Шум из комнаты 103 донёсся до Цинь Чжоу. Направляясь на звук, он столкнулся на лестнице со стариком-комендантом, тащившим за ногу труп.
Они разминулись молча. Сделав несколько шагов, Цинь Чжоу обернулся и узнал в мертвеце Ван До.
Старик с телом быстро исчез за поворотом лестницы.
Из столовой всё ещё доносился шум, и Цинь Чжоу направился туда.
Он намеренно медлил — проверял, не погиб ли кто-то ночью. NPC убивают только в темноте, значит, если есть жертва, комната стала местом преступления.
Чтобы понять правила смерти в этом мире, легче изучить уже погибших, чем искать подсказки днём.
Причина смерти раскрывает правило.
Из семи человек, попавших в мир Правила 7-7, только Линь И запер дверь — остальным было не до того.
Цинь Чжоу осмотрел комнаты одну за другой — трупов не нашёл. Он только что видел Линь И, значит, ночью никто не умер.
Но теперь Ван До мёртв...
Цинь Чжоу не ожидал смерти вне комнаты и упустил шанс изучить причину — это хмурило его.
След волочения тянулся от комнаты 103, а крики оттуда ясно указывали — Ван До умер в столовой.
Он ускорил шаг и быстро спустился в комнату 103.
Внутри царил хаос, и только Линь И сидел тихо, погружённый в размышления.
Почувствовав взгляд Цинь Чжоу, он поднял голову, словно тот что-то сказал:
— Старший брат, что вы говорите?
Цинь Чжоу окинул его взглядом, затем обратился ко всем:
— Даю три минуты прийти в себя.
Линь И: "..."
Неловко.
Погружённый в свои мысли, он перед тем, как старик унёс тело, пробовал менять позицию — глаза трупа, как у Моны Лизы, следили за ним отовсюду.
Но, похоже, остальные не видели ни выпученных глаз Ван До, ни его растущей жуткой улыбки.
Линь И гадал — заметил ли его монстр Правила 7-7, или дело в чём-то другом?
Он думал, что охваченные ужасом люди не услышат слова Цинь Чжоу, но все немедленно начали успокаиваться.
Даже Цюй Цзялян, которого Сюй Сячжи несколько раз останавливал от ссоры с Чэн Яном, взял себя в руки.
Через три минуты, не дожидаясь полного успокоения, как только шум стих, Цинь Чжоу жёстко спросил:
— Кто пришёл первым?
Чэн Ян поднял руку.
— Рассказывай.
— Знали бы вы, как я промучился ночью один! Услышав громкоговоритель, сразу спустился — думал, все уже здесь, мне срочно нужна была компания, — Чэн Ян размахивал руками, пытаясь показать свой ночной страх. — А я, блин, первый припёрся, вот умора.
Заметив тяжёлый взгляд Цинь Чжоу, он поспешно добавил:
— Я собирался вернуться за братом Линь И, но тут пришли старшие сёстры.
Ли Ин кивнула, Чжоу Линлин тоже — подтверждая слова Чэн Яна.
Девушки боялись ходить поодиночке, поэтому пришли вместе.
Следующим появился Ван До.
Услышав это, Цинь Чжоу нахмурился:
— Он вёл себя странно?
Чэн Ян покачал головой:
— Вроде нет. Разве что глянул на нас и сразу вышел.
Линь И заметил едва уловимое изменение в лице Цинь Чжоу и задумался — почему его так задело, что Ван До пришёл третьим?
Рядом прозвучал голос Цинь Чжоу:
— А потом?
— Старший брат Ван До встретил этих двоих, — Чэн Ян просто ткнул пальцем, не желая называть Цюй Цзяляна по имени. При Цинь Чжоу тот проглотил обиду.
— Он их остановил, а этот всё время о чём-то спрашивал. Но старший брат Ван До не отвечал. Больше ничего не заметил, — закончил Чэн Ян.
Цинь Чжоу посмотрел на Цюй Цзяляна, тот поспешил объяснить:
— Я просто хотел больше узнать.
— Чем больше знаешь, тем выше шансы выжить, — горько усмехнулся Сюй Сячжи.
Когда все высказались, очередь дошла до Линь И:
— Когда я спустился, старшие уже были здесь. Но я первым взял палочки.
Он сказал только это, не упомянув ни раздутый живот Ван До, которого, похоже, никто не заметил, ни улыбающийся труп.
Линь И просто показал Цинь Чжоу свою миску.
Дно идеально чистое — ни крошки не оставил.
Опустив миску, он указал:
— Старший брат Ван До сидел там.
Все посмотрели в указанном направлении — место Ван До всё ещё хранило следы трагедии. Крыса с тараканом больше не шевелились, по комнате разносился кислый тошнотворный запах.
Вспомнив о смерти Ван До, Ли Ин со слезами спросила:
— Старший брат Цинь, мы тоже так умрём?
Этот вопрос волновал всех — смерть Ван До не просто напугала, она стала демонстрацией их возможной участи.
— Если не найдём подсказки, — Цинь Чжоу не стал утешать, — умрём все.
Атмосфера в комнате сгустилась ещё больше.
— Не хотите умереть — ищите подсказки, — отрезал Цинь Чжоу. — Не находите — всё равно ищите. Хоть всю комнату вверх дном переверните.
Все побрели по комнатам с белыми лицами. Вернувшись к себе, Линь И постучал в стену:
— Старший брат.
Через некоторое время Цинь Чжоу отозвался.
Линь И сразу спросил:
— Старший брат удивился, что Ван До был жив днём?
Зная наблюдательность Линь И — иначе тот не заметил бы его настороженность — Цинь Чжоу просто ответил:
— Да.
— Днём умирают только от рук монстра.
Встретив коменданта на лестнице, Цинь Чжоу решил, что тело просто перенесли в столовую.
Линь И продолжил:
— Но старшего брата Ван До убил не монстр Правила 7-7. Монстру незачем действовать самому в первую же ночь. К тому же, как вы говорили, монстр создаёт правила и следует им. Будь я монстром, право убивать по желанию лишило бы меня удовольствия. Чтобы сделать правила интереснее, я бы ограничил себя, например, убивал бы как человек. Кстати, монстр ведь прячется среди нас?
Помолчав, Цинь Чжоу ответил:
— Неплохо умеешь сопереживать монстру.
— Это просто метод анализа — представить себя другим, — Линь И прижался к стене, демонстрируя удостоверение личности: — Я не монстр, иначе чтоб мне бездетным быть.
— Ты победил, — усмехнулся Цинь Чжоу.
— Значит, я прав? — воспринял Линь И это как похвалу.
— Конечно, маленький гений, — Цинь Чжоу улыбнулся.
— Старший брат видел мою миску? — спросил Линь И.
— Да.
Пустая миска говорила Цинь Чжоу — правило смерти не связано с завтраком.
Из семерых в столовой трое — он, Чэн Ян и Чжоу Линлин — ели. Цюй Цзялян, Сюй Сячжи и Ли Ин не притронулись к еде.
Значит, завтрак не имел отношения к смерти Ван До. А раз он умер днём, что-то случилось ночью.
Линь И предположил:
— Может, старший брат Ван До ночью нарушил правило смерти, выполнил условие убийства NPC? NPC действительно напал ночью, просто Ван До умер утром. Как с ядом — отравили ночью, а подействовал днём.
— Весьма вероятно.
Линь И тут же подхватил:
— В его комнате наверняка есть подсказка к правилу смерти. Старший брат хочет проверить?
Цинь Чжоу отметил, что Линь И сказал "хочешь", а не "хотим". Он спросил:
— Я пойду? А ты?
— М-м, — протянул Линь И. — Я подожду подсказки в комнате.
Он не знал, может ли вход в чужую комнату быть правилом смерти.
Цинь Чжоу помолчал:
— Теперь ты не рвёшься рисковать?
Линь И подумал:
— Мне пока нельзя умирать.
— А мне, значит, можно? — холодно усмехнулся Цинь Чжоу.
Линь И поспешил объяснить:
— Не в этом дело! Мы же распределили роли ночью — вы ищете правила смерти, я отвлекаю монстра.
— Но я не соглашался.
Линь И помолчал, потом:
— Старший бра-а-ат...
Теперь замолчал Цинь Чжоу, затем:
— Помнится, я говорил, что на меня это не действует.
— У меня нет других способов, — вздохнул Линь И.
Цинь Чжоу: "..."
Линь И смутился от собственного заигрывания:
— Так вы пойдёте?
— Хватит болтать.
За стеной ненадолго воцарилась тишина, потом снова стук. Линь И прильнул к стене:
— Я всё ещё здесь.
Цинь Чжоу сказал:
— Утром, спускаясь, я заглянул во все комнаты. Ван До жил в триста десятой, дверь не закрыта, внутри бардак, на полу куча оберток от еды и опрокинутая коробка для обеда.
Линь И задумался:
— Старший брат Ван До вырвал много еды. Может, причина смерти в том, что он ел что-то из комнаты?
Он оглядел свою комнату 304 — никакой еды.
— Получается, правило смерти — трогать вещи в комнате?
— Нет, — возразил Цинь Чжоу. — Какими бы странными ни были правила смерти, они всегда связаны с "открытым окном". Если бы правилом было трогать вещи, не хватало бы связи с окном.
— Теперь уже никто не узнает, трогал он что-то или нет, — добавил Цинь Чжоу. — В триста десятой окно занавешено, не знаю, открыто ли. Но даже если открыто, это может быть сигналом правила смерти, но не самим правилом.
Линь И понял.
Монстр создал правила смерти и ждёт, когда жертвы случайно нарушат их.
Если окно уже открыто, жертве не хватает действия "спускового крючка".
Значит, Ван До сделал что-то, нарушил правило смерти, выполнил условие убийства NPC, и это действие связано с "открытым окном".
Он посмотрел на окно в комнате 304, тоже занавешенное.
Ночью он обыскал всю комнату, но не тронул штору.
Все помнили открытые окна, затянувшие их сюда, окна стали дурным знаком — кто рискнёт приблизиться?
Цинь Чжоу сказал:
— Маленький гений, не верю, что ты не заметил странностей в поведении Ван До.
— Тогда... попробую вспомнить, — отозвался Линь И.
После короткой паузы он продолжил:
— Старший брат Ван До сидел один, очень нервный, всё время оглядывался на дверь.
— Комендант был снаружи?
— Нет, — ответил Линь И. — Он не выходил из дежурки. Да и будь он у двери, никто бы не стал постоянно на него смотреть.
Ведь комендант — NPC, убийца. Кто в здравом уме станет пялиться на убийцу?
Цинь Чжоу согласился, пробормотав:
— Тогда что он высматривал?
Если не коменданта, то что?
Линь И вдруг осенило — не все были в столовой, не хватало Цинь Чжоу!
Ван До высматривал Цинь Чжоу!
Мысли Линь И помчались вскачь.
Точно, Ван До мог искать только Цинь Чжоу.
Конкретнее — проверял, не идёт ли он. Ещё конкретнее — ждал его!
Но зачем?
Вчера в холле Цинь Чжоу отчитал Ван До за болтливость — явно не ради дружеского завтрака тот его высматривал.
Постоянные оглядки означали срочное дело — Ван До хотел что-то сказать Цинь Чжоу!
Что сказать?
Про бардак в комнате 310? Цинь Чжоу просто послал бы его.
Что же такого важного?
— Старший брат Ван До был очень напряжён, всё его тело буквально звенело, но это не было отчаянием обречённого. Похоже, он даже не подозревал, что нарушил правило смерти и скоро умрёт. Значит, комендант вчера не приходил к нему в комнату, — размышлял вслух Линь И.
Цинь Чжоу понимал логику: появление NPC ночью означает смерть. Раз Ван До не знал о близкой гибели, значит, не встречался с комендантом.
— Если не комендант, то причина его нервозности может быть только в том... — Линь И выстраивал цепочку умозаключений. — Что ночью он увидел что-то другое. Что-то настолько жуткое, что заставило искать помощи у старшего брата. Но не настолько ужасное — он смог дождаться утра и даже сесть за стол до вашего прихода.
— И это что-то... — продолжил Линь И. — Точно находилось не в комнате.
Иначе Ван До не остался бы там до рассвета и не пришёл бы в столовую третьим.
Если не в комнате, значит — за окном.
Линь И прикусил губу. Значит, ночью ему не показалось, шорохи за окном были реальны...
Может, правило смерти — посмотреть в окно?
Он тут же отверг эту мысль.
Нет, если бы взгляд в окно убивал, зачем вешать шторы? Все попали сюда через открытые окна и теперь избегали их.
Линь И снова попытался поставить себя на место Ван До. Зная об опасности окон, он держался бы подальше. Даже если бы штора взлетела, не подошёл бы и не взглянул.
Спрятался бы под одеяло с головой — чего не видишь, того нет.
Даже услышав странные звуки снаружи, не стал бы проверять. "Любопытство сгубило кошку" — известная поговорка, лучше уж читать под одеялом социалистические лозунги.
Разве что...
Что-то заползло через открытое окно внутрь.
http://bllate.org/book/13390/1191447
Готово:
