Глава 86. Плач Замка (13)
— Конечно, без проблем, — Ци Лэжэнь отреагировал на просьбу Су Хэ, его лицо сохраняло невозмутимое выражение.
Теперь он начинал понимать, почему в Суде первым делом обучали искусству лжи — этот навык действительно оказывался крайне полезным.
Доктор Лу, напротив, выглядел растерянным. Он с подозрением посмотрел на Су Хэ и спросил:
— О чём это ты?
Су Хэ улыбнулся, сделав изящное движение, будто приглашая на бал. Он слегка наклонился, одну руку заложив за спину, а другую элегантно протянув доктору Лу. Тот недоверчиво взглянул, но всё же послушно принял протянутую руку.
Они простояли перед Ци Лэжэнем всего две-три секунды. Доктор Лу отстранился и воскликнул с восхищением:
— Ух ты, Деревня Авроры выглядит потрясающе! Совершенно не похоже на Деревню Сумерек. Мне нравится!
Су Хэ одобрительно кивнул:
— Стили действительно разительно отличаются, хотя лично мне больше по душе оживлённая атмосфера Деревни Сумерек. Деревня Авроры слишком уж безмолвна.
Этот диалог окончательно озадачил Ци Лэжэня:
— О чём вы?
— Попробуй сам, это невероятно! — доктор Лу подтолкнул Ци Лэжэня, подбадривая.
Су Хэ вновь протянул руку. Его белые перчатки подчёркивали изящество длинных пальцев. Ци Лэжэнь встретился с ним взглядом — в глазах Су Хэ не было и намёка на осведомлённость о недавних событиях, лишь спокойствие и доброжелательность. Такой взгляд было невозможно отвергнуть.
Ци Лэжэнь протянул руку.
В момент соприкосновения его зрение заполнилось вспышкой света и теней. В одно мгновение он оказался на вершине высокой башни, под чистым голубым небом, по которому плыли редкие облака. Оглядевшись, он увидел, что земля под ногами представляет собой множество парящих в воздухе островов, напоминающих стаю белых голубей на просторах неба. На востоке, над горизонтом в горной дали, поднималось яркое утреннее солнце, разгоняя тьму и холод, даря долгожданное тепло.
— Это... Деревня Авроры? — Ци Лэжэнь стоял у белоснежных перил, поражённый фантастической красотой открывшегося вида.
— Именно так, хотя, конечно, это лишь поле, воссозданное из моих воспоминаний. Надеюсь однажды показать вам настоящую. — Су Хэ подошёл к нему и они вместе созерцали тихую, прекрасную землю, озарённую первыми лучами рассвета.
— Надеюсь... — Ци Лэжэнь, всё ещё живущий в тени «Семени», редко задумывался о столь далёких перспективах. — Но что такое поле?
— Если говорить упрощённо, поле — это небольшой мир, созданный собственной силой. При достаточной мощи можно создать пространство, подобное миру инстанса. Время внутри поля течёт иначе, чем снаружи, что делает его идеальным местом для отдыха и тренировок, — терпеливо объяснил Су Хэ.
Ци Лэжэнь никогда не слышал о подобном, его познания оставались поверхностными:
— У всех есть такое поле?
— Конечно, нет, — Су Хэ мягко улыбнулся. — Во всём Мире Кошмаров таких людей не более тридцати.
Ци Лэжэнь сглотнул, ощутив ещё большее давление в присутствии Су Хэ.
Воздух Деревни Авроры был кристально чист, в отличие от пропитанного запахом машинного масла воздуха Деревни Сумерек, где в ушах никогда не смолкал рёв механизмов. Здесь же царила такая абсолютная тишина, что казалось других людей не существовало вовсе. Однако сейчас Ци Лэжэнь был далёк от того, чтобы наслаждаться пейзажами — его мысли лихорадочно метались в поисках способа скрыть правду от Су Хэ.
Если он будет отрицать, какие доказательства связи аномалии квеста с ним может предъявить Су Хэ? Даже будучи высокоуровневым игроком или полу-администратором, тот не мог знать о его жизни до попадания в Мир Кошмаров.
— Ци Лэжэнь, — раздался голос Су Хэ.
Психологически подготовленный, Ци Лэжэнь поднял голову, готовый к допросу.
Су Хэ смотрел на него, улыбка исчезла с его лица, выражение стало необычайно серьёзным:
— Я только что заметил... что это у тебя на затылке?
«?!»
Ци Лэжэнь не смог скрыть потрясения и уставился на Су Хэ в немом шоке.
Он действительно разглядел? И сразу распознал «Семя Резни»?
— Я проводил исследования демонических сил, и такая энергия не может быть от меня скрыта, — слегка вздохнув, Су Хэ направился к центру террасы и подвинул стул у небольшого круглого столика. — Присаживайся, нам нужно поговорить.
Как школьник, пойманный на шалости, Ци Лэжэнь в страхе подошёл к столу, помедлил и опустился на стул.
На изящном белом столике стоял изысканный фарфоровый чайный сервиз. Су Хэ снял перчатки, молча заварил ароматный чёрный чай и поставил чашку перед ним. Его молчание давило на Ци Лэжэня сильнее любых вопросов.
Ци Лэжэнь, сидевший как на иголках, перебрал в голове все возможные варианты.
Отрицать? Бесполезно. Су Хэ уже обнаружил «Семя». Сознаться? Невозможно. Суд строго запретил раскрывать это. Сделать вид, что заразился случайно? Похоже, это единственный выход.
Пока Су Хэ заваривал чай, Ци Лэжэнь уже составил план действий и немного успокоился.
— Хотя мы расстались ненадолго, но, увидев тебя вновь, я заметил, как сильно ты изменился по сравнению с тем новичком, каким был в начале, — Су Хэ начал не с допроса, а с ностальгических воспоминаний, нарушая все ожидания.
Сбитый с толку таким подходом, Ци Лэжэнь осторожно поддержал беседу:
—...Многое произошло. Когда ежедневно балансируешь на грани жизни и смерти, быстро взрослеешь.
Над фарфоровой чашкой поднимался душистый пар. На вершине белоснежной башни, в лучах восходящего солнца, двое с совершенно разными мыслями вели размеренную беседу.
— После того как я отправил тебя в деревню Мака в день начала квеста «Колдовского Жертвоприношения», я долго волновался. Квесты, связанные с демонами, особенно опасны для новичков. Я просил друга из Деревни Сумерек следить за твоей судьбой и был невероятно рад узнать, что ты выжил... Это было поистине прекрасно, — Су Хэ не скрывал своей искренней заботы, говоря мягким, тёплым тоном.
Ци Лэжэнь почувствовал, как угрызения совести сжимают его сердце.
Су Хэ всегда проявлял к нему доброту и участие, а он вынужден был его обманывать...
На мгновение ему захотелось выложить всё как есть — излить свои тревожные, мучительные, запутанные и полные чувства вины переживания. Его сердце хранило слишком много тайн, которые буквально разрывали его изнутри, словно переполненный сосуд, готовый вот-вот треснуть под давлением.
— Я...я в порядке. «Колдовское Жертвоприношение» было действительно сложным испытанием, но мне просто повезло, — произнёс Ци Лэжэнь, заставляя свои губы растянуться в подобии улыбки, которая не достигала глаз.
Хотя удача никогда не была его союзницей, он всё же дожил до конца. Возможно, весь его запас везения был потрачен на ту единственную встречу с Нин Чжоу. Если бы не Нин Чжоу, он никогда не пережил бы то злополучное задание, превратившись в ещё одну жертву беспощадного Мира Кошмаров.
Су Хэ проявил неподдельный интерес, его глаза загорелись любопытством:
— О? Меня всегда весьма занимали квесты, связанные с демоническими силами. Не мог бы ты поделиться подробностями?
Ци Лэжэнь внезапно почувствовал себя загнанным в угол. Если он начнёт рассказывать, ему неизбежно придётся упомянуть Нин Чжоу, но если он откажется... Он просто не мог снова разочаровать Су Хэ, который всегда относился к нему с такой искренней добротой.
— Если ты поклянёшься не смеяться, я, пожалуй, расскажу, — мрачно пробормотал Ци Лэжэнь, избегая прямого взгляда.
Су Хэ удивлённо приподнял бровь:
— Конечно же, я не стану смеяться. Если моя просьба вызывает у тебя дискомфорт, я искренне извиняюсь... В конце концов, мне вовсе не обязательно знать все детали.
С этими словами он слегка склонил голову в извиняющемся жесте, демонстрируя своё уважение к границам собеседника.
Ци Лэжэнь почувствовал, как его первоначальное смущение начинает рассеиваться:
— Нет, мне не неловко. Я и сам считаю, что в том квесте было множество странных моментов. Мне было бы интересно услышать твоё мнение как опытного игрока.
Су Хэ мягко улыбнулся, и его глаза сузились в тёплых полумесяцах:
— Я буду внимательно слушать каждое твоё слово.
— Квест «Колдовское Жертвоприношение» был... особенным. Как следует из самого названия, участником должна была быть именно «ведьма». Поэтому в самом начале квеста я очнулся в тряской карете и с ужасом обнаружил, что превратился в... девушку.
Руки Су Хэ, которые как раз подносили фарфоровый чайник, чтобы долить чай в чашку Ци Лэжэня, внезапно дрогнули, и несколько капель ароматной жидкости пролились на безупречно белую скатерть, оставив тёмные пятна.
Ци Лэжэнь тут же возмущённо поднял взгляд, его глаза сверкали обидой:
— Ты же обещал не смеяться!
Су Хэ прикрыл рот кулаком и сделал вид, что слегка подавился, прежде чем ответить:
— Я и не смеюсь.
Однако его глаза, сиявшие весёлыми искорками, выдавали обратное:
— Я просто на мгновение представил, как ты должен был выглядеть в женском обличье...
— Совершенно заурядно, — невозмутимо заявил Ци Лэжэнь, стараясь сохранить каменное выражение лица.
— Моё шестое чувство подсказывает, что ты был прелестной девушкой. — Су Хэ улыбнулся ещё шире и указательным пальцем дотронулся до внешнего уголка своего глаза. — У тебя очень выразительные глаза с характерными опущенными внешними уголками — на женском лице это создаёт эффект трогательной невинности.
— А твои губы...— Он задумчиво провёл пальцем по контуру своих собственных губ. — Форма просто восхитительна — чётко очерченный лучик Купидона, слегка приподнятые уголки...
Су Хэ приложил указательный палец к губам в изящном жесте, призывающем к тишине.
— Девушка с такими губами не могла не быть очаровательной.
— Погоди-ка, мы явно отклонились от темы! Я — мужчина, мужчина, понятно? — Ци Лэжэнь почувствовал, как по его щекам разливается горячая волна румянца, и поспешно прервал это неловкое обсуждение.
Он невольно подумал, что с такой внешностью и обаянием, подкреплённым подобным умением вести беседу, Су Хэ, должно быть, покорил уже добрую половину женского населения. А учитывая его такт и обходительность, вторая половина, вероятно, тоже долго не продержалась.
Хотя на его лице и читалась лёгкая тень разочарования, Су Хэ послушно кивнул и с подчёркнутым вниманием приготовился слушать продолжение истории.
Когда повествование вновь зашло о Нин Чжоу, Ци Лэжэнь уже успел взять себя в руки и мог говорить о нём относительно спокойно и объективно, без прежней горечи. Он сознательно опускал многие детали, умалчивая о конкретных картах навыков и даже имени, лишь в общих чертах упомянув, как они вместе победили Е Ся и завершили квест, и полностью опустив события после возвращения в Деревню Сумерек.
Су Хэ слушал, не проронив ни слова. Он был идеальным слушателем — не перебивал, не задавал неуместных вопросов, не высказывал непрошеных советов.
— Вот, собственно, и всё. Что ты думаешь обо всём этом? — задумчиво спросил Ци Лэжэнь, отхлебнув ароматного чаю.
Су Хэ сложил руки перед собой на столе, его длинные пальцы переплелись в задумчивом жесте. В тишине этого безмолвного мира под бескрайним голубым небом он долго размышлял, затем тихо вздохнул:
— Человек, о котором ты рассказываешь... это мужчина.
Ци Лэжэнь сделал ещё один глоток чая, чтобы скрыть внезапно вспыхнувшее волнение:
— Как ты догадался?
— Множество мелких деталей. Ты намеренно избегал лишних упоминаний о нём, рассказывая лишь то, что было абсолютно необходимо. Ты подробно описал, как рисковал жизнью, отвлекая костяного дракона, как трижды подряд перезагружал файл в решающий момент, но ни словом не обмолвился о его реакции. Но даже без твоих пояснений я могу представить — разве можно остаться равнодушным к такому человеку? Вы неизбежно должны были встретиться снова, но результат, судя по всему, оказался не таким, как ты надеялся. И самое главное — ты ни разу не использовал местоимений женского рода, только «этот человек», и даже случайно обмолвился «богиней», но тут же поспешил поправиться. — Су Хэ неторопливо излагал свой анализ, и каждый пункт попадал в самую точку, словно стрела, выпущенная опытным лучником.
Перед проницательностью Су Хэ Ци Лэжэнь чувствовал себя совершенно беззащитным, словно раздетым догола.
— Да, как ты и предполагаешь, мы действительно встретились однажды после того квеста, и затем... ничего больше. — Горькая улыбка тронула губы Ци Лэжэня.
Он сознательно опустил историю с посещением могилы и уж тем более не стал упоминать кольцо Нин Чжоу. Это была их общая тайна. Или, точнее, только его тайна.
Ведь Нин Чжоу никогда не узнает, да и он сам до конца не понимал, что им двигало в тот момент, что он взял это кольцо себе.
http://bllate.org/book/13221/1178222
