Готовый перевод Survivor ship Bias / Ошибка выжившего: Глава 136. Провести ночь

Глава 136. Провести ночь

Шэнь Ти всегда делал вид, что способен сопереживать другим.

Смех, гнев, ругательства — он выучил всё это наизусть, но только он один знал, что, кроме Ань Уцзю, он не способен понять ничьих чувств. Он просто реагировал так, как, по его опыту, было принято.

Но в этот момент, глядя на У Ю, который уже стал загрязнителем и всё ещё не знал, что Нань Шань мёртв, Шэнь Ти почувствовал это.

У Ю сам ещё не ощутил боли — он ведь не знал, — а Шэнь Ти уже чувствовал её.

— Он… — Шэнь Ти сжал в руке талисман. — Он пошёл помочь Уцзю.

Это была самая трудная ложь, которую Шэнь Ти когда-либо говорил с тех пор, как стал человеком.

Он видел, как У Ю с трудом опирается на длинные щупальца, очевидно пытаясь выбраться из машины. Шэнь Ти сам поднял тело Нань Шаня, стараясь держать его как можно дальше от У Ю.

[Я чувствую, что он всё ещё здесь.]

Голос У Ю прозвучал в голове Шэнь Ти.

— Он и правда рядом, — спокойно ответил Шэнь Ти, хотя и не знал, что делать дальше, когда оставит У Ю.

Он не мог предугадать, прервет ли У Ю, уже осквернённый, внезапно контакт с ним или разорвёт, нападёт ли на других.

Шэнь Ти знал лишь одно — если бы здесь был Ань Уцзю, он бы точно не захотел убивать У Ю.

— Я должен сначала кое-что тебе сказать, — Шэнь Ти закрыл дверь со стороны Нань Шаня и обошёл машину спереди. Загрязнители, которые уже начали было окружать их, расступались, когда он проходил мимо. Они не хотели уходить, но и приблизиться не решались — животный инстинкт того же вида заставляли их просто наблюдать, не двигаясь, за каждым движением Шэнь Ти.

Он открыл дверь с той стороны, где был У Ю, пытаясь помочь ему выбраться. Шэнь Ти честно сказал:

— Ты заражён. Именно поэтому ты больше ничего не видишь.

[Не может быть…]

У Ю не мог в это поверить. Он попытался вспомнить, что произошло до того, как он потерял сознание, но в голове была пустота.

[Но я же могу говорить с тобой.]

— Вот почему ты отличаешься от них, — сказал Шэнь Ти, расстёгивая его ремень. — Так что запомни это.

И вдруг У Ю что-то понял. Потеряв зрение, он начал острее ощущать всё остальное. Голос Шэнь Ти, дыхание, тяжёлое сопение загрязнителей вокруг — всё казалось предельно отчётливым.

Он попытался коснуться своего лица, но тут же понял: руки, которыми он тянется к щеке, — это уже не руки, а множество скользких щупалец.

Шэнь Ти увидел, как он отпрянул, и понял: он сам себя испугал.

— Не думай об этом, ты снова станешь собой. Это всё временно.

Шэнь Ти временно успокоил У Ю ещё одной ложью.

Недалеко он заметил приближающегося Ань Уцзю с окровавленным лицом и Чжуюйцин в руке, испачканным слизью монстра.

И в тот же миг он увидел, как Ань Уцзю остолбенел, заметив У Ю.

Шэнь Ти опустил пистолет, так и не выстрелив последний патрон. Одинокий ветер дул по пустоши, поднимая пыль и песок, бросая их в лицо. Он увидел, как загрязнители синхронно покинули место — фигура человека в маске больше не появилась. Видимо, он ушёл под прикрытием своих пешек.

— У Ю…

Шэнь Ти заметил, как нахмурился Ань Уцзю, увидев тело Нань Шаня. В его взгляде осталась печаль и сожаление, будто всё происходящее было его виной, его делом.

Чжун Ижоу поначалу не узнала У Ю — лишь увидела рядом с Шэнь Ти высокого «монстра». Щупальца вызвали у неё мороз по коже, и только позже, присмотревшись, она поняла — это был У Ю.

Она не могла понять. Не могла осознать, что произошло за эту ночь — и не могла это принять.

— Здравомыслие У Ю равно нулю, верно?

Шэнь Ти кивнул.

— А Нань Шань…

Он покачал головой и взглядом дал ей понять: не говори.

Ань Уцзю опустил глаза. Сухие, покрасневшие.

Он не понимал, почему всё обернулось так. Неужели и на этот раз его решение было неверным?

Но что тогда было бы правильно?

[Брат Уцзю?]

Услышав голос У Ю, Ань Уцзю резко поднял голову и, не веря глазам, уставился на него — на ставшего загрязнителем У Ю, который медленно шёл к нему.

— У Ю? Ты слышишь меня?

[Слышу.]

У Ю протянул длинное щупальце и коснулся плеча Ань Уцзю.

[Брат Уцзю, а где Нань Шань? Я не могу его найти. А сестра Ижоу? И сестра Эрцы?..]

— Ижоу с нами, — ответил Ань Уцзю, поняв взгляд Шэнь Ти. — Нань Шань и Эрцы отделились.

[Почему они ушли? Что собираются делать?]

Сначала У Ю не поверил, но потом, вспомнив, как он теперь выглядит, вдруг испугался: а что, если Нань Шань увидит его таким?

Он уже был чудовищем, а Нань Шань — даосским монахом. Разве не было его долгом уничтожать таких, как он?

[Когда… когда он к нам присоединится?]

— Завтра, — Ань Уцзю сжал одно из его щупалец. — Завтра в полдень.

Тут Чжун Ижоу наконец поняла: Ань Уцзю, кажется, разговаривает с У Ю, ставшим загрязнителем, в то время как она могла слышать только слова Ань Уцзю. Судя по его реакции, У Ю действительно мог с ним общаться.

Это место уже было обнаружено человеком в маске, и на безопасную зону оно больше не походило. Хотя было непонятно, почему те вдруг отступили, они решили уехать — не зная, куда именно, просто как можно дальше от города, туда, где никого нет.

Шэнь Ти сел за руль, время от времени поглядывая в зеркало на Ань Уцзю.

У Ань Уцзю было ранено плечо, из него текла кровь, лицо побелело. Чжун Ижоу, закинув за спину автомат, дрожащими пальцами открыла аптечку, которую захватила из дома.

— Я сначала введу тебе обезболивающее, — сказала она, беря ампулу. Но как только собралась её вскрыть, Ань Уцзю остановил её.

— Не трать зря, — тихо сказал он. — Просто зашей. Я не боюсь боли.

Пальцы Шэнь Ти сжали руль ещё крепче.

Чжун Ижоу ничего не оставалось, кроме как послушаться. Она убрала ампулу, продезинфицировала рану и начала её зашивать.

— Прости.

В тишине машины голос Ань Уцзю прозвучал почти шёпотом.

— За что ты извиняешься? — Чжун Ижоу проверила повязку. Лицо Ян Эрцы всё ещё стояло у неё перед глазами, но она всё же попыталась его утешить. — Это не твоя вина.

Шэнь Ти чувствовал — в этом было что-то большее. Ань Уцзю отличался от них. Начиная с того инцидента у торгового автомата, в его глазах поселилось новое чувство — как у пессимистичного пророка.

Ань Уцзю смотрел в окно. Внутри него шла борьба. Но в конце концов он решил рассказать.

Он собрался с мыслями и начал пересказывать всё, что пережил — от начала и до этого момента.

Выслушав рассказ, Чжун Ижоу нахмурилась:

— То есть, в своей прошлой жизни ты погиб от внезапно появившегося монстра, потому что твоё время истекло. Но ты не умер — ты вернулся в прошлое. Но почему это произошло только с тобой?

Ань Уцзю покачал головой:

— Я не знаю.

[Тогда… можно ли использовать эту способность снова?] — спросил У Ю.

Слова Ань Уцзю зажгли в его обескровленном сердце слабую искру надежды. Он правда не хотел становиться чудовищем.

— Я не уверен, — честно ответил Ань Уцзю. — Но у меня осталась карта Перемотки времени. Возможно, это мой последний козырь.

Он уже принял решение: даже если это заберёт у него последние силы, он всё равно использует карту. Он не может позволить, чтобы Нань Шань и Ян Эрцы просто исчезли вот так.

Они проехали мимо заправки. Шэнь Ти ехал быстро, но успел заметить заражённых сотрудников, пожирающих людей. Один из них сросся с топливным шлангом, который, будто копьё, прошил грудь человека насквозь.

— Давайте пока не будем о карте, — Шэнь Ти перебил слова Ань Уцзю, остановив эту опасную мысль. — Я с самого начала чувствую, что что-то не так. То, о чём ты говорил, мне тоже кажется знакомым: как твою руку разъело кислотой, как У Ю перерезали горло, даже та фабрика — всё это у меня в памяти всплывает.

Он хотел понять, чувствуют ли остальные то же самое. Может, у них у всех была своя «перемотка», просто воспоминания сохранились только у Ань Уцзю.

Но, поговорив, они поняли: ни У Ю, ни Чжун Ижоу не помнят «прошлого раза» — ни малейшего намёка.

— Это странно, — задумчиво сказала Чжун Ижоу, — и не только это. После заражения У Ю я вообще не слышала его голос. А вы с Уцзю продолжаете с ним общаться. Похоже, и он меня тоже не слышит?

Проверили — так и было.

Эти странности явно указывали на одно: Ань Уцзю и Шэнь Ти были особенными.

У них были способности, которых не было у других. Причём у Ань Уцзю они проявлялись сильнее — он отмотал всё, тогда как Шэнь Ти сохранил лишь часть памяти.

Логически это было трудно объяснить. Ань Уцзю знал, кто такой Шэнь Ти — и был уверен, что его способности, по идее, должны превосходить его собственные.

— Впереди вроде бы ферма, — сказал Шэнь Ти, оборачиваясь к остальным. — Остановимся, отдохнём?

Ферма утопала во тьме — света нигде не было, всё выглядело мёртвым и пустым. Шэнь Ти припарковался у обочины.

— Я сначала пойду проверю.

С хлопком закрылась дверца. Ань Уцзю остался в машине. Он сидел, крепко сжимая рукоять ножа.

Шэнь Ти отсутствовал около десяти минут. Когда он вернулся, в руках у него было новое оружие.

— Внутри никого. Выходите, пойдём в дом.

Только тогда остальные выбрались из машины. У Ю, которому с трудом удалось устроиться на переднем сиденье, не легче было и выбраться — он чувствовал себя кальмаром, запиханным в банку, без возможности вдохнуть полной грудью.

С фонариком в руке Шэнь Ти шёл впереди, Ань Уцзю замыкал колонну. Они вошли в дом и нашли комнату, из которой в случае опасности было удобно сбежать. Решили остановиться там.

— У тебя достаточно времени осталось? — спросил Шэнь Ти у Чжун Ижоу.

— На ночь хватит, — показала она запястье, где горело: 8 часов. — Уцзю помог мне накопить — расстрелял кучу загрязнителей.

Но за то, что ей пришлось сражаться с монстрами вблизи, она заплатила снижением рассудка — значение упало наполовину. Головокружение, лёгкие галлюцинации уже начались, но она ничего не сказала.

Ань Уцзю бросил взгляд на своё запястье: 12 часов.

[Мне ведь уже не нужно время, да?]

— Угу, — даже усмехнулся Шэнь Ти. — Ты теперь как баг. Сознание человеческое осталось, но лимита по времени нет, и с рассудком можешь не переживать.

— У меня осталось четыре часа, — сказал Шэнь Ти.

Этого явно было мало.

— И что делать? — Чжун Ижоу посмотрела на него. — Давай так: отдохнём два часа, потом вернёмся в город?

— Не надо, — Шэнь Ти встал, проверил патроны в винтовке и повесил её за спину. — В машине и бензина почти не осталось. Мы ведь мимо заправки проезжали. Всё равно надо в город — убить пару загрязнителей, подзаработать времени.

Ань Уцзю тоже поднялся и схватил его за запястье:

— Я пойду.

Шэнь Ти развернулся, поднял руку и легко коснулся его лица.

— Останься. Защищай их. Я скоро вернусь.

В голосе его звучала мягкость, и даже тёплая усмешка:

— Подожди меня здесь, хорошо?

Ань Уцзю не мог спорить. Ради остальных он не имел права быть эгоистом.

— Хорошо.

Он остался у окна и долго смотрел, как Шэнь Ти уходит один — заводит старый ржавый грузовик и едет обратно по той же дороге, по которой они прибыли.

Тело У Ю стало куда больше прежнего, и ему оставалось только привалиться к стене. Он чувствовал сильное напряжение и изнеможение, и, едва прислонившись, заснул.

Ань Уцзю предложил Чжун Ижоу лечь на кровать, а сам устроился рядом с У Ю. В доме он нашёл зелёную лампу от насекомых, которую используют фермеры. Он выключил фонарик и поставил лампу перед собой — единственный источник света в комнате.

Он сказал, что поспит, но даже не собирался закрывать глаза.

Всё случилось слишком быстро. В Алтаре он прошёл через жизнь и смерть, но это было виртуально. Никогда раньше он не переживал такое в реальности, и уж тем более таким образом, чтобы это оставило его в замешательстве и потере контроля.

Потеря контроля означала, что за всем этим скрывается ужасающая неизвестность.

Что-то, что, возможно, человеку в принципе не дано понять.

С рождения им внушали, что человек может покорить природу. Что он — венец творения, разумная сущность, постигающая устройство мира и законы, открытые предшественниками. Что всё на Земле подчиняется системе. Как говорил Нань Шань, всё это — судьба.

Отец, мать, и, наверное, все вокруг — верили в это.

Ань Уцзю подумал, а что если они были такими же, как индейки из притчи, которую рассказывал Рассел? Каждое утро в девять к ним приходил фермер и кормил их — при любой погоде, независимо от обстоятельств. И на этом основании индейки вывели «закон»: каждый день в девять утра кто-то приходит и приносит еду.

Они верили, что так будет всегда. Что так будет и завтра, и через год.

Но в глазах фермера это было всего лишь кормление. Придёт день — и этих индеек, уверенных в своей логике, поймают, перережут им глотки и подадут на стол в виде жаркого.

И тогда рухнет всё, во что они верили.

Что может быть страшнее, чем крушение всего знакомого?

Ведь что, если мир на самом деле не таков, каким мы его знаем? Что, если рыбы должны жить в небе, морские птицы ходят по земле, один плюс один не равно двум, люди питаются почвой, живут в земной коре, а их жизнь идёт вспять — от старости к младенчеству, и в младенчестве они погибают от рук существ с другого мира, становясь праздничным угощением на чужих обрядах?..

Что, если это — настоящая реальность?

Безумие, которое свело с ума его отца, возможно, было не откровением «лица Бога», а моментом, когда вся возведённая им башня научной логики обрушилась в прах.

У людей есть храбрость и стремление познавать неизвестное. Но иногда в этом стремлении они случайно касаются того, чего касаться не следовало, — и тогда видят бездну. Видят абсолютную пропасть между человечеством и теми, кто стоит выше, и сходят с ума.

Нет. Даже сравнение с индейками — слишком лестное.

Может быть, они всего лишь двумерные существа — линии, неспособные заглянуть за пределы своего измерения и увидеть «Бога».

Какие тут могут быть законы?

Ань Уцзю смотрел на тусклый свет лампы перед собой, легко принимая мысль о том, что он — всего лишь песчинка в необъятном неизвестном.

Он вырос в крошечной экспериментальной тюрьме, стал продуктом научного вмешательства; даже дыхание его измерялось приборами. Он не был нормальным человеком — он ни во что не верил.

Поэтому Ань Уцзю ничего не боялся.

За исключением Шэнь Ти.

Тот был единственной определённой неизвестностью в ничтожной жизни Ань Уцзю.

Его богом.

Чжун Ижоу внезапно проснулась посреди ночи, будто бы от кошмара. Ань Уцзю сразу обернулся — она села на кровати, закрыв лицо руками.

Он взял лампу и принёс ей стакан воды, найденный в доме.

— Ты в порядке?

Чжун Ижоу подняла голову — лицо было всё в слезах.

— Ты правда можешь вернуться в прошлое?

Слова её пронзили Ань Уцзю.

Чжун Ижоу смахнула слёзы и слабо улыбнулась:

— Если вдруг будет следующий раз, передай ей, что… я на самом деле очень её люблю.

Она сжала стакан так сильно, что пальцы побелели.

— Я ведь даже не успела сказать…

Чжун Ижоу зажмурилась. Перед глазами стояло лицо Ян Эрцы — залитое кровью, остывающее, всё более чужое в её объятиях.

Сколько бы она ни знала, сколько бы ни училась — она не смогла вернуть её сердце к жизни.

Ань Уцзю вдруг вспомнил, как выглядела Эрцы, стоя на крыше. Несмотря на то, что она только что узнала о смерти отца и ей нужно было затянуться, чтобы не сломаться, она всё равно вспомнила, что Чжун Ижоу ненавидит запах сигарет.

— Как я могу с таким помочь? — тихо сказал он, садясь рядом. — Если будет следующий раз, ты должна сказать это сама.

Чжун Ижоу посмотрела на него:

— Но… если он правда будет — я ведь ничего не вспомню.

— Я напомню, — Ань Уцзю улыбнулся. — Я прослежу за тобой. Ты должна признаться ей сама.

Он протянул руку, сделав жест клятвы на мизинцах.

— Ань Уцзю, я не маленькая девочка, — Чжун Ижоу фыркнула сквозь слёзы, оттолкнув его руку, но при этом улыбнулась.

Ань Уцзю тоже улыбнулся:

— Хорошо, старшая сестра, ложись спать ещё немного.

— Сам тоже спи. Не сиди так, — она кивнула на его раненую руку. — Без сна раны не заживают.

Он кивнул и вернулся к прежнему месту.

Но, несмотря на её слова, он не мог уснуть, пока Шэнь Ти не вернулся.

Он продолжал смотреть на зелёную лампу, и лишь когда глаза стали затуманиваться от усталости, закрыл их — ненадолго.

И тут перед глазами начали всплывать образы.

Словно из ниоткуда, галлюцинации ожили. Он снова стал ребёнком — крошечным, лежащим в белой палате, а в ушах звучал непрерывный сигнал аппарата ЭКГ.

Длинный сигнал.

За стеной — приглушённые, неразборчивые рыдания. Возможно, матери.

Вскоре возле уха прозвучал ясный голос.

[Уцзю.]

Ань Уцзю попытался открыть глаза, вырваться — но не мог.

Галлюцинация дёргалась, распадалась на обрывки, даже голоса звучали фрагментарно.

Он услышал лишь отрывки.

[Конечно… мы обязательно…]

Звук оборвался. И только исчезнув, голос стал узнаваемым — это был Шэнь Ти.

Ань Уцзю распахнул глаза. Из-за двери доносились звуки.

Он тут же напрягся, поднял оружие и навёл вниз.

В следующую секунду дверь распахнулась — и в комнату вошёл Шэнь Ти, весь в крови.

http://bllate.org/book/13290/1181355