К тому времени, как они с Се Линъя вернулись домой, Хай Гуаньчао уже приготовил для него лекарство. Ши Чжансюань заранее написал ему сообщение. Господин Хай сделал мазь и сам втёр её в шею и руку Се Линъя.
— К счастью, благодаря тому что у меня хороший характер, полицейские подумали, что я явно не похож на человека, которого можно уличить в домашнем насилии. Скорее всего, именно поэтому они выслушали мои объяснения, — эмоционально рассказывал Се Линъя.
— Если у тебя болит горло, то перестань говорить, — сказал Хай Гуаньчао, протягивая Се Линъя лекарство. Он покачал головой, глядя на то, как Се Линъя зажал нос пальцами, когда пил его. Доктор обратился к Ши Чжансюаню. — Наша губка* снова мучила призраков?
П.п.: Скорее всего, речь идёт о том, что Се Линъя быстро учится и впитывает знания, как губка.
Ши Чжансюаню потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о ком говорит Хай Гуаньчао, а потом он кивнул головой.
Се Линъя опустил чашку с лекарством и воскликнул:
— Хэй, как вы меня назвали?
— Я назвал тебя господин Се, — Хай Гуаньчао забрал у молодого человека пустую чашку. Он не только не покраснел от смущения, но даже и бровью не повёл. — И я тебе сказал, чтобы ты перестал разговаривать.
Се Линъя смотрел на мужчину с подозрением: как бы тот его ни назвал, но молодому человеку совсем не казалось, что в их диалоге прозвучало его имя. И почему он не прислушался? Ведь точно в его вопросе не фигурировало обращение «господин Се».
— Ладно, неважно… Скажу лишь то, что я не мучал призраков. Я лишь изгнал злого духа, а вот мучал её как раз таки мастер Ши, — после того, как Се Линъя это сказал, он последовал совету Хай Гуаньчао и замолчал.
***
Следующий день.
Се Линъя, как и говорил, отправился в больницу, чтобы навестить Лэ Тун. Она в это время всё ещё спала. Её молодой человек и родители сидели рядом с ней. Им стало искренне неловко, когда они увидели Се Линъя, ведь они уже знали обо всём, что произошло от Му Шань.
— Сяо Се, нам правда жаль, что с тобой это произошло. Но наша Лэ Тун так поступила, поскольку больна, — мать Лэ Тун говорила с красными от слёз глазами. По ней было видно, что она просто не могла сказать «сумасшедшая» о своей родной дочери.
— Всё в порядке, тётушка. Я знаю. Я ведь и сам вчера схватил Лэ Тун за шею, — смущённо ответил Се Линъя. — Но не переживайте, Лэ Тун стала сама собой перед тем, как потерять сознание. Так что я верю в то, что с ней всё будет в порядке.
Словно в подтверждение его слов, Лэ Тун открыла глаза. Физически она была слаба, но её сознание вернулось к ней. Она чувствовала себя так, будто ей снился очень долгий сон. Девушка даже не могла вспомнить, почему оказалась в больнице. Она снова стала мягкой и робкой, какой её все и знали.
Доктор провёл с Лэ Тун простейший тест и обнаружил, что предварительно с её ментальным здоровьем всё в порядке. Однако он на всякий случай назначил ей дальнейшее обследование.
Родители и молодой человек воспользовались возможностью поговорить с их дорогим человеком, а Се Линъя пока вскипятил чайник и налил воды в кружку от термоса. Он закрыл кружку собой и высыпал в воду немного пепла от талисмана.
— Лэ Тун, держи, попей водички, — сказал Се Линъя, подумав немного. Он чувствовал, что лучше не рассказывать Лэ Тун правду.
— Се Линъя? А ты почему здесь? — Лэ Тун действительно чувствовала, что у неё пересохло в горле, поэтому она приняла кружку и сделала несколько глотков. Как только вода коснулась её губ, Лэ Тун показалось, что запах у неё какой-то странный. Но в то же время уже от первого глотка усталость, наполняющая её тело, исчезла. Это заставило девушку инстинктивно выпить всю воду до конца на одном дыхании.
Лэ Тун облегчённо выдохнула и стала куда энергичнее.
— Мам, пап, А-Чжи! Почему вы так странно на меня смотрите? Я ведь не смертельно больна, правда? Сейчас мне кажется, что с моим здоровьем всё хорошо.
— Конечно, нет. Ты здесь просто чтобы пройти регулярную проверку здоровья. Ты потеряла сознание, — молодой человек Лэ Тун не стал говорить ей, что она чуть не потеряла рассудок.
— Ох… Как странно… Последнее, что я помню, это поездка в Сянъинь*. Как я вместе с друзьями отправилась осматривать древние капища, где приносили жертвы. А когда мы вернулись в отель, я сразу же уснула, — воспоминания Лэ Тун после этого момента становились размытыми. — И после этого я ничего не могу вспомнить.
П.п.: Сянъинь (кит. упр. 湘阴, пиньинь Xiāngyīn, буквально: «с „иньской“ стороны реки Сяншуй») — уезд городского округа Юэян провинции Хунань (КНР).
— Тогда просто не думай об этом. Считай, что всего лишь настало время проверить твоё здоровье, — успокоил девушку Се Линъя.
— Хорошо, — неуверенно ответила Лэ Тун. — А что с тобой произошло? Что за следы у тебя на шее?
— Несчастный случай, — уклончиво ответил Се Линъя. — Мне пора идти. Увидимся позже.
Се Линъя попрощался с родителями Лэ Тун и вышел из больничной палаты.
Когда он уже стоял в дверях, Лэ Тун не удержалась и остановила его. Она замерла, словно в каком-то трансе, и, повинуясь внезапному необъяснимому порыву, произнесла лишь два слова:
— Спасибо тебе.
— Всегда пожалуйста. В конце концов, мы одногруппники, — ответил Се Линъя и помахал ей рукой на прощание.
Се Линъя вбил в поиск [священное капище уезда Сянъинь], и ему открылись несколько ссылок на сайты. Он кликнул на одну из них и прочитал предоставленную информацию.
Хотя там были даны лишь стандартные факты о том, что в этом месте жители древнего города Сянъинь приносили жертвы и молились о благословении богов, Се Линъя всё равно почувствовал, что что-то не так, и показал найденную информацию Ши Чжансюаню.
Он был знаком с ритуалами жертвоприношений и мог что-нибудь подсказать. Когда Ши Чжансюань увидел прикреплённые на сайте картинки, он сразу же сказал:
— Это жертвоприношение не соответствует ритуальной системе этого народа.
В древности среди китайцев было широко распространено поклонение самым разным богам, в том числе и несколько непристойные жертвоприношения. То есть в жертву приносили и то, что обычно не было для неё предназначено. Подобные культы не признавались и не поддерживались государством. Например, было запрещено приносить жертвы одноногому Утуну. Подобные ритуалы считались порочными, поскольку одноногий Утун был признан злым духом.
Что же произошло с призраком той женщины, чья душа оказалась заключена в ловушку в священном месте и не могла переродиться? Она даже не покидала капище, пока не вселилась в тело Лэ Тун. Почему она искала жениха?
Се Линъя вдруг вспомнил, что в заметках храма Баоян было сказано, что жертвоприношения таким недостойным поклонения богам были запрещены во все времена, независимо от того, какая династия была у власти, поскольку таких богов можно было отнести к различного рода злым духам, а они были коварны и обманчивы.
Однако в сельской местности жрецы-шарлатаны часто проводили подобные ритуалы, чтобы обмануть людей и нажиться на них.
Жертвы подобным богам включали в себя деньги, еду и… Красоту. Но далеко не все ограничивались этим.
Как только Се Линъя об этом вспомнил, Ши Чжансюань подтвердил его мысли, тихо проговорив:
— Должно быть, она стала одной из тех женщин, которых принесли в жертву. Для этих ритуалов часто использовали незамужних. Поэтому, когда она увидела тебя, то стала одержима идеей, что ты её жених. Кто знает, возможно, при жизни она была помолвлена, но её помолвку расторгли, чтобы принести её в жертву. Или её изначально хотели обручить с подобным лже-богом.
В любом случае судьба её была незавидной. Се Линъя не знал, что сказать. Когда он увидел фотографии древних руин, то сразу подумал, что у призрака было тяжёлое трагическое прошлое. Наверное, она была привязана к этому миру без шанса освободиться уже не одну сотню лет.
— Ужас… — изначально Се Линъя был зол на призрака за то, что она вселилась в Лэ Тун, но теперь ему казалось, что она была лишь жалким существом, потерявшим рассудок.
Сейчас молодые люди могли лишь строить предположения. Трудно было докопаться до сути, не имея совершенно никаких подсказок. Покрытая пылью времени правда вполне могла оказаться куда более шокирующей и тяжёлой для восприятия, ведь в те времена было столько несправедливости.
Жизнь заставляла людей становиться верующими, однако некоторых эта вера сводила с ума.
Ши Чжансюань вернул Се Линъя телефон и сказал:
— На выходных я собираюсь отправиться в Сянъинь, чтобы отдать почести беспризорным духам.
Ши Чжансюань имел в виду ритуал поклонения заблудшим душам, которые были одиноки при жизни, и бродячим призракам. Подобные ритуалы проводили для того, чтобы и эти духи могли как можно скорее переродиться. Ши Чжансюань всегда считал, что в скверных местах, подобных тем, где ранее приносили жертвы злым духам, в ловушке оказывалось множество душ.
Когда Се Линъя услышал его слова, то даже как-то воспринял духом.
— Я пойду с тобой.
Се Линъя вспомнил, что когда его дядя был ещё жив, то время от времени он тоже уезжал из храма, чтобы провести ритуалы. На самом деле, когда он возглавил даосский храм сам, он понял, что всё меньше и меньше людей приходят, чтобы попросить изгнать злых духов, а ритуалы заказывали ещё реже. Но, тем не менее, в мире всё ещё оставались неприкаянные духи, которые долгое время искали спасения, но так и не смогли переродиться. Однако в то время в храме Баоян был всего один человек, умеющий проводить ритуалы, и он не мог взвалить на себя всё. К тому же у него были проблемы со здоровьем, поэтому его дело вскоре пришло в упадок.
http://bllate.org/book/12995/1144986
