Цзе Линь только что снял рубашку, когда услышал звук закрывающейся двери — Чи Цин ушел.
Цзе Линь: «...»
После ухода Чи Цина он снял с запястья так раздражающий его гипс и долго смотрел на него, затем закрыл лицо ладонями, совсем не так, как когда дразнил Чи Цина с видом «мне просто наплевать на приличия». Кончики его ушей покраснели.
Ночь уже опустилась.
У Чжи как раз шумно открыл бутылку шампанского в ночном клубе, но не успел сделать и пары глотков из рук девушки, как получил сообщение от Цзе Линя: [Ты здесь?]
У Чжи нашёл более тихое место и перезвонил:
— Да, я в клубе. Придешь?
Цзе Линь слышал оглушающую музыку и подумал, что искать собеседника ночью в лице У Чжи — большая ошибка:
— Я не приду.
У Чжи усмехнулся:
— Да ладно, ты редко обращаешься ко мне. В чём дело?
Когда У Чжи уже подумал, что связь прервалась, с той стороны донеслось:
— Кажется, я влюбился.
Но У Чжи не расслышал из-за мощного бита, который взорвался оглушительным «бум». Он прикрыл уши и закричал:
— Что?! Не расслышал, повтори!
— ...Ничего, — Цзе Линь застонал от его крика. — Отцепись, иди пей дальше.
У Чжи ухмыльнулся:
— Да ладно, папочка! — он поднимался в VIP-зал, не прерывая разговора: — Кстати, сегодня в сети я наткнулся на твоего ассистента в перчатках. Не знал, что он раньше был артистом!
У Чжи считал себя знатоком шоу-бизнеса, где ни одно событие не ускользало от его внимания, но под носом у него оказался бывший актер.
Услышав «ассистент», Цзе Линь, собиравшийся положить трубку, застыл. Он сегодня не следил за новостями и не знал об этом:
— В сети?
— Вчера в новостях показали ваше фото со спины, и его кто-то узнал. Но ничего страшного, у него и так почти не было фанатов. Если бы не этот случай, я бы и не догадался.
Цзе Линь молча напряжённо ждал.
У Чжи вошёл в зал, продолжая болтать:
— Кстати, о твоём ассистенте... Мне кажется, он ненормальный.
Конечно, и Цзе Линь был ненормальным, но между друзьями всегда есть предвзятость. Если бы спросили Цзи Минжуя, тот бы тоже, стиснув зубы, солгал, что его друг — нормальный, а вот этот Цзе Линь — нет.
К тому же Цзе Линь умел скрывать свою сущность. Кроме того ужина, когда он своим спокойным тоном заставил У Чжи дрожать от страха, он никогда не демонстрировал ничего необычного.
Цзе Линь нахмурился:
— Кого это ты назвал ненормальным?
У Чжи рассмеялся:
— В сети все знают — он специализировался на ролях маньяков.
Появление Чи Цина в новостях вызвало волну, не то чтобы большую, но и не маленькую. Те, кто знал его, были шокированы. Днём У Чжи бродил по сети и смотрел подборку его ролей — мурашки по коже.
Человек, который и так не отличался нормальностью, на экране то и дело резал людей ножом, стрелял при первом же недопонимании, мрачно стоял в тени, а его редкие реплики звучали как смертные приговоры.
После звонка Цзе Линь немного посидел в гостиной. Он знал, что Чи Цин раньше снимался в ролях, далёких от положительных, — с его-то характером трудно было играть что-то светлое — но никогда не смотрел его работы.
Раз уж спать все равно не хотелось, Цзе Линь начал искать в сети фильмы с участием Чи Цина.
В гостиной был только тусклый свет телевизора.
На экране — кромешная тьма, и лишь прерывистый голос женщины отчетливо доносился из динамиков:
— Нет... не убивай меня...
Это был тёмный тоннель канализации, ржавые решётки торчали из углов, в нескольких метрах плескались мутные воды.
— Пожалуйста... отпусти меня... Я не хочу умирать...
Высохшая кровь на полу поглощалась тьмой. Единственный источник света — зажигалка в руках мужчины, чьи черты скрывала тень. Лишь угадывалось, что он скучающе присел на корточки, его бледные руки будто играли с игрушкой: он то чиркал колесиком зажигалки, отчего пламя загоралось, то отпускал.
*Щёлк!*
Тёплый огонёк осветил лицо жертвы.
Говорившая была растрёпанной женщиной с грязным лицом. Первую фразу она выкрикнула, но вторая уже звучала тише. Её приковали к стене, растянув руки в стороны — обе кисти сжимали тяжёлые цепи, а запястья были изуродованы кровавыми ранами. Видно, пыткам здесь её подвергали не один день.
— Я не хочу умирать... отпусти меня...
Зрачки женщины отражали огонёк, она трясла головой, слёзы катились по щекам, голос дрожал.
*Щёлк…*
Пламя погасло.
Затем мужчина поднялся из тени.
Только когда он приблизился, зрители могли разглядеть его бледные руки, кожу, сквозь которую проступали синеватые вены. Он был худым, чёрные волосы контрастировали с белизной кожи, словно тушь — с чистым листом бумаги. Он точно являлся частью этой тьмы.
Чи Цин подошёл к женщине и снова присел.
*Щёлк!*
Пламя снова зажглось.
Из-за высокого роста сидеть в тесноте было неудобно.
Чи Цин внимательно посмотрел на женщину, затем провёл рукой по её лицу, пальцы скользнули к шее, остановившись на артерии.
Женщина затряслась сильнее, бормоча бессвязные слова.
Чи Цин наконец заговорил:
— Тс-с... Тише.
Его голос был лишён эмоций, а в сочетании с действиями вызывал леденящий ужас.
Женщину била дрожь.
Из груди вырвался тихий стон:
— Нет...
Пламя качнулось, свет мелькнул, на мгновение осветив лицо Чи Цина. Даже на большом экране оно было безупречным — красивым, но с тёмными кругами под глазами, бледное, с губами красными, будто в крови. Даже в тёплом свете огонька он выглядел как больной.
— Ты думаешь, — сказал Чи Цин, — почему из всех, кто проходил мимо переулка той ночью, выбрали именно тебя?
Но ответа женщина так и не получила.
Серебряный нож легко рассёк её артерию. Контраст с брызнувшей горячей кровью составляли пальцы мужчины, всё ещё лежавшие на её шее, холодные, как сама смерть.
* * *
Шкала воспроизведения видео показывала, что прошло меньше половины фильма.
Цзе Линь нажал на паузу, и экран застыл на кадре с тонкими пальцами и хлещущей кровью.
В комментариях зрители обсуждали эту сцену.
Экран заполонили сообщения, и почти все они сводились к одному слову:
[Маньяк.]
[Настоящий маньяк!]
[Чёрт, у меня мурашки по коже!]
[Ещё одна смерть, это уже третья жертва.]
[Кажется, он сейчас нажмёт на мою сонную артерию...]
Комментарии о «маньяке» продолжали всплывать на экране.
Цзе Линь сделал скриншот и отправил У Чжи: [Ты про это?]
http://bllate.org/book/13133/1164625
