Эфирные масла в Шэнцзине не были чем-то редким.
Те, кто мог позволить себе купить эфирные масла, даже если они не продавались в Шэнцзине, могли приобрести их по высокой цене из далёких Гусу и Цзиньлина. Теперь, когда Хуатанцю собирался продавать эфирные масла, всего за полмесяца об этом узнали все богатые семьи Шэнцзина.
Они уже использовали эфирные масла раньше, и теперь, когда Хуатанцю начал их продавать, это было скорее ради новизны и развлечения, не вызывая такого ажиотажа, как в Гусу и Цзиньлине.
Управляющий Син приказал сотрудникам Хуатанцю активно продвигать эфирные масла, но это не дало особого эффекта.
За три дня до праздника Цисицзе Тан Шэнь вернулся из академии Ханьлинь и встретился с управляющим Син в башне Цяньли. Обычно уверенный в себе управляющий выглядел несколько подавленным и, увидев Тан Шэня, вздохнул:
— Господин Тан, честно говоря, я слышал о том, как ваши магазины в Гусу и Цзиньлине продавали Золотую дымку и мыло. Это было поистине грандиозное зрелище. Но, к сожалению, хотя Цзяннань и богата, она всё же не сравнится с Шэнцзином. Пожалуйста, не обижайтесь, я говорю правду. Наши дамы и барышни в Шэнцзине видели всё, что только можно. Ночные жемчужины с Запада, трёхметровые кораллы с Востока — боюсь, продажи Золотой дымки здесь не сравнятся с Цзяннанью.
Тан Шэнь, услышав это, был немного удивлён, хотя и ожидал подобного:
— Неужели богатые семьи Шэнцзина настолько искушены?
— Именно так.
Тан Шэнь утешил его:
— Это просто значит, что жители Шэнцзина много повидали, и это не ваша вина.
Управляющий Син, получив такое утешение, почувствовал себя лучше и стал относиться к Тан Шэню ещё теплее.
Тан Шэнь спросил:
— То, что я попросил вас сделать полмесяца назад, готово?
Управляющий Син ответил:
— Для Хуатанцю такие вещи, как изделия из нефрита и драгоценностей, — пустяк. Как вы и просили, мы сделали сто штук, и сегодня утром управляющий Лу уже забрал их и отвёз в мастерскую за городом. Осмелюсь спросить, господин Тан, для чего вы попросили сделать это?
Тан Шэнь улыбнулся:
— Раз вы говорите, что дамы и барышни Шэнцзина всё видели и во всё играли, и если они уже использовали Золотую дымку, то мы сделаем для них что-то новое. Через три дня вы узнаете.
Через три дня наступил праздник Цисицзе.
Цисицзе, также известный как праздник Танабата*, отмечался в седьмой день седьмого лунного месяца. Изначально этот праздник был посвящён поклонению седьмой сестре (Ткачихе), и девушки молились о мастерстве в рукоделии. Позже, с появлением легенды о Пастухе и Ткачихе, этот праздник постепенно стал днём, когда девушки молятся о счастливом браке.
П.п.: *Танабата – японский вариант Дня всех влюблённых.
Вечером того дня несколько роскошных повозок остановились у входа в Хуатанцю.
Жёны и дочери из богатых семей редко появлялись на улицах днём, но ближе к ночи несколько дам неожиданно прибыли в Хуатанцю. Выйдя из повозок, они узнали друг друга.
— Госпожа Линь, госпожа Чжао.
— Госпожа Ма, госпожа Чжао.
— Госпожа Линь, госпожа Ма.
Они слегка поклонились друг другу в знак приветствия и вместе вошли в Хуатанцю.
На первом этаже магазина продавались недорогие украшения, шпильки, румяна и мыло. Мыло продавалось именно здесь. Три знатные дамы вошли в магазин, и к ним сразу подошёл служащий, который почтительно проводил их на второй этаж.
На втором этаже, увидев у лестницы красиво оформленную полку, они остановились. Одна из дам, прикрыв рот рукой, сказала:
— Я слышала, что в Цзяннани мыло используется простыми людьми для стирки и мытья рук, и только ароматное мыло, называемое душистым, используется богатыми семьями для мытья рук. Год назад я начала использовать душистое мыло, и оно действительно хорошо очищает, делая руки более гладкими.
Другая дама добавила:
— Полтора года назад я тоже начала использовать душистое мыло, и оно действительно полезно.
Третья дама улыбнулась:
— Я не могу сравниться с вами, сёстры. Я начала использовать душистое мыло только полгода назад. Зато Золотая дымка — это действительно полезная вещь. Год назад я начала её использовать, и мои руки стали более нежными. Служащий, я слышала, что сегодня Хуатанцю начинает продавать душистое мыло и Золотую дымку. Где же «Золотая дымка»? Проводите нас с сёстрами посмотреть.
Служащий почувствовал, что попал в сложную ситуацию.
Шэнцзин был столицей Великой Сун, и шутили, что если в Шэнцзине упадёт вывеска, то из десяти человек, которых она заденет, восемь будут чиновниками, а один — отставным чиновником. Эти три дамы были старыми знакомыми, и их мужья занимали высокие посты в правительстве. Самый младший из них был чиновником пятого ранга, а муж госпожи Ма был чиновником четвёртого ранга! Их мужья в правительстве постоянно соперничали, имели разные политические взгляды, и сами дамы при каждой встрече тоже подшучивали друг над другом и соревновались.
И вот, в тот день, когда Хуатанцю начал продавать Золотую дымку, все три дамы пришли вместе!
Служащий внутренне страдал, но на лице сохранял улыбку:
— Пожалуйста, следуйте за мной, госпожи.
Они быстро прошли через зал второго этажа, где стояли полки с душистым мылом и различными украшениями, обошли стеллаж из красного дерева с антиквариатом и увидели за ширмой с вышивкой «Сто птиц, поклоняющихся фениксу» ещё один небольшой стеллаж, который оказался настоящим сокровищем!
Перед стеллажом стояла высокая полка, на которой лежал небольшой стеклянный флакон. Внутри флакона была прозрачная светло-жёлтая жидкость, а в углу полки лежала огромная жемчужина, свет которой падал на стеклянный флакон, создавая великолепное зрелище. Даже три дамы широко раскрыли глаза, поражённые такой роскошью.
А за полкой находился стеллаж, в каждой ячейке которого лежал маленький прозрачный флакон с жидкостью. Эти флаконы были в пять раз меньше того, что стоял на полке, но были сделаны очень изящно, и сами по себе вызывали восхищение. Жидкость во флаконах была в основном жёлтого цвета, хотя некоторые были настолько бледными, что почти не имели цвета.
http://bllate.org/book/13194/1176630
