— Старик, может, сразу пойдём извиняться? Если хозяин Ма и впрямь не захочет брать нашего Сювэня в зятья, что тогда делать? — Мать Чжао, чем больше думала, тем сильнее паниковала, и подгоняла отца Чжао.
Отец Чжао с надеждой посмотрел на Ли Шао, потирая руки, сказал:
— Зять, опять придётся тебя побеспокоить — сопроводи нас. Мы с матерью деревенские, землю пашем, говорить не умеем. Придётся положиться на тебя, чтобы ты за нас словечко замолвил.
Ли Шао не сразу согласился, а жестом указал им на Чжао Сювэня, вздохнул и сказал:
— Тёща, тесть, не то чтобы я не хочу помогать, но сейчас совершенно очевидно — только вы двое рвётесь в бой, а третий брат и не думает породниться с семьёй Ма.
Услышав это, мать Чжао, хлопнув себя в грудь, заверила:
— Чьи дети не слушаются родителей в брачных делах? Сювэнь в конце концов должен слушаться меня с отцом.
Чжао Сювэня, на которого никто не обращал внимания, всё ещё твердил в растерянности и страхе:
— Не хочу на ней жениться, не хочу на ней жениться. Рядом с ней я ещё меньше похож на мужчину, чем она.
Поначалу он тоже думал, стиснув зубы, жениться на ней. Ма Цяоюнь хоть и некрасива, но зато по-настоящему богата.
Он ведь должен пятьсот лянов, а стоит жениться на ней — не только не нужно возвращать серебро, но и вся оставшаяся жизнь обеспечена.
Но стоило ему вспомнить её лицо и руки, толщиной с его талию, как он просто не мог переступить через себя.
Видя его полумёртвый вид, мать Чжао просто злилась, думая, за что она такого сына родила — бездарного и способного только на проблемы. Богатая госпожа хочет за него замуж, а он не соглашается?!
Она пристально посмотрела на него и сказала:
— Сювэнь, не в этом дело. «Женятся на добродетели» — разве, женясь, смотрят только на лицо? Разве лицом сыт будешь?
— Ты уже взрослый, должен и о родителях подумать. С неба пирог свалился, и ты его не поднимешь?! Неужели ты и впрямь хочешь занять у брата с зятем пятьсот лянов? А ты вернёшь?
Чжао Сювэнь не мог поверить, что мать говорит с ним так, и с изумлением смотрел на неё.
Мать Чжао, чем больше говорила, тем больше злилась:
— На что уставился? Разве я не права? Чьи брачные дела не решаются родителями? Почему у тебя по-другому?
— С детства среди всех наших детей мы с отцом больше всего тебя любили, ни капельки работы тебе не доверяли, хотели, чтобы ты учился, и вся семья, недоедая, тебя содержала.
— Потратили уйму серебра, а ты ничего не добился. Мать хоть слово тебе сказала?! — Говоря это, мать Чжао не могла сдержать слёз.
— А ты? Теперь ещё и в азартные игры ввязался! Пятьсот лянов! Твоя мать за всю жизнь не видела столько серебра! А теперь, стоит предложить тебе жениться, а тебе будто жизнь тебе не мила! Как же ты не можешь пожалеть отца с матерью! — Мать Чжао искренне любила этого сына, но сейчас и искренне огорчилась.
Видя, что мать Чжао вот-вот упадёт в обморок, Чжао Е поспешил подойти, усадил её в кресло и успокаивал:
— Мама, не плачь, не подорви здоровье.
Мать Чжао схватила Чжао Е за руку, слёзы всё текли и текли:
— Всё же гэр более душевный! Не знаю, какие грехи совершила в прошлой жизни, что Небеса наслали на меня этого должника, ни в чём мне покоя нет!
Снова ткнула пальцем в Чжао Сювэня и прикрикнула:
— Если не согласишься жениться на госпоже Ма, смотри, вернусь домой и повешусь у тебя на глазах!
Отец Чжао, полдня хранивший молчание, с горечью в голосе произнёс:
— Сювэнь, ты сильно меня разочаровал. Видишь, твоя мать из-за тебя жить не хочет, и тебе ни капли не жаль, не стыдно?
— Столько лет учился, и книги учили тебя так относиться к родителям?
Отец Чжао тоже полностью разочаровался в этом сыне: посмел связаться с азартными играми, задолжал так много, и ни капли ответственности нести не хочет.
Неужели придётся довести до того, что они, старики, будут унижаться и умолять в доме зятя?
Отец Чжао понял, что все эти годы они с матерью Чжао сильно ошибались — самый любимый и балованный ребёнок оказался самым неблагодарным.
Чжао Сювэнь никогда не видел отца и мать такими опечаленными и на мгновение застыл на месте, не зная, что делать.
Ли Шао видел, что на этот раз отец и мать Чжао действительно были разочарованы до глубины души; видимо, в будущем Чжао Сювэнь уже не будет для семьи Чжао таким сокровищем.
Подумав, он понял: столько лет старики вкладывали в Чжао Сювэня огромные деньги и любовь, а такие инвестиции требуют отдачи.
Сейчас же они не только не увидели и капли отдачи, но и столкнулись с огромным долгом в пятьсот лянов. Ради жизни этого сына они готовы были безжалостно обманывать своего гэра, чтобы вернуть долг.
Но неожиданно оказалось, что этот безнадёжный сын понравился богатой госпоже. Стоило только жениться на ней — и пятьсот лянов не нужно возвращать, не придётся ссориться с гэром и зятем.
В будущем можно будет благодаря этой богатой госпоже жить припеваючи. Какое прекрасное дело! А Чжао Сювэнь, хоть умри, не соглашается. Как отцу и матери Чжао не злиться?
Ли Шао видел, что стоять здесь без дела бессмысленно, и сказал:
— Тёща, тесть, по-моему, вам лучше сначала отвести третьего брата домой. Сейчас он в таком полумёртвом состоянии, что, приведя его в дом Ма, вы только всё испортите.
— Ранее он уже сильно оскорбил лицо семьи Ма, и если, придя к ним, не сможет вымолить прощение, то наживёт себе врагов навсегда.
— Сегодня вернётесь и как следует с ним поговорите, уверен, он поймёт ваши добрые намерения. Завтра утром, если он действительно одумается, приводите его ко мне, и я отведу вас в дом Ма.
Мать Чжао неохотно промолвила:
— Зять, если отложить до завтра, хозяин Ма и госпожа Ма решат, что Сювэнь твёрдо настроен не жениться на госпоже Ма, что тогда? Я думаю, нам всё же нужно идти сейчас...
Не успела она договорить, как отец Чжао перебил:
— Ладно, хватит. Что ты понимаешь? Нужно слушать зятя.
Затем он повернулся к Ли Шао с улыбкой:
— Зять, как скажешь. Я с матерью сначала заберу Сювэня домой, будем тебе благодарны за помощь.
— Сегодня из-за дел Сювэня мы, старики, совсем с ума посходили от беспокойства. Если сказали что-то обидное, пожалуйста, не принимай близко к сердцу.
Ли Шао улыбнулся:
— Что вы, что вы. Вы же родные Е-гэра, как я могу на вас обижаться?
— Э-э... — Отец Чжао неловко рассмеялся. — Ха-ха-ха, Е-гэр и ты, вы оба хорошие дети. Тогда мы не будем вас больше беспокоить.
Мать Чжао, держа Чжао Е за руку, без остановки говорила:
— Дела нашей семьи полностью зависят от зятя. Е-гэр, ты и впрямь удачно вышел замуж. Обычно дома хорошо прислуживай мужу...
Проделав ещё несколько церемонных фраз, отец и мать Чжао поспешно увели Чжао Сювэня домой.
Чжао Сювэня при уходе всё ещё тащил за собой отец Чжао, в его руках тот был похож на цыплёнка, больного чумкой.
http://bllate.org/book/13322/1185251
YukaFudomeka (читатель/культиватор основы ци)
2 августа 2026 в 11:19
0
