Уже были пройдены четыре пятых гонки, когда Хантер снова заехал на пит-стоп. Маркус нервничал. Он чувствовал, что Хантер недоволен результатом.
После выезда со станции Хантер приступил к последнему кругу, и он стал для него самым быстрым на трассе Сузука.
Оуэн и Уинстон вели борьбу на повороте, Чарльз следовал за ними. Перед входом в поворот он с удивлением обнаружил, что Хантер находится прямо за ним.
— Пенни, этот парень... как его можно было обойти?! — пробормотал Чарльз.
Выполненный им поворот не оставил Хантеру ни единого шанса прорваться вперед.
Выйдя из поворота «Spoon», Хантер погнался за Чарльзом. Молодой человек удивил Чарльза своим чересчур медленным поворотом, но Хантер специально смело затянул торможение почти на краю трассы, и на выходе из поворота их машины практически соприкоснулись колесами. Это было пугающе.
— Мамочки... — только и произнес Маркус, разинув рот от удивления.
Казалось, что в этот момент время остановилось, пока Чарльз не прижался к внутренней стороне трассы и не вышел из поворота чуть раньше него. Толпа зааплодировала, а Маркус наконец выдохнул. Хотя на этот раз обгон не удался, вся команда пребывала в восторге:
— Этот парень так хорош! Как он осмелился в одиночку бороться с Чарльзом?!
— Это самый серьезный вызов, который мы когда-либо бросали топовому гонщику!
Выехав на прямой участок, Чарльз все еще никак не мог перевести дыхание, потому что знал, что Хантер продолжает искать возможности для его обгона.
— Хорошая попытка, — весело хмыкнул Чарльз, промчался до конца прямой и вошел в последний круг. В этот момент Уинстон элегантно повернул на повороте «Dunpol» и оказался впереди Оуэна.
В том же повороте Хантер снова начал обгон Чарльза, привлекая внимание почти всей толпы и комментаторов. Недавно отлаженный автомобиль был великолепно сбалансирован, что позволило Хантеру вплотную приблизиться к Чарльзу в центре поворота, но тот вгрызся в свою линию и снова вышел из поворота лидером!
То ли благодаря выверенности и решительности Хантера, то ли благодаря невероятному упорству Чарльза, этот момент стал одним из захватывающих в этой гонке.
Когда Хантер пересек финишную черту с отрывом от Чарльза всего в 1,2 секунды, все члены команды Маркуса радостно обнимались друг с другом. Маркус тупо смотрел в экран, в его глазах стояли слезы. Он повернулся, чтобы взглянуть на Шэнь Чуаня, который стоял рядом и спокойно анализировал данные.
— Спасибо... доктор Шэнь, без вас... Хантер не смог бы занять четвертое место...
Четвертое место было лучшим результатом среди всех гонщиков команды Маркуса. Пока Хантер вел машину обратно в бокс, вся команда радовалась его успеху.
Но он не радовался. Он не смог сразиться с Уинстоном и в этот раз. Тот по-прежнему стоял на пьедестале и смотрел на него сверху вниз.
Сняв маску-подшлемник, Хантер взял полотенце и прижал его к глазам. Ему необъяснимо хотелось плакать, поздравления, смутно долетавшие до ушей, не доходили до мозга.
Уинстон снова был действующим чемпионом дивизиона. А Хантер... при всей той славе, что у него имелась, по-прежнему не годился ему даже в соперники.
— Хантер, дай нам время... когда мы закончим работать над нашим энергоблоком, ты точно сможешь соперничать с Уинстоном.
Парня словно прошибло током. Его сердце подскочило, и Хантер поднял голову, встретившись взглядом с Шэнь Чуанем. Он взял того за руку, и его взгляд заметно потеплел, когда он ответил:
— Спасибо, я тебе верю.
Пресс-конференция должна была вот-вот начаться, а Хантер спокойно сидел, пил воду и ел то, что приготовил для него диетолог.
— Эй, Хантер, тут цветы для тебя!
— О, спасибо.
Хантер заглянул в открытку, на которой было написано совершенно незнакомым почерком: «Ты выжег мне глаза».
— От кого это? — спросил Хантер у персонала.
— Кажется, их прислал секретарь правления «Ники Групп».
«Ники Групп? — Хантер почесал затылок. — Может ли это быть Вивьен Ники?»
В этот момент Маркус подошел к нему, обнял и крепко расцеловал в щеки, радостно воскликнув:
— Хантер! Хантер! Наш малыш!
Тот раздраженно закатил глаза, предупредив:
— Если ты еще раз назовешь меня малышом, я пробью твоей головой трещину в стене!
— Вивьен Ники, главный акционер «Ники Групп», только что позвонил нам и сказал, что будет нашим спонсором! Мистер Ники, скорее всего, станет крупнейшим акционером нашей команды! Самое главное, что благодаря его спонсорству у тебя будет лучшая машина!
— Ники... — теперь Хантер был уверен, что это он.
— Да, он лично пришел посмотреть гонку! Теперь он твой суперфанат!
Хантер был немного смущен.
«Я *бу! Неужели Вивьен Ники совсем свихнулся из-за своего богатства! Учитывая, что он бегает по клубу, притворяясь бабой ради забавы!»
В это время у Уинстона проходила пресс-конференция. Одри, как главная его фанатка, тоже присутствовала там.
Уинстон терпеливо отвечал на все технические вопросы журналистов, как вдруг Одри задала совсем другой вопрос:
— Ваш друг, Эван Хантер, сегодня показал лучший результат за всю свою карьеру. Можете ли вы как-то прокомментировать его выступление?
Все журналисты замерли, внимательно глядя на Уинстона. Он редко отвечал на вопросы, напрямую не связанные с гонками, не говоря уже о том, чтобы давать оценку другим гонщикам.
— Он мне не друг, — голос Уинстона был по-прежнему холоден и спокоен..
Его слова вызвали легкое разочарование среди журналистов, которое они даже не пытались скрыть. Некоторые даже начали перешептываться, гадая, как отреагирует на это заявление сам Хантер.
— Он для меня больше, чем друг. Поэтому мне жаль, что он так выступил в этот раз. Я все еще не могу помериться с ним силами.
— Но он подбирается к вам все ближе и ближе, — заметила с многозначительной улыбкой Одри.
— Да, — кивнул Уинстон.
Шестеренки в мозгах журналистов тут же зашевелились, пока они воображали, какие заголовки скоро появятся в сети и газетах: «Предсказание Уинстона: Хантер превзойдет Чарльза, став его главным противником», «Наступает время Уинстона и Хантера» и так далее.
http://bllate.org/book/13174/1172377
Сказали спасибо 0 читателей