Авино, как святой рыцарь, хоть и не таскал с собой флягу с вином, но считал себя крепким выпивохой. Без раздумий он согласился.
И вот они увязли в соревновании.
Командир рыцарей нахмурился, видя, как Авино увлёкся распитием:
— И что это он сейчас делает?
— Возможно, пытается сблизиться? — предположил один из святых рыцарей.
— Разве у Авино хватит на это ума? — усомнился другой.
Святые рыцари рвались вмешаться, но боялись нарушить «план» Авино. Они могли лишь недоумённо наблюдать за этой сценой.
Цяо Синнань сидел рядом с тираном, наблюдая за Рэйлтом. Тот стакан за стаканом осушал вино вместе с рыцарем в золотых доспехах. Рыцарь уже покраснел и, кажется, еле сдерживал тошноту, в то время как Рэйлт выглядел довольным и готовым продолжить. Уголки губ Цяо Синнаня дрогнули.
Похоже, его сценарий сработал.
По крайней мере, Ноль и Рэйлт справились.
Только он расслабился, как услышал шипение у ног.
Опустив взгляд, он увидел Мокина — тот переполз с руки Эсрита поближе к нему.
Змея уставилась на его браслет изумрудными глазами.
Не известно почему, но Цяо Синнань вдруг вспомнил того, кто, возможно, хотел выколоть ему глаза.
«Хоть и говорят, что питомцы похожи на хозяев, но ты, змеиный брат, уж слишком в него удался».
В следующее мгновение Эсрит схватил змею за голову.
Он физически развернул её взгляд на себя, затем улыбнулся Цяо Синнаню:
— Цяо, прости. Не напугал ли он тебя?
Его-то точно нет. Скорее уж змея сейчас напугана больше.
Цяо Синнань улыбнулся ответив:
— Всё в порядке, Эсрит. Твой Мокин очарователен.
Эсрит видел, что он искренне так считает, как и тогда, когда хвалил его чешую.
Мало кто не боялся Мокина.
Эсрит усмехнулся, глядя на змеиную голову в своей руке:
— Красивая оболочка, но слишком глуп, — прокомментировал он. Не дав Цяо Синнаню ответить, он перевёл взгляд на пир: — Цяо, а какие пиры в твоей стране?
Не зная, к чему клонит Эсрит, Цяо Синнань не растерялся. Его голос звучал ровно, будто он участвовал в сотнях таких событий:
— В Хаотичной Империи пиры не такие чопорные, как здесь. Они шумные — каждый, будь то человек или инородец, может показать свои умения.
Говоря это, его золотистые глаза смягчились. Так Стер описывал ему хаотичные празднества карт.
— Снежная раса создаёт ледяные скульптуры, Крылатые исполняют изящные танцы, русалки выпрыгивают из озёр, раса Духов поёт гимны, а обычно агрессивные Обитатели Тюрьмы сдерживают нрав и присоединяются к общему веселью.
На самом деле Обитатели Тюрьмы обычно устраивали показательные драки.
Рассказывая о Хаотичном Пуле, Цяо Синнань оживился. Его лицо стало теплее, будто наполнилось жизнью.
Как если бы такое место действительно существовало — шумное и гармоничное, любимое своим благородным правителем.
Эсрит заворожённо смотрел на это оживление. Впервые он подумал, что золотые глаза, наполненные чувством, куда прекраснее простых глазных яблок.
Цяо Синнань вновь заметил пристальный взгляд на свои глаза и внутренне вздрогнул, медленно переведя взгляд на пьющего Рэйлта.
Тиран по-прежнему не отводил глаз от него. Цяо Синнань сжал губы, взял со стола бокал и попытался сменить тему:
— Эсрит, сегодня радостный день. Может выпьем вместе?
Эсрит, видя, что в тех глазах больше нет тепла, с сожалением сжал голову змеи и равнодушно хмыкнул.
Бокалы звенели, напитки лились рекой. Хотя это было лишь отвлечение, Цяо Синнань давно не пил — его уши покраснели, а реакции замедлились. Эсрит же оставался невозмутимым, но вдруг, прервавшись на полпути, уставился в глаза собеседника и пробормотал:
— У тебя… красивые глаза.
Цяо Синнань тут же протрезвел, ожидая продолжения вроде «отдай их мне».
Но император больше не проронил ни слова.
Молчание его вполне устраивало. Черты вновь стали холодными, он с достоинством потягивал вино, наблюдая за подчинёнными, и впервые за долгое время почувствовал лёгкость.
Лишь вернувшись в покои и протрезвев, он снова задумался о дальнейших планах.
Рэйлт сидел рядом, «приходя в себя» — на самом деле он не был пьян, но от него сильно пахло алкоголем. Видимо, местное вино уступало напитку из его кувшина.
Стер недовольно ворчал:
— Как можно так вонять? Боже, находиться рядом — оскорбление для меня. Моя одежда наверняка пропиталась этим отвратительным запахом.
Его монолог, полный отчаяния, касался, конечно, только Рэйлта, а не хозяина, который даже пьяным оставался учтивым.
Рэйлт игнорировал старика, хвастаясь перед хозяином:
— Святой рыцарь Авино рухнул после сотни бокалов. Пьяным пытался снять штаны! Если бы не товарищи, опозорился бы на весь пир.
Честно, пить с таким слабаком — никакого удовольствия.
Он прямо и косвенно напрашивался на похвалу и получил её.
Стер брезгливо посмотрел на него, затем обратился к Цяо Синнаню:
— Хозяин, сёстры-вожди клана Лотосов сегодня не проверяли Ноля.
Цяо Синнань, уже трезвый, кивнул — он тоже заметил это на пиру.
— Расслабляться нельзя. Напротив, пока Лесная раса не признает его, Ноль должен быть настороже, — он устало потер переносицу. — Если не проверяли на пиру, значит, могут прийти отдельно.
Цяо Синнань постукивал пальцами по столу:
— Если вожди клана придут под предлогом тренировки, мы не сможем отказаться. Но проблема заключается в том, что дополнительные навыки Ноля ещё не раскрыты, а основной действует всего минуту.
Он вздохнул — было бы проще, если бы проверка прошла прямо на пиру.
— Да и Рэйлт не сможет вечно отмазываться пьянкой. Но, как он сам сказал, даже в состоянии берсерка он не справится со святыми рыцарями.
Трое карт переглянулись, не прерывая его размышлений.
Без улучшений никак не обойтись.
Даже новая карта не отменит проверок — только сила Ноля и Рэйлта сможет их остановить.
Вспомнив, во сколько обошлось улучшение Ноля, у Цяо Синнаня сжалось сердце. Нужно было зарабатывать деньги — и очень много денег.
С N-уровня до R-уровня требовалось 5 000, но он потратил 20 000. Теперь же с R-уровня до SR-уровня нужно 50 000 на одну попытку. Для двух карт — минимум 400 000 золотых.
Охотясь на зверей, Рэйлт и Ноль добыли бы эту сумму за сорок дней.
Цяо Синнань решил действовать сразу по двум направлениям и открыл системный интерфейс.
Там, помимо отсутствия новых событий, выделялся таймер: [13 дней]
Столько осталось до бесплатного розыгрыша. За это время нужно улучшить карты, чтобы прекратить проверки и двигаться дальше.
— 035.
[035: Я здесь, хозяин.]
Система недоумевала — зачем он её позвал, если не собирался тянуть карты?
Цяо Синнань, не видя пухлого шарика, мысленно продолжил:
«Я хочу улучшить Ноля и Рэйлта. Мне нужно много золота. Давай заключим сделку — часть прибыли я тайком отдам тебе».
Он специально общался мысленно, чтобы карты не узнали, сколько будут стоить.
Если останутся средства, он улучшит и Стера.
035 срочно проверила базу данных — не сломалась ли она?
Разве хозяин не усвоил урок после прошлого банкротства?
Её «совесть» заныла, и она попыталась отговорить его:
[035: Для улучшения нужно много золота. Может, лучше использовать гарантированную SR-карту?]
Цяо Синнань поблагодарил за совет, но продолжил уговаривать:
«Деньги решат все проблемы. Хочешь послушать мой план?»
Неопытная система поддалась на уговоры:
[035: К-как можно заработать?]
http://bllate.org/book/13074/1155480
