Готовый перевод Desire Me If You Can / Желай меня, если сможешь [❤️] [Завершено✅]: Глава 11.2

Дейн провёл рукой по волосам, раздражённый.

Куда, чёрт возьми, подевался этот засранец?

— Бесполезный кусок дерьма.

Пробормотав очередное проклятие, он вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд.

Инстинктивно Дейн обернулся — и встретился глазами с ребёнком.

Мальчик, лет девяти-десяти, стоял, сжав кулачки, и пристально смотрел на него.

Дейн нахмурился.

Обычно этого хватало, чтобы дети разбегались.

Но этот?

Не шелохнулся.

«Какого чёрта ему надо?»

Решив, что ему всё равно, Дейн отвёл взгляд и пошёл дальше.

Но тут…

— Мистер! Мистер, постойте! Мииистер!

Крикнул тоненький голосок позади него.

— Я должен кое-что сообщить! Мистер!

Дейн остановился, вздохнув в небо.

«Ну блин».

Он развернулся и зашагал к ребёнку длинными, тяжёлыми шагами.

За пару шагов он навис над ним.

Мальчик сглотнул, запрокинув голову, чтобы встретиться с взглядом Дейна.

Тот опустил глаза, намеренно скучным тоном спросив:

— Ну? Что тебе надо?

Каждая его частица кричала: «У меня нет на это времени».

И всё же — несмотря на устрашающие габариты Дейна — мальчик не сбежал.

Его руки дрожали.

Глаза блестели.

Но он стоял на своём.

— Вы… п-пожарный?

Его голос дрожал так сильно, что это почти не было вопросом.

Дейн приподнял бровь, глянув на надпись на своей форме.

— Если только ты не думаешь, что я не умею читать, то да.

Он лениво ткнул пальцем в логотип «Пожарная часть» на спине.

Мальчик на секунду задумался.

Потом, словно убедив себя, снова поднял глаза.

— М-мой друг… помогите мне найти моего друга.

— Твоего друга?

Дейн нахмурился.

Это опять пустая трата времени?

— Что, он тоже Доминантный Альфа?

— Ч-что? Что это?

Искреннее недоумение в голосе ребёнка заставило Дейна резко выдохнуть.

Конечно нет.

Он пренебрежительно махнул рукой.

— Неважно. Говори, что тебе нужно.

— Мой друг… он пропал несколько дней назад.

Дейн слегка напрягся.

Мальчик продолжил, набираясь смелости.

— Он не пришёл в школу. Он живёт с папой — родители в разводе. Но когда я пришёл проверить, его папа сказал, что у него корь и он не может выходить.

Ребёнок замялся, затем понизил голос.

— Но он врёт.

Дейн прищурился.

— Почему ты так думаешь?

— Мой друг уже привился. Я был с ним, когда мама водила его на вакцинацию.

Дейн пристально посмотрел на мальчика.

Тот не лгал.

Ободрённый молчанием Дейна, ребёнок продолжил.

— А его папа… он иногда его бьёт. Говорит, что он плохой. Но мой друг очень хороший! Мой папа никогда меня не бьёт, даже если я накосячу. Он радуется, когда я подбегаю и целую его, когда он приходит с работы. Но мне почти десять. Десять — это уже взрослый, да? Наверное, мне пора перестать так делать. А ещё мама печёт печенье… Мне тоже перестать его есть? Хотя мне очень нравятся собачьи галеты. А вам больше нравятся собаки или кошки? У моего друга есть хомяк…

— Стоп. Стоп. Просто… стоп.

Дейн перебил, потирая виски.

Мальчик тут же замолчал.

Дейн выдохнул.

— Вернёмся к твоему другу. Ты говоришь, его нет уже несколько дней?

Ребёнок кивнул.

— Я рассказал взрослым, но всем всё равно.

И затем…

Его голос стал тише, в нём смешались страх и решимость.

— Но пожарные — герои, да? Значит, вы меня выслушаете? Вы найдёте его, правда?

— …Ха.

Дейн запрокинул голову и глубоко вздохнул.

— Ладно.

Он несколько раз моргнул, затем опустил взгляд. Его глаза, теперь прикованные к ребёнку, выглядели заметно иначе, чем раньше.

— Где живёт твой друг? Веди.

— Да, сэр!

Обрадовавшись, мальчик рванул вперёд. Дейн последовал за ним, его длинные шаги легко сокращали дистанцию.

— Как зовут твоего друга? Это тоже надо сказать!

Не сбавляя скорости, мальчик оглянулся.

— Сантьяго! Сантьяго Доминго!

— Чёрт.

Дейн ускорился.

Два шага — и он догнал. Не останавливаясь, он схватил мальчика за шиворот, поднял, как мешок с картошкой, и засунул под мышку.

— Куда?

— Направо!

По команде ребёнка Дейн резко свернул, не замедляясь. Над головой сгущались тучи, начал накрапывать дождь.

* * *

В подвале.

До его ушей донёсся слабый звук.

Лежа на холодном полу, Сантьяго вздрогнул.

Он не пил воды уже несколько дней. Он был измотан.

Последние силы ушли на крики о помощи. А теперь?

Теперь он лежал, опустошённый и потерявший надежду.

Он думал, что, может быть, спасётся.

Но вместо спасения в подвал спустился тот человек.

Теперь выбраться было невозможно.

Сантьяго был слишком слаб, чтобы самому открыть дверь.

А Грейсон?

Грейсон и не думал помогать ему сбежать.

Осталось только отчаяние.

Рядом с ним, всё ещё держа его за руку, Грейсон пошевелился.

Он открыл глаза.

Он тоже это услышал.

Редкие капли дождя постепенно переросли в ровный стук.

«Дождь? В Калифорнии? Редкость».

На мгновение он позволил себе погрузиться в воспоминания — одна зима много лет назад, когда необычный шторм принёс дни непрерывного дождя.

Значит, скоро похолодает.

— Сантьяго.

Грейсон заговорил тихо, приподнимаясь.

— Сантьяго, тебе холодно?

Ответа не последовало.

Он потянулся и осторожно потряс мальчика за плечо.

— Сантьяго, ты в порядке?

Тишина.

Грейсон замолчал.

Затем, после паузы…

— Ты что умер?

* * *

У дома Сантьяго.

— Вот он!

Мальчик, всё ещё зажатый под мышкой Дейна, отчаянно тыкал пальцем.

Дейн осмотрел дом, пока они приближались. Выглядел вполне обычно.

Но что-то было не так.

Или ему просто казалось.

— Та дверь! Мы можем зайти там!

Как только ребёнок указал на боковой вход, инстинкты Дейна сработали.

Он резко остановился.

Лезть вслепую? Плохая идея.

Если отец внутри… если у него есть оружие…

Бездумный взлом мог стоить им обоим жизни.

Дейн осторожно поставил мальчика на землю.

— Стой тут. Не двигайся.

Затем бесшумно подошёл проверить окна. Тёмные. Пустые. Тихие. Может, Сантьяго и правда просто болен и лежит в постели. Может, вся эта история — пустяк.

Может…

Стоп.

Дейн обернулся.

Там, где он только что оставил ребёнка, никого не было.

— Маленький…

Не успел он договорить, как услышал шёпот:

— Мистер! Сюда!

Дейн резко развернулся — и замер.

Мальчик был уже внутри.

Он открыл чёртову дверь и выглядывал, отчаянно махая.

— Ты, мелкий…

Дейн стиснул зубы, едва сдержавшись.

Ребёнок юркнул внутрь.

У Дейна не оставалось выбора, кроме как броситься за ним.

— Я сказал не двигаться, ты…

Он перешёл на резкий шёпот, но мальчик даже не слушал.

Подпрыгивая на месте, он возбуждённо тыкал пальцем.

— Здесь! Он внизу!

Дейн последовал за его взглядом…

Дверь в подвал.

Его глаза сузились.

Это было оно. Точка невозврата.

Как только он откроет эту дверь, пути назад не будет.

А если Сантьяго не там?

Тогда что? Штурмовать остальной дом?

Пока Дейн колебался, мальчик действовал первым.

— Санти!? Ты слышишь меня? Это я, я здесь!!!

Пульс Дейна участился.

— Тише…

Но тут…

Слабый, едва слышный голос донёсся снизу.

— Элис?.. Элис, это ты?

Хриплый, напряжённый шёпот.

Будто он едва держался.

— САНТИ! ЭТО Я! Я ПРИШЁЛ ЗА ТОБОЙ!

Дейн резко выдохнул.

— Отойди.

Подхватив мальчика одной рукой, он отставил его в сторону.

Затем ухватился за ручку двери.

Один вдох.

И затем…

С тяжёлым скрипом дверь распахнулась.

Вспышка молнии осветила подвал.

И там, внизу, у подножия лестницы, лежал бледный, неподвижный ребёнок.

А рядом с ним — Грейсон Миллер.

Смотрящий прямо на Дейна.

Громовой раскат разорвал небо, и хлынул дождь.

http://bllate.org/book/13139/1165671