— Это потому, что я давно тебя не видела? Мне кажется, что ты немного похудел, Ёну. Я не ошибаюсь? — дружелюбно сказала адвокат.
Я ответил формально:
— Наверное, это потому, что прошло много времени. Ты стала ещё красивее.
Она засмеялась и положила свою ладонь на мою руку:
— Мы должны видеться чаще. Мне нравится, когда ты называешь меня красивой, Ёну.
— Я просто говорю правду, — бесстрастно ответил я, но она продолжала с нежностью смотреть на меня. От её ласкового взгляда и руки, которая всё ещё была на моей, мне стало не по себе.
В этот момент я почувствовал на себе ещё один взгляд. Когда я перевёл взгляд, то сразу же встретился с глазами Кита.
Он смотрел на нас, нахмурив брови. Я ясно видел, что его раздражение вот-вот выплеснется наружу.
Я поспешно убрал её руку со своей, стараясь не показаться грубым:
— Вы будете говорить о приобретении после еды?
С точки зрения клиента-работодателя, должно быть довольно обидно видеть, как его адвокат и секретарь бездельничают, когда он выкроил время для работы в обеденный перерыв между своими делами в плотном графике. В ответ на то, что я прикрыл её, адвокат, казалось, вспомнила о первоначальной цели этой встречи и кивнула:
— О, конечно. Простите, мистер Питтман. Я просто была рада увидеть Ёну после столь долгого времени.
Кит ничего не сказал в ответ на её извинения. После этого ужин прошёл в молчании. Я хотел, чтобы мы хотя бы поговорили о работе, но никто не говорил. Слышно было только звяканье столовых приборов.
— Извините, я на минутку, — когда еда была почти закончена, адвокат поднялась со своего места. Официант увидел, что она направляется к туалету с одной лишь сумкой в руке и сразу же подошёл к столу, чтобы убрать тарелки. В мгновение ока стол опустел.
Официант снова исчез, положив перед каждым меню десертов. Пока мы ждали возвращения адвоката, я достал свой планшет и упорядочил заметки, которые записал на телефоне. Скоро мы будем активно говорить о работе. Когда я закончил готовиться записывать их разговор и поднял глаза, я вдруг встретился взглядом с Китом.
Казалось, он неотрывно смотрел на меня. Он даже не отвёл взгляд — хотя, конечно, этого следовало ожидать.
Я моргнул и осторожно спросил:
— Эм, вы что-то хотите сказать?
Он по-прежнему отказывался говорить. Когда я уже начал чувствовать беспокойство из-за его молчания, я запоздало вспомнил о лекарстве. Я быстро открыл свой портфель, достал лекарства, которые заранее получил от Уитакера, и положил их на стол.
— Ваши дневные лекарства... Это антибиотики, — добавил я, глядя на Кита, который с любопытством шелестел между пальцами пластиковым пакетом с лекарством: — И обезболивающие. Если вы не будете их принимать, в рану может попасть инфекция...
Пока я говорил, перед глазами промелькнуло воспоминание того дня — острое лезвие, яркий красный цвет его крови...
Я подсознательно закрыл глаза и медленно открыл их снова. Кит смотрел на меня, нахмурив брови. Мне удалось ответить дрожащим голосом:
— Простите. Я просто снова вспомнил об этом.
Кит ничего не сказал. Он лишь разорвал пакет, высыпал все таблетки в рот и проглотил их, запив водой. Я молча смотрел на него.
Это было всё, что я мог для него сделать.
— Как ваша рука? Не болит? — мой собственный голос, полный эмоций, эхом отдавался в моих ушах. Неужели это был мой голос? Всегда ли он был таким жалостливым и душераздирающим?
Чувствуя себя так, словно слушаю голос незнакомца, я уставился на него. Кит на мгновение замолчал, прежде чем ответить:
— Я чувствую себя хорошо.
Его выражение лица действительно казалось нормальным. Несмотря на это, я чувствовал себя расстроенным. Однако я не мог сказать ему об этом.
— Это облегчение, — пробормотал я, опустив голову, чтобы спрятать лицо. Я всё ещё чувствовал на себе взгляд Кита. Я притворился, что не замечаю его, и упорно избегал встречи с ним.
Периферийным зрением я увидел, как адвокат идёт обратно к своему месту. Кит, взглянув в её сторону, вдруг спросил:
— Она бета?
Я опоздал на одну секунду, чтобы обработать его внезапный вопрос:
— О, да. Если вы говорите об адвокате, то она бета.
Как только я подтвердил его вопрос, мой затуманенный мозг начал быстро работать. Неужели Кит выбрал её в качестве своего следующего партнёра? До сих пор он никогда не выбирал никого, кто был с ним в деловых отношениях. Если бы они расстались после периода совместного приятного времяпрепровождения, то в будущем с ней было бы неудобно работать. Более того, как я должен был сказать ей, что их отношения закончились? Именно мне пришлось бы постоянно связываться с ней. Кроме того, была ли она вообще во вкусе Кита? Я думал, что нет.
Следующий вопрос Кита, однако, только усилил моё замешательство:
— Эмма тоже бета?
— Да, — ответил всё ещё озадаченный я.
Прежде чем я успел понять смысл происходящего, он снова спросил:
— Эта женщина тоже бета, нет?
— Эта женщина? — переспросил я. На ум приходило слишком много женщин.
Кит огрызнулся на мою глупость:
— Женщина, которая спит со мной.
Он имел в виду Наоми. Я запоздало кивнул и ответил:
— Да, это так.
Кит замолчал. Наступила тяжёлая тишина. Моя голова готова была разорваться от бесконечного потока вопросов. Почему он спрашивал об Эмме? Почему о Наоми? Не могло же ему вдруг стать любопытно, сколько вокруг него бет-женщин.
В Ките сегодня было довольно много странностей. Он вёл себя так, как обычно не вёл. И тут я вспомнил, что Чарльз говорил ранее.
Может ли быть, что он передумал после нападения? Раз уж у него была повреждена рука, то не может быть, чтобы пострадала голова.
— Что? — спросил Кит, заметив мой взгляд. Его холодный голос автоматически заставил меня струсить.
Я бросил на него взгляд, прежде чем осторожно ответить:
— Мне интересно, почему вы спрашиваете... Простите, но я не думаю, что понимаю, к чему всё это.
Кит просто уставился на моё лицо, не говоря ни слова. Я начал жалеть о том, что сказал хоть что-то, мурашки побежали по коже от чувства дискомфорта. Наконец, он сказал:
— Я не знал, что женщины-беты испытывают особую симпатию к омегам, — затем Кит насмешливо улыбнулся. Это явно была насмешка, предназначенная для меня: — Есть такие женщины, которым нравятся мужчины, которых легко контролировать.
Я почувствовал, как моё лицо напряглось. Пока я молча смотрел на него, Кит как ни в чем не бывало поднёс свой бокал с алкоголем к губам. В этот момент адвокат вернулась на своё место.
— Мы должны съесть десерт, — сказала она, садясь на стул, который для неё выдвинул официант. Однако ни Кит, ни я не ответили.
Через минуту официант вернулся, чтобы взять наши заказы на десерт, но я попросил только кофе. Даже в то время, когда я записывал разговор Кита и адвоката, я снова и снова повторял одну и ту же мысль в одном уголке своей головы.
«Вот такой человек Кит. Мне не нужно вдруг чувствовать себя обиженным», — говорил я себе.
Мне просто нужно игнорировать его.
Я должен игнорировать его.
После этого разговора я не спрашивал его ни о чём, кроме работы. Кит тоже полностью игнорировал меня.
В тот вечер он вернулся в особняк вместе со мной, не встретившись с Наоми — хотя, конечно, он сразу же прошёл в свою комнату, даже не взглянув на меня. Как и в то утро, Кит поел в своей комнате, а я, как обычно, спустился в столовую и поужинал в одиночестве.
***
— Да, это может быть местом встречи. Два часа дня было бы идеально... Да, не стесняйтесь, звоните нам, если что-то понадобится.
Я закончил разговор и сразу же написал заметку. Я подтвердил расписание и вписал встречу с Чейзом Миллером в освободившееся место. Я ещё раз проверил расписание, прежде чем встал со своего места.
Кит стоял по другую сторону двери. Я глубоко вздохнул, осторожно постучал и немного подождал. Когда я открыл дверь, Кит поднял глаза от документов, которые он изучал. Когда наши глаза встретились, я подсознательно подавил вздох.
Я закрыл за собой дверь и направился к Киту, встав перед ним так, что между нами оказался письменный стол. Однако даже после того, как я открыл рот, мой голос прозвучал с опозданием:
— Как вы и просили, я поговорил с мистером Орландо и перенёс встречу. Это будет в пятницу, а время и место...
Пока я делал доклад, Кит слушал, не говоря ни слова. Когда я закончил говорить, я ждал его реакции. Кит коротко кивнул и встал. Я проверил время и понял, что уже почти наступило время обеда.
Сегодня у Кита должны были быть планы на обед, но он неожиданно отменил их. Поскольку это была необходимая встреча, я с трудом прочесал все свободные места и перенёс её на другое время.
«Либо что-то случилось, либо ему просто не хотелось», — предположил я, не задумываясь об этом.
Однако, когда Кит прошёл мимо меня и открыл дверь кабинета, он пробурчал:
— Пойдём.
Я поспешил выйти из кабинета вслед за ним. Однако Кит имел в виду нечто другое.
— Что ты делаешь? Я сказал тебе идти, — повторил Кит, когда я вышел из его кабинета и направился к своему столу. На мгновение я замер в замешательстве. Он хотел, чтобы я что-то сделал?
Я подхватил свой портфель и последовал за ним, всё ещё недоумевая. Я не возражал против того, что он заставлял меня работать даже в обеденный перерыв. Мне всё равно нечем было заняться; это даже лучше, чем просто сидеть без дела.
Кит не проронил ни слова, даже когда мы спустились на лифте на парковку и сели в машину. Я наблюдал за ним, пока он садился в машину и немного поколебался. Когда я заметил, как он нахмурил брови, я быстро последовал за ним.
И тут я вспомнил, что он отменил встречу, но не столик в ресторане. Неужели он встречался там с кем-то ещё? Я умирал от желания узнать, но не мог заставить себя спросить. Я лишь бессмысленно возился с портфелем, лежавшим у меня на коленях.
***
Ресторан, который мы заказали за три месяца вперёд, был битком набит людьми, оправдывая свою популярность. Когда нас подвели к забронированному месту, я подумал, не ждёт ли нас там кто-нибудь. Однако столик был пуст. Когда официант положил перед каждым из нас меню, я больше не мог сдерживать своё любопытство.
— Эм, а второй человек опаздывает? — спросил я. Кит поднял глаза от меню. Я увидел, как на его лбу образовалась небольшая складка, и быстро добавил: — Вы отменили встречу. Разве это не потому, что у вас были срочные планы с кем-то ещё? Я предположил, что это был кто-то, ради кого я должен был сопровождать вас... Например, деловой партнёр, возможно...
Даже после того, как мне удалось закончить своё предложение, Кит ничего не сказал. Он лишь пристально смотрел на меня. Когда я уже начал беспокоиться из-за странного молчания, он ответил:
— Нет.
— Простите? — переспросил я, даже не успев поймать себя на слове.
На лбу Кита образовалась ещё более глубокая складка, когда он проговорил:
— Никто больше не придёт. Я не назначал новую встречу. А теперь заткнись и выбирай еду.
Его неоправданно резкие слова заставили меня закрыть рот, как он и говорил. Он ни с того ни с сего отменил своё расписание и притащил меня сюда без объяснения причин. И что теперь? «Заткнуться»?
Запоздалый прилив гнева захлестнул меня, но он был моим боссом. Кроме того, в том, что у Кита была грубая речь, не было ничего нового. Я успокоил себя и просмотрел меню.
http://bllate.org/book/13115/1161050
