В то же время в интернет-кафе рядом с Таймс-сквер в городе S белоснежный капсулообразный голографический контейнер, источающий сияние, издал шипящий звук и тихо открылся. Корпус из закалённого стекла, по которому струились световые полосы, медленно раздвинулся, открывая взгляду находящегося внутри человека.
Ю Жунъи с мертвенно-бледным лицом и кровью на губах скатился из капсулы на пол и, не издав ни звука, рухнул.
Рядом кто-то воскликнул:
— Смотрите-смотрите! Из голографической камеры вышел ещё один человек!
Патрулировавшая поблизости группа службы безопасности, услышав крик, быстро бросилась на место происшествия. Увидев лежащего без чувств на земле Ю Жунъи — то есть юношу на вид лет восемнадцати-девятнадцати, — они с тревогой и состраданием тут же попытались аккуратно нащупать его сонную артерию.
— Пульс есть! — громко крикнул один из патрульных. — Он жив!
— Срочно вызывайте скорую!
С громкими звуками сирены тут же подлетела парившая неподалёку аэромашина скорой помощи, вспыхивая красными и синими огнями. Группа людей в медицинских костюмах стала пробираться сквозь возбуждённую толпу:
— Пропустите! Дорогу!
Словно ледокол, оставляя позади расступившуюся толпу, медицинский робот вынес носилки, выдвинул механические руки, бережно поднял лежавшего на земле Ю Жунъи, и отнёс его в машину скорой помощи.
Когда двери аэрокареты скорой помощи закрылась, и звуки сирены затихли вдали, толпа словно очнулась:
— Он вышел из игры, но он жив! А это значит…
— ...Что кто-то уже прошёл свой квест?!
Новость о том, что кто-то прошёл уровень, молниеносно разлетелась по Интернету и в считаные минуты стала самой горячей новостью. Люди по всему миру принялись лихорадочно искать информацию о первой команде, завершившей свой квест.
Никто не знал, что игрок, только что завершивший свою игру, в критическом состоянии транспортируется в больницу, и жизнь его на волоске.
В машине скорой помощи медицинский робот просканировал тело Ю Жунъи, после чего издал сигнал тревоги, и по большому экрану на его голове, напоминающей старомодный компьютер, пополз длинный ряд подсвеченных красным цветом цифр.
— Температура тела пациента — 34°C, частота сердечных сокращений — 37 ударов в минуту, артериальное давление 46/80 мм рт. ст., насыщение крови кислородом 67%, жизненные показатели нестабильны, диагноз — состояние шока!
— Спасение силами скорой помощи невозможно, требуется экстренная госпитализация в медицинское учреждение!
Не прекращая издавать сигналы тревоги, робот надел на лицо Ю Жунъи кислородную маску. Дыхание пациента едва заметно двигало маску; налёт испарины на ней был настолько тонок, что его практически не было заметно.
Веки Ю Жунъи были закрыты; рука медленно соскользнула с носилок.
Цифры на экране продолжали стремительно уменьшаться.
— Состояние пациента ухудшается! — снова прозвучало тревожное предупреждение. Повторный запрос на экстренную госпитализацию в ближайшую больницу!
— Он только что вышел из голографического контейнера, это игрок, — отозвался один из патрульных, сопровождавший Ю Жунъи, с тревогой в голосе. — Его обязательно нужно срочно доставить в больницу. Что тут имеется поблизости?
— Есть районная клиника примерно в километре, — ответил вспотевший от напряжения водитель скорой помощи, внимательно изучая навигатор. — Везу его туда!
И машина скорой помощи мчалась вдоль улицы к ближайшей больнице.
***
Внутри игры Хуан Цзинхуэй, наблюдавший, как Ю Жунъи исчезает, рассыпавшись на облако светящихся пикселей, стоял в совершенном ошеломлении. В голове у него без конца прокручивалась фраза, появившаяся на системной панели:
[Ю Жунъи... серьёзное повреждение участка мозга...]
Он никак не мог связать эти слова с тем Ю Жунъи, которого знал.
В голографическую эпоху повреждение мозга означало глубокую инвалидность. Такие люди не могли получить доступ к Интернету, не могли выйти в голографический интернет, и уж конечно не могли участвовать в величайшей игре, в величайшем событии времени — «Нисхождении богов». В сущности, они оказывались попросту выброшенными на обочину жизни, и нередко многие из них действительно были слабоумными или просто не блистали талантами.
Но ведь Ю Жунъи… Он был настолько умён, что Хуан Цзинхуэй, даже услышав эту историю с какой-то автомобильной аварией и о проблемах с памяти, и поэтому он многое забыл, — даже тогда Хуан Цзинхуэй никак не связал эти факты со словами «повреждение мозга».
Ведь общеизвестно, что люди с повреждением мозга не могут подключаться к голографическим сетям. Ну, как если у тебя поломана нога — ты не участвуешь в соревнованиях по бегу, если руки — ты не плаваешь, если глаза — не работаешь с визуальной информацией. Только тут это было не просто невозможно — это было опасно.
Голографическая сеть управляется мозгом, и если он повреждён, такое управление сопровождается дикой болью, и в лёгких случаях может действительно очень быстро привести к слабоумию, а в тяжёлых — к смерти.
Но Ю Жунъи ни разу ничем себя не выдал — лишь когда сработала аварийная функция системы и принудительно вывела его из игры, стало ясно, насколько всё серьёзно. И раз уж такое случилось, можно было не сомневаться, что его состояние крайне тяжёлое!
Хуан Цзинхуэй тут же потянулся к своему рюкзаку за своим бронзовым купоном, позволяющим ему выйти из игры, чтобы немедленно и отправиться вслед за Ю Жунъи, срочно его там разыскать и доставить в больницу. Но, едва раскрыв системную панель с содержимым своего рюкзака, Хуан Цзинхуэй наткнулся на взгляд Лео, стоявшего перед ним. Лео был хмур и безмолвен; сунув одну руку в карман, он, прищурившись, пристально смотрел на него.
Хуан Цзинхуэй мгновенно замер.
...Награды в игре «Нисхождение Бога» должны распределяться среди всех членов команды. Раз уж капитан группы Ю Жунъи был насильно выведен из игры — любой из оставшихся игроков был вправе свободно распоряжаться реквизитом в общем рюкзаке по своему усмотрению.
Бронзовый купон оставался только один, но игроков было теперь двое.
— Похоже, наш капитан сошёл со сцены, — протянул Лео, лениво хлопнув в ладоши, словно хотел стряхнуть с рук светящиеся искры, на которые распался Ю Жунъи перед своим исчезновением. — Ну, если у него повреждение мозга… И он в таком состоянии ещё вошёл в «Нисхождение Бога»… Что тут скажешь, это действительно полное безрассудство.
На его лице промелькнуло очень странное выражение, то ли крайнее изумление, то ли сочувствие. Он даже на какой-то миг затаил дыхание.
Но это длилось лишь мгновение — тут же Лео вернулся к своему обычному ленивому и безразличному выражению. Он повернулся и с улыбкой посмотрел на Хуан Цзинхуэя, приобняв его за плечи, словно хорошего друга:
— Ну что ж, тут ничего не поделаешь. Похоже, для начала нам надо заняться делёжкой наград.
Хуан Цзинхуэй замер. Ему очень хотелось убежать; но лишь только тело его едва дёрнулось, как Лео, словно ожидавший этого, тут же крепко ухватил его, полностью лишив всякой возможности двинуться с места.
Когда рядом был Ю Жунъи, Лео ещё держался — выглядел мирным, спокойно разговаривал, словно дикий зверь, которого удалось одомашнить.
Но Ю Жунъи ушёл. И только теперь Хуан Цзинхуэй понял, насколько агрессивен и опасен стоящий перед ним человек.
Без Ю Жунъи ему было не сдержать такого парня, как Лео!
Если тот захочет отобрать бронзовый купон — да Хуан Цзинхуэй и пикнуть не успеет!
Холодный пот покрыл его лоб. Он собрался с силами и, сохраняя внешнее спокойствие, выдавил:
— Награды должен распределять капитан.
— Насчёт капитана сейчас неизвестно даже, жив ли он, — развёл руками Лео. — И даже если жив, явно в ближайшее время его можно не ждать. Так что не будь занудой. Разделим по ситуации.
Стиснув зубы, Хуан Цзинхуэй медленно выдохнул:
— Что же ты хочешь взять себе?
— Ты же, наверное, захочешь купон, чтобы выйти из игры, — задумчиво произнёс Лео, потирая подбородок, — зачем же мне забирать чужое… Так что, давай так…
— Мне нужен только «Камень Тесея».
http://bllate.org/book/13024/1148182
