Готовый перевод Lick Me Up If You Can / Оближи меня, если сможешь [❤️]: Глава 38

— Готово.

— Да, — ответил Кои, опасаясь, что голос может выдать его волнение. Он быстро прокашлялся. — Спасибо.

— Не вопрос, — коротко ответил Эшли и принялся надевать коньки. 

Наблюдая за тем, как быстро тот справляется с этой задачей, Кои не мог не спросить:

— Когда ты начал кататься?

— Ну, примерно в четыре года?.. — ответил Эшли, первым выходя на каток.

— Что?

Кои был очень впечатлен. Он наблюдал, как Эшли легко и непринужденно катается на льду. Словно очерчивая границы катка, он сделал один быстрый круг, а затем вернулся на свое место, остановившись перед Кои.

— Давай покатаемся вместе.

Эшли протянул руку.

Сделав глубокий вдох, Кои набрался храбрости и встал. Эшли быстро поймал его трясущиеся руки.

— С-спасибо.

— Не за что.

С этими словами Эшли взял Кои за обе руки и начал двигаться назад. Кои последовал его примеру и медленно сделал шаг вперед, пока не оказался на льду, стоя на обеих ногах.

— Ой!

— Кои!

Вскрикнув, Кои тут же плюхнулся на лед. Все его тело, казалось, прилипло к скользкой поверхности, но, к счастью, руки остались невредимы благодаря крепкой хватке Эшли.

— Кои, все в порядке. Вот, я буду держать тебя, так что давай медленно встанем…

Наклонившись, блондин поддержал Кои, помогая ему постепенно выпрямиться. Несмотря на все усилия Кои, его тело не желало ему подчиняться. Каждый раз, когда он пытался поставить ногу на лед, она соскальзывала, колени подгибались, а коньки наклонялись в сторону.

После нескольких неудачных попыток Кои совсем утратил уверенность в себе.

«Как я смогу на них еще и танцевать? Смогу ли я вообще попасть в команду поддержки? А как же мои баллы за внеклассную работу? Я не смогу поступить в колледж? Одно дело — бороться из-за бедности и трудностей, но быть неспособным к чему-то из-за отсутствия способностей — это совсем другое. Смогу ли я теперь поступить в университет?»

Даже с помощью Эшли казалось, что все было напрасно: юноша с трудом держался на льду и постоянно падал. Его лицо постепенно становилось все более мрачным, по мере того как его охватывало отчаяние.

— Кои, Кои, Кои.

Эшли повторял его имя, словно пытаясь вывести его из транса. Глядя на охваченное паникой лицо Кои, он спокойно произнес:

— Все в порядке, не волнуйся. Я помогу тебе, ты справишься.

Хотя Эшли говорил успокаивающе, Кои одолела грусть, и он покачал головой.

— Я не могу…

Кои был очень расстроен из-за того, что чувствовал себя неспособным сделать элементарное. Слезы сами собой навернулись на глаза. В этот момент присутствие рядом заботливого Эшли только усилило эмоции. Неуверенность в себе, разочарование и чувство несправедливости вылились в потоке слез.

«Я действительно не способен заниматься спортом. Почему это включают в тест и оценивают нас по этому критерию? Ведь есть люди, которые не могут заниматься спортом, как и я. Мне сложно даже подружиться с кем-то, не говоря уже о том, чтобы двигаться. Это так жестоко. Неужели таким, как я, нельзя поступить в колледж? Это слишком... Это полный провал».

Все было в полном беспорядке. Пока Кои плакал, Эшли терпеливо ждал, когда юноша успокоится.

Когда тот немного пришел в себя, блондин мягко спросил его:

— Теперь тебе чуть лучше?

— Да, — кивнул Кои. Когда он немного успокоился, его охватило чувство вины. Эшли нашел время в своем напряженном и утомительном дне, чтобы помочь ему, а он устроил истерику и расплакался. После такого Кои не мог заставить себя даже посмотреть на Эшли.

— Прости меня, Эш… — тихо произнес Кои, опустив голову. Эшли покачал головой в ответ.

— Все в порядке, у всех бывают моменты неудач и разочарований.

— У всех? — спросил юноша, подняв голову и показав свой покрасневший нос. Эшли, заметив это, хихикнул.

— Да, у всех.

Хотя Кои понимал, что Эшли не принадлежит к этой группе людей, он не стал выражать свое недовольство. Сейчас было не время для обид и ссор.

— Мне очень жаль, Эш. Со мной все хорошо. — Кои сделал глубокий вдох. — Я попытаюсь еще раз.

— Хорошо, но сначала…

Эшли обнял Кои. Он просунул руку под его и приподнял юношу. Через мгновение Кои уже стоял прямо, удивленно моргая.

— Что, что?

— Подожди. Не дергайся, это опасно, — предупредил Эшли.

Кои невольно ерзал, пытаясь успокоить свое тело. Эшли умело лавировал по льду и вернулся к тому месту, откуда они начали.

— Вот так.

Эшли сел на скамейку и достал бутылку воды. Кои был благодарен и сделал глоток. Он почувствовал, что его горло пересохло, возможно, от напряжения. Эшли поставил бутылку на место и начал говорить:

— Давай начнем сначала, когда ты отдышишься.

— Да, спасибо.

— Ладно, я знаю, что ты благодарен, так что можешь не повторять. Ладно?

Когда Эшли закончил говорить, он посмотрел на Кои, ожидая ответа. Кои быстро кивнул в знак того, что понял.

Из телефона Эшли зазвучала мелодия. Он выключил ее и небрежно отбросил телефон в сторону. Между ними вновь воцарилась тишина.

Пытаясь успокоить свои затянувшиеся рыдания, Кои неожиданно спросил:

— Как ты научился кататься на коньках? В таком-то юном возрасте…

— Причина довольно простая. Мой отец заставил меня, — ответил Эшли.

Кои попытался представить себе мужчину — талантливого и амбициозного адвоката с пылким восточным темпераментом.

— Я начинал с фигурного катания, — как бы между прочим добавил Эшли.

— Фигурное катание? Ты? — удивленно переспросил Кои, чем вызвал смех Эшли.

— Да. Разве мне это не идет?

— Это не то, что я имел в виду. Но почему ты бросил?

— Мое тело продолжало расти, — снова бесстрастно ответил Эшли.

Это была правдоподобная причина. Почувствовав, что нужно сменить тему, Кои продолжил:

— Когда ты начал играть в хоккей?

— В четвертом классе. Немного позже.

— С самого начала ты уже умел кататься на коньках, так что, наверное, тебе было проще?

В ответ на вопрос Кои Эшли покачал головой.

— Нет, то, как ты катаешься, зависит от вида спорта, которым ты занимаешься, поэтому мне пришлось, по сути, заново учиться кататься на коньках. Это было трудно.

— Правда? — удивился Кои, посмотрев на свои коньки. Не успел он спросить что-то еще, как Эшли ответил:

— То, что сейчас на тебе, предназначено для фигурного катания. А мои — для хоккея.

Эшли жестом указал на свои коньки. Хоть Кои сначала и не заметил разницы, коньки заметно отличались друг от друга. Кои удивленно осмотрел их.

— Теперь тебе лучше? — спросил Эшли.

— А? О да, — сказал одноклассник, и его рыдания внезапно прекратились. — Уже все хорошо.

— Хорошо, тогда вставай. — Эшли улыбнулся. — Ты достаточно поплакал, теперь пришло время компенсации.

«Ты плакал, так что должен исправить ситуацию», — так понял эти слова Кои.

Он посмотрел на Эшли и ощутил, как кровь отхлынула от его лица.

Вот почему в спортивную команду не берут кого попало.

http://bllate.org/book/12987/1143333