Готовый перевод Zhe Zhi / Broken Branches / Сломанная Ветвь [❤️]: Глава 1.1

Закатное солнце тонуло в крови.

Великая битва близилась к завершению.

Дуань Лин оказался в жестокой схватке с правым стражем культа Тяньцзюэ. Молниеносным ударом он отсек голову противника, и брызги крови окрасили его лицо. Сам он тоже получил несколько ран, но боевой дух его пылал с неукротимой силой. Вместо того чтобы отступить для перевязки, он присоединился к преследованию остатков зловещего культа.

После этого сражения культ Тяньцзюэ, десятилетиями сеявший хаос, понёс невосполнимые потери и больше не мог угрожать миру боевых искусств.

Дуань Лин облегчённо вздохнул — и вдруг услышал возглас:

— Под каменной платформой есть потайной ход!

Толпа сомкнулась вокруг, и вскоре под плитой обнаружили механизм, открывающий чёрную, как сама бездна, дыру. Глубина её была невидима, а предназначение — загадкой.

— Может, там сокровища культа? — предположил кто-то.

— Их лидер мёртв, Правый Страж казнён, а Левый исчез, — добавил другой. — Говорят, он хитер и искусен в бою. Возможно, бежал через этот проход.

Дуань Лин выступил вперёд, схватил факел и твёрдо заявил:

— Я спущусь и проверю.

Лю И из секты Циншань тут же предупредил:

— Дуань Дагэ, будь осторожен! Это может быть ловушка.

— Не беспокойтесь. Уловки злых духов не одолеют всепобеждающую праведность.

С этими словами он прыгнул в проход, осветив путь дрожащим пламенем.

Дуань Лин не был безрассудным — он хорошо знал механизмы культа. Пройдя несколько шагов, он активировал ловушки: отравленные стрелы и песок. Но благодаря мастерству избежал опасности и вскоре достиг конца туннеля.

Там стояла простая, лишённая узоров каменная дверь.

Он не расслаблялся. Медленно активировав ци даньтяня, защитил жизненно важные точки и лишь тогда толкнул дверь.

За ней оказалась крошечная комната. В углах мерцали светящиеся жемчужины размером с палец, озаряя пространство мягким сиянием.

Ни ловушек, ни засады. Лишь юноша, склонившийся над цинем у каменного стола. Его тёмная мантия была лишена украшений, лишь золотая корона удерживала чёрные волосы. Глаза — тёмные, а пальцы, перебирающие струны, — белые, как нефрит.

Услышав шаги, он поднял взгляд. На губах дрогнула лёгкая улыбка.

— А-Лин, ты наконец пришёл.

Голос заставил Дуань Лина дрогнуть. Факел выпал из его рук.

— Что так смотришь? Не узнаёшь? — Юноша улыбнулся мягче.

— Как я мог не… — Голос Дуань Лина прервался. — Все эти десять лет я мечтал лишь о том, чтобы вернуться и спасти тебя…

Юноша поднялся и, словно в бесчисленных снах, шагнул к нему.

— С такими словами… десять лет ожидания того стоили.

— Сюянь…

Сердце Дуань Лина сжалось. Он потянулся к его рукам — но Лу Сюянь коснулся его щеки, провёл пальцами между бровей, затем обнял за шею, почти обрушившись в его объятия.

Дуань Лин замер.

И в тот же миг — рванулся вперёд, как молния, схватив Лу Сюяня за запястье.

Лязг.

Из рук юноши выпал кинжал. Лезвие было в волосе от того, чтобы вонзиться в спину Дуань Лина.

— Лу Сювэнь, — голос его стал твёрдым, как сталь. — Так это ты.

Выражение «Лу Сюяня» исказилось. Исчезла мягкость, осталась лишь ядовитая усмешка:

— Как догадался?

— Как бы ты ни старался… ты — не он.

— Ха. — Лу Сювэнь облизнул губу. — Мы с братом — близнецы. И всё же ты отличил меня с первого взгляда, Шиди.

— Кто тебе шиди?!

— Разве нет? В день твоего посвящения я стоял рядом с шифу. Ты даже поклонился мне, своему шисну.

Дуань Лин сжал кулаки. Он родился в праведной семье, но в юности был похищен культом. Чтобы выжить, ему пришлось стать учеником их лидера — величайший позор его жизни.

— Твой «шифу» уже в аду. Теперь и ты отправишься к нему!

Лу Сювэнь когда-то был грозным бойцом. Дуань Лин ожидал яростного отпора — но удар ладонью в грудь прошёл без сопротивления.

Тот отлетел на несколько шагов, с кровью на губах.

— Почему… ты не…

— Вот так встречаешь шисионга? — Лу Сювэнь вытер кровь. — Жестоко. Но если я умру… ты никогда не найдёшь Сюяня.

Пульс под пальцами был слабым. Даньтянь — пуст. Внутренняя энергия исчезла.

Он стал калекой.

Сжав зубы, Дуань Лин передал ему часть своей ци.

Лу Сювэнь пришёл в себя и слабо усмехнулся:

— Я знал… что ты не дашь мне умереть, Шиди.

— Где Сюянь?! Почему его нет с тобой?

— Наивный… Ты правда верил, что кто-то будет ждать тебя десять лет? Мой брат уже давно…

— Что с ним?!

В этот момент из туннеля донёсся голос Лю И:

— Дуань Дагэ, ты в порядке?

— Всё хорошо! — крикнул он в ответ, затем прошипел: — Говори. Где он?

Лу Сювэнь томно потянулся:

— Я слишком слаб, чтобы идти… Не понесёшь шисюна на спине?

Тон его был до боли знакомым.

Стиснув зубы, Дуань Лин наклонился, позволил ему взобраться на спину — и вынес из пещеры.

http://bllate.org/book/13312/1183890