Возможно, всё дело было в том, что Сынджу едва ли не бежал, но добрался до жилого района он гораздо раньше, чем ожидал. Ему оставалось лишь подняться на вершину холма, и он будет дома. Утешая себя этой мыслью, он уже собирался закрыть зонт, как вдруг в поле его зрения появилась высокая фигура…
Сынджу: «…»
Освещённая уличными фонарями, у самого подножия холма, в мерцающем свете…
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
Шеи Сынджу коснулся прохладный ветерок. Звук глухих ударов, пробивающийся сквозь шум дождя, был гораздо отчётливее, когда воспринимаешь его не только ушами, но и видишь источник. Каждый раз, когда свет гас и включался вновь, этот звук, будто становился громче.
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
«…Дерьмо».
Сынджу прикусил нижнюю губу, не дав ругательству сорваться, и сильнее сжал рукоять зонта. Рефлекторно он сунул свободную руку в карман и крепко сжал в ладони талисман.
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
Звук был негромкий, но по какой-то причине раздавался как будто прямо в голове Сынджу. Кто-то стоял рядом со стеной и бился об неё головой. Но был ли это действительно человек или просто тень? Сынджу не мог с уверенностью ответить на данный вопрос, но кем бы ни была эта странная фигура, она продолжала вести себя подозрительно.
«…Зачем этот некто продолжает причинять себе боль?»
Но незнакомец не был похож на человека. А если не человек, то кто… Дух или блуждающий призрак? Точно Сынджу мог знать только одно, для души это нечто было слишком тёмное. Пожалуйста, ради всего святого, пусть он не окажется злым духом. Он слышал, что подобные создания имеют возможность вредить живым.
Как же ему пройти мимо существа?
Было бы здорово, если бы Сынджу мог просто закрыть глаза и пробежать, но, к сожалению, у него для такого не хватит храбрости. Если он даже на цыпочках пройдёт мимо, таинственная фигура совершенно точно повернётся в его сторону.
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
Сынджу: «…»
Сынджу, продолжая сжимать в руке талисман, сделал глубокий вдох. У него возникло продиктованное инстинктом самосохранения желание развернуться и пойти обратно, но другого пути домой у него не было. Только вперёд, только через холм. Если он не хотел провести ночь на улице, ему придётся пройти мимо этого существа, кем бы оно ни было, невзирая на последствия.
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
Дождь усилился, и звуки, с которыми капли ударялись о поверхность зонта, перекрывали глухие удары. Почувствовав себя немного увереннее, Сынджу перехватил зонт, защищаясь им, как щитом и медленно сделал шаг вперёд.
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
Шаг, потом второй…
*Бам. Бам. Бам.*
Третий…
*Бам. Бам. Бам. Бам.*
Четвёртый…
*Бам.*
Пятый.
Вдруг Сынджу наступил прямо в лужу, раздался громкий всплеск. Глаза молодого человека широко распахнулись от удивления, и он, не успевая задуматься, выглянул из-за зонта, чтобы проверить осталось ли существо на том же месте. Он слегка наклонил зонт в бок и тогда смог увидеть, что тень теперь была куда ближе, чем раньше.
С такого расстояния Сынджу мог получше рассмотреть её.
Сынджу: «…»
Он думал, что это просто чёрная, бесформенная масса, однако оказалось, что у неё как будто бы были глаза. Иначе откуда у него возникло это ощущение, что он внезапно встретился с кем-то взглядом.
Тень, которая всё то время, что Сынджу за ней наблюдал, стояла неподвижно, внезапно запрокинула голову назад.
«Я должен притвориться, что ничего не вижу».
Ведь если бы его духовный глаз не открылся столь внезапно, он бы просто пересёк улицу, ничего не подозревая. А затем просто поднялся бы по холму, вернулся домой и уснул, как ни в чём не бывало. Так что единственное, что оставалось сейчас Сынджу — не подавать виду, что он что-либо видит. Нельзя было волноваться.
Однако его решимость не продержалась и пяти секунд, прежде чем раствориться, как и не бывало. Как только Сынджу попытался отвести взгляд, с существа полилась вязкая и липкая чёрная субстанция, похожая на сажу, смытую дождём. Казалось, что фигура тает, но это были лишь цветочки.
«Какого чёрта…»
Два глаза, которые до этого были едва различимы, теперь стали полностью алыми. Белков не было видно совсем. Из вращающихся зрачков начала вытекать тёмно-красная жидкость, и только глупец не догадался бы, что это кровь. Когда она, минуя щёки, скатилась к подбородку и закапала на пол, костлявая рука взметнулась, чтобы вытереть «слезу», после вновь, словно без сил, рухнув вниз.
Сынджу: «…»
В этот момент кровь хлынула из открытой пасти существа. Липкая, она продолжала потоками стекать вниз, превращаясь в чёрное месиво, покрывающее его тело. Кровь, скапливаясь у его ног, начинала медленно подниматься вверх по лодыжкам. В конце концов, она покрыла всё тело, и оно снова превратилось в чёрное, бесформенное пятно.
«Просто безумие какое-то».
Сцена была не просто странная, она была до ужаса жуткая. Она была не столько отвратительной, но при этом пускала леденящий холод по позвоночнику, и не столько страшной, сколько неприятной для глаз. Зрелище тревожное, наблюдать за тем, как непонятная фигура сначала тает, а потом вновь обретает очертания, а вместе с тем понимать, что всё это на самом деле кровь, было омерзительно. Сынджу почувствовал приступ тошноты.
Молодой человек заколебался и остановился, задержав дыхание. Он подумал, что в любой момент страшное существо может повернуться обратно к стене. Если оно продолжит биться головой, как несколькими минутами ранее, то Сынджу поторопится и быстро пройдёт мимо.
Но странная тень не двигалась. Вместо этого она сделала шаг в сторону Сынджу. Как только оно это сделало, ноги существа задрожали, как желе, однако ему не только удалось сохранить баланс, но и сделать ещё один шаг.
Шаг, затем второй. А следом ещё один.
Сынджу: «…»
Не нужно обладать шестым чувством, чтобы понять, что у него явно не было добрых намерений. А значит, у него могло быть всего несколько причин, шатаясь и едва держась на ногах, приближаться к Сынджу.
И одной из них, возможно, самой вероятной из всех, было то, что существо нацелилось на его душу.
* * *
http://bllate.org/book/13067/1154416
