Осколки стекла случайно порезали ему руку, и медленно потекла кровь. Су И Чэнь взял салфетку, промокнул рану, забинтовал её и, убрав всё стекло, продолжил наводить порядок в особняке.
Когда все было готово и уже почти подошло время ужина, он взглянул на небо и позвонил Гу Ханьчжоу.
Тщательно подобрав тон и слова, он медленно произнёс:
— Господин, вы точно вернётесь сегодня вечером? Я собираюсь начинать готовить ужин.
— Да, вернусь, — голос на другом конце был равнодушен.
Разговор завершился короткими гудками.
Уставившись на телефон, Су И Чэнь бросил его на диван. Видя, что в доме никого кроме него нет, он сделал глоток крепкого ликёра, прежде чем приступить к приготовлению ужина.
Су И Чэнь всегда умел хорошо готовить, и, надев фартук, он превращался на кухне в образцового мужа-домоседа.
Если бы Гу Ханьчжоу вернулся сегодня пораньше, его ждал бы горячий, только что приготовленный ужин.
Однако, судя по прошлому опыту, он знал, что Гу Ханьчжоу часто даёт пустые обещания и постоянно его подводит, иногда возвращаясь далеко за полночь — в час, два часа ночи. Такое случалось довольно часто.
Однажды Су И Чэнь приготовил ужин и ждал Гу Ханьчжоу до полуночи. Он уснул на диване, а проснулся с температурой 39°C. Весь день он чувствовал себя ужасно и был вынужден в одиночку отправиться в больницу.
Когда он вернулся, братья Гу отчитали его.
Су Ичэнь с остервенением набросился на готовку, словно под нож шёл сам Гу Ханьчжоу. В клубах пара, поднимавшегося от сковороды, в его глазах вспыхивали едва сдерживаемые искры гнева. Зубы скрипели от едва подавляемой ярости.
Через полчаса Су Ичэнь вновь обрёл свое спокойное состояние.
*** *** ***
В 11 вечера Су И Чэнь, вздрогнув, проснулся на диване и протёр глаза.
Гу Ханьчжоу всё ещё не вернулся.
Гу Ханьчжоу снова его подвёл.
Су И Чэнь немного перекусил, чтобы притупить голод.
Наступила полночь.
Су И Чэнь снова откинулся на диван, продолжая ждать.
В час ночи Гу Ханьчжоу наконец вернулся. Су И Чэнь немедленно включил свет, разогрел еду и принёс её наверх, заботливо произнеся:
— Господин, если вы голодны, пожалуйста, поешьте.
— Мм, —безразлично отозвался Гу Ханьчжоу, его длинные пальцы стучали по клавиатуре, он готовился к завтрашнему совещанию.
Су Ичэнь, выбиваясь из сил, прислуживал Гу Ханьчжоу до трёх часов ночи и только тогда отправился к себе спать. Зевнув, смертельно уставший, он почти мгновенно провалился в сон.
*** *** ***
В последние дни, помимо переговоров по проектам, Гу Ханьчжоу также готовил грандиозный приветственный банкет для своего Белого лунного света. Многие видные фигуры, как из города Цзе, так и из других мест, были приглашены, что делало событие очень грандиозным.
— Да, правильно, Су Су нравятся гардении. Мы можем использовать их как украшение.
— Су Су предпочитает вот это… Убедитесь, что место проведения банкета просторное, роскошное и красивое. Я хочу, чтобы Су Су понравилась эта вечеринка в честь его возвращения.
— Он любит…
Сидя на диване, Гу Ханьчжоу просматривал какие-то документы и одновременно звонил сотрудникам отеля, напоминая им о приготовлениях к приветственному банкету. Казалось, он знал все предпочтения Пэй Су Юэ как свои пять пальцев, готовя роскошные подарки, чтобы убедиться, что Пэй Су Юэ будет доволен.
Гу Цинчжоу и его школьные приятели тоже толпились в гостиной, обсуждая, что понравится Пэй Су Юэ, какой подарок вызовет у него радость…
Однако все они имели лишь самое общее представление о вкусах Су Су и не знали, что именно способно его по-настоящему обрадовать.
— Су Су из такой богатой семьи, ему ничего не нужно, — заметил один из одноклассников Гу Цинчжоу.
— Да брось, что ты понимаешь? Су Су такой добрый человек. Если подарок искренний, он обязательно будет счастлив, — сказал Гу Цинчжоу, его глаза сияли. Он восхищался своим старшим братом Пэй Су Юэ. В их юные годы Пэй Су Юэ всегда был само очарование.
Тем временем Су И Чэнь молча убирал небрежно разбросанную ими шелуху от семечек и окурки. Его голова была опущена, его присутствие едва заметно, словно он был невидимкой.
Он никогда не видел семью Гу такой оживлённой.
И никогда не видел эту группу молодых господ такими взволнованными в ожидании чьего-то возвращения.
И уж точно он никогда не видел Гу Ханьчжоу таким радостным.
И всё это только потому, что возвращался Пэй Су Юэ.
— Эй, это кто у нас тут? Это Су Су? — насмешливо заметил один из молодых людей, его тон сочился сарказмом.
— Что же ты молчишь, Су Су? Давай, присоединяйся к обсуждению!
Несколько пар глаз, полных злобы и презрения, обратились к Су И Чэню.
Пальцы Су Ичэня, сжимавшие ручку веника, напряглись. Медленно подняв голову, он с мягкостью посмотрел на них и тихо произнёс:
— Вы продолжайте обсуждение. Я просто приберусь здесь.
Прозвище «Су Су» было глубоко оскорбительным.
По крайней мере, для этой группы молодых наследников.
Дело в том, что прозвище «Су Су (蘇蘇)» имеет схожее звучание с именем «Су Су (夙夙)» — они использовали его как постоянное напоминание и унижение, повторяя его снова и снова.
Это был их способ сказать ему: он — Су Су (蘇蘇) и он всего лишь дешевка, недостойная упоминания.
Гу Цинчжоу усмехнулся:
— Я сказал тебе подойти. Что ты пререкаешься?
Су И Чэнь снова опустил взгляд. Он не хотел проблем. Ни у кого из этих людей не было хорошего характера, и это был далеко не первый и не второй раз, когда они открыто издевались над ним во время своих сборищ.
Он взглянул на Гу Ханьчжоу в поисках помощи.
Гу Ханьчжоу нахмурился:
— Это приветственный банкет в честь возвращения Су Су. Зачем ты впутываешь его в обсуждение?
— Вот именно, кто он такой? Он просто незначительная прислуга в семье Гу, а вечно пытается подражать настоящему. Достоин ли он вообще прикасаться к вещам Су Су? —заметил один из них с полуулыбкой.
Смысл этих слов был предельно ясен.
— Прислуга? Ха-ха-ха! — компания парней разразилась смехом, все открыто и без стеснения насмехались над ним.
Су И Чэнь держал голову опущенной, но глаза его наполнились холодом.
Ему очень хотелось избить до потери сознания этих избалованных мальчишек.
“Терпи, терпи. Думай о своей высокой зарплате…”
Он не мог позволить себе разрушить хрупкий образ униженной замены.
Его руки сжались в кулаки, затем расслабились, лицо побледнело, на глазах выступили слёзы.
Он растерянно и беспомощно смотрел на них.
И снова Су И Чэнь обратил свой взгляд на Гу Ханьчжоу, его умоляющие глаза были достаточно жалобны, чтобы смягчить любое сердце.
Гу Ханьчжоу медленно поднял голову, встретив печальный взгляд Су И Чэня.
Он внезапно почувствовал лёгкое раздражение.
Но у него не было намерения вступаться за него.
Ему было все равно, как бы ни критиковали, ни высмеивали, ни унижали — Гу Ханьчжоу было всё равно. Ему это даже в голову не приходило заступиться за него.
Сделав глоток воды, он холодно произнёс:
— Тебе лучше уйти. Тебе здесь не место.
Су Ичэнь стоял, не в силах пошевелиться под насмешливыми взглядами толпы.
Не в силах сдержаться, он с бледным лицом спросил при всех:
— Господин, неужели я для вас действительно пустое место? Вы не можете сказать ни слова в мою защиту?
Компания наслаждалась подобной драмой. В конце концов, маленькая «канарейка» семьи Гу была посмешищем в их кругах и любимым предметом различных пересудов.
Очевидно, что он был всего лишь жалкой заменой, но у него хватило наглости пытаться подражать благородному Белому лунному свету и занять его место.
Но как бы Су И Чэнь ни походил на Пэй Су Юэ, он никогда не станет им.
Гу Ханьчжоу зажёг сигарету.
Откинувшись на мягкий диван, его красивое лицо скрылось в клубах дыма. Он пристально смотрел на Су Ичэня, стараясь не обращать внимания на терзающий его дискомфорт.
Он холодно парировал:
— А чего ты ещё ожидал?
Видя, что Су И Чэнь вот-вот заплачет, Гу Ханьчжоу почувствовал новый прилив раздражения. Потирая ноющий лоб, он добавил:
— Просто иди. Хватит маячить перед глазами.
— Хорошо… я уйду… Вы продолжайте разговор. Я пойду куплю продукты, — ответил Су И Чэнь, проглатывая унижение, его лицо побледнело, глаза покраснели,
Толпа усмехнулась ему, видя в нём всего лишь тряпку, который молча сносил каждое оскорбление, не давая сдачи.
Когда Су И Чэнь снял фартук и направился к выходу, он всё ещё слышал за спиной смех молодых людей.
— Боже, господин президент, он совсем не похож на Су Су. Су Су никогда бы так не повёл себя. Вы только посмотрите, какой он жалкий! Ха-ха-ха!
*** *** ***
Когда Су И Чэнь наконец вышел за ворота особняка, он больше не слышал их раздражающие голоса.
Он поймал такси, купил продукты и отправился в более тихое место.
— Алло? — Су Ичэнь потёр переносицу.
— Су Су, твой прогноз оказался верен. Наша компания может конкурировать с семьёй Гу по этому проекту. У нас есть связи, рынок и значительные перспективы. Несколько инвесторов уже присматриваются к нам, — голос мужчины в телефоне звучал спокойно. — Вероятность успеха — 60%.
— Мне нужна стопроцентная гарантия.
Взгляд Су И Чэня был абсолютно ясным и уверенным. Стеклянная стена напротив отражала его лицо, на котором отражались его амбиции и решимость.
— В этот раз обязательно получится. Я верю в тебя, Шэнь Юань.
Шэнь Юань на том конце рассмеялся, в его смехе слышалась неподдельная радость.
— Как и ожидалось от нашего президента Су — он амбициозен и способен.
Затем, более тихим голосом, он добавил:
— Молодой господин семьи Пэй возвращается. Завтра приветственный банкет в честь его возвращения, и наша компания приглашена. Просто… будь осторожен, пока ты с семьёй Гу.
— Хорошо. Я знаю меру. Гу Ханьчжоу платит щедро, я ещё могу протянуть тут еще какое-то время, — глаза Су И Чэня потемнели. — Завтра приветственный банкет Пэй Су Юэ. Полагаю, они найдут способ создать мне неприятности. Ты лучше сосредоточься на налаживании контактов с директорами по поводу проекта. Обо мне не беспокойся.
— Договорились.
*** *** ***
Закончив разговор, Су И Чэнь с продуктами направился обратно.
Когда он вернулся, было уже поздно.
Компания молодых господ разошлась.
В гостиной оставался только Гу Ханьчжоу, который элегантно курил, положив ногу на ногу. Он просматривал финансовые отчеты компании, сохраняя спокойствие и самообладание и действуя с отстраненной грацией.
Су И Чэнь наблюдал за его спиной, отмечая, что работать под началом такого требовательного руководителя, несомненно, было бы крайне напряжённо. Он восхищался деловой хваткой Гу Ханьчжоу.
Он был впечатляющей целью, которую Су И Чэнь стремился превзойти.
— Уже вернулся? — голос Гу Ханьчжоу прозвучал ни тепло, ни холодно.
— Ах, да, я вернулся, — ответил Су И Чэнь, меняя выражение лица. Он надел тапочки и поставил купленную черешню на стол перед Гу Ханьчжоу. С мягкой и заботливой улыбкой, словно забыв о событиях дня, он сказал:
— Господин… я купил это для вас. Я слышал, что вы любите черешню, а так как вы редко бываете дома… я подумал…
Он замолчал, опустив голову, словно всё ещё находился под впечатлением от дневных событий.
Гу Ханьчжоу, с сигаретой в руке, взглянул на него прищуренными глазами и спросил:
— Су Су, ты всё ещё расстроен из-за того, что случилось днём?
Су И Чэнь покачал головой, его глаза покраснели:
— Я не расстроен.
Гу Ханьчжоу поманил его:
— Иди сюда.
Су И Чэнь послушно сел рядом с ним.
Большая рука мягко ущипнула Су И Чэня за щёку.
Су И Чэнь напрягся, не смея пошевелиться.
Гу Ханьчжоу выдохнул кольцо дыма, прищурился, глядя на него, и легко улыбнулся:
— Ты же поплакал, но всё ещё говоришь, что не расстроен? — его тон был снисходительным.
Гу Ханьчжоу никогда не судил только по внешности.
Нос Су И Чэня покраснел, он опустил глаза:
— То, что они сказали, — правда.
— Су Су, — голос Гу Ханьчжоу был нежным, хотя было неясно, обращался ли он к Су И Чэню или к Су Юэ.
Он медленно продолжил:
— Сегодня я был неправ.
Су И Чэнь удивлённо посмотрел на него, чувствуя себя подавленным.
Взгляд Гу Ханьчжоу был смесью веселья и серьёзности. Он предупредил:
— Завтра состоится приветственный банкет в честь возвращения Су Юэ. Ты знаешь, что следует и чего не следует говорить. Ты очень послушный, но ты всего лишь мой помощник по работе, верно?
Зубы Су Ичэня мелко стучали. Опустив голову, с покрасневшими глазами он выдавил:
— Да, я понимаю.
— Хорошо. Готовить не нужно. Иди спать.
Гу Ханьчжоу сделал жест рукой, отпуская его.
Су И Чэнь послушно поднялся наверх. Он обернулся, бросив на мужчину внизу спокойный взгляд, прежде чем вернуться в свою комнату.
Гу Ханьчжоу выдохнул ещё одно кольцо дыма.
Думая о завтрашнем возвращении Су Юэ, на его лице появилась редкая, искренняя улыбка.
*** *** ***
Вскоре наступил следующий день.
Самолёт медленно пошёл на посадку.
http://bllate.org/book/13355/1187653
