В это время в зале на первом этаже раздался голос ведущего:
— Добрый вечер всем! Интересно, сделали ли вы какие-нибудь открытия в особняке в первый день вашего свободного времени.
Нечёткий искажённый голос стал последней каплей. Всеобщее здравомыслие пошатнулось.
Один парень сорвался с места и закричал в потолок:
— Мы больше не будем играть! Просто выпустите нас! Отпустите нас!
Однако его крик попросту проигнорировали.
Ведущий продолжил:
— Уже почти восемь часов. Пожалуйста, вернитесь в свои комнаты, как было запланировано в первый день, и давайте начнём новый раунд игр.
— К чёрту, я не буду играть, вы что, не понимаете человеческого языка! — парень с силой ударил ногой по столу, прикрыл глаза, тяжело задышал и направился к двери, не оглядываясь. Он не хотел оставаться в этой дыре ни на секунду, он просто хотел поскорее уйти.
Но вдруг кто-то крикнул ему вслед:
— Осторожно!
Мальчик остановился.
В следующую секунду со шкафа упала ваза и разбилась прямо перед ним.
С громким звуком стекло разлетелось на куски.
Если бы он не остановился, ваза разбилась бы о его голову.
На свету лицо мальчика стало белым, как бумага, и он замер на месте.
— Ребята, посмотрите на потолок! — внезапно заговорила Лян Цинцин. Все подняли головы и увидели, что большая богато украшенная люстра раскачивается, словно в следующую секунду она может упасть.
— Возвращайтесь! — Су Ваньло тут же закричала: — Возвращайтесь, как сказал ведущий, в свои комнаты!
Люстра висела над их головами, словно дамоклов меч. Собравшиеся не смели перечить ведущему и медленным шагом разошлись по комнатам. На их лицах был написан ужас.
***
Е Шэн понятия не имел о том, что происходило в особняке. Он стоял у озера и ждал наступления ночи.
Сад полностью зарос травой, сорняки были пышными. Е Шэн обошёл дом и обнаружил на заднем дворе стол. Он был почти полностью увит лианами, и тысяча зелёных шёлков свисала вниз.
Нин Вэйчэнь наклонился и поднял с земли искусственную розу из пластика:
— Здесь, должно быть, назначали свидание.
Е Шэн убрал со стола всю грязь и обнаружил на каменном столе несколько красных пятен, похожих на брызги крови. Учитывая беспорядок на столе в спальне Дуань Ши, Е Шэн подумал, что, возможно, тем вечером она готовилась к этому ужину при свечах.
— Для слабого человека, который хочет убить того, кто намного сильнее его, самый простой и лёгкий способ — это отравить его.
Е Шэн обернулся к особняку:
— Пойдём на кухню.
Нин Вэйчэнь лениво улыбнулся и кивнул.
Несмотря на то что формально он тоже был участником мероприятия, со стороны он казался сторонним наблюдателем, оставляя принятие всех решений Е Шэну.
Когда Е Шэн вошёл в холл, свет уже не горел; должно быть, все остальные уже вернулись в свои комнаты.
Голос ведущего можно было услышать и снаружи.
Но он ведь пришёл сюда не для того, чтобы играть по правилам.
Е Шэн прошёл на кухню. Лунный свет освещал холодильник, который уже никогда нельзя было закрыть. Включив свет, он присел на корточки и хотел было попробовать поискать, не оставила ли Дуань Ши склянки от яда, но его взгляд привлекла книга, которая лежала между холодильником и стеной.
Е Шэн поднял её и смутно различил текст: «Ночной корабль №48».
Журнал, который она взяла у Сун Чжана из рук, когда они впервые встретились.
Изначально книга должна была лежать на холодильнике, но свалилась и застряла между ним и стеной на десятилетия. Все страницы журнала были пропитаны кровью. В своём дневнике Дуань Ши лишь написала, что её прапрадед руководил каким-то издательством, но никогда не упоминала его название; только сейчас Е Шэн наконец узнал его.
«Истории».
Это было издательство историй.
Зрачки Е Шэна яростно сузились.
Он открыл книгу, и из неё тут же выпала фотография. Её явно сделали однокурсники, которые стояли рядом с Сун Чжаном, когда он прыгнул с моста в тот год. Красное здание школы, белый мост Испытания правды, Озеро влюбленных… Рубашка юноши намокла, когда он вошёл в воду, чтобы спасти её. Девушка разрыдалась и обхватила его за шею, в уголках её глаз были и озёрная вода, и слёзы.
На обороте фотографии виднелась целая переписка, начинавшаяся с клятвы.
«Я обещаю любить госпожу Дуань Ши до конца своих дней. Уважать её, быть рядом с ней, рассказывать ей сказки на ночь до конца своих дней. Делиться с ней всеми своими мечтами, планами, приключениями и всем остальным. Спасибо госпоже Дуань Ши за то, что согласилась расти со мной, это большая честь — быть любимым».
«Это правда? То, что ты сказал? »
«Тысячу раз правда, клянусь своей жизнью».
«А если ты солжёшь? »
«Последствия остаются на твоё усмотрение».
«Хорошо, если ты солжёшь, я не отпущу тебя, даже если ты сбежишь на край земли! Хмф! »
«Хахаха, я не убегу».
«Я не отпущу тебя, даже если ты сбежишь на край земли»…
Е Шэн уставился на эту фразу, и у него вдруг возникла нелепая догадка. Может ли быть так, что Мастер рассказов, заманив Дуань Ши в ловушку этой истории и наделив её способностью [преследование], на самом деле исполнял её завуалированное желание?
Нин Вэйчэнь шёл позади него. Когда Е Шэн рассматривал фотографию, его взгляд упал на страницу журнала с фотографией, и он беззаботно рассмеялся:
— Как интересно, «Саломея» может считаться сказкой на ночь?
Е Шэн опустил голову и обнаружил, что страница, на которой была закладка с фотографией — это начало завершающей рубрики «Ночного корабля» — «Сказки на ночь». Густая кровь уже давно размыла слова основного текста, и можно было разобрать только название рассказа — «Саломея, Саломея».
Е Шэн нахмурился.
Он вырос в Иньшане, где читать, кроме учебников, было особенно нечего. К тому же он всё время бегал по улицам, чтобы заработать на жизнь.
Нин Вэйчэнь, будто понимая это, объяснил ему с улыбкой на губах:
— История о Саломее впервые появилась в Евангелии от Матфея. Саломея по наущению матери станцевала царю Ироду и потребовала в качестве платы голову пророка, что впоследствии было переделано Уайльдом в историю любви. По сюжету Саломея, не сумев очаровать пророка, начинает испытывать к нему ненависть вместо любви и просит царя убить пророка. Она сама отрубает голову пророка, кладёт её на блюдо и глубоко целует, обретая вечную любовь.
Эта абсурдная кровавая история, наполненная любовью и ненавистью, пожалуй, наиболее точно отражала безумное сердце Дуань Ши в ту ночь.
В ту ночь она действительно была безумна, даже более безумна, чем Е Шэн перед зданием общежития.
— Если хочешь узнать подробности, я могу рассказать тебе всё в деталях.
Е Шэн покачал головой:
— Не нужно, этого достаточно.
Его не интересовали отношения любви, переходящей в ненависть, которые царили в этом убийственном особняке.
Единственное, что он записал — это две фразы: издательство «Истории» и «Ночной корабль».
— Возвращаемся, — Е Шэн открыл холодильник и положил туда журнал.
Поднимаясь по лестнице, он вдруг вспомнил, как стоял у озера и издалека смотрел на особняк убийцы. Огни мерцали, и издалека вилла казалась головой, растущей из земли. В первый вечер, когда ведущий попросил их рассказать историю, Е Шэн сначала подумал, что здесь может присутствовать Мастер рассказов.
Но позже он понял, что Мастер рассказов любит сочинять истории и рассказывать их другим, а не слушать.
Так что же делает… Сун Чжан? Из хаоса на туалетном столике, и книг, вытащенных из стопки, а также истории о Саломее… Е Шэн постепенно начал улавливать суть происходящего.
Возможно, Сун Чжан мстит и потому нагоняет страхи на присутствующих.
Он реконструировал обстоятельства своей собственной смерти для всех, кто оказался в ловушке дома убийц...
Романтический ужин при свечах и ярко накрашенная жена, казалось, вернули их в период жаркой любви. Он взял журнал у жены, когда впервые встретил её, и, возможно, действительно выполнил обещание, данное в подростковом возрасте, — рассказать ей на ночь сказку. Только теперь — о собственной смерти.
http://bllate.org/book/13016/1147164
