Готовый перевод Desire Me If You Can / Желай меня, если сможешь [❤️] [Завершено✅]: Глава 6.3

Грейсон не ответил, просто лениво посмотрел на него.

По крайней мере, он слушал.

Уилкинс снова кашлянул, затем продолжил:

— Не уверен, знаешь ли ты об этом, но каждый пожарный здесь должен был пройти суровое тестирование, прежде чем получить работу. В полевых условиях от тебя требуется огромная физическая выносливость, мастерство и психическая стойкость. Твое тело выглядит соответствующим стандартам, конечно. Но есть огромная разница между телом, созданным для показухи, и телом, созданным для реальной работы.

Его взгляд скользнул вниз, просканировав Грейсона с головы до ног, а затем снова остановился на его лице, этот взгляд говорил: «Твои мышцы — просто украшение».

— Вбежать в горящее здание — значит поставить на кон свою жизнь. Мы отвечаем за безопасность друг друга. Если ты не справляешься со своими обязанностями, то подвергаешь риску всю команду. Ты понял, о чем я говорю?

Любой, у кого есть хоть капля мозгов, понял бы это.

— Итак, — вздохнул Грейсон, проведя рукой по волосам, — ты хочешь, чтобы я прошел какой-то физический тест?

— Да, примерно так.

Если бы Грейсон отказался, они не смогли бы его заставить. В конце концов, технически это не было официальной директивой. Начальник не имел об этом ни малейшего понятия.

Но если бы он отказался?

У них было очевидное намерение называть его трусом, мошенником и слабаком до конца его дней. Неважно, волновали его оскорбления или нет, одного факта отказа от теста было бы достаточно, чтобы испортить репутацию.

Уилкинс не лгал. Их работа была вопросом жизни и смерти. Всех, кто не успевал, отсеивали — независимо от пола. Женщины проходили точно такие же изнурительные тренировки и тесты. Здесь все были равны, и если Грейсон думал, что сможет проскользнуть мимо, не доказав свою состоятельность, то его ждет совсем другое.

Это сильно ударит по нему.

Они все это знали.

Если только, по какой-то случайности, он действительно не согласится...

— Конечно.

Грейсон пожал плечами.

— Пока я сдаю, это все, что имеет значение, верно? Давай сделаем это.

Уилкинс ухмыльнулся. Конечно, они уже подумали и о такой возможности.

— Ты просто должен пройти полосу препятствий, которую мы установили. Но...

Он намеренно выдержал паузу и повернул голову.

— Скорость тоже важна. Поэтому ты будешь соревноваться с одним из наших парней. Дейн!

Небрежным щелчком пальцев он подал сигнал человеку, стоящему чуть поодаль.

Дейн протяжно и тяжело вздохнул. Его ярко-рыжие волосы блестели под солнцем, когда он выдыхал, источая чистое нежелание. Но, пожав плечами, он зашагал вперед ровным, неторопливым шагом.

Бровь Грейсона дернулась.

У Дейна были широкие плечи, крепкое, подтянутое тело. Когда он приблизился, солнечный свет осветил его черты, и на его лице отразилось явное безразличие и незаинтересованность.

Как только они встали бок о бок, все взгляды устремились на них.

В воздухе витало неоспоримое напряжение.

Стоя позади Дейна, Уилкинс выпятил грудь и заявил:

— Если ты сможешь победить Дейна, мы признаем тебя частью команды.

— ...ах.

Острые фиолетовые глаза Грейсона слегка прищурились. Он потер подбородок, устремив взгляд на лицо Дейна.

— Это может быть весело.

На долю секунды его глубокие фиолетовые глаза засветились золотом, а затем потускнели. Он быстро подавил свои эмоции, но его феромоны говорили о другом.

Густой, тяжелый аромат доминантного альфы наполнил воздух.

Выражение лица Дейна изменилось.

Он слегка сморщил нос от этого запаха, но в итоге лишь передернул плечами и повернулся к Уилкинсу, ничем не впечатленный.

Не говоря больше ни слова, группа направилась к намеченной полосе препятствий.

— ...ха-ах.

Замыкая процессию, Дейн тяжело вздохнул.

«Какая боль».

На долю секунды Дейн всерьез задумался о том, чтобы притвориться, что у него болит живот — может быть, свалить все на просроченный йогурт, который он съел вчера, и сбежать из этой передряги.

Но прежде чем он успел додумать эту мысль до конца, Уилкинс повернулся и посмотрел ему в глаза. Двумя пальцами он указал на свои глаза, затем на Дейна. Дважды.

Дейн вздохнул в знак поражения и поплелся вперед.

* * *

Несколькими часами ранее

Ритмичный лязг металла эхом разносился по тренировочному залу.

Дейн лежал на скамье и уверенно поднимал гантель. Вены на его предплечьях вздулись, мышцы плеч и спины сокращались при каждом контролируемом движении. Пот струйками стекал по его лбу, но он продолжал, и выражение его лица было нечитаемым.

Затем, в середине движения, он услышал эту нелепую схему.

Его выражение лица тут же исказилось в полном неверии.

— Хах... — сухой смешок сорвался с его губ, проведя рукой по лицу, он словно пытался стереть с него всю глупость.

— Ты, наверное, издеваешься надо мной. И какого черта это делаю именно я?

Все еще держа гантель, Дейн скрестил руки, его раздражение проявилось в подергивании бровей. Его голос был ровным, в нем слышалось чистое раздражение.

Но не успел он договорить, как Эзра воспользовался его замешательством.

— Потому что ты лучший.

К нему быстро присоединился еще один парень.

— Мы не можем просто позволить этому плану провалиться. Ты единственный, кто может его провернуть.

— Смотреть, как этот ублюдок барахтается, недостаточно. Его нужно унизить.

— Да, мы должны сломить его. Этого высокомерного сукиного сына нужно поставить на место.

— Ты единственный, кто может это сделать, Дейн.

— Серьезно. Из всех нас ты самый сильный. Ты единственный, кто может сравниться с ним физически.

Давление шло волнами, их голоса сливались в единую, решительную силу.

Дейн уставился на них, совершенно ошарашенный.

«Что это за ситуация, черт возьми?»

Было очевидно, что они уже все решили. Он медленно повернулся к Уилкинсу, подняв обе руки в безмолвном «Ты слышишь эту чушь?»

Уилкинс, как всегда серьезный, просто кивнул.

— Я согласен с ними, Дейн. Раз уж дело дошло до этого, я бы хотел, чтобы ты вступился за нас.

А потом, словно опомнившись, добавил:

— Вообще-то, это мне пришла в голову эта идея.

Дейн тут же отпрянул, словно его только что коснулось что-то отвратительное.

— Какого черта меня в это втягивают?

Его голос был ровным, преисполненным отчаяния. Уилкинс, не обращая внимания, продолжил.

— Недостаточно просто бросить ему вызов. Нам нужно сокрушить его. Показать, что, сколько бы женщин он ни ублажал, в поле он бесполезен.

Прежде чем Дейн успел запротестовать, Уилкинс схватил его за обе руки, зафиксировав на месте.

— Ты должен быть частью этого.

В его глазах была пугающая напряжённость. Дейн скорчил гримасу, искренне расстроившись.

— Если для работы плана нужен конкретный человек, разве это не значит, что он уже обречен на провал?

Последняя, отчаянная попытка выкрутиться.

Но на этот раз Уилкинс отбросил игривость. На его лице застыла серьезность, которая не оставляла места для споров.

— Дейн, дело не только в том, чтобы поиздеваться над Грейсоном Миллером. Он должен понять, что не выше нас. Один год — это большой срок. Кто знает, какое дерьмо он собирается провернуть? Если мы не установим доминирование сейчас, то потом будем жалеть об этом.

С точки зрения лидера это имело смысл. Уилкинс должен был придумать, как справиться с Грейсоном и грубая сила была самым быстрым вариантом.

Однако Дейн не верил в это. Он все еще не был убежден.

Тогда в разговор вмешался Эзра.

— Ты должен сотрудничать. Подумай об этом... что, если этот ублюдок застрянет во время чрезвычайной ситуации? Кому-то придется войти и вытащить его задницу. И скажи мне, Дейн...

Эзра наклонился вперед, его голос понизился.

— ...Кто еще будет достаточно силен, чтобы сделать это?

Дейн нахмурился. Не говоря ни слова, он поднял руку и указал на себя.

— Ты хочешь сказать, что мне придется его спасать?

Эзра, не задумываясь, кивнул.

— Именно так. Конечно, мы все пошли бы туда, если бы это было необходимо. Но ты? От тебя требуется. Ты единственный, кто достаточно силен, чтобы вынести его.

Логика была дерьмовой, но в то же время безупречной.

Выхода не было.

— ...Дейн Страйкер.

Уилкинс назвал его полное имя, решив его судьбу.

С самым серьезным выражением лица он спросил:

— Ты в деле или нет?

Дейн выдохнул через нос.

Затем, медленно и глубоко вздохнув, он провел рукой по лицу.

— ...Отлично.

И точно так же решение было принято.

http://bllate.org/book/13139/1165655