Готовый перевод Circumstances of a Fallen Lord / Обстоятельства падшего лорда [❤️] [Завершено✅]: Глава 35

Именно люди Карлтона сняли напряжение во время этого странного противостояния.

— Капитан! Капитан! — люди Карлтона ворвались внутрь, как будто ждали его прибытия несколько часов.

Карлтон почувствовал себя немного раздраженным, когда отвлекающий маневр появился прямо в момент его победы.

— Что?

Люди Карлтона, привыкшие к его прямолинейному поведению, не отступили в страхе. Вместо этого они глубоко вздохнули и сказали:

— Прибыл посланник капитуляции из поместья Винард.

В этот момент все — генерал, дворецкий, Луисен и Карлтон — немедленно обратили свое внимание на мужчин.

Среди южных лордов, поддерживавших второго принца, Винард было единственным поместьем, которое не сдалось Карлтону. Карлтон мобилизовался, чтобы наказать их, но график был отложен из-за неудачи Луисена и последующего продовольственного кризиса. Следуя первоначальному плану, Карлтон уже ворвался бы в их парадные ворота и приставил нож к шее лорда.

— Ты хочешь сказать, что теперь они пришли сдаваться? — Карлтон посерьезнел при этих неожиданных обстоятельствах.

Было уже слишком поздно! Прошло уже несколько дней с тех пор, как саранчовый шторм прошел над герцогством. Благодаря тщательной подготовке и поддержке города им сообщили, что рой саранчи разделился на несколько групп и больше не представляет такой угрозы.

— Если они собирались сдаться, то должны были сделать это немедленно. Зачем им посылать посланника сейчас? — Луисен посмотрел в сторону генерала, но генерал, казалось, тоже ничего не понимал.

Люди Карлтона продолжили:

— Но посланник из Винарда... похоже, они в странном состоянии.

— В смысле?

— Они утверждают, что мы обманываем их — болтаем и устраиваем всевозможные беспорядки. Они утверждают, что «не верят в это», и просят нас вызвать герцога Аньеса.

— Меня? — глаза Луисена округлились.

— Да. Вы, сэр герцог. Они отказываются произнести и слова, пока не прибудет герцог.

Рядом с ним лицо Карлтона яростно исказилось.

— Не пора ли им выбросить все из головы? Если они ни во что не могут поверить, то пусть так и остается. Во что тут «верить»? С каких это пор мы стали из тех, кто все обсуждает?

— Ха-ах. Ты прав, капитан.

Грубые комментарии Карлтона заставили его подчиненного засмеяться. Карлтон и его люди, казалось, всегда хорошо подходили друг другу — как всегда, гармонично.

Разве подчиненный не должен хотя бы притворяться, что сдерживает своего лидера в это время?

Луисен был вынужден вмешаться.

— Сэр Карлтон, пожалуйста, успокойтесь. Почему бы мне не пойти с тобой? Мне тоже интересно, что происходит.

— Ну... — Карлтон, казалось, неохотно согласился, но у него не было серьезных возражений.

Но упорное сопротивление возникло из неожиданного источника.

 — Абсолютно нет.

Это был генерал.

— Даже если лорд Винарда может быть лордом, он всего лишь вассал по сравнению с вами. Возможно, если бы он лично пришел, чтобы запросить аудиенцию... это остается в силе, он не имеет права приказывать вам приходить и уходить, когда ему заблагорассудится.

— Эта ситуация своеобразна. Мне также любопытно, что происходит с поведением посланников Винарда.

Целью Карлтона было подчинить южных лордов под знаменем первого принца.

Как только капитуляция Винарда будет выяснена и подтверждена, у него не будет причин оставаться на юге. Миссия была бы закончена. Затем Карлтон покинет герцогство, и им будет возвращена свобода. Кандалы, которые связывали слуг и Луисена, исчезнут, и вся власть будет возвращена герцогу.

Это был момент, которого все в герцогстве Аньес ждали, затаив дыхание. Поэтому отказ Винарда сдаться также был важным вопросом для Луисена.

— Но...

— Если генерал беспокоится о безопасности, то в этом нет необходимости. В конце концов, у меня есть Карлтон.

— Это тоже проблема, — проворчал генерал.

— Если посланник капитуляции был в опасности по пути в герцогство, это не то, к чему следует относиться легкомысленно.

— Это правда, но... — решимость генерала немного смягчилась под уговорами Луисена.

— Хм, — Карлтон тоже был не слишком склонен брать Луисена на встречу с посланником. Однако, когда генерал воспротивился его участию, возникло желание вести себя на зло этому человеку.

— Хорошо. Давайте пойдем вместе.

— Правда? — спросил Луисен.

— Да. Но вы должны пообещать держаться поближе ко мне и не создавать никаких проблем.

— Разве я ребенок?

— Хотели бы вы мирно остаться в замке?

— Нет! Я не буду создавать проблем. Я обещаю.

Карлтон тихонько усмехнулся быстрому повороту отношения Луисена.

«Он определенно изменился», — подумал Луисен.

Он не улыбался, как будто притворялся добрым, как раньше. В его улыбке не хватало некоторой резкости и сарказма. Луисен подумал, что наемник тоже стал лучше. Так что в последнее время он меньше боялся Карлтона. Как минимум, в последние несколько дней. Луисен не знал причины этой внезапной перемены, но ему это нравилось.

«Я имею в виду, я думаю, что в эти дни у меня все хорошо. Может быть, поэтому Карлтон стал мягче ко мне. Ха-ха!»

— Тогда я тоже последую за вами, — втиснулся генерал. Он был полон решимости не оставлять этих двоих, Луисен и Карлтона, одних.

Однако Луисен отказался сотрудничать.

— Ты должен охранять замок. Исполняющий обязанности лорда и лорд не должны оба покидать территорию.

— Это верно. У вас обоих нет причин уходить, — вмешался Карлтон.

От такой наглости гнев генерала достиг пика.

— Тогда, по крайней мере, вам лучше привести своего слугу. Давайте позовем Ругера, — генерал ворвался в здание, пытаясь найти главного помощника Луисена.

Как только он ушел, Луисен повернулся к Карлтону.

— Давай отправляться.

— Вы не против оставить своего сопровождающего здесь?

— Этот человек, вероятно, бездельничает — прячется от своей работы — в каком-нибудь укромном месте. Если мы будем ждать его, весь день может пройти для нас незаметно.

— Ну, что ж, — Карлтон усадил Луисена на свою лошадь.

У него не было выбора: если Луисен поедет верхом на своей собственной лошади, они могут разделиться или поездка вниз займет всю ночь. Если бы генерал увидел это, он бы упал в обморок... но Карлтон и Луисен уехали до того, как мужчина вернулся.

***

Чистокровный боевой конь быстро понес их обоих, галопируя с головокружительной скоростью по прямому участку дороги, ведущей к воротам. Это было так быстро, что Луисен, который был отвлечен различными заботами, прибыл гораздо быстрее, чем он ожидал. Когда охранники подтвердили, что Карлтон присутствует, ворота открылись.

Прямо за воротами была установлена палатка — раньше здесь принимали визитеров и разбирались со всеми посланцами, сдавшимися в плен. Охранники подошли к своему капитану; они были удивлены, увидев Луисена в объятиях Карлтона.

«...Похоже, герцог увязался за нами».

Карлтон спешился первым и, вполне естественно, обнял герцога обеими руками, чтобы помочь ему тоже слезть. Хотя мужчины знали, что Луисен не сможет легко слезть с лошади в одиночку, они все равно были так удивлены, что потеряли дар речи.

«Что, черт возьми, происходит?!»

— Посланник?

— ... в па-палатке… Давайте зайдем внутрь, — двое мужчин с дрожащими сердцами повели их к месту назначения. Внутри палатки стояли пятеро мужчин — четверо из них были в доспехах, а оставшийся облачен в одежду из мягкой ткани. В нем сразу же узнали главного посланника, отправленного для согласования условий капитуляции.

— Ты… Ты отвечаешь за доставку договора о капитуляции? — спросил Карлтон.

Посланник фыркнул и поднял голову. Поскольку мужчина сидел, он посмотрел на наемника снизу вверх, но почему-то казалось, что вместо этого он смотрит на Карлтона сверху вниз.

Луисен мог точно определить, что он за человек: дворянин, который еще не знал, как высоко небо.

— Ты Карлтон? Я Болтон, наследник и старший сын территории Винард. Я отвечаю за эту процессию. Говорят, что ты простой человек... Разве ты не знаешь, как выражать почтение дворянам?

Конечно же, Болтон был насквозь голубокровным. Карлтон не испугал его, а вместо этого спровоцировал на то, чтобы показать, чего он стоит. Было ясно, что он был погружен в преимущества, которые давало ему его положение по рождению, и ошибочно считал себя абсолютно превосходящим других в любой ситуации.

Карлтон сердито шагнул вперед, и только тогда Болтон вздрогнул.

— П-прекрасно. Глядя на тебя, не скажешь, что ты выглядишь образованным. На этот раз я проявлю к тебе милосердие. Почему бы тебе не поговорить со мной… ваши люди говорили мне какую-то чушь, — Болтон попытался разобраться в ситуации.

Луисен поморщился и схватил Карлтона за руку — он был более чем уверен, что этот человек собирался убить посланника Винарда.

— Все в порядке. Я не буду его убивать.

— Дело не в убийстве. Если ты нападешь на посланника, ты приобретешь еще большую известность, и переговоры о капитуляции могут пойти наперекосяк.

Выражение лица Карлтона слегка смягчилось, когда Луисен с тревогой прижался к нему. Затем Болтон заметил присутствие Луисена.

— Ой! Ух! А… разве вы не герцог?! — Болтон вскочил на ноги и смиренно поприветствовал Луисена. Его голова склонилась так низко, как только могла, почти достигая колен. — Боже мой, как поживаете, мой герцог? Я Болтон Винард. Мы ненадолго встречались в прошлом году на праздновании Нового года.

— Неужели это был ты?

— Да. В то время мы даже разговаривали больше пяти минут… В любом случае, вы проделали весь этот путь ради нас?

«Великодушие герцога заставляет этого Болтона низко опустить голову, а его сердце переполняется благодарностью», — Болтон вел себя так, как будто был тронут до слез, когда кланялся Луисену. Карлтон, с другой стороны, был ошеломлен тем, что наследник Винарда казался совершенно другим человеком.

Луисен тоже чувствовал себя неловко, так как прошло много времени с тех пор, как он получал такую откровенную лесть.

«Просто по тому, как он говорит, похоже, что с ним все в порядке».

На первый взгляд казалось, что у него не было особых проблем. Одежда посланника испачкалась после долгого путешествия, а на лице виднелись морщины усталости. Но, похоже, он не испытывал особых трудностей — скорее, путешествие, казалось, было довольно гладким.

— Давай прекратим эту бесполезную светскую беседу. А теперь скажи мне, почему ты поднял такой шум и потребовал моего присутствия?

— Что вы имеете в виду под суетой? Как мы могли посметь причинить неприятности? Мы просто были так расстроены и возмущены несправедливостью всего этого, что просто немного повысили голос.

— Что тут такого несправедливого? — спросил Луисен.

Одновременно с этим Болтон сердито посмотрел на Карлтона, но не мог заставить себя открыто проявить такую враждебность в присутствии герцога, поэтому сдержался.

http://bllate.org/book/13124/1162934