Готовый перевод Lick Me Up If You Can / Оближи меня, если сможешь [❤️]: Глава 47

— Это абсурд! — воскликнул Кои, резко изменив тон. Эшли, удивленный столь резкой реакцией, растерялся. Он почувствовал себя неловко.

— Почему? — после долгой паузы спросил Эшли. Его голос стал другим, но Кои не обратил на это внимания и продолжал мотать головой, приговаривая:

— Этого просто не может быть. Я имею в виду, мой друг — парень. Они оба парни.

Сформировав вполне логичный и похожий на связный текст ответ, Кои снова замолчал. Он ожидал, что Эшли просто уже согласится с ним, но ошибся.

— Может быть, твоему другу нравятся парни?

Кои потерял дар речи. Он взглянул на Эшли, надеясь, что это шутка, но не увидел на лице парня ни намека на веселье. Кои поймал на себе серьезный взгляд блондина и почувствовал себя совершенно сбитым с толку.

Он совершенно не ожидал от Эшли такой реакции. 

«Что мне делать? Что я должен сказать? Я должен согласиться с Эшем? Но это неправильно… Должно быть что-то».

Кои нервно зашипел и поспешно сказал:

— Они даже не омега и не альфа. Мы, то есть они оба беты, — быстро исправив себя, Кои с тревогой огляделся по сторонам.

«Он ведь ничего не понял?»

Эшли все это время просто молча смотрел на Кои. На его лице не было заметно ни отвращения, ни удивления. Чувствуя нарастающее беспокойство, блондин спросил:

— Почему это должно быть проблемой?

— Что? — Ответ застиг Кои врасплох. — Я имею в виду, раз они оба беты. Другое дело, если бы они были альфой и омегой — да, но раз они оба беты, разве это не странно?

— Но почему это странно? — спросил Эшли. — Почему обязательно нужно быть альфой или омегой? Потому что они могут иметь детей? Выходит, люди могут нравиться друг другу исключительно с целью продолжения рода? Думаешь, что людьми движут феромоны и вступать в отношения только из-за этого — это подобно инстинкту, не так ли? А как насчет искренней симпатии к другому человеку? Люди могут испытывать симпатию и спать с кем угодно, независимо от того, есть ли у них течка или гон. Любить человека своего пола тоже нормально, даже если ты не альфа или омега.

Кои был очарован словами Эшли.

Юноша мог думать только о том, что это бессмысленно и не может быть правдой.

Внезапно Эшли сделал шаг вперед. Кои поспешно отступил, и тогда блондин остановился на месте и заговорил:

— Кои… — начал он. — Я вовсе не считаю это странным.

Эшли посмотрел на одноклассника. Его тон был необычайно серьезным, а в глазах виднелось отчаяние, хотя для этого, как казалось, не было никаких причин.

— Дело не в генах. Симпатия возникает сама по себе...

— Я… Я опаздываю на урок…

— Кои!

Эшли звал Кои, но юноша не остановился. Он резко развернулся и побежал в ту сторону, где были классы. Мысли Кои были заняты только одним вопросом.

«Нет, это не так. Эшли кажется милым, потому что он считал, что речь идет о ком-то другом. Он бы никогда не подумал, что это про него. Да и как можно представить, что такой человек как Коннор Найлс может испытывать чувства к Эшли Миллеру?»

Неважно, омега он или бета. Самая большая проблема в том, что Кои — это просто Кои. Так что на этот раз Эшли ошибся. Кои определенно не испытывает к нему романтических чувств. Это просто восхищение и идеализация. Это не может быть чем-то большим.

***

Эшли смотрел вслед убегающему Кои. Юноша наверняка запыхался, в то время как блондин легко мог бы догнать его всего за несколько секунд.

Вместо того чтобы догнать, Эшли замедлил шаг. Он вспомнил реакцию Кои и осознал, что должен обдумать ситуацию. Эшли не ожидал, что юноша будет так решительно все отрицать.

Он осознал, что все это время недооценивал Кои. Он думал, что Кои сразу же откроется ему в своих чувствах, но теперь блондин понял, что ошибался.

Эшли нахмурился, когда вспомнил мгновенное осознание на лице Кои. По какой-то причине стены юноши оказались выше и прочнее, чем он думал. Потребуется гораздо больше усилий, чтобы заставить его признать свои чувства.

Проходящий мимо студент поприветствовал Эшли, но тот проигнорировал его и продолжил идти. Сейчас в его мысли было только одно.

«Нужно изменить подход».

***

Кои сидел в кафетерии в одиночестве и работал над заданием. Он глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. В голове болезненно пульсировало. Кои чувствовал себя вымотанным и беспокоился о том, что Эшли вернется к их внезапно прерванному разговору.

К счастью, Эшли вел себя как обычно, но расслабляться было рано: впереди ждала тренировка по катанию на коньках. Пока Эшли тренировался, Кои пытался сосредоточиться на задании, однако сегодня ему это никак не удавалось…

Когда прозвенел поставленный заранее будильник, Кои поспешно собрал вещи и выбежал на улицу. Он нашел свой велосипед и сел на него, намереваясь отправиться к месту, где Эшли припарковал машину, однако по дороге Кои неожиданно встретил знакомое лицо.

— Привет, Кои, — приветствовал его Билл. Все, включая капитана хоккейной команды, спешили на выход. Похоже, тренировка закончилась раньше положенного. Пока Кои искал глазами Эшли, к нему подошла группа парней.

— Что ты делаешь здесь в такое время? Домашнее задание?

— А? Да. — Кои рассеянно кивнул в ответ на их догадку.

— Ты сделал задание Мартинеса? Эй, там не слишком много?

— Он всегда задает много. Такое ощущение, что мы делаем только его задания.

— Может быть, стоит обратиться в комиссию по правам человека?

Будучи не в силах прервать их непринужденную болтовню, Кои вдруг заметил того, кого особенно сильно ждал.

— Эш.

Заметив взгляд Кои, Билл спросил:

— Почему ты задержался? Чем занимался?

— Что вы здесь делаете? — спросил Эшли, слегка потрепав Кои по голове.

Кои был очень удивлен, когда понял, что все остальные куда-то ушли, а здесь остались только члены основной команды. Он и не заметил, как пролетело время.

Вместо Билла к Эшли обратился другой парень.

— Мы увидели Кои, когда он уходил, и разговорились, — сказал он.

— Кои остался, чтобы закончить свое задание. Впечатляет, правда? — от слов парней Кои неловко усмехнулся. Затем Билл повернулся к нему и сказал:

— Кои, ты тоже идешь на вечеринку Эша?

Кои растерялся и удивленно моргнул, а Билл усмехнулся, как будто в этом не было ничего необычного. Но прежде чем Кои успел ответить, Эшли опередил его:

— Кои не сможет прийти. Ты же знаешь, он всегда работает по выходным.

На мгновение Кои потерял дар речи. Эшли был прав: в дни, когда у него нет тренировок, он подрабатывает в магазине.

Все взгляды устремились на него. Оказавшись под пристальным вниманием, Кои засомневался, прежде чем неуверенно кивнуть.

— Да... Я не могу.

— Видишь? Ну все, пошли. Пока, Кои. Береги себя, — сказал Эшли и, не дожидаясь ответа, отвернулся. Остальные тоже попрощались и ушли.

— Пока, Кои, — сказали они.

— Хороших выходных!

— Береги себя!

Кои неловко стоял, отвечая лишь кивками и бормотанием: «Да, да». Все, включая Эшли сейчас были увлечены разговорами, смехом и собственными телефонами, Кои вдруг почувствовал, что у него защемило в груди, и сделал торопливый вдох, чтобы успокоиться.

«Все хорошо, я бы в любом случае сказал, что не смогу пойти».

Хорошо, что Эшли прояснил ситуацию заранее. Кои колебался и не дал ему прямого ответа. В следующий раз он решил, что будет выражаться яснее.

Кои тяжело вздохнул, оставшись в одиночестве. Он на мгновение даже замер, не двигаясь. Вокруг больше никого не было. В удушающей тишине Кои едва мог думать.

«Он тоже ушел».

Эшли даже не поинтересовался, что насчет сегодняшней тренировки. Кои ждал здесь все это время именно с этой целью, и причина была вполне ясна.

Блондин, вероятно, не хотел, чтобы все узнали о его с Кои отношениях.

Эшли явно старался сохранить это в тайне. Это было очевидно, учитывая, что остальные игроки команды ни о чем не догадывались. Эшли был добр к Кои, но он явно не хотел, чтобы другие решили, что они близки.

К счастью, он не упомянул о том, что тренируется дома у Эшли.

Кои шел, ссутулившись и держась одной рукой за руль велосипеда, а другой потирая слезящиеся глаза. Его мучили жжение в глазах и заложенность носа. Было нелепо плакать из-за такой ерунды.

«Почему так больно? Только из-за того, что мне сказали не приходить на вечеринку?..» — расстроенно думал Кои.

Юноше было больно либо из-за того, что Эш сказал ему не приходить на вечеринку, либо потому, что он чувствовал себя неловко в его компании. Обе причины были одновременно и правдивы, и ошибочны.

У Кои была более очевидная причина для грусти.

Эш бросил его. Оставил одного.

— Кои!

http://bllate.org/book/12987/1143342