— Д-дело в том, что, когда мы заметили незваного гостя, он был уже мёртв.
— Так вы говорите, что не знали, что его величество исчез?
Эшлер сердито выплюнул эти слова, но ничего не мог поделать в этой ситуации, когда император исчез. Он просил его не действовать в одиночку. Он и так был достаточно независим, но на этот раз всё было по-другому. Вражеский захватчик замаскировался под союзника и даже смог проникнуть в их лагерь и переговорить с императором.
Эшлер посмотрел вниз на незваного гостя, у которого была отрублена голова, оставив только туловище.
Что привело их сюда и какие слова они сказали императору?
Это определённо было нехорошо. Это явно была ловушка, чтобы заманить императора. Вопрос был в том, знал ли император, что это ловушка.
Нет, конечно, он знал.
Глубоко вздохнув, рыцарь побежал вперёд.
— Капитан Эшлер, вам нужно срочно кое с кем встретиться.
Эшлер перевёл на него хмурый взгляд. Он сурово произнёс, поставив перед ним задачу найти императора.
— Скажи, кто бы это ни был, чтобы возвращался. Найти его величество — вот что сейчас важно. Мы должны найти его немедленно!
— Да, именно поэтому этот человек и пришёл.
Сказав это, рыцарь указал на человека, следовавшего за ним. Эшлер взглянул на него и сразу же перестал хмуриться.
— Господин Мельмонт! Что привело вас сюда лично?
Однако, как только Мельмонт увидел Эшлера, он поспешно передал ему своё сообщение.
— Господин Эшлер, произошло нечто важное. Его величество, возможно, попал в ловушку!
***
*Визг*.
Звук чего-то, скребущего по полу, заглушил приближающиеся шаги. Абель, осознавая, что взгляды солдат, заполнивших двор, теперь направлены ему за спину, повернул голову. И узнал приближающегося высокого мужчину. Однако приближался он медленно. Несмотря на то, что солдаты во дворе снова закричали, мужчина не сбавлял темпа.
— Я спросил, кто вы такой!
*Визг*.
Абель, который сидел на корточках на полу, понял, что источником волочащегося звука был меч, что мужчина держал в руке. Он лениво вытянул руку, чтобы провести мечом по земле.
Он что, поранился где-нибудь?
Но, глядя на его дрожащую руку, было не похоже, что он был ранен.
Тогда, может, он делает это специально?
Абель, который был погружен в свои мысли, попытался заглянуть ему в лицо, когда он проходил мимо. Однако из-за яркого солнечного света он плохо видел. Он только подтвердил, что чёрные волосы были темны как ночь. Кроме того, он заметил что-то круглое в руке, которая не была занята мечом.
— Почему бы тебе не назвать своё имя?!
Когда солдат крикнул что-то человеку, вышедшему из тени леса, рука мужчины шевельнулась.
*Бум*.
Он бросил круглый предмет, который держал в руке, под ноги солдатам. Удивлённый Абель схватился за грудь, наблюдая, как оно перекатилось несколько раз, прежде чем остановиться. Это была отрубленная голова человека с открытыми глазами, и, более того, она улыбалась. Когда все солдаты широко раскрыли от удивления глаза, послышался запоздалый ответ этого человека.
— ... Карас.
***
— Господин Мельмонт, что это значит?
Неожиданным было не только внезапное появление Мельмонта, но и то, что император попал в ловушку? Эшлер поспешно подошёл к Мельмонту и тихо спросил:
— Откуда вы узнали, что его величество исчезл?
— Что? Его величество исчезл?
Когда вместо этого Мельмонт задал вопрос, Эшлер понял, что его вопрос был неправильным.
— Как вы узнали, что его величество попал в ловушку?
— А, ну, это. Я встретил павшего солдата, на которого напали по дороге сюда. Но солдат указал на лес и сказал, что его величество попал в ловушку, и это опасно...
«Лес?»
Эшлер нахмурился и спросил о местоположении, и Мельмонт рассказал ему, как он сюда попал. Это была местность, которой обычно было достаточно для случайной разведки.
Там напали на наших союзников?
Более того, с одной стороны, они также случайно вошли в свой солдатский лагерь и побеседовали с императором.
Эшлер резко огляделся. В какой-то момент в этой войне появился невидимый враг. В отличие от врага, с которым можно было встретиться лицом к лицу с мечом, этот невидимый враг разрушал внутреннюю информационную сеть союзников и создавал помехи.
Наличие врага среди союзников, которым нужно доверять и сражаться бок о бок с ними, было фатальным недостатком в войне. Ничто так не подрывает боевой дух и не разрушает победу, как внутренние разногласия. Таким образом, победы, которых они добились до сих пор, были явно чудесными.
Возможно, те, кто просто крутил головами в безопасном дворце вдали от поля боя, этого бы не поняли. Те, кто придумывает коварные уловки и планы, упускают из виду одну вещь. Эти чудеса не были результатом случайного стечения обстоятельств или везения. Это то, чего нельзя было бы понять, если бы не увидел и не испытал на собственном опыте. Если только не видеть спины человека, сражающегося в авангарде грохочущей кавалерийской атаки.
Непобедимое существо, которое первым проливает кровь, забирает жизни большинства врагов и добирается до вражеского лидера, чтобы первым отрубить ему шею, вызывает трепет и ужас. Ни один враг, столкнувшийся с ним лицом к лицу, не выжил. Враги всегда были уничтожены.
Поэтому каждый, кто хоть раз был свидетелем его битвы, склонял голову в благоговейном страхе и клялся в верности. Независимо от того, сколько помех и интриг происходит в тени, секрет того, как никогда не проигрывать в бою, заключается в следующем. Все, кто бросается на врага с мечом в руке, несут в себе страх смерти. Независимо от того, насколько они многочисленны, если страх смерти велик, они обречены на поражение.
http://bllate.org/book/13071/1155166
