Готовый перевод UAAG Air Crash Investigation Team / Группа по расследованию авиакатастроф UAAG [❤️] [Завершено✅]: Глава 35.2 298 — это не просто число.

Остался только один звук — глухой, рвущий изнутри, неуправляемый, всепоглощающий человеческий плач. И больше ничего.

Когда сестра, выдохшись от слёз, наконец осела и прижалась к его плечу, продолжая слабо всхлипывать, Фу Чэн вдруг заметил, как один человек поднялся со скамьи. Это был пожилой мужчина. Он вставал медленно, опираясь на трость. Всё его лицо было в слезах, глаза покраснели от горя и бессонницы. Не сказав ни слова, он вышел из толпы скорбящих, отвернулся и шагнул к выходу. Он шёл медленно, но в этом молчаливом движении было что-то тревожное. Что-то, от чего у Фу Чэна, не зная почему, ёкнуло в груди. И тогда он поднялся и пошёл за ним следом. А через несколько минут — увидел, как тот, уже отбросив трость, метнулся к перилам. Порыв ветра трепал его пальто. Мужчина собирался спрыгнуть вниз — с шестого этажа. Фу Чэн не успел подумать. Он просто бросился вперёд и, к счастью, вовремя перехватил его.

Удержал.

Задержал на краю.

Тогда он ещё не знал, кто это был. Просто человек, чья боль оказалась сильнее страха. Позже он узнал: это был Винс Пресли. Один из тех, кто потерял на борту Rogue 318 самого дорогого человека. В тот день погибли двести девяносто восемь человек. Но это не просто цифра. Это — почти три сотни судеб. Каждая — жизнь. Каждая — целый мир. За каждой — семья, которую уже никогда не склеить. Никогда не сделать прежней.

Иногда, возвращаясь мыслями в то утро, Фу Чэн сам поражался — как так получилось, что именно он оказался рядом. Почему именно он заметил? Почему именно он подошёл? Инстинкт? Судьба? Провидение? Но именно это и спасло Винса.

А затем он узнал ещё одно: дочь Винса, Эми Пресли, находилась на борту рейса и сидела в том же ряду, что и его дядя с тётей. Схема салона эконом-класса рейса Rogue 318 выглядела как «три-пять-три»*.

П.п: Схема салона «три-пять-три» — три кресла у одного борта, пять по центру, и ещё три у другого борта.

Эми занимала место 42K, у окна. А его дядя и тётя — 42I и 42J, в самом центре. Может, они перекинулись парой слов во время посадки. Может, она попросила их помочь с багажом или просто вежливо улыбнулась. Эми всегда носила с собой зеркальную камеру. Обожала фотографировать — особенно облака, пейзажи, пассажиров. По словам Винса, она часто просила попутчиков сделать снимок на память. Наверняка и тогда сфотографировалась с кем-то. Наверняка они сидели рядом. Разговаривали.

И, возможно, когда в небе вдруг раздался страшный грохот, когда кабина наполнилась страхом, когда стало ясно, что что-то идёт не так — его тётя протянула к ней руку. Сжала её ладонь. Сказала: «Не бойся. Всё будет хорошо». Фу Чэн не мог этого знать. Но он верил — именно так всё и было.

Эми была единственным ребёнком Винса Пресли. После смерти жены он растил девочку практически один, с нежностью, которой хватило бы на двоих. И её потеря почти убила его. Он был готов последовать за ней. Уже решил. Но однажды ему доставили посылку. Небольшая коробка. А в ней — кошка. Лулу. Та самая голубая рэгдолл, которую Эми заказала ещё до своего отъезда. Подарок для отца. Чтобы в её отсутствие у него был кто-то, кто согреет одиночество. И именно Лулу вернула его к жизни.

С тех пор, где бы Фу Чэн ни находился — в каком бы уголке мира он ни работал, — если он оказывался в США, всегда находил время заехать в Бостон и навестить Винса. Потому что знал: это не просто пожилой человек. Это человек, которого он когда-то удержал на краю. И которого спасла кошка, ставшая последним подарком дочери.

Воспоминания обрушились на него, как внезапная волна — тяжёлая, солёная, безжалостная. Фу Чэн закрыл глаза, будто желая отсечь от себя прошлое, и лишь спустя несколько мгновений медленно выдохнул — так, как будто с этим выдохом пытался выдавить из себя не только напряжение, но и ту боль, которая вновь зашевелилась где-то под сердцем.

Когда он вернулся из дома капитана Кевина Шульмана, на часах уже было семь вечера. Штаб утопал в полумраке, освещённый только настольными лампами и холодным светом экранов. Едва переступив порог, он сразу заметил знакомую фигуру, выделяющуюся даже в рабочей сутолоке.

— Лина? — окликнул он, чуть ускоряя шаг. — Уже вернулась? Как всё прошло?

Она обернулась — на губах появилась усталая, но по-настоящему тёплая улыбка, в глазах блеснуло озорство.

— А как же, — с лёгким лукавством сказала она. — В Бостоне у меня много друзей. Обратилась к знакомым в полиции, и они быстро помогли — пробили записи с камер наблюдения, так что я довольно скоро нашла того, кого искала.

Старина Джозеф, сидевший в углу с чашкой кофе, не удержался от комментария и расхохотался:

— Мисс Лина, скажите честно — а в каком городе у вас друзей поменьше? Есть такие вообще?

Лина театрально нахмурилась и сделала вид, что задумалась:

— Хм... Ну, если по-честному — то в каждом американском городе у меня найдётся как минимум один-два, — она хитро прищурилась. — А ты что, старина Джозеф, хочешь попросить об услуге?

— Нет-нет, что ты! — замахал руками он, смеясь. — Я вот что понял: если мне когда-нибудь вздумается заняться чем-нибудь... ну, скажем так, не совсем законным, то держаться мне надо подальше от тебя и всей твоей «всемирной сети». А то ведь спалят в тот же день!

Комната наполнилась весёлым смехом. Су Фэй, с интересом наблюдавший за разговором, вдруг наклонился вперёд и с любопытством спросил:

— Сестра Лина, а кого ты вообще искала? Это как-то связано с нашим расследованием?

— Не совсем, — ответила Лина, пожав плечами. — Поначалу я просто хотела вернуть деньги у одного жулика — по просьбе одной особы, ради его гордости. Но, встретившись с ним, поняла: он, конечно, жулик, но добрый жулик. И, что удивительно, не всё, что он говорил, оказалось ложью. В общем... решила не вмешиваться.

Фу Чэн чуть сузил глаза и внимательно посмотрел на неё:

— Звучит так, будто ты имеешь в виду кого-то конкретного.

— Я?.. — Лина фыркнула и рассмеялась, отмахнувшись. — Ни капельки! Просто рассказываю историю.

— Как обстоят дела с Кевином?

Раздался глухой громкий звук — и толстая папка с делом с грохотом легла на стол прямо перед ними. Все замолкли. Лина, быстро сориентировавшись, сделала шаг в сторону и хихикнула, отступив к стене. Су Фэй и Джозеф поспешно отвернулись, делая вид, что вновь погрузились в свои дела. Фу Чэн поднял глаза — перед ним стоял Чжоу Хуань.

— Я встретился с женой Кевина и их сыном. Но поговорить толком не удалось — они только что прибыли в Бостон, смертельно устали, и пока не готовы к вопросам. Я договорился о встрече завтра утром. Надеюсь, они немного отдохнут — и будет шанс пообщаться.

http://bllate.org/book/13029/1148796