Новости о стране, уничтоженной в результате бомбардировки, мгновенно распространились по Интернету. Повсюду начались беспорядки. Бесчисленные толпы ревели и в панике бегали по улицам, осаждая магазины, торгующие продуктами питания и энергозапасающими приборами, так что к ним подступиться было сложно. Начались пожары.
Но вскоре беспорядки приостановил голос с голографического экрана, мягко произнесший:
— Пожалуйста, успокойтесь, мы не намерены снова атаковать.
Голос звучал успокоительно, и его спокойные интонации казались особенно убедительными на фоне гудения аккуратно взводимых орудий черного гигантского корабля, парящего в небе.
Все остановились и в ужасе смотрели вверх.
— После краткого обмена приветствиями, — голос зазвучал еще нежнее и приятнее, — мы, как это принято у людей, должны что-то узнать друг о друге.
— Вы должны узнать о нас — мы и есть те самые чудовища-боссы из игры «Нисхождение бога» — сошедшие с небес инопланетные существа, которые прилетели, чтобы отобрать у вас вашу родную планету.
— Боги.
— Боги... — Хуан Цзинхуэй в голографическом контейнере недоверчиво пробормотал про себя: — ...Чушь какая-то...
Словно в ответ на его слова, механический голос приветливо произнес:
— Да, вам, возможно, трудно в это поверить — но мы существуем. И, как в игре, мы пытаемся разрушить вашу цивилизацию и отобрать вашу планету.
— Но что для нас важнее вашей цивилизации и вашей земли, так это вы сами, люди — чтобы мы могли продолжить свое существование, нам нужны ваши живые тела, их энергия.
Хуан Цзинхуэй тяжело дышал, лицо его исказил страх. Он очень хорошо помнил сеттинг богов в игре «Нисхождение богов:
Раса бессмертных бесплотных существ, обладающих огромной силой, — достаточно продвинутых и могущественных, чтобы они могли по своему произволу играть правилами и истинами вселенной.
Так вот эти монстры... по сеттингу они были еще и каннибалами — их духовные тела не способны стабильно существовать длительное время. Чтобы восстанавливаться, им необходимо периодически вселяться в физические, то есть человеческие, тела, и высасывать их жизненные силы.
— Такова цена бессмертия и могущества. Эта цена настолько высока, что заплатить придется всем людям.
— Мы обшарили всю вселенную в поисках подходящей для нас пищи и контейнеров и, наконец, нашли вас — многочисленную человеческую расу, достигшую третьей стадии цивилизации.
В голосе послышался удовлетворенный вздох:
— Вы идеально подходите под наши потребности.
— Нам нужны ваши тела. К сожалению, уполномоченные представители человечества на это не согласились. После длительных переговоров мы пришли к соглашению и заключили «Договор о Нисхождении Богов».
— Суть этого договора сводится к тому, что мы используем имеющиеся на данный момент в наличии 8 миллиардов людей в качестве ставки и игре, и посмотрим, смогут ли игроки пройти последний уровень турнира «Нисхождение богов» — состязания «Башни Бога».
— Если хотя бы один человек сможет пройти этот уровень, это будет считаться победой человеческой расы. Мы уйдем и не вернемся в течение десяти тысяч лет. Но если ни один человек не сможет пройти этот уровень... — сказал он с улыбкой. — Что ж, думаю, вы уже поняли, что произойдет с вами в галактике Дуат. Вы уже увидели свою судьбу.
— И последний совет: игроки, умирающие во время турнира, умрут и в реальности. Пожалуйста, дорожите своей жизнью в игре. Нынешний турнир «Нисхождения богов» — это игра, в которой никто не сможет воскреснуть.
— Бум!
Раздался громкий треск — звук электрических помех, и наступила тишина.
В тишине и тесноте голографического контейнера Хуан Цзинхуэй слышал только собственное дыхание, частое и напряженное. Дрожащим голосом он произнес:
— Это неправда…
Его голос был похож сразу на плач и на смех:
— Должно быть, это шутка, которую устроила компания Deep Blue Technology, чтобы придать драйва игре «Нисхождение Бога»!
Ответа он не получил — вокруг раздавались крики и стуки, но теперь никто уже не осмеливался открывать свою камеру.
Они с трепетом ждали начала игры.
Спустя долгое время снова раздался звук системного уведомления, однако теперь это был не прежний приятный мужской баритон — теперь голос звучал холодно и механически:
[Участники входят в игру «Нисхождение богов»]
На голографическом контейнере загорелась и с бешеной скоростью заработала световая полоса, а устройство, надетое на голову игрока, излучало ослепительный молочно-белый ореол.
В зрачках Ю Жунъи отражались струящиеся по контейнеру световые полосы. Если бы Хуан Цзинхуэй, чье лицо было мокро от слез, мог видеть лицо Ю Жунъи через стенки их контейнеров, он бы увидел на его лице выражение полного безразличия, разительно отличающее его от всех остальных игроков.
Казалось, он давно ждал этого дня.
Голографический контейнер работал на полную мощность. Ощущая невесомость постепенно взлетающего тела, слыша вокруг скорбные рыдания в соседних камерах, Ю Жунъи медленно закрыл глаза.
Решающая игра между человеком и богами началась.
***
Ю Жунъи открыл глаза, и увидел перед собой не захламленное интернет-кафе, а темные звезды вселенной и привлекающую внимание белую световую строку в небе:
[Приветствуем всех игроков с вхождением в систему «Нисхождение богов»]
[Текущее число участников: 2,56712 миллиарда]
Комната входа в игру «Нисхождение богов» была переполнена игроками, которые только что вошли в игру.
На лицах всех без исключения было выражение неконтролируемой паники: кто-то откровенно рыдал, кто-то недоверчиво открывал игровые панели в поисках выхода, а некоторые в тревоге безостановочно совершали голографические видеозвонки, пытаясь с кем-то связаться. Люди как люди.
Ю Жунъи оглянулся, обернулся и посмотрел на Хуан Цзинхуэя затуманенными глазами.
Хуан Цзинхуэй поднял тыльной стороной кисти парящую в воздухе игровую коммуникационную панель и прошептал:
— Функция связи системы «Нисхождение богов» вышла из строя, я не могу связаться с родителями.
И простонал:
— А на улицах такой бардак, я очень боюсь, что с ними что-нибудь случится!
— Вы еще думаете о тех, кто снаружи!
Рядом с ним топтался какой-то человек; услышав слова Хуан Цзинхуэя, он в полном бешенстве злобно зарычал на него с налитыми кровью глазами:
— Лучше давайте подумаем о себе!
— Нас обманом втянули в эту игру, и скоро мы все можем погибнуть!
После этих его слов темное небо вселенной осветилось, словно по щелчку, и сверху посыпались световые «зайчики». Стенающая и рыдающая толпа замерла, невольно подняв головы.
Ю Жунъи стоял на бесконечной земной равнине, вместе с сотнями миллионов людей смотрел вверх и видел огромную, безграничную сияющую галактику.
Это была галактика Дуат, дом и место назначения человечества в системе игры «Нисхождение богов».
Огромная прекрасная галактика - место, которое означает [Подземный мир].
Темное, мрачное звездное небо было четко поделено на двенадцать областей, среди которых сверкало и переливалось бесчисленное множество звезд.
Звезды, большие и маленькие, неторопливо вращались вокруг двенадцати центральных звезд каждого сектора, образуя огромную сияющую туманность, впечатляющую своим великолепием.
Это звездное небо было игровой картой в «Нисхождении богов» -- по ней игрокам предстояло пройти квесты и сразиться с богами, с надеждой их победить.
Когда в игровой вселенной зажглась Галактика Дуат, в реальном мире в тот же миг вспыхнули сотни миллионов голографических экранов. Было похоже, что эти экраны — сотни миллионов камер, с разных точек снимающие всех игроков, находящихся в игре, во всевозможных ракурсах.
Кто-то заметил эти светящиеся экраны и воскликнул:
— Смотрите! Вот что происходит сейчас в игре!
— Система все сразу же транслирует!
Через три секунды подключились все интернет-каналы и запустили стрим с сотен миллионов мониторов, ведущих вещание из разных комнат, одновременно транслируя в реальном времени все игровые ситуации. Число зрителей почти в каждой комнате прямой трансляции достигало миллиона.
Все пристально следили за игрой — 2,5 миллиарда людей сразились с богами.
В игре по всей галактике разнесся звук системного объявления: [Добро пожаловать всем игрокам для участия в турнире «Нисхождение богов». Правила игры уже были разъяснены вам в реальном мире.]
[Через десять минут — официальное начало первого тура конкурса бронзовых купонов.]
[Срок проведения конкурса бронзовых купонов — 20 дней, общее число бронзовых купонов — 10 миллионов, местом проведения конкурса бронзовых купонов являются Галактика Рыб, Галактика Скорпиона, Галактика Тельца и Галактика Стрельца.]
[Через двадцать дней в 00:00 конкурс бронзовых купонов будет завершен, и все игроки, у которых не окажется бронзового купона, будут исключены.]
Механический звук системы холодно уточнил: [Метод устранения — реальная смерть.]
[Первый тур конкурса Божественных купонов официально начался.]
http://bllate.org/book/13024/1148112
