Готовый перевод From Shadow Guard to Empress / От теневого стража до Супруга-Императора: Глава 23. Второй герой стал ООС?

Ин Си отправили сопровождать Шэнь Цинъюя обратно, и в маленьком домике остались только Сяо Вэйсин и Юй Шу.

— Пойдём, — Сяо Вэйсин поднял голову, взглянув на круглую луну, высоко взошедшую в небе. Было уже далеко за полночь. 

Они шли друг за другом по пустынной улице, окутанной лунным светом. Ю Шу, бросил взгляд на идущего в пару шагов впереди  Сяо Вэйсина и увидел лишь белую накидку на его плечах, которая выделялась на ночном фоне. Хотя лица его он не видел, Ю Шу смутно чувствовал, что тот зол.

Но почему? Переговоры с Шэнь Цинъюем, казалось, прошли удачно, так чего же ему быть в плохом настроении?

Будто уловив его настроение, Сяо Вэйсин остановился и обернулся, глядя прямо на Ю Шу, который не успел отвести взгляд. 

— Тебе очень нравиться* Шэнь Цинъюй? — очень спокойно спросил он

^{*Проявить интерес к людям или вещам,наприм.: в я люблю литературу, мне нравится путешествовать.}

— А? — Ю Шу рассеянно переспросил, но тут же поспешно замотал головой, — Ваш слуга испытывает лишь уважение к господину Шэню.

Да и в целом использовать слово «нравится» по отношению к двум мужчинам несколько странно. Возможно, Сяо Вэйсин хотел спросить, нравится ли ему характер Шэнь Цинъюя.

Сяо Вэйсин и сам не понимал, почему злится. В его жизни чувства всегда занимали последнее место. Если ему кто-то не объяснил, что происходит, он бы вряд ли разобрался сам. Он просто не любил, когда маленький теневой страж проявлял симпатию ^{(дружелюбие)} с кем-то другим. 

— Отныне не разговаривай с кем попало, — холодно приказал он. — И не показушничай. ^{(*красоваться, пускать пыль в глаза)}

Ю Шу вздохнул про себя. Он ещё больше был растерян: откуда Лин-ван взял, что он красуется? Он же не девушка, а теневой страж, который большую часть жизни вынужден прятаться и скрываться, где тут время на «показуху»?

— Слушаюсь, — ответил он, не решившись возражать. Ведь что бы ни сказал Лин-ван, именно он тут всё решает.

Сяо Вэйсин, наконец, стал несколько удовлетворен его послушным  отношением.

Под светом луны они двинулись обратно во дворец. Возможно, из-за ночной тишины и спокойствия, на душе у обоих стало как-то по-другому.

***

Вернувшись домой, Шэнь Цинъюй, как и обещал, сел обдумывать слова Лин-вана. Хотя его согласие было видно еще тогда, когда он не ответил отказом. Обещанное Лин-ваном будущее для страны и народа совпадало с его собственными устремлениями, и Шэнь Цинъюй решил попробовать — вдруг он и правда сможет внести в этот мир хоть малую толику перемен?

Так они тайно заключили союз. В то же время Шэнь Цинъюй по-прежнему служил Сяо Вэйшеню, а Ся чэньсян очень его недолюбливал и при каждом удобном случае критиковал. Сяо Вэйсин же, чтобы защитить союзника, тайно окружил его своей охраной; если чэньсян не дурак, то не посмеет напасть на него в такой момент.

Способности Шэнь Цинъюя были очевидны. Вскоре после назначения он заслужил одобрение Сяо Вэйшэня и быстро закрепился на посту помощника министра финансов.

На первый взгляд, весной всё стало улучшаться, но у Сяо Вэйшэня появились две головные боли.

Первая — это опустошённая казна. В последние годы границы были неспокойны, а покойный император, человек с большими амбициями и тягой к войне, много вкладывал в расширение армии и вёл постоянные боевые походы. Это привело к серьёзному перерасходу на армию. К тому же, позапрошлый год обернулся наводнением на юге, а прошлый — засухой на севере. Доходы от урожая не поступили, напротив, правительству пришлось выделять деньги на помощь. Вдовствующая императрица-мать, любящая роскошь и изысканность во всём, требовала самые дорогие услуги и вещи, и блестящие белые серебряные таэли из казны буквально утекали рекой. В итоге она быстро иссякла.

Вторая проблема — наследники. Неизвестно почему, но Сяо Вэйшэнь, женившийся в шестнадцать и взошедший на трон в двадцать, за шесть лет так и не обзавелся множеством наследников. Не говоря даже о сыновьях, даже дочерей у него было всего трое; все остальные либо умерли в младенчестве, либо у наложниц случались выкидыши, либо младенцы рождались мёртвыми. В итоге ему так и не удавалось завести живого наследника. Императрица также не показывала признаков беременности. Сяо Вэйшэнь даже тайно обращался к придворным лекарям, но причины так и не нашли. Без наследников нет и стабильного будущего для династии — для императора это важнейшая проблема, что лишь усиливало его тревогу.

Шэнь Цинъюй снова поднял вопрос о пустой казне на заседании. Министр финансов оказался в затруднительном положении и, не найдя другого выхода, передал эту проблему на усмотрение императора.

Сяо Вэйшэнь был раздражён, и Ся чэнсян предложил ему коварный план. 

— Раз уж казна в этом году истощена, у этого министра есть два решения, которые могут помочь, — сказал он.

— Первое — сократить армию. Границы ныне спокойны, значит, нет нужды содержать такое количество войск, ведь это лишь лишняя трата серебра. Пусть солдаты сложат оружие и возвращаются к мирной жизни, так мы сможем сократить расходы.

— Второе — повысить налоги. Весна обещает быть благоприятным, урожай наверняка будет богатым. За последние два года бедствия истощили ресурсы двора, так что увеличение налогов может помочь восполнить потери.

Сяо Вэйшэнь обдумал это предложение и счёл его вполне приемлемым.

Однако Шэнь Цинъюй был категорически против: 

— Ваше Величество, сокращение армии действительно возможно, но увеличение налогов категорически недопустимо! Как тогда будут жить крестьяне? В последние годы бедствия следовали одно за другим, но сельскохозяйственный налог всегда выплачивался в полном объёме. В этом году ситуация только начала улучшаться. Если Вы вновь повысите налоги, это станет последним ударом для народа

Шэнь Цинъюй, в отличие от остальных, своими глазами видел, как страдает простой народ после стихийных бедствий, борясь за  выживание. Услышав, что императорский двор хочет увеличить налоги, он был обеспокоен, ведь это будет равносильно смертному приговору для крестьян.

Но в то время ему только-только удалось закрепиться при дворе, и из-за слабого положения его возражения остались незамеченными. Хотя Сяо Вэйшэнь считал его талантливым человеком, он не прислушался к этим словам и тут же решил поднять налоги на 50% в этом году по сравнению с предыдущими, ввести подушный налог* и сократить армию наполовину.

^{*прямой личный налог, взимаемый с каждой «души» (человека) в одинаковом размере независимо от величины дохода и имущества.}

Старый генерал Ян тоже выступил против, но, будучи объектом подозрений со стороны императора, не мог слишком открыто возражать. Император и Ся ченсян воспользовались этой ситуацией для ослабления военной власти, и даже без проблемы с казной, этот вопрос был бы неизбежен.

Шэнь Цинъюй сжал кулаки под широкими рукавами, пытаясь сдержать возмущение. Повышение налогов на 50% и введение подушного налога было сродни выжиганию почвы под корнями* — ради временной выгоды правительство совершенно игнорировало катастрофические последствия для простого народа.

^{*букв: вытащить дрова из-под котла; обр. в знач.: коренным образом разрешить проблему; подорвать основы}

Такой император… разве он достоин сидеть на Драконовом троне?

После заседания Шэнь Цинъюй с мрачным лицом покинул тронный зал, даже не пытаясь наладить связи с коллегами.

Сяо Вэйсин, услышав эту новость у себя в поместье, отнёсся к ней гораздо спокойнее — он знал, что так и будет, и Шэнь Цинъюй рано или поздно привыкнет к этому. Сяо Вэйшэнь был лишён таланта и совсем не понимал, что означают слова «изыскивать доходы и сокращать расходы», не говоря уже о политике «восстановления и процветания»*. С одной стороны, он хотел продолжать вести роскошный образ жизни, а с другой — иметь деньги в казне. Разумеется, ему оставалось лишь обирать народ.

^{*о народе после потрясений, восстановить благосостояние страны, вставать на ноги}

Однако именно его некомпетентность и жадность давали Сяо Вэйсину шанс на будущую месть. Если бы император был трудолюбив и мудр, у него не было бы возможности возмездия.

***

Тем временем Ю Шу сидел на крыше, греясь на солнце, и вздыхал, прикрыв глаза.

Самая большая угроза на самом деле была в сокращении армии, ведь это оставляет почву для резни, которая произойдет через два года. Сяо Вэйшэнь действительно навлёк на себя тяжкие грехи. Ю Шу знал дальнейшее развитие событий, но у него не было сил вмешаться: главный герой Сяо Вэйсин ещё не набрался силы, так что он мог сделать?

— Спускайся, — послышался голос.

Голос Сяо Вэйсина донёсся снизу, и Ю Шу, оторвавшись от своих мыслей, спрыгнул с крыши.

— Каковы ваши приказы, мой господин? — спросил он.

— Сопроводи меня на прогулку, — невозмутимо ответил Сяо Вэйсин — Не забудь надеть маску….  И переоденься.

Ю Шу послушно пошёл переодеваться, но он не мог не чувствовать себя всё больше похожим на личную служанку, всегда готовую прислуживать и исполнять любые поручения. Конечно, сблизиться с главным героем — это хорошо, но это было немного не то, как он себе это представлял.

К тому же Сяо Вэйсин и не намекал на повышение или прибавку. Может, стоит намекнуть? Ведь он и так выполняет работу за двоих.

Когда Ю Шу сменил наряд и надел маску, Сяо Вэйсин, наконец, остался доволен и вывел его на улицу. Он не любил шумной свиты и обычно ограничивался присутствием Ци Ханя и Ван Чэня или же Ло Яо. Но раз сегодня рядом был маленький теневой страж, Ван Чэнь и Ци Хань остались брошены дома.

Ван Чэнь, уныло обнимая свой меч, стоял  на крыльце, провожая взглядом уходящего Лин-вана. Его глаза блестели от сдерживаемых слёз, и он с тоской спросил у Ци Ханя:

— Брат,неужели мы впали в немилость?

— В немилость впал только ты, меня не впутывай,, — закатил глаза Ци Хань. —  Кто виноват, что ты постоянно совершаешь глупости. Это лишь вопрос времени, когда Ванье от тебя откажется.  

— Да я смотрю, Ин Сан поумнее и понадежнее тебя, — продолжил язвить Ци Хань. — Вдруг однажды Ванье решит, что он и Ло Яо составят отличную пару, тогда у тебя ни господина, ни невесты не останется.

Ядовитый язык Ци Ханя, вероятно, достался ему от самого Ванье. После его слов Ван Чэнь, обняв меч, разрыдался и решил, что с Ин Саном у него теперь настоящая вражда. Одно дело — увести чьего-то хозяина, но покусился ещё и на невесту — это уж слишком! 

Ю Шу тем временем внезапно чихнул и сразу отодвинулся подальше от Сяо Вэйсина, боясь, что его брезгливо отвергнут.

—  Ин Сан-гэ, вы, случайно, не заболели? — с застенчивой улыбкой спросила Ло Яо. В отличие от остальных, она не боялась Ванье и всегда говорила, что думала. Зато перед Ю Шу держалась как скромная девушка, которой хотелось привлечь его внимание.

Ю Шу покачал головой:

— Всё в порядке, спасибо, Ло Яо гуньян*, за беспокойство. ^{(обращение к незамужней девушке)}

Сяо Вэйсин, шедший впереди, явно был погружён в свои мысли и не обращал внимание на их разговор. Ло Яо же была счастлива редкой возможности прогулять с Ю Шу и не могла скрыть радость на лице. Если бы не его отстраненный вид, говорящий "Не приближайся" она бы точно сразу же прижалась бы к нему.

Ю Шу, напротив, старался держаться от неё на расстоянии, чтобы у ванье не возникло неправильных подозрений.  Сейчас для него самое время продвигаться по карьерной лестнице, и нельзя давать хозяину повода думать, что он несерьёзен и не годится для служения.

Подумаешь, всякая там романтика. Они только отвлекают от карьеры.

Пока они втроём неспешно прогуливалась, высокая фигура внезапно спрыгнула вниз прямо перед ними. Ю Шу мгновенно напрягся и шагнул вперёд, закрывая Сяо Вэйсина. Выхватив меч, он направил его на этого человека и холодно произнёс:

— Кто осмелился преградить путь Ванье?

На Суту непринуждённо махнул рукой и улыбнулся во весь рот. Он выглядел весьма эффектно с его необычной  внешностью и с какой-то беспечной грацией.

— О, приветствую вас всех! — громко поздоровался он. 

Второй герой? — Ю Шу был ошеломлен. — Что он здесь делает?

Внимательный взгляд На Суту на мгновение остановился на его лице, будто он пытался вспомнить, встречал ли его раньше. 

— Вот так удача, вы тоже решили прогуляться?

Сяо Вэйсин холодно приказал Ю Шу отойти в сторону и посмотрел на На Суту с явной неприязнью:

— Что нужно от нас принцу-заложнику?

— Не будь так суров, — с хитрой улыбкой ответил На Суту, выглядя в точности как довольный степной лис. — Я как раз гуляю один. Почему бы нам не составить друг-другу компанию?

— Убирайся, — Сяо Вэйсин даже не посмотрел на него, сделал шаг в сторону, намереваясь пройти мимо.

Глаза На Суту слегка сузились, но он быстро шагнул вперед, перегородив дорогу, и, наклонившись к его уху, прошептал:

— У меня есть сделка, которую я хотел бы обсудить с вами, Ванье. Не заинтересует ли вас?

— Не заинтересует, — Сяо Вэйсин даже не поднял головы, резко оттолкнув его в сторону.

На Суту лишь хихикнул, ничуть не обидевшись. Но в следующий момент он начал громко кричать:

— Смотрите, все сюда! Этот ванье из Центральных земель позабавился и бросил* меня на произвол судьбы! В этой стране вообще осталась справедливость? ^{(поматросить и бросить)}

Глаза Сяо Вэйсиня наполнились убийственным огнем — настолько сильно ему захотелось убить На Суту.

Ю Шу тоже был потрясен. Разве не должно быть иначе? Похоже, второй герой совсем вышел из образа?!

http://bllate.org/book/13724/1213842