Сюй Вэньсян завис на пару секунд, переваривая услышанное. Когда до него наконец дошло, он резко сменил дружеское похлопывание по плечу на удушающий захват — сгреб Сун Цзяня за шею, заставив того отклониться назад, и шутливо выпалил:
— Ну ты и жук!
Как говорится, тяжело видеть страдания друга, но еще тяжелее — его триумф. Кто же знал, что этот чертов гений действительно щелкнет сложнейшую задачу как орешек? Сюй Вэньсян, дурачась, принялся тормошить и раскачивать его из стороны в сторону. Впрочем, издевательство длилось недолго — отведя душу, Третий великодушно отпустил Цзяня готовиться к презентации.
День прошел не зря. Друзья наметили несколько классных мест в округе, договорились выбраться туда на выходных, после чего Сун Цзянь один отправился на метро обратно в университет.
С Чэнь Вэньли они договорились встретиться у главных ворот. Стоило Сун Цзяню с рюкзаком на плече подойти к кампусу, как он сразу заметил знакомую фигуру.
Вэньли был высоким парнем. Сегодня он сменил привычный стиль на свободный черный костюм и — что бывало редко — надел кепку. Козырек отбрасывал глубокую тень, скрывая большую часть лица. Он стоял у ворот, опустив голову и листая что-то в телефоне. Без своей обычной теплой улыбки, сосредоточенный и серьезный, он казался на удивление холодным и недоступным.
Совсем не похож на всеми любимого председателя Студенческого совета — скорее на какого-то загадочного уличного красавца.
С подобным типом людей Сун Цзянь ладил хуже всего. Ноги сами собой замедлили шаг, хотя еще секунду назад он собирался подбежать.
Но Вэньли заметил его первым. Он слегка повернул голову, холодность во взгляде тут же растаяла, уступив место мягкости, и он приветственно приподнял руку. В мгновение ока перед Цзянем снова оказался прежний дружелюбный председатель. Сун Цзянь поправил лямку рюкзака и поспешил к нему.
Когда расстояние сократилось, Чэнь Вэньли негромко поздоровался и, указав кивком в сторону улицы, коротко скомандовал:
— Пойдем.
Сун Цзянь послушно зашагал следом. Они миновали несколько перекрестков, и когда пейзаж вокруг стал совсем незнакомым, он наконец решился подать голос:
— Эм... а куда мы идем?
Сначала пойти бог весть куда и только потом поинтересоваться целью визита — настоящее чудо, что этот парень до сих пор умудрился дожить до своих лет и не попасться в лапы мошенникам.
Чэнь Вэньли бросил на него быстрый взгляд и буднично обронил:
— Ко мне домой.
— А, понятно... Стоп, что?!
Осознав смысл услышанного, Сун Цзянь застыл как вкопанный. Спина его мгновенно напряглась, а округлившиеся от изумления глаза уставились на спутника.
Заметив, как парень весь подобрался и буквально окаменел от шока, Чэнь Вэньли пояснил:
— В учебных корпусах сейчас идут лекции, а все свободные аудитории забиты ребятами, которые готовятся к сессии.
Иными словами, спокойно отрепетировать выступление в университете было негде. Да и Чэнь Вэньли прекрасно понимал, что Цзянь ни за что не согласится тренироваться на глазах у посторонних в каком-нибудь общественном месте.
Сун Цзянь со стеклянным взглядом закивал головой, хотя было очевидно, что доводы разума до него сейчас попросту не долетают.
Он действительно не слушал. Его мозг отчаянно буксовал, пытаясь переварить логическую цепочку: как их сугубо виртуальный, понарошковый роман умудрился за пару дней трансформироваться в совместный поход домой к парню?
Он ведь отродясь не бывал даже у обычных приятелей в гостях, а тут сразу — квартира бойфренда. Такой резкий скачок ломал всю его привычную картину мира.
Двое парней. Замкнутое пространство. Хотя у Сун Цзяня не было подобного опыта, он прекрасно помнил сюжеты сериалов, которые обожала крутить по телевизору соседка: в уединенной обстановке герои либо устраивали бурную сцену со слезами, либо их отношения выходили на новый, куда более интимный уровень. И оба варианта казались чистейшей катастрофой.
Ругаться он не умел в принципе — характер не тот, да и повода не было. А значит, оставался второй, самый пугающий сценарий: сближение.
Они и так официально считались парой. Куда еще сильнее сближаться? Сун Цзянь даже думать об этом боялся. Если уж его чувствам и суждено было взлететь, он предпочел бы сделать это на космической ракете, подальше от Земли.
В голове стопроцентного натурала некстати начали всплывать весьма двусмысленные картинки. Сун Цзянь вздрогнул, ощущая, как по коже пробежал мороз, и незаметно сделал два шага в сторону, увеличивая дистанцию между собой и спутником.
"Хоть сквозь землю провались..."
Да уж, некоторые люди читаются как открытая книга.
Чэнь Вэньли краем глаза уловил этот маневр. Посмотрев на него, он наткнулся взглядом на кончики ушей Цзяня, которые из-под светлых волос полыхали пунцовым цветом. Повисла короткая пауза, после чего Вэньли спокойно произнес:
— Выброси из головы всю эту ерунду. Мы идем исключительно репетировать презентацию.
Тот судорожно закивал, но уши его продолжали гореть ярким пламенем.
Что ж, абсолютно мимо ушей.
Чэнь Вэньли не жил в общежитии — он снимал квартиру неподалеку от университета.
Жилье оказалось элитным. В этом безумно дорогом районе города дом щеголял планировкой «одна квартира на этаж», а ухоженные растения как внутри здания, так и на прилегающей территории явно говорили о регулярной работе садовников.
Сун Цзянь и раньше догадывался о финансовом положении своего парня, но теперь окончательно убедился: Чэнь Вэньли чертовски богат.
Честно говоря, ему было безумно любопытно, зачем такому завидному человеку — умному, харизматичному и обеспеченному — вообще понадобилось искать отношения в сети. Но из вежливости Сун Цзянь придержал этот вопрос при себе.
Раздался тихий щелчок. Лифт остановился на нужном этаже. Вэньли приложил палец к сенсору замка, дверь мягко отворилась, и Сун Цзянь, заглядывая через плечо хозяина, с любопытством осмотрелся.
Еще пять минут назад мысль о закрытом пространстве на двоих приводила его в ужас, но стоило ему переступить порог, как весь страх мгновенно улетучился, уступив место искреннему интересу.
За прихожей открывался просторный зал. Время шло к полудню, и яркие солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь панорамные окна во всю стену, заливали комнату мягким светом, отражаясь в светлых глазах гостя.
Чэнь Вэньли прошел вперед, достал из шкафа гостевые тапочки и аккуратно поставил их перед вошедшим. Выпрямившись, он заметил неподдельный восторг на лице Цзяня и с легкой улыбкой спросил:
— Что, так сильно удивлен?
Сун Цзянь смущенно отвел взгляд и принялся переобуваться. На губах его появилась мягкая улыбка.
— Да просто... я впервые в гостях у друга.
Почти вся его жизнь раньше состояла лишь из учебы и бесконечных подработок. Близких ровесников у него никогда не было. В детстве пределом его визитов была квартира той самой соседки, а в университете — кабинет научного руководителя. Да и к профессору он заглядывал от силы раза три, исключительно по делу.
Но тут же, вспомнив их текущий «статус», он торопливо исправился:
— Точнее... первый раз у своего парня.
Слова прозвучали так неестественно и горячо, будто обожгли язык. Несчастный натурал мысленно застонал и зажмурился от неловкости.
Вэньли, уже привыкший к его внезапным лингвистическим пассажам, лишь молча хмыкнул и направился в сторону кухни, жестом приглашая гостя располагаться в гостиной.
Сун Цзянь прошел к дивану. Возле журнального столика лежал пушистый ковер, и поскольку хозяин дома разрешил устраиваться как удобно, он опустился прямо на пол, поджав под себя ноги. Первым делом он достал из рюкзака небольшую белую коробочку и аккуратно пристроил ее на краю стола.
Вернувшийся с двумя стаканами воды Чэнь Вэньли сразу приметил новый предмет.
— А это что?
Сун Цзянь как раз вытаскивал ноутбук.
— Мой сосед по комнате сказал, что в той кондитерской делают потрясающие десерты.
Хоть Цзянь и ненавидел обременять людей своими проблемами, правила элементарной вежливости он знал отлично: за любую помощь полагается небольшая благодарность.
В переполненном вагоне метро коробку изрядно помяли, но Чэнь Вэньли, к счастью, не придал этому значения.
Поставив стаканы, он опустился напротив. Экран ноутбука вспыхнул, отражаясь бледным сиянием в стеклах очков Цзяня и подчеркивая глубокие темные круги у него под глазами — явные следы бессонных ночей.
Вэньли небрежно бросил кепку на столик, сделал глоток воды и мягко произнес:
— В конце концов, этот доклад нужен только преподавателю да тебе самому. Обычный групповой проект, не стоит так убиваться.
— Ребята выложились на максимум в своих частях, — возразил Сун Цзянь, открывая презентацию, которую уже знал наизусть. — Я не могу подвести их и обесценить все общие труды.
От его выступления зависел балл всей команды. Даже если ради этого придется переступить через себя и совершить невозможное — он сделает это.
Вэньли согласно кивнул, спорить не стал.
— Ладно. Давай для начала просто прогоним текст. Попробуй рассказать мне.
Такое резкое начало заставило Сун Цзяня мгновенно растерять всю едва обретенную расслабленность. Спина натянулась как струна, он выпрямился и уставился в экран.
Слайды и шпаргалки он зазубрил до автоматизма. Проблема заключалась лишь в самой подаче. Не сводя глаз с монитора, он монотонно, без единой интонации чеканил заученные фразы. Это было странное зрелище: слова лились без пауз, но звучали абсолютно безжизненно.
Настоящий робот, у которого сбоит речевой модуль.
Закончив читать последний слайд, «андроид» медленно повернул голову к своему единственному зрителю и спросил:
— Ну как?
Наступила тишина. Чэнь Вэньли неторопливо опустил стакан на стол и после паузы дипломатично заметил:
— Текст ты выучил блестяще. Но презентация — это не просто чтение вслух для самого себя. Ты должен делиться информацией с аудиторией, вести с ней диалог, — он развернулся к нему всем корпусом, свободно опустив руку на край стола. — Попробуй еще раз. Только теперь смотри мне прямо в глаза.
Услышав это зловещее «но», Сун Цзянь обреченно зажмурился. Затем набрал в легкие воздуха, открыл глаза и медленно повернулся к своему строгому наставнику.
Расстояние между ними сократилось до минимума. Сун Цзяню еще никогда не доводилось находиться так близко к кому-то, да еще и смотреть глаза в глаза. Впрочем, никакой романтики в этом моменте он не чувствовал — лишь глухую тоску из-за собственной косноязычности. Выдавив тихое «хорошо», он заставил себя сфокусироваться на темных зрачках Вэньли и, стараясь контролировать дрожь в голосе, начал сначала.
Солнечные блики медленно ползли по паркету, подбираясь к краю пушистого ковра. В уютной тишине просторной квартиры звучал лишь его негромкий, пока еще неуверенный голос.
Чэнь Вэньли смотрел прямо на него, встречаясь взглядом с растрепанным блондином.
В прошлый раз в сувенирной лавке они тоже сидели близко, но тусклый, теплый свет ламп мешал разглядеть детали. Сейчас же, залитые полуденным солнцем, глаза Сун Цзяня были как на ладони. Удивительно чистые, ясные, они не умели лгать. Каждая эмоция — от паники до предельной концентрации — отражалась в них без остатка.
Его светлая челка заметно отросла со дня их встречи в больнице. Тонкие пряди падали на брови, цеплялись за черную оправу очков и подрагивали при каждом движении, бросая легкие тени на пушистые ресницы.
Этот прямой, отчаянно сосредоточенный взгляд оказался слишком искренним, почти обжигающим. Кончики пальцев Вэньли на столе едва заметно дрогнули, и он, поддавшись секундному порыву, первым отвел глаза.
Сун Цзянь растерялся. Зрительный контакт оборвался так внезапно.
Он ведь так старался, изо всех сил удерживал внимание на собеседнике, а тот просто взял и отвернулся! Сердце Цзяня болезненно сжалось от обиды и разочарования.
— Я... я настолько безнадежен? — упавшим голосом спросил он.
Неужели его выступление выглядело настолько жалко, что Чэнь Вэньли даже смотреть на него больше не мог?
http://bllate.org/book/13715/4524296
Готово:
