Будь Вэнь Ши сейчас здесь, он непременно узнал бы этого робота. Такую же мышь Ло Сяо использовала в библиотеке, чтобы найти книгу «Красавица и Чудовище».
Мышь легко пробралась через окно в комнату Вэнь Ши. Словно маленькая ищейка, она обнюхала каждый угол и наконец нашла возле кровати волосок.
Захватив добычу хвостом, мышь со всех ног бросилась обратно с докладом.
Ло Сяо всё ещё помогала Пэн Лу прятать защитный круг. Мышь взобралась к ней на плечо, торжествуя.
Ло Сяо достала маленькую тряпичную куклу. Ночью достаточно будет засунуть волосок ей в рот.
Её навык назывался «Лоскутное шитьё». При наличии нужных материалов можно было с определённой вероятностью смастерить куклу-мишень — предмет, привлекающий внимание монстров. Такая кукла действовала только при определённых обстоятельствах: например, если игроки, не нарушавшие правил, случайно одновременно подверглись нападению монстров или если они выполняли одно задание, то один из игроков становился для монстра приоритетной целью.
Пэн Лу холодно заметил:
— Это, наверное, не лучший твой экземпляр?
Её навык давно не был секретом среди игроков.
— Этого достаточно, — отрезала Ло Сяо.
Пэн Лу покачал головой:
— Ты забыла кое-что: сегодня вечером хозяин замка укажет нового кандидата на поиски настоящей невесты.
Рука Ло Сяо, державшая куклу, замерла. Если Пэй Вэньвэй каким-то чудом выживет в погоне, а похорон не случится, то новому кандидату, скорее всего, придёт конец.
У неё была одна кукла, привлекающая внимание без дополнительных условий, — настоящий талисман на спасение.
Ло Сяо нахмурилась:
— Во-первых, новичок не может выжить после погони Кровавых Невест. Во-вторых, после выполнения особого задания будет подсказка по основному сюжету, и найти настоящую невесту будет несложно. Такая вероятность — одна на десять тысяч, не стоит тратить на неё двух кукол-мишеней.
— Как хочешь, — пожал плечами Пэн Лу.
Его собственный уровень удачи был выше, чем у неё, так что если хозяин замка и укажет на кого-то, шанс, что это окажется он, был намного ниже.
Ло Сяо поколебалась, потом с отчаянием произнесла:
— Допустим, хозяин замка всё же может выбрать Пэй Вэньвэя.
Пэн Лу:
— Ты что, с дуба рухнула?
Ло Сяо: «…»
— У Пэй Вэньвэя роль врача. Без особых ухищрений хозяин замка вряд ли укажет на него.
Это была своего рода защита для новичков в эндшпиле.
Если бы не было выбора, Пэн Лу и сам ни за что не связался бы с Ло Сяо. Изобретательная, но в серьёзных вопросах ей не хватало твёрдости.
Ло Сяо скрепя сердце отбросила ложную надежду и дрожащей рукой достала наконец куклу-мишень высокого уровня.
* * *
Хозяин замка появлялся и к завтраку, и к ужину. Для игроков это было неизбежное и опасное событие.
Особенно ужин.
Сегодня вечером им предстояла ещё одна битва. Роскошные яства на длинном столе не вызывали аппетита. Ло Сяо то и дело косилась на дверь, недоумевая, почему Вэнь Ши до сих пор не пришёл.
Пэн Лу тоже нахмурился.
Этот новичок не настолько глуп, чтобы пропустить ужин.
*Динь-динь-динь-динь*
*Тук-тук-тук-тук-тук*
Что за звук?
Повернув голову, он увидел лицо, прижавшееся к оконному стеклу. Даже самая красивая физиономия не выдерживает такого испытания — когда на тебя пялятся почти в упор, да ещё в тусклом лунном свете.
— Дверь… дверь заперта, — голос, чистый и звонкий, с трудом пробивался сквозь закрытое окно.
Не так давно Вэнь Ши отлучился, чтобы кое-что спрятать, а когда вернулся, войти уже не мог.
— Доктор Аарон.
— Ох ты чёрт!
Голос дворецкого раздался у него за спиной внезапно. Вэнь Ши от неожиданности подскочил и едва не заехал кулаком соседу по лицу.
На газоне неизвестно когда уже накрыли маленький столик. На нём стояло несколько блюд. Дворецкий произнёс:
— Хозяин сказал, что сегодня вы…
Последние два слова прозвучали слишком тихо, и Вэнь Ши не расслышал:
— Что?
Дворецкий повысил голос:
— Сегодня у вас будет пикник!
Вэнь Ши мог только глупо смотреть на него: «?»
Пока он говорил, шторы в столовой задёрнулись, запечатав единственное окно.
Вэнь Ши ещё подумывал, не подвергнуть ли графа «процессу опыления», чтобы отомстить за ту боль, что тот причинил ему, пронзив сердце. Но, похоже, у того не было никакого желания сидеть с ним за одним столом.
Отдав распоряжения, дворецкий ушёл — ему сегодня что-то было не по себе, и он хотел пораньше лечь спать.
— Впустите меня, а? — Вэнь Ши безнадёжно постучал в окно.
Но никто не отозвался.
Вэнь Ши окинул взглядом столик вдалеке. Вокруг, кроме ночного ветра, не было ни души.
— И кто же будет следить за тем, как я ем?
В еде же скрыты правила смерти. Никого не будет рядом?
— Совсем никого? — спросил Вэнь Ши тишину.
Голос растаял в воздухе. Лунный свет упал ему на плечи. И правда, никого.
Вэнь Ши смирился с судьбой, побрёл к столику и уселся за одинокую трапезу.
* * *
Радости и печали внутри и снаружи столовой не пересекались.
Ло Сяо и Пэн Лу всё ещё осторожно выбирали безопасную еду. Но Ло Сяо никак не могла сосредоточиться. Хозяин замка явно не жаловал Пэй Вэньвэя, но вместо того, чтобы назначить его ответственным за поиски невесты, он выгнал его наружу, словно заразную чуму.
Она ещё не знала, что как бы сильно ни ненавидел хозяин замка Вэнь Ши, он не мог назначить его на эту роль.
Разве кто-то захочет, чтобы его избранница приближалась к «ходячему опылителю»?
— Чужестранка, — хозяин замка, выцеживая слова, словно змея, извергающая яд, спокойно произнёс: — Дальнейшие поиски самой совершенной невесты я поручаю тебе.
Он указал на Ло Сяо.
— И пожалуйста, сядьте подальше.
Он махнул рукой на дальний конец длинного стола.
Эти двое в течение дня контактировали с доктором Аароном, и теперь в его глазах они были нечистыми.
Ло Сяо и Пэн Лу, недоумевая, повиновались.
Ло Сяо была сама не своя.
Когда что-то выходит из-под контроля, всё начинает рушиться.
Пэн Лу пришлось её успокаивать:
— Что сделано, то сделано. Главное — сегодняшнее задание. Повезёт — и мы одновременно получим ключ к разгадке и дождёмся похорон.
Ло Сяо глубоко вздохнула. Верно. Если всё пойдёт по плану, они смогут выиграть ещё один день. Но сегодняшние улики были жизненно важны.
После ужина двери замка снова открылись.
http://bllate.org/book/13667/1633424
