Сюй Инь приготовил простой ужин и провел час, переваривая пищу. К тому времени, когда он обулся в кроссовки и вышел из дома, вечер заметно потемнел.
Хотя сейчас и было лето — самая жаркая пора года, — ночной ветер в городе приносил приятную прохладу.
Сюй Инь всегда был человеком без особых амбиций. В университете на физкультуре он увиливал от пробежек как только мог, а на итоговых экзаменах бегал лишь чтобы избежать пересдачи — и то едва дотягивал до проходного балла, после чего мог проваляться в постели целый день.
Добровольная вечерняя пробежка для самого Сюй Иня была сродни фантастике.
Поэтому он считал 018 поистине удивительной системой — она умудрилась довести его до подобного.
Чтобы не скучать, Сюй Инь держал открытым окно чата с 018, так что в его поле зрения то и дело всплывали сообщения системы.
018: "Давай, вдох носом, выдох ртом!"
018: "Разве физические упражнения не прекрасны!"
018: "Это горит твоя жизненная сила!"
Сюй Инь: "Я так устал."
018: "Нет! Нельзя говорить об усталости! Ты бежишь всего пять минут!"
Видимо, осознав чрезмерную суровость своего тона, 018 тут же смягчилась и неловко добавила: "Ты... ты потерпи немного. Моя экспериментальная цель — убедиться, что достаточно сильный человек может воскреснуть. Но 'сила' означает не только физическую мощь, гораздо важнее сила духа и души, поэтому выносливость действительно очень важна!"
Поскольку носитель в мирах заданий использует не собственное тело, а лишь "оболочку", сила духа и души в действительности намного важнее физической силы.
Но физическая сила все же основа, и часто тело тесно связано с духом и душой. Задания, выдаваемые главной системой, тренируя тело носителя, на самом деле тренируют и его дух.
Сюй Инь поднял голову к ночному небу.
Ночь окончательно опустилась на город, один за другим зажигались уличные фонари. На этой дороге было мало людей и машин, город казался довольно тихим.
Стать сильнее...
Сюй Инь, задыхаясь, произнес:
— Как в аниме про школьников.
018: "Если можешь еще язвить, значит, сил еще достаточно."
Сюй Инь: "Эх..."
К десятой минуте бега Сюй Инь окончательно выдохся и перешел на шаг. 018 отчаянно выбрасывала сообщения, досадуя на его слабость, когда вдруг остановилась:
— А, появилось случайное задание.
Сюй Инь удивился и, открыв панель заданий, увидел, что в графе случайных заданий действительно появилась строчка: "Пройдите вперед еще двадцать метров".
Сюй Инь озадачился, но, не задумываясь особо, снова побежал. Пробежав некоторое расстояние, он увидел впереди дерево, под которым стояла девушка.
Девушка стояла спиной к нему и смотрела вверх на дерево.
Сюй Инь тоже поднял голова и увидел на ветке крошечного полосатого котенка, взъерошенного от страха. В то же время в его поле зрения на панели управления задание изменилось: "Заберитесь на дерево и спасите бедного котенка. Награда: 5 очков".
Сюй Инь: "..."
Залезть на дерево???
018: "Вперед, юноша!"
Сюй Инь мысленно ответил: "Я никогда не лазил по деревьям."
018: "В жизни человека должно быть множество первых раз."
Сюй Инь посмотрел на дерево и погрузился в молчание.
Девушка услышала шаги и тяжелое дыхание и обернулась. На мгновение она растерялась.
Молодой человек за ее спиной был ростом под метр восемьдесят, стройного телосложения.
Судя по всему, он здесь пробегал — сейчас тяжело дышал, лицо и шея покрыты потом, выглядел разгоряченным, влажные пряди волос прилипли к затылку, но ничуть не казался неряшливым, скорее...
Боже, какой красивый, какой сексуальный!
Девушка невольно сглотнула.
Черты лица у молодого человека были утонченными, особенно красивы миндалевидные глаза, из-за слишком изящного изгиба внешних уголков в них даже читалась некая чувственность.
Прямой нос, тонкие, но здорово розоватые губы.
Очень белая кожа и небольшое лицо.
Слишком красив, просто невероятно красив!
Этот парень мог бы дебютировать прямо на месте!
Линия подбородка, кадык, ключицы — все просто идеально!
Сердечко девушки застучало "тук-тук-тук", в голове помутилось, а потом она увидела, как молодой человек закрыл глаза, глубоко вздохнул, открыл их и улыбнулся ей:
— Этот котенок не может спуститься?
— А... да, похоже на то! — девушка пришла в себя и, краснея, ответила: — Я наблюдаю за ним уже долго, он все время не решается спуститься и мяукает.
В этот момент полосатый котенок протяжно и жалобно промяукал: "Мяяяу..."
Звук был очень печальным — возможно, он сам сожалел, что залез на дерево, или недоумевал, почему, сумев забраться, не может спуститься.
Сюй Инь смирился с судьбой, снова глубоко вздохнул и улыбнулся девушке:
— Тогда, пожалуйста, отойдите немного назад, я попробую залезть.
Девушка все еще была очарована красотой Сюй Иня и не сразу поняла:
— А? Куда залезть?
Сюй Инь спокойно ответил:
— На дерево.
Сказав это, он подошел к стволу.
Несколько секунд изучив толстый ствол, он развел руки и под ошеломленным взглядом девушки обхватил дерево, оттолкнулся ногами от земли...
Подпрыгнув, он вместе с руками повис на стволе!
Сила тяжести была могущественна, трения недостаточно. Сюй Инь стиснул зубы и, обнимая ствол, начал подтягивать все тело вверх... извиваясь.
Девушка смотрела разинув рот, как красавец в такой странной позе медленно карабкается вверх... и действительно забирается!
Добравшись до верха, Сюй Инь окончательно выдохся и дышал еще тяжелее.
Полосатый котенок, увидев его, казалось, даже прослезился, повернулся и направился к нему, слабо мяукнув: "Мяу..."
Сюй Инь встретился глазами с взъерошенным малышом, и все бесчисленные жалобы, которые хотел высказать, застряли в горле.
Он вздохнул, протянул руку и мягко сказал:
— Умница, иди сюда.
Полосатый котенок понятливо и осторожно забрался к нему на руку, крепко вцепившись всеми четырьмя лапками.
Теперь Сюй Иню приходилось одной рукой держать кота, другой — ствол. Сложность возросла еще на один уровень.
Он услышал, как в его мозгу напряженно звенит какая-то струна.
В поле зрения 018 непрерывно выдавала сообщения: "Держись! Держись! Спустись — и победа, 5 очков в кармане! Тебя ждет прекрасный новый день!"
Сюй Инь уже не хотел говорить.
Задержав дыхание, он одновременно чуть ослабил хватку ног и рук, и все его тело с относительно стабильной скоростью начало скользить вниз.
На соседней дороге загорелся красный свет, и машины выстроились в очередь.
В черном роскошном автомобиле мужчина в белой рубашке и деловых брюках склонился над телефоном, изучая документы.
У мужчины была прямая спина, высокий рост, спокойные и красивые черты лица.
Закончив с документами, он поднял голову, размял шею и краем глаза заметил что-то за окном. Его движения замерли.
На обочине соседней дороги, на большом дереве, кто-то висел, цепляясь руками и ногами за ствол примерно в двух метрах от земли.
Вэнь Цунъянь секунду помолчал, обернулся, посмотрел на затылки водителя и помощника впереди, через секунду снова повернулся и глубокомысленно взглянул в окно.
Не ошибся — тот человек все еще висел там, только теперь равномерно сползал вниз.
Вэнь Цунъянь опустил стекло и пристально наблюдал за этой удивительной сценой.
Помощник на переднем пассажирском сиденье заметил движение, обернулся, а затем последовал взгляду Вэнь Цунъяня. Поправив очки, он подумал: "Черт, почему посреди ночи кто-то лазает по дереву на обочине?"
Сюй Инь с большим трудом благополучно спустился на землю и опустил котенка.
Котенок поначалу не мог устоять на ногах — они дрожали. Сюй Инь несколько раз поддержал его, прежде чем малыш неуверенно встал.
Он поднял маленькую головку, мягко мяукнул "мяу" в адрес Сюй Иня, обошел вокруг него, коснулся хвостиком его лодыжки в знак благодарности, а затем метнулся в сторону и скрылся в кустах.
Девушка все еще стояла в ступоре с тем же остолбеневшим выражением лица.
Сюй Инь встретился с ней взглядом, легко кашлянул и улыбнулся:
— Хорошо, теперь котенок в безопасности.
Девушка очнулась, закрыла рот руками и, покраснев, сказала:
— Ты так здорово лазаешь по деревьям!
Сюй Инь... Сюй Инь мог только продолжать улыбаться:
— Просто постарался как мог.
Он не собирался много говорить, кивнул девушке с улыбкой и собрался продолжить пробежку.
В этот момент на соседней дороге загорелся зеленый свет, и поток машин снова тронулся.
Сюй Инь ощутил на себе пристальный взгляд, обернулся и посмотрел.
Неподалеку в черной машине мужчина пристально смотрел на него.
Так он и смотрел на Сюй Иня, пока машина медленно-медленно увозила его прочь.
Сюй Инь: "..........."
Сюй Инь глубоко вздохнул.
Он ненавидел такие случайные задания.
Сюй Инь завершил беговое задание, набрал в общей сложности 11 очков — достаточно, чтобы дожить до завтра. Что касается завтрашних заданий, он подумает о них завтра.
Он отправил 018 в режим автоматического избегания, принял душ, а когда вышел, болтливая система, завершившая избегание, принялась возмущенно распекать его за то, что после простого ополаскивания горячей водой вся кожа покраснела — слишком нежная, совсем не по-мужски, иди подыши прохладным воздухом.
Сюй Инь полностью проигнорировал эту маленькую систему с серьезными гендерными стереотипами, спланировал завтрашний день и в одиннадцать вечера послушно лег спать.
Он совершенно не знал, что тем же вечером некая фанатка женской звезды опубликовала в Weibo: "АААААА сегодня возвращалась домой со стажировки, увидела котенка на дереве, который не мог спуститься, и супер-красивый парень залез на дерево и спас его! Парень действительно супер-красивый АААААА когда спускался с котенком на руках, был такой нежный АААААА он еще несколько раз мне улыбнулся, так мягко АААААА!"
Поскольку она была крупной фанаткой, комментарии под постом появлялись быстро.
"Черт, есть фото для любования?"
"Завидую, завидую [лимон]"
"Не поверю глазам, у А Цзы есть день, когда она западет на парня!"
В кругах все знали, что эта крупная фанатка А Цзы всегда преследовала только красивых девушек и была абсолютно равнодушна к мужским звездам и мужчинам в обычной жизни.
А Цзы ответила на этот комментарий: "Потому что тот парень был действительно! Очень! Красивым! А!"
Информационный поток и сюжетная линия, предоставленные миром, с одной стороны, лишены логики, но с другой — все же имеют некоторую последовательность.
Хотя изначальный владелец уже дошел до отчаяния и собирался серьезно поговорить с менеджером, он на самом деле не просто сидел дома без дела в ожидании работы. Полторы недели назад, увидев в друзьях, что бывший одноклассник из средней школы ищет работников, он набрался смелости и обратился к нему.
Они не общались много лет и, собственно, не были близки.
Изначальному владельцу тоже было неловко — он обратился к нему в порыве отчаяния. К счастью, тот оказался хорошим человеком и сразу предложил одолжить денег изначальному владельцу, если дела совсем плохи.
Изначальный владелец, конечно, не мог этого принять. Все равно свободное время было, так что поработать в ресторане друга было вполне приемлемо.
Тем более что он был никем — кто бы его узнал?
Так он проработал почти месяц.
Вчера как раз был выходной, поэтому он пошел в компанию поговорить с менеджером, до которого никак не мог дозвониться.
Сюй Инь не возражал против такой работы. На следующий день, проснувшись и сделав отжимания, он отправился в ресторан.
Друга звали Гу Линь, он держал ресторан-барбекю. Благодаря очень оригинальному дизайну в стиле "Книги гор и морей" заведение стало популярным интернет-рестораном в городе с большим количеством посетителей. В часы пик выстраивались длинные очереди.
Сюй Инь отвечал за подачу блюд, сновал между залом и кухней, и его движения привлекали взгляды многих посетителей.
Шеф-повар тихо сказал Гу Линю:
— Ты не замечаешь, что сегодня Сюй Инь какой-то другой?
Гу Линь взглянул на него.
Сюй Инь был очень красив, это бесспорно, поэтому когда Гу Линь впервые узнал, что Сюй Инь стал артистом, он не особенно удивился.
Впрочем, он уже плохо помнил, каким был Сюй Инь раньше. После стольких лет повторной встречи с этим старым одноклассником особых чувств не испытывал.
Но сегодня Сюй Инь действительно был каким-то другим — другая энергетика.
Прямая спина, на губах почти всегда легкая улыбка — очень едва заметная, но очень теплая. И когда случайно пересечешься с ним взглядом...
Гу Линь встретился глазами с обернувшимся Сюй Инем.
Сюй Инь улыбнулся и кивнул ему.
Гу Линь застыл, легко кашлянул, почесал затылок и изо всех сил твердил про себя: я натурал, я натурал, я натурал...
И не мог удержаться от еще одного взгляда.
Сюй Инь уже повернулся и направился к другому столику, оставив Гу Линю лишь элегантный профиль.
Эх, что сегодня такое.
Гу Линь потер затылок.
Обеденная смена закончилась примерно в два часа дня. Во время отдыха Сюй Инь просматривал Taobao, а проходивший мимо Гу Линь заметил, что тот смотрит графические планшеты для рисования:
— Ты еще и рисуешь?
Сюй Инь улыбнулся в ответ:
— Угу, ты тоже в этом разбираешься?
Сам Сюй Инь изучал искусство, специализировался на дизайне одежды — хотя проучился всего два года до автокатастрофы, которая привела его сюда.
Он серьезно подумал — если не заниматься шоу-бизнесом, единственным способом заработка, который приходил ему в голову, было рисование.
В дизайне одежды он знал лишь азы, но само рисование было вполне осуществимо. Можно начать с подработки, а дальше видно будет.
— Конечно, я столько лет варюсь в двумерном мире, — Гу Линь потер подбородок. — Кстати, моя сестра пишет романы, такие веб-новеллы, ты знаешь? Раньше она для каждого романа искала художников-оформителей для обложек, а недавно решила напрямую искать иллюстраторов — все равно все платное. Если ты умеешь рисовать, могу скинуть тебе ее WeChat!
Сюй Инь удивился, подумал и сказал:
— Можно, только у меня пока нет примеров работ. Куплю все необходимое, нарисую пару образцов для ее оценки.
Гу Линь показал жест "окей":
— Без проблем!
Сюй Инь не ожидал, что возможность для этой карьеры появится так быстро. Он искренне поблагодарил Гу Линя:
— Спасибо.
Молодой человек сидел в кресле, смотрел на него снизу вверх, голос его был мягким, а глаза теплыми.
Гу Линь не считал себя поклонником красоты, раньше все было нормально, но сегодня почему-то лицо горело. Он быстро прохрипел:
— Да ерунда, мы же друзья, кхм!
Сказав это, он поспешно ушел, отчаянно пытаясь утихомирить свое сердце.
Дневной отдых длился недолго, вскоре начался вечерний наплыв посетителей, и ресторан снова ожил.
Тем временем Нань Е со своим менеджером закончили обсуждение дел в кабинете Вэнь Яня. Нань Е невозмутимо выпил чай и взглянул на Вэнь Яня.
С утра он слышал о желании Сюй Иня расторгнуть контракт. Он не ожидал, что тот, обычно казавшийся слабым, решится на такую игру в "отступить, чтобы продвинуться".
Конечно, эффект был весьма заметен — достаточно было посмотреть на рассеянное состояние Вэнь Яня весь день.
На лбу Нань Е вздулась вена, но лицо сохраняло улыбку.
Вдруг он услышал, как его менеджер легко кашлянул и как бы невзначай сказал:
— Кстати, я слышал, что Сюй Инь недавно контактировал с директором Чжао из Инмэй Энтертейнмент.
Нань Е растерялся, обернулся к менеджеру, а тот подмигнул ему.
Нань Е поспешно отвернулся и продолжил пить чай, нерешительно позволяя менеджеру развивать тему.
Вэнь Янь как раз размышлял о вчерашнем звонке, думая, что Сюй Инь наверняка только притворяется, и стоит ему предложить побольше ресурсов, как тот не захочет покидать эту индустрию.
Размышляя об этом, он услышал эти слова, удивился и поднял голову:
— Директор Чжао из Инмэй Энтертейнмент?
Менеджер Нань Е понизил голос:
— Да, у Сюй Иня есть какие-то планы?
Инмэй Энтертейнмент была их заклятым врагом — ресурсов у них было немного больше. Тот директор Чжао уже переманил у них троих артистов, причем все они, пока работали здесь, были за пределами восемнадцатого эшелона, а в Инмэй Энтертейнмент за год-два обрели заметность. Поэтому Вэнь Янь всегда люто ненавидел этого лысого.
Менеджер Нань Е решил, что раз Сюй Инь хочет играть в "отступить, чтобы продвинуться", он подольет масла в огонь.
В любом случае, наследный принц Вэнь был глуповат и верил всему, что слышал. Даже если Сюй Инь со слезами все объяснит, поскольку мысли Вэнь Яня больше заняты Нань Е, финальный результат особо не изменится.
В конце концов, Нань Е шел по пути "то близко, то далеко" — только так можно было держать Вэнь Яня в постоянном напряжении.
Если Сюй Инь сейчас хочет подражать Нань Е, но не понимает сути, ничего не выйдет. Переборщишь — и получишь обратный эффект.
Сейчас Вэнь Янь, услышав это, действительно разозлился на глазах.
Инмэй Энтертейнмент, директор Чжао, тот пузатый лысый, который практически снимал постоянный номер в отеле XX?!
Другие могли не знать, но он-то знал — этот лысый предпочитал мужчин-звезд и совратил неизвестно сколько народу. Неужели Сюй Инь тоже...
Вэнь Янь, дойдя до крайней степени ярости, тут же схватил телефон и позвонил.
Нань Е не ожидал, что Вэнь Янь настолько разозлится, что позвонит прямо при них. Он чуть не подавился, поспешно вытер рот и в тревоге ждал реакции Вэнь Яня.
Сюй Инь, увидев на дисплее "0", как раз был занят. Он сразу сбросил вызов, развернулся, взял две тарелки мяса и с улыбкой подал их к столику гостей.
Две посетительницы застенчиво глянули на него и покраснели.
Вэнь Янь просто не мог поверить, что трубку сбросили:
— Он сбросил мой звонок?!
Нань Е с менеджером тоже удивились — неужели так перебарщивает??
Вэнь Янь продолжал звонить, а Нань Е с менеджером продолжали с сомнением наблюдать за представлением наследного принца.
Сюй Инь вернулся на кухню, увидел, что Вэнь Янь снова звонит, нахмурился и взял трубку:
— Директор Вэнь, какие дела?
Снова этот холодный тон!
Вэнь Янь разъярился:
— Сюй Инь, где ты сейчас, почему не берешь мои звонки?!
Сюй Инь в большинстве случаев был мягок с людьми, даже с идиотами.
При условии, что его действительно не выводили из себя.
Он холодно ответил:
— Я занят. Директор Вэнь, если дело не срочное, я повешу трубку.
Вэнь Янь: "???"
Холодности могло бы хватить еще на сто градусов ниже?
Вэнь Янь в ярости вскочил на ноги — Нань Е с менеджером аж глаза округлили.
Вэнь Янь, колотя по столу, завопил:
— Занят, чем ты можешь быть занят! Чем ты можешь быть занят! У тебя вообще нет работы, говоришь, что занят — значит, врешь! Что ты такого делаешь, что приходится врать мне!
Отгорланив это, Вэнь Янь еще пару раз перевел дух, а затем услышал с той стороны крик:
— Сюй Инь, эти две тарелки мяса на третий столик, помоги отнести!
Потом голос Сюй Иня:
— Хорошо.
А затем:
— Тутутуту...
Связь снова прервалась.
Вэнь Янь застыл на месте.
Нань Е с менеджером затаили дыхание, не желая упустить ни секунды наблюдения за выражением лица Вэнь Яня. Хотели понять, как обстоят дела — почему Вэнь Янь вдруг замолчал, неужели снова сбросили звонок? После двух сброшенных подряд звонков Вэнь Янь должен взорваться! Обратный эффект, быстрее обратный эффект!
Однако Вэнь Янь застыл как статуя. Через несколько секунд до него дошло.
"Сюй Инь, эти две тарелки мяса на третий столик, помоги отнести."
"Мясо на третий столик, помоги отнести."
"Мясо на третий столик."
...
Зрачки Вэнь Яня расширились — его А Инь работает официантом в ресторане?!
Он сказал, что занят, и это правда, потому что от безделья дошел до работы официантом?!
А он только что не только ошибочно подозревал своего А Иня в связях с тем мерзким лысым из Инмэй Энтертейнмент, но еще и накричал на А Иня...
Кадык Вэнь Яня дрогнул, он хлопнул обеими ладонями по письменному столу.
В тот момент, что А Инь чувствовал, как ему было больно и разочарованно!
А Инь только вчера деликатно выразил ему свою обиду и ревность, а он сегодня при первом же звонке не только не поговорил с ним нормально, но еще и накричал, заподозрил его невесть в чем...
Сейчас А Инь, обслуживая клиентов, наверняка улыбается с глубокой усталостью в глазах...
Да, такой послушный А Инь, такой преданный ему А Инь — как он мог пойти к тому мерзкому лысому? Даже разговоры о расторжении контракта наверняка были против его воли!
В эту минуту, в эту секунду сердце наследного принца Вэня разбилось.
За письменным столом Нань Е не выдержал и подался вперед.
Что происходит, можно побольше реакции?!
Вэнь Янь очнулся и подавленно перезвонил — сброшено.
Перезвонил снова — опять сброшено.
Еще раз...
"Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже."
И еще раз...
"Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже."
А, кажется, его заблокировали.
Вэнь Янь положил телефон и холодно сказал менеджеру рядом с Нань Е:
— Сплетни, злословие — ты уволен.
Нань Е: "???"
Его менеджер: "???"
Что за фигня?
В ресторане.
Сюй Инь, раздраженно заблокировав Вэнь Яня, сделал шаг, подумал и открыл WeChat, QQ, Weibo — заблокировал Вэнь Яня везде. Только тогда разгладил нахмуренные брови и спокойно продолжил разносить блюда.
http://bllate.org/book/13451/1197571
Готово:
