Надеюсь, Люсьен понял? Меня переполняли тревожные надежды.
— Это из-за Эмилио, так ведь?
— Что?
Я снова потерял дар речи, но Люсьен продолжил без промедления:
— Все понятно.
— Подожди секунду… — протараторил я, но Люсьен уже повесил трубку.
Я посмотрел на телефон, поднес его к уху, позвал его несколько раз и, наконец, принял реальность.
Я его разозлил?
Возможно, Люсьен просто хотел настоящей дружбы. Возможно, я напрасно предполагал что-то, что могло бы поставить его в неловкое положение. Возможно, он уже отошел от тех чувств, которые испытывал ко мне, поэтому, когда я сказал подобное, конечно, он расстроился.
Посмотрев на телефон, я с горечью вздохнул. Мне вообще не следовало с ним связываться. Зачем провоцировать Люсьена, если я сам ни с чем не могу справиться? Во мне вспыхнул гнев от собственной некомпетентности и неуклюжей попытки установить границы дозволенного. Я со злости ударил по подушке.
***
— Дилан, ты готов?
Снизу донесся голос мамы.
— Да, я уже иду! — поспешно ответил я, выходя из комнаты.
Когда я бросился вниз по лестнице, все, включая Элиота, который только что вышел из своей комнаты, уже ждали меня, закончив все приготовления. Извинившись за опоздание, я последовал за ними на улицу, где меня ждала машина.
— Ты сам поведешь машину?
На вечеринке, несомненно, будет алкоголь, но я все же спросил отца, когда сел на заднее сиденье рядом с Элиотом. Он улыбнулся и ответил:
— Тебе придется на обратном пути сесть за руль.
Мы с мамой усмехнулись. Было слышно, как отец что-то напевает себе под нос.
Давний друг отца пригласил нашу семью на рождественскую вечеринку. Мама купила платье, а мы все получили новую одежду. Элиот, одетый в свой праздничный наряд, выглядел особенно очаровательно, поэтому вся семья собралась вместе, чтобы сделать несколько фотографий.
С тех пор как мы вернулись домой на зимние каникулы, Эмилио и я очень хотели встретиться друг с другом с помощью видеозвонков. Поэтому, когда все уже спали, чтобы никто не подслушал наш разговор, тайком выходить и садиться в машину для созвона стало обычным делом.
— Я не могу дождаться начала семестра.
Эмилио всегда говорил одно и то же, когда мы заканчивали разговор. Я чувствовал то же самое. Это был первый раз, когда я с таким нетерпением ждал чего-то.
Процесс подачи заявления в университет прошел гладко. На самом деле, это произошло не по моей инициативе, но благодаря консалтинговой фирме, которую наняли мои родители, все продвигалось довольно быстро и эффективно. Они позаботились обо всех необходимых документах и приготовлениях, так что все, что мне нужно было сделать, это следовать их инструкциям. Хотя начало обучения было отложено из-за моей несвоевременной подготовки, и я упустил возможность поступить раньше, я мог посвятить подготовке гораздо больше времени. Конечно, мои родители не пожалели средств на подачу заявления.
— Я надеюсь, что результаты станут известны в ближайшее время.
— Я еще даже не подавал заявление.
Я со смехом ответил на слова отца. Если все пойдет по обычному графику приема, результаты станут известны примерно в апреле. До тех пор мне нужно было набраться терпения. Мама незаметно взглянула на меня, как бы отчитывая, и я снова рассмеялся.
Сегодня был обычный сочельник. Люди собирались вместе, вспоминали прошедший год, говорили о своих ожиданиях от следующего и украдкой целовались под омелой.
На моем лице появилась улыбка, когда я взялся за руль. Сегодня все было по-другому. Эмилио собирался прийти на вечеринку. Когда я узнал об этом несколько дней назад во время нашего телефонного разговора, я был в таком восторге, что чуть не закричал. Я думал, что не увижу его во время зимних каникул, не говоря уже о том, что не ожидал такого события. У меня поселилось такое чувство, что Санта приготовил секретный подарок специально для меня.
Эмилио, должно быть, тоже с нетерпением ждет этого.
Я с трудом подавил желание подпевать и мягко нажал ногой на акселератор. Машина ехала быстрее, чем обычно, но мне все равно казалось, что она едет бесконечно медленно.
***
— Добро пожаловать, господин и госпожа Эйвери. Счастливого Рождества!
Я нервно стоял позади своих родителей, которые обменивались рукопожатиями и объятиями с родственниками, мое сердце бешено колотилось. Мы пришли вовремя, но уже больше половины зала было заполнено людьми. Эмилио был здесь. От одной мысли об этом мое сердце забилось сильнее, а грудь, казалось, вот-вот разорвется от счастья.
— Добро пожаловать, Дилан. Ого, ты вырос.
Я слегка улыбнулся в ответ на приветствие госпожи Бомонт. Поздоровавшись с нами и отступив на шаг, она с довольным видом сказала:
— Так приятно видеть, как растет ваш старший сын. Всем уже интересно, на ком он женится.
Мои родители не смогли удержаться от смеха.
— Мы пока не торопимся, но тепло примем любого, кого выберет Дилан, — ответила мама.
«Если это будет девушка», — подумал я про себя, но, естественно, никто из них этого не заметил. Я вежливо стоял в стороне, ожидая окончания этого утомительного разговора.
Как только мне удалось отбиться от взрослых, я глубоко вздохнул, словно выпуская застрявший воздух. Я почувствовал, что у меня начинает болеть голова, и потер виски. В просторном зале собралось много людей, которые оживленно болтали. Я медленно обошел комнату, высматривая Эмилио.
Его все еще нет?
Я достал телефон, чтобы проверить сообщения, но там ничего не было. Тогда я набрал: [Когда ты придешь? Я уже на месте] и нажал «Отправить».
— Дилан!
Внезапно кто-то окликнул меня сзади и крепко обнял за талию. На мгновение я испугался, но потом рассмеялся и повернул голову, чтобы проверить свои предположения. Как и ожидалось, милый мальчик, ростом чуть выше моего плеча, смотрел на меня и улыбался.
— Эмилио.
http://bllate.org/book/13147/1166885
