Едва Шэнь Сюань устроился на муле, как из дома вышел брат Лю, бережно неся в руках бамбуковый табурет.
«Погоди, брат Шэнь, это тебе!» – просиял он, ставя табурет под телегу.
«Что это?» – Шэнь Сюань, не ожидавший такой любезности от Лю Гээра, недоуменно нахмурился.
В ответ брат Лю расплылся в улыбке, искренней и лучезарной: «Сам смастерил! Это мой скромный подарок в знак благодарности. После вашей беседы с отцом он словно прозрел, тревоги его отпустили. Больше не ищет жениха в нашу семью, а даже позволяет мне учиться плотницкому делу!»
Сердце Шэнь Сюаня наполнилось теплом и радостью за брата Лю. Кто бы мог подумать, что простое слово может так преобразить жизнь!
«Брат Шэнь, а где ты будешь торговать? Заглянул бы как-нибудь поддержать», – поинтересовался Лю Гээр.
«На улице Цзиньли, возле переулка Цаохуа, – ответил Шэнь Сюань. – Но откроюсь только завтра, если погода не подкачает. Как-нибудь угощу тебя чаем, не возьму ни медяка!»
«Договорились!» – воскликнул брат Лю. Обменявшись еще несколькими любезностями, они расстались. Он долго смотрел вслед отъезжающей телеге.
Шэнь Сюань направил своего мула к дому вдовы Гэ, чтобы обсудить завтрашнюю поставку воды. Уплатив залог, он отправился покупать бамбуковые чашки, которые понадобятся ему завтра, и заранее перевез их во двор вдовы. Закончив приготовления, Шэнь Сюань покинул город. Через час он уже подъезжал к въезду в деревню Юньшуй.
«Что это? Разве это не Шэнь Сюань? И мул его тащит какую-то телегу…»
«Впервые вижу такую диковинку! Похоже на лавку на колесах. Неужели это та самая палатка, о которой он говорил?»
«Неужели у него получилось? Плотник Ян теперь точно покраснеет от стыда!»
«Да, я слышал, как плотник Ян клялся, что такую телегу сделать невозможно. А Шэнь Сюань, видать, нашел мастера в городе, раз сумел воплотить свою идею в жизнь!»
****
Весть о чудо-телеге Шэнь Сюаня облетела всю деревню, вызвав небывалый ажиотаж. Одни жители подходили из чистого любопытства, другие расспрашивали, кто же ее смастерил. А поскольку о размолвке между Шэнь Сюанем и плотником Яном знали все, многие решили, что в этот раз мастерство плотника Яна дало трещину.
Некоторые сельчане, ранее планировавшие заказать у него мебель к помолвке, отказались от своих намерений и решили обратиться к плотнику из соседней деревни.
Плотник Ян, понимая, что проиграл, кипел от злости, но ничего не мог поделать. Ему оставалось лишь бормотать себе под нос, что палатка Шэнь Сюаня долго не протянет, и через несколько дней ему придется с позором закрыться.
Не меньшее недовольство затея Шэнь Сюаня вызвала и у семейства Ван. Особенно ядовитым был Ван Сяолянь. Каждый раз, слыша разговоры о палатке Шэнь Сюаня, он шипел: «Рано или поздно все равно закроется! Тратить деньги на такую ерунду, чтобы потом ничего не заработать… Боюсь, этот Шэнь Сюань все семейное добро пустит по ветру!»
За день до открытия Шэнь Сюань тщательно упаковал в телегу все необходимое для работы. На следующее утро, едва забрезжил рассвет, он поднялся, позавтракал и отправился на улицу Цяньли.
Приехав к дому вдовы Гэ, Шэнь Сюань выбрал подходящее место и установил телегу. Затем он отвел мула во двор к вдове. Уже близился полдень, и женщина приготовила кипяток. Во дворе стояли два огромных чана, накрытых марлей, доверху наполненные остывшей водой. Шэнь Сюань зачерпнул кружку, отпил и, убедившись, что все в порядке, наполнил этой водой большое ведро и отнес его к телеге.
Приготовив воду, Шэнь Сюань подошел к колодцу и тщательно вымыл все бамбуковые чашки, а также отложенные для подачи чая сладкие фрукты. В ресторанном бизнесе чистота – залог успеха. Если кто-то отравится, о какой торговле может идти речь?
Вымыв и высушив чашки, он разложил их небольшими партиями. Убедившись, что все ингредиенты для чая готовы, он подпер бамбуковыми шестами крышу телеги и повесил заранее нарисованную вывеску.
Это был первый день работы, и он еще не определился с ценой на чай. Лишь приблизительно, исходя из себестоимости и цен на напитки в округе, он решил установить цену в десять медяков. Цены на улице Цяньли были высокими. Мясная булочка стоила десять монет, а кислый сливовый суп – пять. Ингредиенты для его чая были намного лучше, чем для супа, к тому же в стоимость входила бамбуковая чашка. Десять медяков – вполне приемлемая цена.
****
«Чай с медовым апельсином! Сладкий и утоляющий жажду чай с медовым апельсином! Уважаемые прохожие, не проходите мимо, отведайте чашечку!» Шэнь Сюань заметил, что на улице становится все больше народу, и многие студенты в одеждах ученых направляются в академию на занятия. Нужно было действовать.
В первый день работы прохожие с удивлением разглядывали вывеску. Вскоре к телеге подошли несколько студентов.
«Чай с медовым апельсином? Звучит неплохо, да и название многообещающее», – похвалил один из них.
«Сколько стоит чашка? Дайте мне одну», – спросил другой.
«Десять монет, пожалуйста, и чашка ваша», – ответил Шэнь Сюань.
Но студент, уже протянувший было деньги, услышав цену, возмутился: «Десять монет за чашку чая? Это слишком дорого! Кислый сливовый суп стоит всего пять за миску!»
Услышав это, наблюдавшие за происходящим люди тут же развернулись и ушли, недовольно ворча: «Говорят, чай здесь кажется неплохой, но цена кусается. Считают нас за дураков! Лучше вообще ничего не покупать!»
В одно мгновение у телеги Шэнь Сюаня снова не осталось ни души.
Даже вдова Гэ, наблюдавшая за происходящим, забеспокоилась и поспешила к нему: «Брат Шэнь, десять монет – это действительно дороговато. Может, снизишь цену до пяти, как за кислый сливовый суп?» В конце концов, от успеха Шэнь Сюаня напрямую зависел ее доход. Если он закроется через несколько дней, она потеряет источник дохода!
Однако Шэнь Сюань не спешил. Вместо этого он улыбнулся вдове Гэ и сказал: «Мой чай стоит десять монет и не уступает кислому сливовому супу. Если я сразу же снижу цену, что я заработаю?» Его чай с медовым апельсином сделан из качественного чая и отборных ингредиентов. Кто попробует – поймет, что десять медяков – это совсем не дорого. К тому же, по этой улице каждый день проходит много состоятельных людей. Он изначально планировал отделиться от торговли кисло-сливовым супом и обслуживать более взыскательную публику.
С этими словами он достал бамбуковый табурет, сделанный Лю Гээром, и неспешно уселся на него. Оставалось только дождаться первого покупателя, а затем постепенно расширять рынок.
http://bllate.org/book/13558/1203601
Готово:
