обратилась к Дворцу Луанъян, ссылаясь на брачный контракт, заключённый между её бабушкой и матриархом их семьи сто лет назад.

Теперь, когда помолвка была расторгнута, она, по крайней мере, устранила один источник неприятностей.

«Неприятности...» — пробормотала Серафина, внезапно подняв взгляд к потолку и покачав головой.

А теперь у неё появилась ещё более серьёзная проблема!

Неважно. Единственное лекарство от беспокойства — это совершенствование. Её мать однажды сказала ей, что всё — прах перед абсолютной силой. Вместо того, чтобы волноваться, лучше сосредоточиться на самосовершенствовании. Только когда все смогут склонить головы в страхе перед ней, она обретёт истинную свободу.

Серафина успокоилась, убрала свое родовое оружие и вошла в свою комнату для совершенствования.

***

На востоке взошло солнце, облака расцвели яркими красками, взметнулись языки пламени и заплясали блики.

Я смотрела на восход солнца в оцепенении.

Я находилась в этой черепице крыши уже два дня, и начался третий.

Мой новый Хост, похоже, была затворницей. После того как она «изгнала» меня, она ни разу не вышла из своей комнаты. Люди Дворца Луанъян привыкли к этому и не беспокоили Серафину. Я была вынуждена играть роль украшения крыши, наблюдая, как солнце восходит и заходит, облака собираются и рассеиваются, день за днём.

Я оставалась совершенно спокойной.

В таких мирах более длительное время миссии было совершенно нормальным явлением.

Среди яркого света рассвета я неторопливо приводила в порядок свой инвентарь, пополняла запасы в магазине, который ещё не посещала, и проверяла свои сообщения.

Во входящих сегодня действительно что-то было — от Главной Системы.

[Дорогая Эхо,

После получения твоего отчёта об ошибке я отлаживала код всю ночь, но не нашла никаких проблем! Если что-то кажется тебе подозрительным, не стесняйся, приходи и обсудим это лично! Желаю тебе успешной миссии и высоких рейтингов!]

Тогда ладно.

Я отправила ответ, извлекла небольшой фрагмент данных, чтобы сохранить мир миссии, и вернулась в Системный Мир.

Ослепительные огни, высокие горы и каскадные водопады мгновенно исчезли. Передо мной простирался неизменный мир данных. Здесь не было ветра — виртуальное солнце висело в голубом небе, освещая виртуальные деревья и цветы вдоль обочины.

Офис Главной Системы находился в центре Системного Мира. Когда я прибыла, в очереди уже стояли три другие системы. Я поприветствовала системы, сидящие на скамейках, взяла номер и вышла на улицу, чтобы подождать.

После моего ухода одна система сказала: «Эхо не любит с нами болтать».

Другая ответила: «Эхо такая крутая система. Хотела бы я быть такой же крутой, как Эхо — тогда бы мой Хост не жаловался, что я слишком много говорю!»

Третья добавила: «Эхо потрясающая! Она уже перешла на продвинутый уровень, но по-прежнему усердно работает над миссиями. У неё тааак много баллов...»

Все три системы, держащие маленькие чашки баббл-ти, вздохнули в унисон: «Баллы!»

Объект их восхищения парил у обочины, рассматривая пейзаж.

Офис Главной Системы находился недалеко от Зала Миссий. В зал постоянно залетали и вылетали разноцветные шары данных. Казалось, их миссии проходят гладко, они ярко светились, собираясь вместе и болтая со своими товарищами.

Из дверного проёма высунулся крошечный синий шар, огляделся, затем загорелся и поднял свои руки...

Я сканировала дважды, чтобы подтвердить: да, это определённо были руки.

«Эхо! Я здесь!» Маленькая система с двумя манипуляторами, похожими на спички, подлетела ко мне, покружилась и остановилась. Даже её механический голос не мог скрыть радость, излучаемую всем её существом.

«У меня перерыв! Я в отпуске!»

Маленькая система, ярче голубого неба, дважды облетела вокруг Эхо — гораздо более крупной, чем она сама, — словно цыплёнок, нашедший свою наседку.

«Доброе утро, Система 019». Я поприветствовала 019, отметив результаты сканирования. «Ты на 0.01 микрометра меньше, чем при нашей последней встрече».

019 гордо подняла обе спичечные руки и приподняла одну ногу. «Потому что я извлекла немного данных, чтобы создать себе конечности! И глаза тоже!»

Два тонких, похожих на спички глаза моргнули на синем шаре.

«С точки зрения Хоста, разве это не выглядит более привлекательно?» — сказала 019. «Это глаза!»

Моё серебристо-белое тело слегка наклонилось, казалось, с любопытством.

«Мой Хост считает, что это здорово! Я рекомендую это тебе!» 019 помахала своими спичками, её холодный механический голос был на высокой тональности, как будто это могло выразить её волнение. «Тебе обязательно стоит попробовать! Так же, как выражения, которые я рекомендовала раньше — ты их используешь?»

Я подтвердила: «Да».

019 настаивала: «Твоему Хосту они нравятся?»

Я не была уверена.

Я извлекла два круга из своей массы данных и наклеила их на своё лицо.

Я: 0.0

019: 1.1

«Ура! Теперь мы подходим друг другу!» — воскликнула 019, размахивая своими спичками. «Ты тоже в отпуске?»

В моём расписании не было времени на отпуск. Я была здесь, чтобы увидеть Главную Систему.

Услышав мою цель, лицо 019 немедленно изменилось с 1.1 на =.=

Я: ?.?

019 приблизилась к Эхо и заговорщицки прошептала: «Эффективность Главной Системы становится всё хуже и хуже — только представь, она делает ошибки! Я осуждаю это! Хост 019 говорит, что новые вещи неизбежно заменяют старые, и новые Главные Системы тоже заменят старые Главные Системы!»

Она подняла свои спички и издала странные смеющиеся звуки «ке-ке» своим механическим голосом.

Я не поняла, но предложила поддержку своему коллеге: «Действуй!»

Я тоже подняла свои спички.

«Буду! Теперь мне нужно пойти работать и заработать баллы! Когда мы обе будем в отпуске, пойдём вместе за покупками!» 019 восторженно помахала своими спичками на прощание. «Увидимся позже!»

Я помахала своими спичками в ответ, пока 019 удалялась. После того, как яркий, сверкающий синий шар исчез, позади меня раздался мягкий голос, полный ностальгии: «Новорожденные системы так полны жизненной силы!»

Я обернулась. «Доброе утро, Главная Система».

Передо мной был сверкающий золотой шар, переливающийся в лучах солнца.

На большом шаре внезапно появились круги и спички-конечности, такие же, как у меня, и она подняла спичку, чтобы показать виртуальную панель.

«Действительно нет никаких проблем, Эхо. Что-то не так в другом месте?» — мягко спросила Главная Система.

«Я не могу паразитировать в теле носителя и не могу определить его местоположение. Такого не случалось ни в одной из моих предыдущих миссий», — объяснила я.

Панель Главной Системы пролистала мои журналы прошлых миссий — толстые виртуальные книги перелистывались с «уууух-уууух-уууух», и это закончилось в мгновение ока. Главная Система похлопала по закрытому журналу работы, её круглые глаза изогнулись в полумесяцы, когда она улыбнулась Эхо: «Может быть, это нормально?»

«Если подумать, это твоя первая миссия после обновления до продвинутого уровня системы, верно?»

Я замерла, внезапно понимая.

Значит, это было частью повышенной сложности? Если так, я могла это принять.

«Я понимаю. Я справлюсь. Спасибо, Главная Система». Я сказала это деловым тоном как ни в чём не бывало. «У меня больше нет вопросов. Я возвращаюсь, чтобы продолжить свою миссию».

«Отлично», — сказала Главная Система.

«О, Эхо, у меня есть один вопрос». Она внезапно спросила: «Когда ты не могла найти своего Хоста или почувствовать её присутствие, каково было твоё эмоциональное состояние?»

Я посмотрела на Главную Систему, мой серебристый шар был гораздо меньше по сравнению с ней, чёрные круги выражали некоторое замешательство.

«Эмоциональное состояние... не было эмоционального состояния», — сказала. «Вы говорите, что я была слишком привычна к паттернам миссий предыдущего уровня и не поняла требования обновления, прежде чем сообщить об ошибках? Этого больше не повторится».

Я говорила искренне.

Главная Система сказала: «Ах! Я не это имела в виду, но ладно. Удачи в миссии, и не забудь написать свои рабочие журналы».

Я кивнула и снова приготовилась уйти, только чтобы быть остановленной ещё раз.

«Последнее!»

Главная Система пообещала, что это действительно последнее. Она подняла спичку и открыла панель магазина, чтобы показать Эхо: «Ты работала все эти годы и тратила баллы только на обновления. Новые системы усердно работают, чтобы купить закуски и голосовые пакеты — ты заработала так много баллов, почему бы не использовать их? Как насчёт того, чтобы начать с замены твоего голосового кода по умолчанию?»

Она с энтузиазмом рекомендовала все замечательные голоса, доступные в магазине! Приди, купи что-нибудь!

Я замолчала, отплыла назад и отказалась.

«Я не хочу ничего менять. Мне нужно продолжать свою миссию сейчас. До свидания!»

Я, словно падающая звезда, устремилась к Залу Миссий. Когда серебристая полоса пронеслась над головой, многие системы подняли глаза и восхищённо вздохнули.

Это Эхо! Та удивительная Система Золотого Пальца!

Объект всеобщего уважения с головой нырнул в поток данных, не оглядываясь, открывая свои глаза-круги в ярком свете рассвета.

Путешествие между мирами туда и обратно, а в человеческом мире всё ещё был рассвет.

«019 была права — Главная Система становится всё страннее и страннее». Я размышляла, глядя на рассвет.

Даже рекомендовала мне совершить покупки. Зачем мне что-то потреблять? Мне ничего не было нужно, кроме голосового кода по умолчанию — если он работал, этого было достаточно.

Мои глаза-круги стали решительными.

Всё верно. Я ничего не хотела.

Мне ничего не нужно.

Я собиралась войти в режим ожидания, когда внезапно услышала чистый, мелодичный голос неподалёку.

«Ты была здесь всё это время?»

У говорящей были чёрные, как водопад, волосы, яркие глаза и белые зубы, а между бровей виднелась ярко-красная отметина, которая сияла ярче солнечного света. Окутанная сиянием рассвета, она казалась омытой яростным огнём, ослепительной и сияющей.

«Иди сюда», — сказала Серафина, протягивая ладонь.

Я уставилась на своего Хоста, когда мой серебристый шар непроизвольно посветлел, со свистом устремляясь к её ладони.

Я здесь!

Система Золотого Пальца Эхо, к вашим услугам!

http://bllate.org/book/13768/1215255