*Бум.*
Звук удара слабой, казалось бы, руки старика по инвалидному креслу. Удар был настолько сильным, что тело старика затряслось. Старик не мог унять волнение, словно вор, у которого затекла нога.
— До каких пор! Это был несчастный случай! Произошедший поневоле!..
Это был ответ, не связанный с моими словами о том, заточит ли он меня в психушку, как моего отца.
— Какой же выбор я должен был сделать…
Хотя это было бессвязно, я понял, что старик говорит это сейчас не мне. Те слова были о смерти бывшей жены отца от родильной горячки. Отец, несомненно, утверждал, что это убийство, а позже душил младшего брата. Из-за этого его сочли сумасшедшим и отправили в психиатрическую больницу.
Старик оправдывал своё решение, когда ему пришлось отправить отца в психушку. Тогда нужно было прояснить кое-что. Почему отец душил младшего брата? Не потому ли, что смерть бывшей жены была связана с тем самым младшим братом?
— Наверное, так. Наверное, всё было несчастным случаем, — произнёс я.
— «…»
Старик перестал дрожать и посмотрел на меня. Просто молча смотрел. Я надеялся, что он снова попытается оправдаться. Но сухие, потрескавшиеся губы старика, словно сломанное радио, повторяли одно и то же:
— Это был несчастный случай.
— Так вам будет легче принять.
— … Тогда это было лучшим решением.
— Угу, меньшим злом.
— Что ты знаешь!..
— А что, по-вашему, я знаю?
— «…»
Старик замолчал. Он боялся того ответа, который последует на вопрос, что я на самом деле знаю. Так как этому человеку, который еле держится на ногах, предстоит столкнуться с тем бесчестием, которое он до сих пор стремился утаить. Только успокоившись, старик какое-то время молчал, затем вдруг произнёс:
— Я не боюсь даже смерти.
Слова старика о том, что он не боится смерти, были правдой. Однако его глаза были полны не страха, а сожаления. Если и была разница с тем временем, когда старик казался ядовитой змеёй, то она заключалась в том, что он превратился в змеиный самогон. Хотя тело его было старым и больным, глаза, полные яда, были подобны ядовитой змее, выжидающей лишь того мгновения, когда откроют крышку сосуда, чтобы накинуться.
— Но я боюсь Хёндо.
Я не мог сразу понять слова старика. Потому что их смысл был слишком неопределённым: опасался ли он, что Хёндо уйдёт из жизни, или переживал, что станут известны детали того инцидента. Но одно было очевидно: старик покорно принимал надвигающуюся на него тень смерти, однако не мог смириться с чем-либо, что касалось Хёндо.
Более того, мелькнула личная обида старика. И, казалось, связана она была не только с Хёндо, но включала и меня. С этого момента я почувствовал, как у меня горят кончики пальцев ног. Грязное ощущение, пожираемое дурным предчувствием.
Старик продолжал нести лишь бесполезные слова. Слушая их, я чувствовал, будто внутренности почернели, словно обожжённые огнём.
— Беседа становится немного скучной, — заметил я.
Прежде чем сущность дурного предчувствия проявилась, я повернулся к нему спиной. Старик, словно пытаясь удержать меня, сказал:
— Бесстрашный ты парень.
Повернув лишь голову, я увидел, как старик поднял руку и указал на свою шею. Сначала я не понял, что он хотел сказать. А он говорил о том, как я утром отсосом убрал у него мокроту. Для меня это было чем-то обыденным, но, поскольку это явно не общие знания, видимо, старику показалось странным.
— И, похоже, привык к умиранию.
Не было необходимости сообщать здесь, что у меня был отмеренный срок, поэтому я не стал добавлять к этому новых объяснений. Поскольку я молчал, даже когда он заговаривал, старик больше не касался этой темы.
Вместо этого он протянул мне распечатку. Тот самый контракт, который старик швырнул мне вчера. Я не взял документ, увеличившийся по сравнению со вчерашним, а лишь смотрел на него. Похоже, ему даже держать бумагу было тяжело — его рука дрожала.
Старик, возможно, обидевшись, что я не беру документ сразу, сунул его ещё ближе.
— Бери.
Там подробно были перечислены доверенность на управление и список активов для передачи. Так яростно доказывая, что всё принадлежит Хёндо, он теперь хотел передать всё мне, кто был вычеркнут из реестра и стал чужаком.
Не понимая, я спросил у старика:
— Вы с ума сошли?
— Что ты за человек!
Он взмахнул рукой, чтобы ударить меня по голове. Я слегка отпрыгнул назад, и рука старика не достала меня. Старик, видимо, сильно разозлился, потому что начал даже сопеть.
— Я не умру, пока не отучу тебя от этой дерзкой манеры говорить так со старшими. Обязательно!
— Иначе в этом нет смысла, — возразил я.
— Как это нет смысла! Ты тоже был моим внуком!
— Не говорите таких ужасных вещей.
— Это не ради тебя. Всё ради Хёндо.
Эти слова были правдой. Старик привёз меня сюда, ожидая подходящего момента, потому что в данный момент он не мог обеспечить полную защиту Хёндо от внутренних и внешних угроз. Поэтому он решил использовать меня в качестве защитного барьера. Пока я буду выигрывать время, Хёндо сможет безопасно захватить реальную власть.
Более того, раз уж я здесь, Хёндо обязательно тоже сюда придёт, так что будет легче его уговорить — наверное, так он думал. Старик даже не скрывал своих истинных намерений. Нет, он был чрезмерно откровенен.
— Так что надень же эту шапку ответственности. Так выживешь и ты, и Хёндо.
— … Звучит так, будто я умер именно из-за отсутствия этой шапки? — уточнил я.
В тот же миг лицо старика стало как гнилая глина. Он тут же понял, что проговорился. Побелевший, будто вот-вот рухнет, старик не мог раскрыть рта. Именно эта реакция старика подожгла тлеющее чувство тревоги, от которого я до сих пор хотел отмахнуться.
— Намеренно умер, — уточнил я.
— Это…
Старик растерялся. Но это выглядело ещё более неестественно. Потому что было ясно видно: если поначалу это действительно была ошибка, то потом он, несомненно, счёл это хорошей возможностью.
Ядовитый старикан.
До сих пор я, хотя и предполагал недоброе, продолжал молчать, не желая подтверждать его суть. Но бессознательное желание вырваться из моей одержимости Хёндо словно ждало этого и вскрыло зловещую истину.
Тот несчастный случай был настолько внезапным и настиг меня так быстро, что я не успел ничего предпринять. Почему мои родители должны были умереть? У них не было причин умирать так. Поэтому я считал, что в тот день они стали жертвами моего невезения. Потому что только ненавидя и проклиная себя, я мог принять смерть родителей.
Ах.
Я словно проглотил гнилой соевый соус.
Это несчастный случай в итоге оказался запланированным убийством. И старик, зная об этом, до сих пор оставался безучастным наблюдателем. Теперь, кажется, я понимаю. Почему в глазах старика была такая обида. И всё же, не имея возможности действовать самому, он использовал меня, притворяясь, что проговорился, но в конце концов и это было по плану старика.
Я наклонился, чтобы поднять документ, который случайно уронил этот вздорный мужчина. Взглянув на бумагу, я посмотрел на старика и задал вопрос.
— Тогда, если и я надену эту шапку, мне можно будет убить?
— «…»
Это был вопрос, на который разрешение не имело смысла. Потому что я не собирался позволять жить спокойно ни старику, ни тем, кто пришёл на ум. Старик промолчал. Но молчание было недолгим. Сиплый, будто скрипящий по металлу голос прорвал короткое безмолвие:
— Можно убить.
Старик хотел, чтобы я, его руками, расправился с теми, против кого он мог лишь оставаться безучастным. Это было дело, которое запачкало бы мои руки кровью, если бы использовало меня таким образом. Но, на удивление, чувствовал я себя не так уж плохо. Наоборот, сам собой вырвался довольный смех.
Я хочу, чтобы он умер. Хочу, чтобы он встретил самую мучительную или самую отчаянную смерть. Но с другой стороны, хочу, чтобы он жил. Пока не станет молить, чтобы его убили. Как же приятно будет видеть, как он рухнет в отчаянии.
— С удовольствием.
Искренность всегда была безумной.
#Глава 3. Недобросовестный правитель.
Было сделано объявление о наследнике ведущего корейского конгломерата Kwanmyong, привлекавшего всеобщее внимание. Моё имя и лицо не были раскрыты, было лишь заявлено, что это третье лицо. Второй сын, дядя, который был уверен, что всё достанется ему, не мог смириться с тем, что его имя не было упомянуто.
Конечно, и с моей стороны не обошлось без сопротивления. Ведь даже слуги в особняке презирали меня.
Были и те, кто, глядя лишь на мою внешность, открыто насмехался надо мной, но как бы эти люди не смотрели на меня, я пока оставил их в покое. Наоборот, я давал им возможность спокойно сплотиться, отпуская их или лично подбрасывая приманку. Ведь личинок, подобных этим червям, удобнее уничтожать, собрав в одном месте.
Не так уж долго заняло время, пока я смог реально осуществлять управленческие права. Но за это время состояние старика стремительно ухудшилось, и он даже не мог больше сидеть в инвалидном кресле. Если бы сейчас просто отключить питание аппаратов жизнеобеспечения, подключённых к измождённому телу, он бы тут же испустил дух. Но я не позволил старику насладиться такой лёгкой смертью.
Простое условие — достаточно того, что человек дышит, — позволяло мне удерживать старика в этом мире столько, сколько я хотел. Тратя десятки миллиардов в день, я снова и снова возвращал к жизни останавливавшееся сердце. Неважно, что он без сознания. Пусть тело разлагается, лишь бы было живо. И на этот раз я смотрел на старика, которого вытащил с того света, ухватив за лодыжку.
— Вы не смогли, поэтому и привезли меня сюда.
Слышался лишь слабый сиплый звук бессознательного дыхания старика.
— Тогда нужно прямо смотреть вперёд. Зачем убегать?
Если уж я всё равно должен был оказаться здесь, хорошо бы было очнуться на год, нет, хотя бы на полгода раньше. С сожалением о девяти годах ушедшего времени, я прошептал старику:
— Вам нужно жить долго-долго. Чтобы увидеть ад вместе со мной.
http://bllate.org/book/12990/1225397
