— Верно, завершилась слишком быстро. При его достоинствах ему в человеческом обществе ничто не грозило. — Чжу Хэя подпёр подбородок рукой; губы его расплылись в многозначительной улыбке: — Но он безрассудно влюбился в одного человека. И — умер ради этого человека.
Иксус, казалось, что-то почувствовал. Он холодно уставился на Чжу Хэю, который, похоже, наслаждался произведённым эффектом. Словно зритель, присутствующий при великолепном шоу, он захлопал в ладоши и рассмеялся.
— Должен ли я сказать, «это судьба»? — весело спросил Чжу Хэя. — Человека, в которого он влюбился, звали Ю Жунъи.
— И этот человек, — продолжил Чжу Хэя, лёгкой улыбкой разводя руками, — так до самого конца и не полюбил Иксуса Лунвэйла. Несмотря даже на то, что Иксус Лунвэйл умер ради него.
— И что? — спокойно ответил Иксус. — Что ты хочешь этим сказать? Считаешь, что я должен снова умереть за него, чтобы снять проклятие?
— Ю Жунъи — особенный человек, — Чжу Хэя потёр подбородок, полуприкрыв глаза, словно погрузившись в далёкие, давно уже забытые воспоминания. Голос его был мягким, с затаенной улыбкой. — Пока вы с ним находитесь во враждебном противостоянии, как бы хорошо ты к нему ни относился, он никогда не будет испытывать к тебе никаких чувств. Останется холодным, как ледышка.
— Как его бывший наставник, — Чжу Хэя улыбнулся, — я всё же высоко ценю эту его способность.
— Но если говорить о нём как об объекте твоего проклятия, я вынужден предупредить: этот мальчишка никогда не тебя не полюбит. Ведь даже поступок Иксуса Лунвэйла, отомстившего за него, его не растрогал.
Чжу Хэя, усмехнувшись, поднял указательный палец и потряс им: — Но и не оставить без внимания это проклятие тоже нельзя. В конце концов, вся наша галактика зависит от тебя, трудоголика. Если ты будешь целыми днями грезить, вспоминая свою прошлую жизнь и, того и гляди, очаруешься этим строптивым красавчиком, я с рыданиями припаду к твоим коленям, Ваша Светлость, лорд Иксус.
— А потому я принёс специально для этого случая вот что.
Чжу Хэя улыбнулся и изящным движением вытащил из кармана пиджака четырёхгранную стеклянную бутылочку. Она лежала на его ладони; внутри плескалась жидкость нежно-розового цвета.
— Особый предмет класса A, «Слёзы любви Дафны».
— Есть Ю Жунъи выпьет это, его уровень благосклонности к тебе на какое-то время подскочит до 200, но это продлится всего минуту. В течение этой минуты он будет испытывать иллюзию любви к тебе. Главное, чтобы в эту минуту он произнёс эти три слова: «Я люблю тебя».
Чжу Хэя улыбнулся:
— Тогда проклятие «Под лавровым деревом» будет разрушено.
Взгляд Иксуса с сомнением скользнул по бутылочке с подозрительной розоватой жидкостью. Он спокойно произнёс:
— Очень интересно, где ты берёшь все эти хм… неподобающие предметы.
— ...Ты хотел сказать, «низкопробные»? — снова улыбнулся Чжу Хэя, нисколько не обидевшись. — Я ведь бог, ведающий снами. Сны всех живых существ во вселенной включают и эротические видения. Любовные утехи и страстные отношения во сне — дело обычное. Не вижу в этом ничего особенного, тем более — чего-то плохого.
Что ж, обязанности у разных жрецов были разные. Иксус воздержался от комментариев.
— В период игры «Нисхождение Бога» жрецам запрещено вступать в личный контакт с людьми. Это пункт 16 подписанного тобой «Соглашения о "Нисхождении Бога"», — спокойно заметил Иксус и легкомысленно добавил: — И, в соответствии с этим Соглашением, даже если я возьму у тебя эту штуку — на всём протяжении игры я не могу тайно остаться с ним наедине.
— В принципе, конечно, так и есть, но, Иксус, прояви гибкость. — Улыбка в лазах Чжу Хэя стала ещё отчётливей, отчего он теперь немного напоминал лису, узревшую нечто лакомое: — Всё это справедливо, пока противник сам не нарушает это соглашения. — Теперь уже улыбка Чжу Хэя расплылась на всё лицо: — Но ведь, вообще-то, противник уже нарушил это соглашение в одностороннем порядке. И справедливости ради мы должны поступить соответственно, и тоже немного нарушить правила?
— С момента открытия турнира немало игроков со стороны человечества были устранены. Некоторые из них зарегистрированы во внешнем мире как «умершие», но некоторые пока нет, и находятся в статусе «неизвестно».
— Я могу достать для тебя панель игрока-человека, который уже мёртв, но пока не зарегистрирован как мёртвый. Ты мог бы связаться с Ю Жунъи через его панель, войти с ним вместе в игру, в один и тот же квест, и в процессе игры сделать так, чтобы он выпил это зелье.
Чжу Хэя умолк, потом щёлкнул пальцами, и перед ними возник призрачный образ полупрозрачной системной панели, источающий тусклое голубоватое свечение.
[Имя игрока: Бай Хэтун]
[Уровень: A]
[Название таланта: Рыцарь тёплых чувств]
[Степень таланта: Ур. 90]
— Хочешь, чтоб я выдал себя за игрока-человека? — Глаза Иксуса скользнули по панели, и он спокойно добавил: — А кого-нибудь уровнем повыше у тебя нет?
— Нет, — Чжу Хэя пожал плечами и покачал головой. — Понимаю, что ты с твоей божественной силой можешь в процессе игры просто взорвать эту панель, но пока из всех доступных панелей неучтённых погибших игроков это самая высокоуровневая.
— Будь осторожен, когда будешь с ней работать. Ты можешь использовать только те навыки, которые доступны игроку с этой панелью. Если панель взорвётся и люди узнают о подмене, у нас возникнут проблемы.
Иксус ненадолго замолчал, задумчиво переводя взгляд с зелья на панель и обратно. Чжу Хэя уже думал, что он откажется, но тут Иксус внезапно протянул руку. Опустив глаза, он взял зелье и затем легко коснулся тремя пальцами края панели.
В следующее мгновение панель полностью материализовалась. Тут же изменилось лицо Иксуса — он превратился в черноглазого черноволосого молодого человека с тоники чертами лица, как на аватарке панели. Только голос его не изменился. Он сказал спокойно и сдержанно:
— Скажи название какой-нибудь команды уровня А. Мне же нужно быть в команде, чтобы участвовать в игре.
Примечания автора:
«Слёзы любви Дафны»: — смотри греческий миф о Дафне и Аполлоне
Дерево Святого Искандера: священное дерево Ишед из египетской мифологии — на его листьях записывали имена фараонов и сроки из правления; оно даровало вечную жизнь и легитимность божественного статуса правителям.
http://bllate.org/book/13024/1148203
