Готовый перевод Embers / [❤️]Тлеющие угли: Глава 2. Двести пять

Он застал парня врасплох, и тот, потеряв равновесие, взмыл в воздух, чтобы в конечном итоге шлепнуться лицом прямо в грязь.

Мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все присутствующие уставились на Шэн Жэньсина с выражением полнейшего шока на лицах.

Первым пришёл в себя Син Е. Едва первый противник рухнул на землю, он молниеносно схватил следующего за шиворот, резко дёрнул и со всей силы врезал ему в подбородок.

Ошеломлённый ударом, тот безвольной тряпкой повалился рядом, совершенно не понимая, что только что произошло.

Шэн Жэньсин тут же включился в процесс. В уличной потасовке, да ещё и в темноте, главное — действовать быстро и решительно. Он напрочь проигнорировал остальных и всей массой навалился на того, кого только что отправил в полёт. Тот как раз пытался подняться на дрожащих ногах, но не успел даже толком распрямиться — Шэн Жэньсин обрушил на него настоящий град ударов, методично вколачивая кулаки в любую доступную часть тела.

Лежащий под ним попытался было сопротивляться, но Шэн Жэньсин ловким движением перевернул его на живот, скрутил руки за спиной в болезненном замке и с силой вдавил его лицо в мокрую землю.

Пригнувшись поближе, он язвительно прошипел:

— Ну что, нравится мой телефон, сволочь?

— Мммфф! Ммм—! — лицо парня было намертво вжато в грязь, лишая его не только возможности ответить, но и нормально дышать. Всё, что ему оставалось — это бессильно дёргаться и издавать приглушённые хрипы, пытаясь хоть как-то высвободиться из железной хватки.

Брусчатка под ними имела широкие зазоры между плитами, а после недавнего дождя в этих щелях скопилась жижа из воды, грязи и бог знает чего ещё.

Судя по хлюпающим звукам, незваному гостю пришлось лично познакомиться с этим коктейлем на вкус.

Досталось и самому Шэн Жэньсину — брызги грязной жижи оставили тёмные пятна на его одежде и даже попали на лицо.

Он с отвращением вытёр щёку тыльной стороной ладони и окинул взглядом поле боя, оценивая обстановку.

Остальными уже занялся Син Е.

Этот парень дрался с пугающей, почти звериной эффективностью. Несколько человек уже лежали в разных позах, тихо постанывая.

Вопли и ругань не стихали ни на секунду. Едкий запах дождевой грязи смешивался с вонью разлагающегося мусора, а тусклый лунный свет, пробивающийся сквозь тучи, придавал всей сцене сюрреалистичный, почти кинематографичный вид.

Словно они все внезапно стали актёрами какого-то дешёвого боевика.

Например, под названием «Великая битва шести идиотов на задворках свалки».

Естественно, Шэн Жэньсин категорически отказывался считать себя частью этого абсурда.

Присмотревшись внимательнее, он вдруг осознал нечто странное в поведении противников.

В детстве он несколько лет занимался кикбоксингом, и теперь чётко видел — эти парни явно не простые уличные хулиганы. Их движения выдали определённый уровень подготовки, может, даже какую-то базовую боевую школу.

Пока он анализировал этот факт, из глубины переулка донеслись новые звуки — тяжёлые шаги нескольких человек, явно спешащих к месту событий.

Он резко обернулся, пытаясь разглядеть в темноте.

Подкрепление?

Не успев как следует рассмотреть приближающиеся фигуры, Шэн Жэньсин почувствовал, как Син Е хватает его за запястье и резко дёргает в противоположную сторону.

— Беги. Быстро.

Его голос прозвучал тихо, но с такой не терпящей возражений интонацией, что Шэн Жэньсин машинально подчинился. Он успел заметить, как Син Е сам бросается в тёмный проход между домами, даже не оглядываясь.

Похоже, новоприбывшие были из той же компании.

На секунду Шэн Жэньсина охватило оцепенение, но годы тренировок взяли своё — тело само вспомнило тактику отступления. Не говоря ни слова, он рванул вслед за Син Е.

Перед тем как скрыться в темноте, он не удержался и со всей силы пнул лежащего в грязи парня — чисто из принципа.

Лабиринт узких переулков встретил их кромешной тьмой. У Шэн Жэньсина всегда были проблемы с ночным зрением, да и в этом районе он никогда не бывал. Он бежал, спотыкаясь на каждом шагу, натыкаясь на выступы и невидимые в темноте препятствия.

Внезапно его нога за что-то зацепилась, и он, потеряв равновесие, полетел вперёд, едва не грохнувшись на острые края брусчатки.

Син Е, бежавший на пару метров впереди, будто почувствовал это. Он резко развернулся, одним движением поймал Шэн Жэньсина за запястье и, не сбавляя скорости, потащил за собой, буквально заставляя его ноги перебирать быстрее.

Небо снова решило добавить им «радости» — начался противный моросящий дождь. Мелкие, но ледяные капли моментально пропитали одежду насквозь, а пронизывающий до костей ветер заставлял сжиматься от холода.

Они неслись через лабиринт узких улочек, сворачивая то влево, то вправо, совершенно теряя ориентацию в пространстве.

Первое время Шэн Жэньсин ещё пытался запоминать путь, мысленно отмечая повороты, но после десятого неожиданного разворота окончательно сдался, полностью положившись на Сина Е.

И вдруг, после очередного резкого поворота за угол — ослепительный свет.

Выбравшись наконец из паутины переулков, они остановились, едва переводя дыхание.

Шэн Жэньсин, совершенно не обращая внимания на грязную стену, прислонился к ней спиной, судорожно глотая ртом воздух. И странное дело — ему было... весело. Где-то глубоко внутри разливалось приятное тепло, почти эйфория.

Тот тяжёлый ком гнева и раздражения, что сидел в груди последние дни, будто растворился без следа.

Он оглянулся на тёмный провал переулка, из которого они только что вырвались. Там царила тишина — похоже, они всё-таки оторвались от погони.

Син Е стоял рядом, слегка наклонившись, оперев руки о колени. Кроме учащённого дыхания, в нём ничего не выдавало только что пережитой гонки — будто он не участвовал в драке и безумном побеге, а просто вышел на вечернюю пробежку.

Шэн Жэньсин наблюдал, как его невольный соратник по оружию снимает свою «боевую форму» — то есть школьную униформу.

Под ней оказалась просторная чёрная хлопковая футболка с потрёпанным принтом Микки Мауса в правом верхнем углу. Дешёвая ткань блестела под светом уличных фонарей, а мультяшный мышонок забавно растягивался при каждом глубоком вдохе.

Син Е сосредоточенно отряхивал форму, пытаясь избавиться от въевшихся пятен грязи.

В этот момент, без своего «доспеха», он выглядел почти по-детски — молодо и уязвимо.

Шэн Жэньсин перевёл взгляд с Микки Мауса на окружающую обстановку.

Они оказались на оживлённой улице, разительно контрастирующей с тёмными переулками. Рекламные вывески всех цветов радуги слепили глаза, отражаясь в лужах.

Бары, ночные клубы, сомнительные салоны красоты — но, несмотря на обилие заведений, людей на улице было немного.

Из ближайшего салона красоты струился розоватый свет. У входа, развалившись на стуле, сидела девушка в откровенно коротких шортах и бретельке, которая сквозь запотевшее стекло с нескрываемым интересом разглядывала неожиданных гостей.

Поймав взгляд Шэн Жэньсина, она медленно, словно в замедленной съёмке, облизнула губы, затем ослепительно улыбнулась и откровенно подмигнула, явно давая понять, что «услуги» здесь оказывают далеко не только парикмахерские.

Шэн Жэньсин: «...»

Он буквально ощутил, как по его спине пробежали мурашки. Моргнув пару раз, как будто пытаясь стереть это видение, он резко отвернулся.

Ему срочно требовалось «очистить» глаза чем-то более приятным.

Син Е по-прежнему возился с формой, но его усилия были явно тщетны.

Рукава, подол и особенно спина были испачканы в той драке так, что грязь буквально въелась в ткань. Даже самая тщательная стирка вряд ли бы помогла.

Син Е нахмурился, тихо, но выразительно цыкнул, явно недовольный таким положением вещей.

— Ты так её не отчистишь, — сказал Шэн Жэньсин, к этому моменту уже более-менее пришедший в себя. — Придётся замачивать и стирать с хорошим порошком.

Он критически осмотрел собственный внешний вид.

Серая толстовка, некогда выглядевшая стильно, теперь была покрыта разводами грязи, тёмными пятнами и даже отпечатками чужих рук, въевшимися в ткань.

Если бы это случилось с ним раньше — он бы взорвался от ярости. Возможно, даже вернулся бы и устроил тем типам настоящую кровавую баню в отместку.

Но сейчас... сейчас он просто смотрел на эти пятна, потом переводил взгляд на Сина Е — и с удивлением осознавал, что не чувствует ни капли злости.

Напротив — ему даже захотелось сфотографировать их испачканную одежду. Как своеобразный памятный сувенир.

Син Е в этот момент поднял голову. Их взгляды встретились — и в тёмных глазах Сина Е Шэн Жэньсин прочитал что-то среднее между проверкой и полнейшим безразличием ко всему происходящему.

Под светом фонарей контраст между белыми и черными элементами внешности Син Е стал еще более выраженным.

Казалось, будто на него наложили зернистый фильтр.

Шэн Жэньсин машинально проследил за каплей пота, скатившейся из-под глаза юноши, скользнувшей по его прямой переносице и остановившейся у подбородка.

Как только Шэн Жэньсин подумал, что тот что-то скажет, он увидел, как Син Е опустил голову и снова надел свою школьную куртку.

Капля пота упала на воротник его рубашки.

Куртка развевалась на ветру. Шэн Жэньсин внезапно вздрогнул и отвел взгляд.

Он потер нос. Казалось, этот зловещий ветер вызвал легкий зуд в носу.

Затем он внезапно осознал, что что-то не так.

Шэн Жэньсин: "..."

Где моя одежда?

Син Е, похоже, догадался, о чем он думает. Застегивая молнию, он сказал:

— Ты ее уже не вернешь.

— Те люди, скорее всего, забрали вещи, чтобы выместить злость после того, как не смогли нас догнать.

Его тон был спокоен, будто он знал это заранее. Наверное, он недоумевал, почему Шэн Жэньсин только сейчас это понял.

Шэн Жэньсин: "..."

Он разблокировал телефон и серьезно изучил сегодняшний гороскоп.

Не выходи из дома.

...Ладно.

Син Е посмотрел на него:

— Сколько это стоило?

Шэн Жэньсин удивился:

— Ты хочешь компенсировать?

Син Е кивнул.

Шэн Жэньсин приподнял бровь, заинтересовавшись. Он открыто оглядел Син Е с ног до головы - от травмированной шеи до торчащих щиколоток.

Он не заметил этого раньше из-за темноты, но теперь понял, что этот парень на самом деле очень худой. Даже выглядел каким-то хилым.

Несмотря на мороз, на нем было всего два слоя одежды, а школьная куртка была грязной, будто он, как бездомный пес, валялся в мусорке.

Выглядел он небогато.

Син Е спокойно выдержал его взгляд, позволяя себя разглядывать.

Шэн Жэньсин улыбнулся. Сначала он хотел сказать, что тому не нужно возвращать деньги, но, едва приоткрыв рот, вдруг вспомнил, сколько потратил, и приблизительно ответил:

— Тысячу юаней.

На самом деле вышло куда больше.

Он наблюдал за реакцией собеседника.

Син Е оказался прямолинейным. Он кивнул, снял рюкзак и, перевесив его вперед, достал кошелек.

Кошелек был стандартным, черным, кожаным. Шэн Жэньсин узнал бренд - их продукция обычно стоила больше тысячи.

Но кошелек Син Е был потрепанным, с дырами, а по углам облезала краска.

Син Е вытащил все наличные, что у него были: одна стодолларовая купюра, несколько десяток и пятерок, а также один юань.

Син Е оставил себе один юань и начал пересчитывать остальные деньги.

С опущенной головой, в своей тихой манере и школьной форме он выглядел как прилежный отличник - послушным и воспитанным мальчиком.

Он выглядел совершенно иначе, чем несколько минут назад, когда яростно вмазывал кому-то головой в стену.

Шэн Жэньсин задумался.

"..."

Внезапно он заметил, что девушка из парикмахерской напротив смотрит на него странно.

Молча он закатал рукава.

— Вот двести пять юаней, - сказал Син Е, закончив подсчет, и протянул деньги Шэн Жэньсину.

Тот опустил взгляд. Ему не хотелось их брать.

Помимо досады из-за потерянной одежды, деньги для него не имели значения. Он чувствовал себя неловко, принимая их.

Великий молодой господин Шэн поднял руку, собираясь отказаться.

Син Е сказал:

— Сохрани мой номер. Остальное отдам позже.

Шэн Жэньсина это заинтересовало.

Он посмотрел на Син Е, медленно протянул руку и взял двести пять юаней, затем достал телефон.

"Двести пять - тоже деньги," - подумал он.

Син Е продиктовал номер, и Шэн Жэньсин сохранил его.

Набрав цифры, он совершенно естественно спросил:

— Как тебя зовут?

— Син Е.

— Какими иероглифами?

— Син - с ключом 开 и чертой 阝. Е - как в слове 'нецивилизованный'.

Шэн Жэньсин сохранил контакт, затем поиграл с телефоном и поднял глаза:

— Позвоню тебе?

— Угу.

Звонок прошел, и Шэн Жэньсин положил трубку.

Син Е ничего не предпринял.

Шэн Жэньсин облизнул губы. Ему слегка хотелось пить.

— Хочешь узнать мое имя?

— Какая у тебя фамилия?

— Шэн.

— Угу.

"..."

Шэн Жэньсин помолчал. Температура, казалось, упала, и стало немного зябко.

Он также слегка проголодался, что было неудивительно - он еще не ужинал.

— Остальное можешь не возвращать, - кашлянув, он посмотрел на Син Е. — Это все равно не твоя вина.

Вообще-то, ему даже понравилась драка.

Прежде чем Син Е успел что-то сказать, Шэн Жэньсин пожал плечами и предложил:

— Может, вместо этого угостишь меня ужином?

Син Е сначала нахмурился. Он пристально посмотрел в глаза Шэн Жэньсина, словно что-то обдумывая.

Неужели в его взгляде было презрение?

Сердцеед Шэн, за право угостить которого обычно боролись, моргнул. Это был новый для него опыт.

Притворившись рассерженным, он скрестил руки и поднял подбородок:

— Ничего не поделаешь, если ты решил взять свои слова назад.

Услышав это, Син Е нахмурился еще сильнее. Казалось, ему не понравились слова Шэн Жэньсина, но он не выглядел разозленным.

— Я бы так не поступил. — Он убрал кошелек. — Что хочешь поесть?

Уголок губ Шэн Жэньсина дрогнул, и он щелкнул пальцами:

— Что здесь вкусного?

Син Е подумал и указал через дорогу:

— За углом есть неплохая лапшичная.

— Тогда решено.

Лапшичная была недалеко. Син Е повел их пешком.

Тротуар был выложен плиткой, что было неудобно. В дождь эти плитки превращались в бомбы - наступишь, и брызги летят во все стороны.

Выражение лица Шэн Жэньсина стало мрачным, когда его ботинки забрызгала грязная вода. Дальше он шел, будто пробирался через минное поле.

Он не обращал внимания на окружение, но вдруг женщина, прислонившаяся к салону красоты, протянула к нему руку:

— Эй, красавчик, зайдешь?

Она чуть не схватила его за руку. Нахмурившись, он уклонился и отказался:

— Мне не нужно мыть голову.

Затем презрительно окинул взглядом убогий салон за ее спиной.

Женщина опешила от его ответа. Она оглядела его с ног до головы и рассмеялась.

"?"

Он инстинктивно повернулся к Син Е и увидел, что тот смотрит на него странно - в его взгляде читалось раздумье.

Шэн Жэньсин: "???"

Я сказал что-то смешное?

К счастью, Син Е смотрел на него всего секунду, а затем увел за собой. Оглянувшись, Шэн Жэньсин увидел, что женщина все еще смеется.

"Да она ненормальная!"

Авторский комментарий:

Шэн Жэньсин: "Мыть голову, моя задница."

Син Е: "Ну да, примерно так."

Примечание переводчика:

В Китае, в некоторых местах парикмахерские используются для прикрытия проституции.

В оригинале главный герой сказал "мыть/вымыть голову, мой член", но на английский перевели как "моя задница", так как эта фраза чаще используется для высмеивания чего-то бессмысленного

http://bllate.org/book/13210/1177625