Готовый перевод The Cat Who Farms in the Post-Apocalyptic Wasteland / Кот, возделывающий поля в постапокалиптическом мире: Глава 19.

Глава 19. Согласие

Ся Лунун проснулся от яркого солнечного света.

Потянувшись, он сел на кровати, потирая заспанные глаза. Выглянув в окно, он понял, что солнце уже высоко.

Он зевнул, почесал голову, оделся и вышел из комнаты. Брата дома не оказалось.

Бочка для воды была полна, вяленое мясо и колбаса развешаны сушиться, пол подметён – в доме царил идеальный порядок.

Ся Лунун, немного смутившись собственной лени, огляделся.

На столе лежала записка от брата: "Мы с Синянем ушли за дровами. Не забудь приготовить нам завтрак".

Ся Лунун тут же отправился на кухню.

Мяса было в достатке, так что он решил не мудрить с завтраком. Приготовил большую порцию яичницы с луком и тушёную свинину, сварил целый котел риса.

Сытный, основательный завтрак – то, что нужно двум сильным мужчинам после тяжёлой работы.

Закончив готовить, он понял, что брат и Янь Синянь ещё не вернулись.

Достав из рюкзака луковицы, он привёл их в порядок, взял маленькую тяпку и отправился на задний двор сажать лук.

Луковицы были крупные, и Ся Лунун, разделив их, получил целых пятнадцать штук. Восемь он посадил за своим домом, а семь – за домом Янь Синяня.

Лук растёт быстро, так что пятнадцати штук должно хватить надолго.

А если посадить слишком много, то может и надоесть.

Закончив посадку, он размял затёкшую спину и посмотрел в сторону гор.

Брата и Янь Синяня всё ещё не было видно.

Подумав, он решил отнести им еду и воду. Сложил всё в корзину, взвалил её на спину, взял палку и отправился к горам.

Он знал, где обычно складывают дрова.

Добравшись до стены, он огляделся. На стене лежали кучи сухих веток – результат утренних трудов брата и Янь Синяня.

Ся Лунун поставил корзину, вытер пот со лба и собрался было позвать их, но в этот момент Ся Хоцю и Янь Синянь, с вязанками дров на спинах, появились из-за деревьев. Шли они быстро.

— Брат! Синянь! — радостно замахал им Ся Лунун. — Я как раз хотел вас позвать!

Ся Хоцю:

— Знаем. Отойди немного, мы сейчас дрова перекинем.

Ся Лунун, поспешно взвалив корзину на спину, отошёл в сторону.

Янь Синянь, подойдя к стене, взмахнул руками, напрягая мышцы, и с силой забросил вязанку дров наверх, на стену высотой больше двух метров.

Ся Лунун, украдкой взглянув на свои худые руки, позавидовал.

Янь Синянь, перекинув свою вязанку, взял вязанку Ся Хоцю и тоже забросил её наверх. Заметив взгляд Ся Лунуна, он улыбнулся:

— Ты тоже так сможешь, если будешь хорошо питаться и тренироваться.

Ся Лунун решительно кивнул:

— Обязательно буду!

Ся Хоцю тоже улыбнулся:

 — Поставь лестницу, дай нам подняться.

Ся Лунун нашёл неподалёку деревянную лестницу, поставил корзину, прислонил лестницу к стене и подал её брату.

Ся Хоцю установил лестницу, и они с Янь Синянем поднялись наверх, а затем втянули лестницу за собой.

Ся Хоцю:

 — Ты нас звать шёл, ужинать?

— Нет, я вам еду принёс, — Ся Лунун расставил еду, налил в чистые миски воды. — Брат, вы, наверное, проголодались?

— За работой и не заметили, — Ся Хоцю, взяв миску, залпом выпил воду и попросил ещё. — Сегодня много сухих веток нашли, решили всё перетаскать, а потом уже идти есть.

Ся Лунун налил Янь Синяню полную миску риса:

— Разве можно так? А если желудок заболит?

— Один-два раза – ничего страшного… — начал было Ся Хоцю, но, встретившись с осуждающим взглядом брата, поправился: — Мы уже собирались возвращаться.

— Я так и поняла. Если бы я не пришёл, вы бы и дальше дрова таскали, — Ся Лунун наполнил миску брата. — Это же не срочное дело, зачем так надрываться?

Ся Хоцю посмотрел на Янь Синяня, который уже принялся за еду.

Янь Синянь, прожевав кусок тушёного мяса, улыбнулся и похвалил Ся Лунуна:

— Ся Лунун, у тебя отлично получается тушёное мясо.

— Просто у нас дома был сахар, — Ся Лунун не заметил, как сменилась тема. — Брат, Синянь-гэ, ешьте побольше мяса.

Все трое проголодались, а еда, приготовленная Ся Лунуном, была действительно вкусной.

Две большие порции еды и целый котел риса исчезли без следа. Миски и тарелки, сложенные в корзину, стали намного легче.

Ся Лунун остался, чтобы помочь перетаскивать дрова. Оказалось, что за утро брат и Янь Синянь нарубили не меньше двух тысяч цзиней.

— Так много?

— Да, нам повезло. Нашли кучу поваленных деревьев. Видимо, какие-то звери постарались. С ними куда проще, чем с сырыми, — объяснил Ся Хоцю. — Раз уж такое дело, надо нарубить побольше, чтобы до осени хватило.

— Думаю, хватит. Дрова горят долго, — заметил Ся Лунун. — А потом можно будет обменять на базе на солому или что-нибудь ещё для растопки.

— Не надо. Листьев опавших полно, сейчас соберём несколько корзин.

Ся Хоцю и Янь Синянь работали быстро и слаженно.

Ещё до полудня все дрова были перенесены на стену.

Ся Лунун помогал им перекидывать дрова вниз, а потом относить домой.

Он не привык к такой работе. Через некоторое время плечи начали ныть и чесаться, лицо раскраснелось, пот заливал глаза, оставляя на щеках грязные разводы.

Ся Хоцю отправил его готовить обед:

— Утром Ляо Чэна не позвали, так хоть в обед пусть придёт поесть.

А Янь Синянь, улыбаясь, посоветовал:

— В столовой есть маринованный чеснок. Обменяй на мясо, приготовь на обед жареный чеснок.

Ся Лунун спросил:

 — А успею? Уже поздно.

— Успеешь. Мало кто заказывает жареный чеснок, — Янь Синянь улыбнулся. — И побольше возьми, твой брат его любит.

Ся Лунун тут же согласился:

 — Хорошо, сейчас же пойду обменяю.

Ся Лунун отправился в столовую и обменял мясо на маринованный чеснок.

Повар, увидев мясо в его корзине, спросил:

— У нас сегодня ещё говядина есть. Будешь менять?

Ся Лунун замер:

— А откуда говядина?

 В те времена процветал обмен — за ценное заклинание требовалось предложить равноценное взамен.

— Это с охотничьего отряда привезли. Успели отбить у кого-то половину туши. Все разобрали понемногу, осталось цзиней десять.

Услышав это, Ся Лунун тут же загорелся:

 — Меняю! Сейчас за мясом сбегаю. А как меняете?

— Полтора цзиня свинины за цзинь говядины. Сейчас везде кабанов полно, а вот говядина – редкость. Если пропустишь, неизвестно, когда ещё удастся попробовать. Так что, если хочешь, меняй побольше. И варёную свинину тоже принимаем.

— Сейчас принесу!

В итоге Ся Лунун обменял четыре с половиной цзиня свинины на три цзиня говядины, а ещё взял тофу, маринованный перец и другие приправы.

На обед тоже решил не мудрить: говядина с маринованным перцем, жареный чеснок со свининой и «Мапо тофу». Всё – сытное, острое, к рису. Прикинув аппетит братьев, Ся Лунун сварил риса вдвое больше обычного – два котла.

Закончив готовить, он отправился звать Ляо Чэна.

Ляо Чэн удивился – ведь только вчера договорились, а он уже зовёт его на обед:

— Неудобно как-то…

Ся Лунун перечислил блюда:

— Сегодня у нас жареный чеснок со свининой, говядина с маринованным перцем и "Мапо тофу".

У Ляо Чэна при этих словах слюнки потекли. Он, смахнув несуществующую слюну, решительно заявил:

— Идём, идём! А то остынет ещё.

Ся Лунун, улыбаясь, сказал:

— Надо брата с Янь Синянем дождаться. Они ещё дрова таскают.

— Так вы теперь будете сами готовить?

Ся Лунун, гордо выпрямившись, ответил:

— Ага!

Ляо Чэн с завистью вздохнул:

— Хорошо, когда сам готовишь. Куда лучше, чем в столовой каждый день питаться.

Ся Лунун был с ним полностью согласен.

Возвращаясь, Ся Лунун решил срезать путь через бамбуковую рощу, чтобы посмотреть, сколько ещё дров осталось перетаскать.

Едва они подошли к подножию горы, как увидели Ся Хоцю и Янь Синяня, спускающихся с вязанками дров.

Ся Лунун хотел было помочь брату, но тот остановил его:

— Не надо, не пачкай одежду. Мы уже всё перетаскали.

Ляо Чэн вызвался:

— Давай я, у меня одежда и так грязная.

— Не тяжело, — отказался Ся Хоцю. — Не суетись.

Янь Синянь, шедший позади, усмехнулся.

Вернувшись домой, Ся Лунун и Ляо Чэн принялись накрывать на стол.

Ся Хоцю, вымыв руки, удивился, увидев два котла риса.

Ся Лунун тихо объяснил:

— Сегодня блюда такие… аппетитные. Рис, наверняка, пойдёт на ура.

Ся Хоцю одобрительно посмотрел на него.

Янь Синянь, войдя в дом, сразу же спросил:

— Чем это так вкусно пахнет?

— Жареный чеснок со свининой, который ты советовал, говядина с маринованным перцем и "Мапо тофу".

— Как сытно! — улыбнулся Янь Синянь. — Сегодня у нас настоящий пир.

Ся Лунун, накладывая ему рис, с улыбкой сказал:

— Синянь, ты сегодня утром так много работал!

Янь Синянь посмотрел на свою тарелку с рисом.

Это была вторая тарелка. Первую Ся Лунун, как обычно, подал Ся Хоцю.

Каждый раз, за любым столом, Ся Лунун в первую очередь подавал еду брату.

Янь Синянь едва заметно приподнял бровь.

— Ешьте, — Ляо Чэн, наполнив свою тарелку, не замечая никакой недосказанности, с нетерпением пригласил всех к столу. — Пахнет просто умопомрачительно!

Все три сегодняшних блюда отличались ярким, насыщенным ароматом. Особенно – говядина с маринованным перцем. Кисло-пряный запах заполнил весь дом.

Все четверо почти одновременно потянулись за говядиной, подцепляя палочками большие куски.

Говядина была приготовлена идеально: ещё чуть-чуть – и была бы сырой, ещё немного – и стала бы жёсткой. Сочные, мясистые ломтики, покрытые золотистым соусом… Первым в дело вступал резкий, дразнящий запах маринованного перца, а затем – насыщенный вкус говядины. Стоило надкусить, как сок брызгал во все стороны, наполняя рот ароматом.

Ся Лунун даже не ожидал, что говядина с маринованным перцем получится настолько вкусной.

Какой насыщенный вкус!

Есть хотелось, не переставая, смакуя каждый кусочек.

Даже до Великой Катастрофы, когда продукты были в изобилии, он не ел ничего подобного. Даже стейк за восемьсот юаней не доставлял такого удовольствия!

Насытившись говядиной, Ся Лунун переключился на "Мапо тофу".

Он не пожалел щепотки драгоценного сычуаньского перца, а мясной фарш был из говядины. Соус загустел идеально, в три приёма.

Говядина с перцем уже остыла, а "Мапо тофу", благодаря густому соусу, сохранило жар. Стоило поддеть кусочек, как от него поднимался пар.

Вкус был многогранным: острота, пряность, нежность, пикантность… Хотелось закрыть глаза и наслаждаться каждым мгновением.

Казалось бы, острота и нежность – это не вкус, а ощущения. Но Ся Лунун явственно ощущал, как острота и нежность создают неповторимый вкус.

Насладившись, он потянулся за следующим кусочком.

Ся Хоцю и остальные тоже не отставали. Не успев прожевать один кусок "Мапо тофу", они тут же тянулись за следующим. Даже Янь Синянь, советовавший приготовить жареный чеснок.

Янь Синянь, подняв большой палец, похвалил Ся Лунуна:

— Это "Мапо тофу" – просто шедевр! Впервые за этот год я почувствовал себя по-настоящему счастливым.

Ся Лунун возразил:

— Но ведь рваная курица, тушёная свинина, говядина с перцем – тоже очень вкусно!

— Да, вкусно, но не даёт такого… ощущения полноты жизни, — Янь Синянь, взглянув на Ся Хоцю, улыбнулся. — И ощущения дома, как ни странно, тоже не было.

Ся Лунун попытался понять, но не смог:

— Неужели всё настолько серьёзно?

Янь Синянь, взяв ещё кусочек "Мапо тофу", тихо усмехнулся:

— Очень серьёзно. Это вкус… домашнего очага.

Ляо Чэн, сидевший рядом, энергично закивал, и глаза его снова подозрительно заблестели.

Ся Лунун посмотрел на брата. Тот тоже, казалось, был полностью согласен с Янь Синянем.

http://bllate.org/book/13497/1199377