Готовый перевод Survivor ship Bias / Ошибка выжившего: Глава 137. Нахождение радости в невзгодах

Глава 137. Нахождение радости в невзгодах

Увидев Шэнь Ти, сердце Ань Уцзю болезненно сжалось.

— Ты в порядке? — Ань Уцзю опустил оружие и стал осматривать раны на теле Шэнь Ти. — Почему так много крови?

Шэнь Ти, едва держась на ногах, опустил оружие, которое принёс с собой. Одной рукой он обнял Ань Уцзю — не крепко, скорее обозначая объятие, чем действительно прижимая к себе, — и тихо успокоил:

— Это не вся моя кровь. Часть — чужая.

Сознание Ань Уцзю было целиком поглощено мыслями о ранах Шэнь Ти. При осмотре он обнаружил царапину от пули на плече, из которой всё ещё сочилась кровь.

Он повернулся к аптечке за лекарствами, но вдруг застыл, замерев с флаконом в руке. Он поднял взгляд на Шэнь Ти, слегка нахмурив брови:

— Чужая… ты о людях?

Шэнь Ти кивнул. Он не собирался обманывать Ань Уцзю.

— Я уничтожил всех заражённых на заправке, потом нашёл машину получше, залил в неё бензин. И тут появилась группа людей. Они хотели забрать моё время — вышли из машины и начали стрелять.

Он рассказывал просто, почти отстранённо, как будто описывал чью-то чужую историю.

— Четверо мужчин. Двое молодых, двое постарше. Одного я убил, другого тяжело ранил. Вряд ли он долго протянет после побега.

Договорив, Шэнь Ти опустил взгляд и убрал окровавленную руку.

— Прости.

Человеческие жизни ничего для него не значили, но Ань Уцзю был важен. Он не хотел идти против его принципов, не хотел причинять вред другим.

Он видел, как Ань Уцзю сражается за то, чтобы оставаться добрым. И сам хотел быть таким — хорошим человеком.

Глядя на него, Ань Уцзю почувствовал, будто чья-то невидимая рука сжала и раздавила его сердце.

Он поднял руку, чтобы обнять Шэнь Ти, но тот немного отстранился.

— Я грязный, — сказал он, разводя руками и показывая пятна крови и слизи на одежде.

Ань Уцзю покачал головой и, не говоря ни слова, шагнул вперёд, крепко обняв его.

— Шэнь Ти, ты не сделал ничего плохого. Не вини себя, — Ань Уцзю прижался к его плечу, крепко обняв. — Главное, что ты вернулся.

Ему не нужен был идеальный Шэнь Ти.

Ань Уцзю вообще ненавидел слово «идеальный».

Шэнь Ти должен был быть просто собой.

Может, потому что он не был человеком, в нём иногда просыпалась тревога — страх, что его не примут. Но Ань Уцзю развеивал эти страхи, один за другим.

Шэнь Ти молча выдохнул с облегчением и положил подбородок на его плечо.

— Уцзю, мне больно.

В его голосе прозвучала такая беззащитная обида, что Ань Уцзю, несмотря на всю боль в сердце, не удержался и рассмеялся.

На самом деле, ему вовсе не было больно — эти люди не представляли для него угрозы.

Шэнь Ти не собирался убивать. Просто в тот момент, когда он выстрелил, человек сдвинулся с места, и, спасаясь бегством, сам оказался на траектории пули. Ранение оказалось смертельным.

Если бы он знал, он бы прицелился в бедро.

Ань Уцзю молча перевязывал его рану. Шэнь Ти какое-то время наблюдал за его действиями, потом перевёл взгляд на У Ю.

Состояние У Ю оставляло желать лучшего. Щупалец стало больше, и они начали выделять слизь. Капля упала на пол — раздалось шипение, словно кислота разъедала поверхность.

Шэнь Ти надеялся, что с ним ничего не случится, что он не потеряет человечность. Иначе его решение оставить его рядом могло обернуться угрозой для всех.

— Готово, — сказал Ань Уцзю, зажав зубами конец бинта и завязав крепкий узел. Он поцеловал Шэнь Ти в плечо и поднял на него взгляд с мягкой улыбкой. — Всё ещё болит?

Шэнь Ти покачал головой и коснулся своим лбом лба Ань Уцзю — самой чистой частью своего тела.

— Спасибо.

Ань Уцзю в ответ поцеловал его.

— Не за что.

После возвращения Шэнь Ти Ань Уцзю наконец-то позволил себе закрыть глаза и уснуть. Но даже во сне его сознание оставалось настороже. Он проспал всего около двух часов, но за это время ему успело присниться сразу несколько снов.

Их содержание повторяло галлюцинации, которые он видел, едва закрыв глаза.

Он был уверен: это был голос Шэнь Ти. Обрывистый, приглушённый.

Но тогда он был ещё ребёнком.

Когда Ань Уцзю проснулся, ночь ещё не отступила полностью, но небо уже начинало светлеть. Он понял, что спал, положив голову на колени Шэнь Ти.

Приподнявшись, он увидел, как тот смотрит на него, моргая так, что это напомнило ему поведение животного.

Ань Уцзю улыбнулся и встал, потягиваясь.

— А ты не спал?

Шэнь Ти покачал головой:

— Я не устал.

Он совсем не чувствовал сонливости. Напротив — его переполняла энергия. Почему-то слух стал особенно острым: он слышал малейшие шорохи щупалец У Ю, да и вообще почти каждый звук в радиусе километра. Было слишком шумно, чтобы заснуть.

— Боже мой!

Восклицание Чжун Ижоу заставило их обернуться. Ань Уцзю проследил за её изумлённым взглядом — и увидел лицо У Ю.

Нет, точнее, их внимание привлекла пара лишних глаз на лице У Ю.

Эти глаза были полной противоположностью его прежним — абсолютно чёрные, без зрачков и белков.

— У Ю? У Ю?!

На звук голоса У Ю проснулся, удивлённый тем, что может видеть перед собой Ань Уцзю — пусть и не как обычно. Всё было тёмным, а Ань Уцзю представлялся ему красной фигурой, словно изображение с инфракрасной камеры наблюдения.

Он повернул голову и увидел Чжун Ижоу, идущую к нему с кровати — её было легко узнать по пышным волнистым волосам.

У Ю снова оглядел комнату.

И тут понял, что кого-то не хватает.

[Брат Уцзю, а где Шэнь Ти?]

Шэнь Ти, услышав его, удивился, помахал рукой:

— Я же вот он, разве нет?

У Ю его услышал, но продолжал смотреть в сторону голоса, нахмурившись.

[Ты здесь, но я тебя не вижу.]

Шэнь Ти рассмеялся, больше с досадой, чем с весельем:

— В твоём-то состоянии ты вообще кого-нибудь видишь?

В ответ два щупальца У Ю вытянулись вперёд — одно указало на Ань Уцзю, другое на Чжун Ижоу.

Наступило неловкое молчание. Оба синхронно обернулись к Шэнь Ти.

— Видимо, я просто особенный, — пожал он плечами.

Ань Уцзю бросил на него взгляд из-под бровей, но Шэнь Ти, будто не замечая этого, перевёл разговор:

— Здесь оставаться небезопасно. Надо выдвигаться.

Они стали в спешке собираться. Пока остальные спали, Шэнь Ти уже успел обыскать всё здание и погрузил в машину всё, что могло быть полезным.

Машина тронулась. Только тогда, с запозданием, Ань Уцзю озвучил мысль:

— Если У Ю не может тебя видеть… значит, и другие загрязнители, возможно, тоже не могут?

Шэнь Ти ответил, что не уверен, но вспомнил события прошлой ночи.

— Эти загрязнители вели себя странно. Крутились вокруг, будто не замечали меня.

— Тогда всё ясно, — задумчиво произнесла Чжун Ижоу. — Ты идеален для засад.

— Но люди-то меня всё равно видят, — заметил Шэнь Ти между делом, не отрывая взгляда от дороги.

Хотя, по правде говоря, выживших людей почти не осталось. А из них врагов — и того меньше.

Они ехали по трассе 413, направляясь в другой город. Их целью была корпорация «Ша Вэнь». По дороге Ань Уцзю видел бесчисленные тела мёртвых и заражённых, когда-то бывших людьми.

Но едва они приблизились к следующему городу, перед ними предстала сцена, которую невозможно было забыть.

Для Ань Уцзю это был первый визит в этот город, и потому — первое знакомство с его символом: Вращающейся металлической башней. Сооружение было построено из полужидкого сплава, обладавшего особыми свойствами, благодаря которым башня медленно вращалась в определённых пределах.

Раньше она символизировала собой передовые технологии этого города.

Но теперь её покрывали человеческие тела и останки загрязнителей. Кровь и слизь, перемешавшись, стали тёмно-бурыми в утреннем свете. Башня больше не напоминала архитектурный объект — она выглядела, как мерзкое блюдо из какого-то претенциозного ресторана: странная подача в форме башни и нечто невообразимое, густо залитое сиропом.

Чжун Ижоу едва сдержалась, чтобы её не вырвало.

— Видимо, они пытались спастись наверху, — тихо сказал Шэнь Ти, проезжая мимо здания и не поворачивая головы.

Он не хотел, чтобы Ань Уцзю это увидел. Но, глянув в зеркало заднего вида, заметил, как тот обернулся и всё-таки посмотрел.

Каждое место, мимо которого они проезжали, каждый окоченевший труп ложился всё более тяжёлым грузом на сердце Ань Уцзю.

Он даже задумался — а должен ли он был дожить до этого момента?

Если бы умер раньше, возможно, перезапустился бы быстрее. И у этих людей был бы шанс на возрождение.

— Уцзю, сейчас ты не можешь позволить себе думать об этом, — Шэнь Ти мгновенно понял, о чём тот думает. — Ты должен жить. До самого конца.

Ань Уцзю поднял голову.

— У тебя есть шанс вернуться в прошлое. Но если ты не соберёшь достаточно информации и не разберёшься в происходящем, даже вернувшись назад, ты не сможешь решить самую главную проблему.

Чжун Ижоу кивнула:

— Шэнь Ти прав. Мы не можем полагаться на удачу. Нужно понять, почему Алтарь вторгся в реальность, и есть ли способ остановить это. Иначе, даже если ты снова и снова будешь возвращаться…

Она повернулась к нему и добавила:

— Уцзю, ты просто будешь каждый раз снова переживать ту же боль.

Ань Уцзю молча смотрел в окно. Было уже светло, но две луны всё ещё висели в небе, и трещины на небосводе были отчётливо видны.

— Я понял, — тихо сказал он. — Я больше не буду искать лёгких путей.

Он не мог себе этого позволить.

Каждое его возвращение назад укорачивало ему жизнь. И ту, что он проживал в самом цикле, тоже. Кроме того, у него была карта, для активации которой требовались жизненные очки.

Как ни считай — не хватало.

Они въехали в город. Ещё недавно это был шумный мегаполис, но теперь — вымершее пространство. В небе больше не было ни единого летательного аппарата, почти не попадались и машины. За каких-то несколько часов город словно опустел.

Вокруг — рухнувшие здания, а вдалеке слышались звуки: загрязнители что-то грызли, шарили по улицам в поисках остатков. Воздух был насыщен отвратительной вонью.

Чжун Ижоу сжимала в руке пистолет и внимательно осматривала окрестности.

— Сначала найдём супермаркет, пополним за…

Она не успела договорить: раздался грохот, и одно из окон машины разлетелось вдребезги…

Но стекло разбилось не снаружи внутрь, а наоборот. Щупальце У Ю с бешеной скоростью прорвалось из машины!

Чжун Ижоу не ожидала такого и резко обернулась. Увидела, как щупальце пронзило загрязнителя, который только что атаковал их. Теперь тот лишь бессильно болтался на щупальце, волочась по асфальту за движущейся машиной.

Спустя пару секунд второе щупальце У Ю резко вырвалось наружу — на этот раз разбив окно со стороны Шэнь Ти. Всё произошло так быстро, что Шэнь Ти вздрогнул и отшатнулся.

— Ты решил пронзить мне шею? — он прижался к водительскому сиденью, стараясь не попасть под удар и одновременно удерживать машину под контролем.

Ань Уцзю заметил, что щупальце уже обвилось вокруг ноги огромного существа. Он опустил стекло, прицелился и одним выстрелом сразил монстра в голову.

Только тогда У Ю убрал щупальца.

Но в следующий момент крыша машины резко затряслась!

Чжун Ижоу подняла взгляд — казалось, сейчас чья-то лапа пробьёт металлический верх. Один из загрязнителей прыгнул прямо на крышу! Она поспешно подняла пистолет, но тут же из разбитого окна выстрелило щупальце У Ю, точно и стремительно схватив тварь, словно гигантский питон.

Им не удалось рассмотреть, что именно происходило снаружи, — только слышались глухие звуки борьбы, рёв мутанта и грохот, с которым его тело катилось и билось о крышу машины.

Наконец, с глухим стуком половина тела загрязнителя скатилась по лобовому стеклу, оставляя за собой кровавый след, и с грохотом упала на землю.

Глядя на заляпанное стекло, Шэнь Ти тяжело вздохнул и включил режим очистки.

А вот Чжун Ижоу была в полном восторге:

— У Ю! Ты стал таким сильным! Просто машина для уничтожения! — она потянулась, чтобы хлопнуть его по плечу, но У Ю среагировал быстрее, и щупальце выдвинулось вперёд.

Это щупальце было совсем не таким, как то, что только что пронзало мутанта: оно было небольшим, без слизи и зубов — мягким и гладким.

Чжун Ижоу замерла, рука зависла в воздухе. Щупальце вдруг само хлопнуло её по ладони.

Как будто дало пять.

— Да ты слишком милый! — воскликнула она и обняла У Ю за голову с заднего сиденья. У Ю вздрогнул, щупальца задрожали — он не успел сдержать слизь, и капля попала Шэнь Ти на ногу.

— Ай, ай, ай!.. — Шэнь Ти принялся яростно вытирать это место рукавом.

Ань Уцзю удивился.

Они ехали дальше, и в этой короткой передышке, среди опасностей, нашли момент радости среди трудностей. Все смеялись, словно ничего страшного не случилось, словно никто из близких не исчез.

Окна машины были разбиты, ветер завывал внутри, а Шэнь Ти всю дорогу ворчал на У Ю, пока тот, не выдержав, не заблокировал себе уши двумя щупальцами — делая вид, что ничего не слышит.

— Эй, эй! — Чжун Ижоу хлопнула Шэнь Ти по плечу. — Вон большой супермаркет впереди. Надо пополнить запасы воды и еды.

— Ай.

Ань Уцзю уже сбился со счёта, сколько раз Шэнь Ти жаловался на боль. Он улыбнулся, наблюдая, как тот припарковал машину, и вышел вместе с ним.

— Давай, я тебя перебинтую, — сказал он, держа в одной руке оружие, а другой аккуратно накладывая повязку на рану Шэнь Ти.

Тот, наконец, выглядел довольным.

Дверь супермаркета была приоткрыта, им пришлось пригнуться, чтобы пролезть. Ань Уцзю шёл первым. У Ю чуть не застрял в проёме, и Чжун Ижоу пришлось тянуть его за собой.

Внутри было тише, чем на улице. Несколько тусклых ламп всё ещё работали. На полу валялись разбросанные продукты, полки были опрокинуты, повсюду следы борьбы.

Ань Уцзю ради осторожности предложил не расходиться, но оказалось, что супермаркет куда больше, чем они ожидали — два этажа. Чжун Ижоу предложила разделиться: она с У Ю займётся медикаментами и аптечкой, а Шэнь Ти с Ань Уцзю — водой и едой.

— Ладно, — кивнул Ань Уцзю, проверяя патроны.

— Но ты же не можешь общаться с У Ю, — заметил Шэнь Ти.

— Не проблема, — Чжун Ижоу похлопала щупальце У Ю. — Если он увидит опасность, ему не нужно со мной разговаривать. Он сам всё сделает.

И это было правдой.

— Давайте побыстрее. Как только соберём всё — встречаемся здесь и сразу уходим.

Проводив взглядом Чжун Ижоу с У Ю, уходящих в другую сторону, Ань Уцзю повернулся и пошёл с Шэнь Ти в продуктовый отдел.

Было ясно, что здесь уже кто-то побывал — консервы, самое удобное в хранении, были давно вынесены. Полки почти пусты, быстрорастворимой еды почти не осталось. Ань Уцзю собирал всё, что хотя бы приближённо можно было съесть.

Вдруг Шэнь Ти что-то услышал. Звук доносился не с ближайших полок, а издалека. Он напоминал движения живого существа — вместе с ним слышалось характерное дыхание загрязнителя.

— Уцзю, — Шэнь Ти схватил его за запястье. — Идём за мной.

Он повёл его между рядами, пока они не добрались до отдела свежих продуктов. В морозильных витринах почти не осталось мяса, но и так было понятно — свежие продукты не лучший выбор для тех, кто в бегах.

Ань Уцзю тоже почувствовал неладное.

Звук приближался.

Шэнь Ти осторожно шагал вперёд, пока они не дошли до двери с табличкой [Морозильная камера].

Дверь была завалена тяжёлыми предметами, словно кто-то пытался не впустить — а, может быть, не выпустить — нечто.

— Назад, — сказал Шэнь Ти и начал убирать заграждение, готовясь открыть дверь.

Его чутьё не подвело.

Когда он распахнул дверь, наружу вырвался поток леденящего воздуха — и перед ними предстала сцена, от которой Ань Уцзю оцепенел.

Перед ними был загрязнитель. Связанный и брошенный в морозилку. Его щупальца беспомощно распластались по холодному полу. В шею была воткнута игла.

Но, в отличие от У Ю, у этого существа на лице уже не осталось ничего человеческого. Только длинные человеческие волосы всё ещё сохранялись.

Это была женщина.

Судя по всему, из-за иглы она была в заторможенном, бессознательном состоянии и не представляла опасности.

Ань Уцзю сделал шаг вперёд — на полу он заметил миниатюрную рацию, ту, что обычно используют сотрудники супермаркетов. Но, когда он попытался поднять её, оказалось, что та прочно закреплена на месте.

Всё было странным. Зачем кому-то держать загрязнитель в морозильной камере? И зачем её отслеживать?

Кто она такая?

Нет — вопрос даже не кто она, а зачем её здесь держат?

Шэнь Ти пристально смотрел на мутанта. Его не покидало ощущение чего-то до боли знакомого. Это было неправдоподобно, но чувство было слишком отчётливым.

И вдруг рация ожила, и в тишине раздался голос.

В этот момент Ань Уцзю почувствовал, как у него стынет кровь в жилах.

Потому что этот голос он знал очень, очень хорошо.

— Кто?

Тем временем Чжун Ижоу и У Ю, разыскивая лекарства, поднялись на второй этаж супермаркета. Они двигались между рядами стеллажей — щупальца У Ю почти полностью обвили Чжун Ижоу, защищая её на ходу.

— А, вот оно, — сказала Чжун Ижоу и показала вперёд. Тут же вспомнила, что У Ю не слышит, и дёрнула одно из его щупалец, увлекая его за собой к полке с медикаментами.

Наверху было примерно то же, что и внизу: почти всё разграблено. Но Чжун Ижоу обрадовалась, найдя кровоостанавливающее. Торопливо ссыпала всё, что сумела найти, в узел из своей куртки.

— Твои щупальца могут это нести? — спросила она, не поднимая головы. — Помоги, возьми часть.

Внезапно она застыла. Где-то рядом прозвучал выстрел с глушителем.

Чжун Ижоу решила, что ей показалось. Но в следующее мгновение У Ю с глухим стуком осел на полку — пуля угодила ему в голову. Его щупальца метнулись к ранению, пытаясь извлечь пулю.

— У Ю? У Ю?! — Чжун Ижоу бросилась к нему.

Но в ту же секунду дуло пистолета коснулось её затылка.

У неё бешено заколотилось сердце. Полки, задетые падающим У Ю, повалились одна за другой. И тогда она увидела: У Ю не просто подстрелен — в его спине торчит игла.

Одна из упавших полок разбила аптечный шкаф, и в осколках стекла отразилось её лицо — и лицо человека, стоящего сзади.

Чжун Ижоу нахмурилась, и почему-то по её щекам вдруг потекли слёзы.

Холодок пополз от копчика к затылку, охватывая всё тело.

Она спит?..

— …Эрцы?

Человек с оружием смотрел на неё без малейшего выражения. Та самая рука, что когда-то ласково касалась её лица, теперь лежала на спусковом крючке.

Это не может быть наяву. Это кошмар.

http://bllate.org/book/13290/1181356