— Раз… два… — Последняя цифра вот-вот сорвётся с языка. Взгляд девочки, метающийся между Су Эром и уборщицей, безмолвно намекал, что пора действовать.
Су Эр кивнул и невозмутимо нанёс удар. Ради приличия он не стал бить в полную силу, но уборщица, наученная горьким опытом, рефлекторно отвела лицо в сторону.
Девочка бросила на неё неодобрительный взгляд, однако женщине уже было всё равно. Она раскрыла рот, изображая боль:
— А-а… тьфу!
В этот плевок она вложила последние остатки достоинства и гордости. В следующую секунду из её рта вылетел предмет и подкатился к ногам Су Эра. Вместо того чтобы сразу подобрать его, он стал пристально разглядывал находку. Всё-таки глаза не обманывали — это был окровавленный молочный зуб.
— Ты уверена, что это артефакт? — нахмурился юноша.
Девочка презрительно скривила губы:
— Не суди по обложке.
Су Эр поднял зуб, остатки крови вызывали отвращение. Он подошёл к раковине, чтобы смыть их, но пятна сильно въелись в эмаль, поэтому полностью избавиться от них не вышло.
Через некоторое время он успокоился и даже в какой-то степени испытал облегчение: будь всё слишком обыденно, он бы заподозрил, что девочка подсунула ему какую-то ерунду.
Получив желаемое, он перешёл к допросу:
— Как ты умерла?
Уборщица молчала.
— Знаешь Сы Циньминцзяо?
И снова ноль реакции.
Су Эр уже собрался применить силу, когда ведущая вдруг перебила его:
— Некоторые вещи ты должен узнать сам.
На удивление Су Эр внял совету и не стал больше мучить женщину.
— Ты можешь играть грязно, но не переходи грань, — сказала девочка, искоса посмотрев на него, и многозначительно добавила: — Иногда сложность мира… может внезапно вырасти.
Последняя фраза окончательно отбила у Су Эра желание выведать всё сразу. Видя, как тело уборщицы постепенно восстанавливается, он торопливо спросил:
— Тогда какую информацию ты можешь мне дать?
— Сначала отойди подальше.
Су Эр отступил на два шага, и после недолгой паузы уборщица заговорила:
— Сы Циньминцзяо… была ребёнком, подающим большие надежды.
Пока смысл фразы оставался неясен, но уборщица больше ничего ему не сказала, поэтому Су Эр развернулся и ушёл. Вслед ему донёсся громкий вздох облегчения.
Утро было потрачено зря. Вернувшись в общежитие, он услышал шум в коридоре — студенты возвращались с занятий.
Су Эр приоткрыл дверь и выглянул на улицу. Вдруг его охватило странное чувство диссонанса. Если не знать контекста, это место напоминало обычную школу. Учитывая, что ежегодно отсюда выпускалось лишь пять человек, отсутствие кровавой конкурентной борьбы казалось ненормальным.
Из игроков вернулся только Чжан И. Их взгляды встретились.
— Все отправились в архив, — сказал он, понизив голос.
Очевидно, не только они с Цзи Ханом додумались туда сходить.
— А ты почему не с ними?
Чжан И покачал головой:
— Слишком много народу, привлекает лишнее внимания.
Несколько игроков надеялись поймать рыбку в мутной воде, но остальные обладали реальными козырями для выживания. Сам он к таковым не относился.
— Верно, лучше перестраховаться, — согласно кивнул Су Эр.
— Ты, я смотрю, тоже ставишь в приоритет безопасность, — обрадовался Чжан И, решив, что нашёл единомышленника.
Су Эра впервые в жизни так охарактеризовали. Он даже растерялся.
— Лучше переждать в общежитии, чем толпой рваться в архив, — добавил юноша.
Су Эр почесал затылок:
— Если честно, я всё утро провёл в ванной, размышляя о жизни.
Они сразу нашли общий язык.
— Может, объединимся для поиска зацепок? — предложил Чжан И.
Су Эр оценивающе оглядел его с ног до головы и наконец кивнул:
— Договорились.
У Чжан И тоже имелись свои соображения: раз парень из одной команды с Цзи Ханем, возможно, получится воспользоваться его успехами. Да и Су Эр добился невероятных высот. Кто знает, вдруг фортуна улыбнётся и ему по цепочке?
Чжан И всячески считался с его мнением:
— Куда сначала?
— Туда, куда уносят трупы.
Парень удивлённо поднял бровь.
— В ту ночь, когда мы прибыли, отсюда выносили тело, — пояснил Су Эр. — Я хочу его найти.
— Эх… — Убедившись, что это не шутка, Чжан И нервно усмехнулся. Его представление о «безопасности» явно отличалось от суэровского.
***
На улице ещё было людно. У выхода из общежития они увидели, как автобус забирает отобранных на сегодня студентов для прохождения практики. Чжан И мысленно молился, чтобы его не выбрали. Каждая вылазка отнимала драгоценное время.
— Может, сменим локацию? — Он украдкой взглянул на Су Эра. — Кто знает, где они хранят тела.
Вполне возможно, их уже отправили в крематорий на уничтожение.
— Применим хитрость.
Не дав Чжан И возможности спросить, в чём она заключается, Су Эр вышел на солнечную сторону дороги и стал кивать и улыбаться прохожим. Вскоре к нему действительно подошла девушка.
— Как самочувствие?
Су Эр узнал её, это была его однокурсница.
Из вежливости обменявшись с ней парой дежурных фраз, он перешёл к делу:
— Позавчера уборщица вызывала меня «делать образцы».
В глазах девушки мелькнула смесь жалости и зависти:
— Наверное, получил оценку «А»?
Су Эр отрицательно покачал головой. Зависть мгновенно сменилась сочувствием:
— Да ладно, не зацикливайся на этом.
— Кстати, — Су Эр поджал губы, — они ведь используют в качестве образцов только головы беглецов… А куда деваются тела?
Девушка настороженно посмотрела на него.
— Хорошо бы отправить их домой, — со скорбью в голосе произнёс Су Эр. — Чтобы родные могли проводить в последний путь…
Однокурсница опешила и потупила взгляд. После долгой паузы она прошептала:
— Ты самый добрый человек, которого я здесь встречала… Жаль только, что ты оказался здесь. — Она горько усмехнулась. — Думаешь, они станут утруждаться, отправляя кого-то домой? Всех закапывают прямо в роще за стадионом.
Эффект от куклы ещё не прошёл полностью, и краснота не спала с глаз Су Эра. Добавив в голос нотки печали, он выглядел искренне убитым горем.
Чжан И, наблюдавший за представлением из тени, думал, что они уже достигли предела человеческой подлости, но нет — Су Эр доказал ему, что дно всегда можно пробить. Вернувшись, тот мгновенно стёр с лица все эмоции, будто сбросив ненужную маску.
— Подожди, схожу на чердак за парой лопат.
Десять минут спустя ошеломлённый Чжан И уже стоял с ним в роще. Видимо, студенты обходили это место стороной, зная о его жутком назначении. Этот факт давал им возможность осуществить задуманное без лишних глаз.
http://bllate.org/book/13001/1145721
Готово:
