Казалось, что выполнить оба условия одновременно практически невозможно. Высокое происхождение обязывало человека к одному, а роль, которую ему собирались поручить, требовала другого. Как представитель знатной семьи мог сознательно пойти на понижение статуса? Это возможно лишь в том случае, если он является членом правящей семьи.
Многие взгляды, как открыто, так и исподлобья, устремились к Фэн Чжуну, когда все задумались об этом.
— Министр Ду прав, но я уже нашёл человека на эту роль. Этим займётся хоу Лу! — сказав это, император слабо улыбнулся.
Хоу Лу? Все сразу стали прислушиваться и выглядывать за пределы зала.
Юноша, одетый в синий шёлковый халат и сапоги, шёл медленно. Его взгляд был холоден, как у волка, блуждающего в одиночестве по заснеженным горам. Древний меч, висевший у него на поясе, был изогнут, словно полумесяц. Когда он ступил в зал, от него мгновенно повеяло кровожадностью, и все присутствующие невольно задержали дыхание.
— Слуга Линь Синь приветствует императора! — Линь Синь почтительно преклонил колено и склонил голову. Краем глаза он заметил, что толпа, тихо перешептываясь и бросая на него осуждающие взгляды, внезапно затихла.
Энергетика огромного войска сбивала людей с толку, когда они осознали, что она исходит от совсем юного парня.
— Встань! — сказал император, будучи очень довольным тем, как Линь Синь проявил себя. — Этот молодой человек — осиротевший сын хоу Линь Чжэнханя. Я нашёл его совсем недавно. Он так молод, но уже очень талантлив и даже смог одолеть сильнейшего воина. Теперь он хоу Лу и, унаследовав земли своего отца, будет тем, кто реализует закон о лули.
— Готов служить императору, не щадя собственной жизни! — громко произнёс Линь Синь, вновь опустившись на колени.
Фэн Чжун посмотрел на Линь Синя и нахмурился. Вчера учитель пообещал поговорить с Линь Синем и убедить императора не назначать его хоу Лу. И вот результат разговора? Фэн Чжун попытался поймать взгляд брата, но тот вёл себя так, будто не знал его, даже не посмотрел в его сторону.
Теперь, когда вопрос о хоу Лу был решён, остальное было лишь вопросом времени.
Ду Хуан сидел в центральный секретариат и обеспокоенно изучал приказ:
— Есть какие-нибудь документы, которые противоречат новому закону?
Служащие секретариата перерыв различные записи единогласно заявили: «Есть!»
— Давайте их сюда! — Глаза Ду Хуана загорелись в предвкушении, он внимательно изучил записи. Однако он был сильно разочарован. В записях говорилось, что закон слишком суров и предлагалось ввести поправку, учитывающую ситуацию с поставками лули.
— Всё же закон, в котором прописаны более мягкие условия добычи лули, будет лучше, — сказал Фэн Чжун и грустно улыбнулся.
— Не годится. Я должен сам написать! — Ду Хуан поднял перо и, поразмыслив, сделал запись в десять тысяч слов.
Все придворные, мелкие дворяне и простолюдины, которые хотели лишить власти чжухоу, теперь не замечают происходящего. Новый закон о лули — это благо для императорской семьи, но, если его введут слишком быстро или неправильно, это может привести к разорению и гибели некоторых мелких чжухоу, а также к возвышению крупных.
Ду Хуан, занимая должность главного секретаря государственной канцелярии, также выполнял обязанности первого советника и имел значительное влияние при императорском дворе. Спустя несколько дней он поделился своими мыслями на заседании совета, и многие присутствующие согласились с ним. Было также сказано, что закон о лули можно внедрить, но делать это нужно постепенно, предоставляя определенные привилегии крупным чжухоу.
Однако если предоставить привилегии влиятельным чжухоу, то новый закон утратит свой смысл. Услышав правки, император в гневе махнул рукой и покинул совет.
Той ночью Ду Хуан читал у себя дома. Внезапно он почувствовал, как над его головой пронеслась холодная и смертоносная аура. Он схватил духовный меч и вскочил с места. В этот момент раздался громкий удар, и бамбуковая циновка, на которой он сидел, разорвалась пополам. Туши и кисти на столе опрокинулись, и тушь разлилась по всему столу.
— Кто здесь? — спросил Ду Хуан, выхватывая меч из ножен и взмахивая им в сторону балок комнаты. Но там никого не было.
Зрачки Ду Хуана сузились, когда он почувствовал за спиной саблю. Он использовал свою духовную энергию, перевернулся в воздухе и встретился лицом к лицу с древним демоническим мечом.
Порыв пожирающей кровь ауры, вызванный убийственным намерением владельца, пронесся по лезвию «Поймать на крючок», Линь Синь поднял бровь и улыбнулся:
— Господин Ду — опытный воин, неудивительно, что ему поручили дипломатическую миссию в южном регионе.
— Это незаслуженная похвала, — притворно улыбнулся Ду Хуан. — Не понимаю, по какому поводу хоу наведался ко мне в столь поздний час?
— Естественно, я здесь не для того, чтобы выпить с тобой вина. — Линь Синь внезапно оттолкнул Ду Хуана, не дожидаясь, пока тот снова нападёт, он схватил что-то из тени и крепко сжал в руке.
Ду Хуан снова атаковал мечом, но вдруг застыл, на секунду потеряв дар речи: «Юйлан!»
Тот, кого схватил Линь Синь, был его маленький сын Ду Юйлан, которому было меньше пяти лет.
— Если господин Ду будет мешать делам государства, императору придется нелегко, — сказал Линь Синь, словно беседуя с приятелем, а не угрожая кому-то.
— Что мне нужно сделать? — сквозь зубы спросил Ду Хуан. Раз хоу Лу позволял себе так с ним разговаривать, было ясно, что император в курсе происходящего. Поэтому обсуждать что-либо было бессмысленно.
— Мне нравится, как господин Ду быстро схватывает суть. Решать тебе: подать в отставку или носить траур, — сказал Линь Синь с пугающей в свете луны улыбкой.
Выйдя из дома семьи Ду, Линь Синь встретил Шэнь Лоу, который ждал его на углу улицы.
Автору есть что сказать:
Малый театр:
Синьсинь: Почему ты здесь?
Лоулоу: Угадай.
Синьсинь: Тебе, должно быть, трудно уснуть, и ты хочешь, чтобы мы вернулись вместе и занялись чем-то непристойным.
Лоулоу: …
http://bllate.org/book/13096/1157709
