Готовый перевод Circumstances of a Fallen Lord / Обстоятельства падшего лорда [❤️] [Завершено✅]: Глава 36

— Разве вы не отправили официальное письмо из герцогства некоторое время назад? Как вы знаете, у нас небольшое поместье. Даже если мы будем усердно работать, мы не сможем позволить себе сражаться одновременно и с врагом, и с саранчой.

— Конечно.

— Итак, господин послал меня, своего сына, сдаться. Мы решили прийти — без притворства — и прилежно предстать перед герцогом этой страны. Безостановочное путешествие между нашими поместьями заняло около трех дней.

Луисен кивнул. Карлтон ранее говорил, что поездка займет примерно столько времени.

— Через три дня после того, как был выдан официальный документ, мы уехали; теперь мы здесь, три дня спустя.

— Хм? — Луисен заметил странность в его показаниях. С момента распространения официального документа прошло более шести дней.

— Но теперь, когда я здесь, они говорят мне, что прошло больше времени, чем это, и что рой саранчи давно прошел? Что за чушь! Прошло всего шесть дней! Разве вы не понимаете, почему мы были бы так ошеломлены и расстроены несправедливостью ситуации?

— Что касается меня, то я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Что?

— Шесть дней... прошло гораздо больше времени. Все другие лорды посетили нас и сдались, и чума обошла нас стороной.

— Э-это невозможно! Мы скакали сюда без отдыха! Конечно, по пути был туман, но, даже если бы мы ехали медленнее... мы ни разу не остановились! Верно?

Болтон посмотрел на свою группу в поисках подтверждения. Группа Болтона тоже кивнула.

— Верно, мы двигались без остановок, пока солнце еще было в небе — ровно трое суток! — сказали они, недоверчиво крича.

— А ты что думаешь? — Луисен спросил Карлтона о его мнении.

Карлтон рассмеялся.

— Разве они не были просто упрямыми, в то время как другие сдались? И когда очередная война была не за горами, они, наконец, отправили посланника. Теперь, когда им стыдно, они выдумывают всякую чушь.

— У нас, Винардов, есть гордая и почтенная история благородного дома на юге. Мы бы не стали прибегать к таким грязным трюкам. Я говорю вам сейчас, как есть: прошло ровно шесть дней с тех пор, как было опубликовано официальное письмо!

— Ну, это не так. Прошло больше десяти дней, — Луисен внимательно посмотрел на Болтона. Его глаза выглядели нормально, и, похоже, он не съел ничего странного. Но мужчина все еще казался сбитым с толку.

Болтон тоже посмотрел на Луисена с подозрением.

— Мой герцог, если эти чужаки вынудили вас сделать это отвратительным образом...

Луисен наморщил лоб. Как это похоже на аристократа, льстящего без гордости, а затем немедленно меняющего тон, когда он чувствует себя в невыгодном положении.

— Ты хочешь сказать, что герцог Аньес, находящийся под угрозой, лжет? — Луисен говорил холодно.

 — ...Ах, нет... Я не ставлю под сомнение честность герцога. Как я мог осмелиться? Я просто так расстроен. Если то, что говорит герцог, правда... тогда что же, черт возьми, случилось с нашим временем?.. — пробормотал Болтон, словно в трансе. Он был так уверен, что люди Карлтона лгут, но после подтверждения Луисена его замешательство достигло апогея.

Поскольку Болтон и его спутники, казалось, больше не были в подходящем настроении для дальнейшего разговора, Луисен покинул палатку.

 — Он говорит правду?

— Конечно, он лжет. Наследник Винарда — хороший актер, — Карлтон не верил в Болтона, но Луисен думал иначе.

— Если бы они собирались солгать, почему бы им не придумать что-нибудь более правдоподобное? Как быть остановленным бандитами во время ограбления на дороге?

— ...Возможно, это и правда, но эти люди действительно утверждают чушь.

— Может быть, они были пленены злым фейри. Или волшебником?

— Если бы причиной был волшебник, то остались бы какие-то следы. Они выглядели слишком нормальными, чтобы быть одержимыми или заколдованными.

— Верно... — рассказ посланника были слишком невероятен, чтобы доверять им, но Луисен чувствовал себя неловко, отвергая эти свидетельства. Он очень нервничал, потому что эта проблема произошла в пределах его герцогства.

— Вы должны просто вернуться в главный замок.

— А как насчет переговоров?

— Мы не можем вести переговоры такими темпами — нам придется продолжить завтра.

— С этими людьми все будет в порядке?

— Они придут в себя, если мы оставим их в покое на день, — Карлтон произнес несколько инструкций своим людям и поднял Луисена на лошадь.

Даже его действие по посадке Луисен в седло казалось естественным — люди Карлтона тупо смотрели на их исчезающие спины.

— Я предполагаю, что слухи от слуг замка были правдивы.

Слуги из замка передали им:

— Сэр Карлтон питает безответную любовь к герцогу.

Конечно, люди Карлтона и представить себе не могли, что слух зародился именно у них.

Их капитан обычно был довольно прямолинеен и держал добрые слова близко к сердцу. Но теперь их сомнения превратились в уверенность.

***

Эти двое — единственные, кто еще не осознал, какая предполагаемая привязанность существовала между ними — неторопливо вернулись в замок. Карлтон направил свою лошадь медленной рысью, и Луисен мог спокойно оглядеться по сторонам.

Они были одни на широкой дороге. Поскольку была глубокая ночь, все было тихо. Каждый раз, когда Луисен слегка терял равновесие из-за колебаний лошади, его тело соприкасалось с передней частью торса Карлтона. При каждом прикосновении он чувствовал тепло чужого тела и стук его сердца.

Луисена снова поразило, что он действительно мирно ехал вместе с Карлтоном по нижнему городу — жизнь действительно нельзя было предсказать более чем на несколько шагов вперед. Годы, проведенные в заблуждении, что за ним гонится черный рыцарь, казались такими далекими.

— Когда переговоры о капитуляции с Винардом закончатся, ваша миссия тоже закончится? — спросил Луисен.

— Да. В конце концов, семья Винард — последняя.

— Тогда у тебя больше не будет причин задерживаться здесь. Вы вернетесь в столицу?

— ...Полагаю, мне пора возвращаться, — Карлтон с нетерпением ждал возвращения, но, в конце концов, что-то сжало его сердце. — А что вы собираетесь делать, мой герцог?

— Я? Я просто буду здесь. Мне придется наверстать упущенное на работе и учебе. Я подумываю о том, чтобы надеть мантию настоящего лорда, которую я ранее выбросил.

— Это хорошая идея. На мой взгляд, это хорошая возможность вытеснить ваших слуг и восстановить вашу власть.

— Ну, не нужно доходить до такой степени, чтобы выталкивать их...

— Когда вы делаете что-то подобное, вам нужно быть твердым в этом.

— Хорошо, — Луисен подумал, что в этом есть что-то странное, но был убежден, что такой безжалостный и экстремальный ответ был очень похож на Карлтона.

«Как только Карлтон уедет...»

До его регрессии появление Карлтона полностью перевернуло его жизнь.

Теперь, после одной смерти, он вернулся в разгар войны. Его капитуляция была подобна новому началу — открытию двери — для них обоих. Возможно, именно поэтому уход Карлтона был подобен занавесу, опускающемуся на сцену после окончания представления.

В темноте их обдувал холодный ветер. Казалось, будто ветер дул из их сердец.

— Меня все еще беспокоит то, через что, по словам посланников Винарда, им пришлось пройти. Следите за своим окружением в течение следующих дней и тщательно подготовьтесь перед отъездом, — серьезно посоветовал Луисен.

Карлтон посмотрел вниз, на круглую макушку Луисена. Если бы он покинул герцогство, у него больше не было бы причин вот так брать герцога на верховую прогулку. Прежде чем его мозг смог должным образом отфильтровать, слова сорвались с его губ.

— ...Значит, мы больше никогда не увидимся?

«Что я вообще говорю? Мой голос звучит жалко».

Совет Луисена и его слова были совершенно вырваны из контекста.

Нехарактерно болтливый Карлтон продолжил:

— Не похоже, что у моего герцога есть планы посетить столицу в ближайшее время. И у меня нет причин ехать на юг...

— Ну, это обязанность одного из великих лордов — готовиться к коронации, так что тогда я отправлюсь в столицу. Возможно, я увижу тебя в это время.

— Коронация… До этого еще далеко.

Возможно, наемник слишком долго был разлучен с принцем — возможно, эта ночь была слишком тихой и неподвластной времени — коронация казалась такой далекой.

— Тогда многое будет по-другому по сравнению с нынешним, — пробормотал Карлтон.

— Я думаю, что да. А что? Ты передумал теперь, когда уезжаешь? — сказал Луисен, и в его словах сквозило озорство.

— Конечно, нет. Никогда. Я хочу вернуться в столицу как можно скорее. Мои ноги уже маршируют вверх и вниз, — Карлтон преувеличенно притопывал в такт, однако его голос звучал не так взволнованно, как он действовал. Он и сам не знал, почему так себя чувствует. В этот момент его больше заботило то, как дрожащий смех Луисена распространялся через прикосновение их тел.

***

Как только Луисен вернулся в замок, он рассказал генералу о том, что Карлтон и он услышали от делегации Винарда. Однако ни генерал, ни другие слуги не могли легко догадаться о причине того, что случилось с посланниками. Насколько им было известно, непосредственной опасности в герцогстве или прилегающих районах не было.

На следующий день Луисен направился на городскую площадь нижнего города.

— Милорд, вам не надоело все время есть одно и то же?

— Это всегда вкусно.

— Я тут подумал — вы всегда выглядите так, будто наслаждаетесь тем, что едите.

Горожане с комфортом приблизились к своему господину, возможно, из-за ощутимого отсутствия Карлтона. Два рыцаря все еще были на страже, по обе стороны от Луисена, но их присутствие было слабым по сравнению с капитаном наемников.

На этот раз Карлтон не последовал за Луисеном, потому что ему еще предстояло завершить переговоры с посланниками Винарда. Однако, к счастью, большой опасности не было, поскольку общественное мнение так благосклонно относилось к Луисену.

— Я испек хлеб, используя эти клубни. Я подумал, что это было довольно хорошо сделано, поэтому я принес вам немного, чтобы вы попробовали, — один из горожан выступил вперед.

— Как ты узнал, что хлеб, приготовленный из этого корня, считается деликатесом?

«Я даже не научил их печь этот хлеб!»

Луисен был рад, что новый урожай, похоже, был принят жителями его территории.

http://bllate.org/book/13124/1162935