— Докладываю императору, эти люди сказали, что во дворец проник убийца, и они ворвутся сюда любой ценой.
Евнух Ян был напуган до смерти гневом императора, поэтому поспешил всех сдать. В этот момент у него не было времени задуматься, почему император внезапно появился во дворце Есяо. Он все это время караулил за дверью, но не видел и тени императора.
— Разве дверь не была заперта? — спросил Су Юй, высунувшись из-под одеяла, и посмотрел на широко распахнутую дверь зала: перед сном он специально велел Е Юань плотно закрыть дверь, чтобы он мог спокойно спать.
Ань Хунчэ сузил глаза и заложил руки за спину, приказав:
— Вызовите императорскую гвардию, чтобы запечатать дворец Есяо. Ни одной птице не позволено улететь!
Вскоре облаченные в доспехи императорские гвардейцы окружили дворец Есяо, атмосфера в нем внезапно стала напряженной. Императорский врач был срочно вызван, чтобы измерить пульс сяньфэй, а все евнухи и дворцовые служанки собрались в парадном зале — в опочивальне были только врач и император, больше никого не допустили.
***
— Гуйфэй Лу, случилось что-то важное! — встревоженно докладывала Юйлань. — Императорские гвардейцы окружили дворец Есяо.
— О? — гуйфэй Лу села и приподняла брови. — Удивительно, но императорские гвардейцы подняты по тревоге! Изначально я думала, что стражники поднимут шум и доложат императору, и даже предположить не могла, что императорская гвардия тоже будет поднята по тревоге… Похоже, император сильно разозлился.
— Конечно, император в ярости! — Юйлань была очень напугана. — Этих стражников уже казнили на месте!
— Что ты сказала?! — гуйфэй Лу резко встала с кушетки и застыла, лихорадочно размышляя: почему стражники были убиты? Они были преданы императору, почему ситуация складывалась не так, как она ожидала?
Императорская стража заблокировала дворец Есяо, естественно, предотвратив и возможное распространение слухов. Сторонники гуйфэй Лу не могли ничего выяснить. Час спустя все причины и следствия были расследованы до определенной степени.
Его величество император громогласно расправился с теми стражниками, которые осмелились без разбору смотреть на сяньфэй, а затем приказал доставить Е Юань и благовония из агарового дерева во дворец Цыань.
— Докладываю вдовствующей императрице, это благовоние может заставить человека заснуть, но при этом оно способно вызвать у мужчин эмоции, — дрожа от страха, доложил врач.
— Хмф, что за ядовитый план! — вдовствующая императрица посмотрела на палисандровую шкатулку, и ее лицо приняло ледяное выражение. — Провернуть такое на под носом у императорской семьи — для этого действительно нужно иметь большую смелость!
— Во дворце Есяо сейчас неспокойно, чжэнь позволит сяньфэй проживать во дворце Бэйцзи, — медленно и неторопливо произнес его величество император, понаблюдав за тем, как вдовствующая императрица возмущается.
— Как может наложница жить во дворце императора? — нахмурилась вдовствующая императрица и беспомощно посмотрела на сына, а затем добавила: — Я буду пристально следить за расследованием и выясню, что произошло сегодня, и я точно не подвергну опасности твоего добродетельного супруга.
— Что касается гарема, то матушка является там полновластной хозяйкой, чжэню нужен только сяньфэй, — провозгласил Ань Хунчэ, развернулся и покинул дворец Цыань, таща за собой сбитого с толку Су Юя.
Евнухи и дворцовые служанки во дворце Цыань опустили головы, не решаясь произнести ни слова: между матушкой-императрицей и его величеством императором возникли разногласия из-за супруга-демона.
Вдовствующая императрица потерла заболевший висок и тяжело вздохнула:
— Что один, что второй будто не понимают…
— Вдовствующая императрица, не гневайтесь, вы все еще не до конца понимаете темперамент его величества императора, — поспешила успокоить ее тетушка Линь. — Самое срочное сейчас — выяснить, что случилось с сяньфэй.
Вдовствующая императрица кивнула и издала несколько императорских указов подряд.
Кто-то намеревался подставить сяньфэй и вступил в сговор с внутренними стражниками, чтобы совершить преступление, что приравнивалось к государственной измене. Кроме пострадавшего Су Юя, во дворец Цыань были вызваны все остальные наложницы.
Гуйфэй Лу была в смятении, а остальные наложницы, которые были вовлечены в это дело, и вовсе пребывали в ужасе.
Когда цайжэнь Цэнь увидела палисандровую шкатулку с благовониями, она пришла в замешательство:
— Вдовствующая императрица, благовония, присланные из дома этой наложницы, совершенно безопасны! Они не ядовиты!
— В таком случае это дело связано с резиденцией хоу Чанчуня? — добила* дэфэй.
П.п.: 落井下石 luòjǐng xiàshí бросать камни на упавшего в колодец (обр. в знач.: добить, бить лежачего).
— Не неси чепуху! — воскликнула цайжэнь Цэнь.
Обстоятельства дела были очень просты: цепочка обрывалась в тот момент, когда цайжэнь Цэнь передала благовония маленькому евнуху, который уже прыгнул в колодец и покончил с собой, оставив их без доказательств.
— Эти благовония распространяются только из резиденции хоу Чанчуня, и во дворце они мало у кого есть.
В критический момент не слишком умный мозг госпожи Цэнь неожиданно заработал на полную.
Наложницы снова занервничали, даже несмотря на то, что благовония из агарового дерева — вещь нередкая и выяснить их происхождение не так-то просто.
Гуйфэй Лу мысленно утешала себя: откуда обычному человеку набраться опыта, чтобы увидеть разницу в благовониях из агарового дерева.
— Докладываю вдовствующей императрице, Чжао-ван просит аудиенции.
Именно в этот момент прибыл его высочество Чжао-ван, которого вызвали ранее.
Наложницы отступили за ширму, а вдовствующая императрица с широкой улыбкой приветствовала Чжао-вана:
— Ваше высочество — эксперт в благовониях, с твоей помощью я все обязательно выясню сегодня!
Когда это он успел стать экспертом в благовониях?
Не уверенный в себе и в жизни Чжао-ван, увидев расставленные придворными дамами коробочки и шкатулки для благовоний, наконец понял, к чему его призывала родная мать, и его пухлое лицо вдруг сморщилось.
Автору есть что сказать:
«Матушка также ненадежный рассказчик».
Брат: Матушка, что ты просила меня сделать?
Вдовствующая императрица: Все в порядке, просто холодно и мне нужен кто-то, кто согреет мои руки (потянись, чтобы обнять меня).
Брат: QAQ
Брат: Матушка, для чего меня позвали?
Вдовствующая императрица: Сяньфэй прислал шкатулку со специями, подойди и понюхай, есть ли там мускус.
Брат: Апчу, мускус чувствуется.
Вдовствующая императрица: Хмф, смеешь противиться матушке, негодник!
Брат: Матушка, старший чуть не погиб, а ты все еще беспокоишься об этом?
Вдовствующая императрица: Так, давай согреем мамины руки еще раз.
Брат: QAQ
http://bllate.org/book/12943/1136234
