— Элли… Это не совсем уместно… — Сюй Цзюнь был похож на плаксу, голос его дрожал.
Он оглянулся на свою кровать. Боже правый, любой человек с первого взгляда понял бы, какая неловкая вещь произошла на этой постели!
«Девушка, ну разве нельзя было поговорить днём?!»
Голос королевы Элли за дверью тоже дрожал, в нём даже слышалась паника:
— Сюй Цзюнь, у меня срочное дело.
Казалось, она вот-вот заплачет:
— Открой, Сюй Цзюнь…
Сюй Цзюнь заколебался. Тон Элли вызвал у него недоумение. Даже когда раньше она просила его помочь тайком пробраться в человеческое общество и её поймали, малышка оставалась бодрой духом. Сюй Цзюнь до сих пор помнил, как Элли, размахивая кулачками и дрыгая ногами, клялась ему:
— Жди! Сюй Цзюнь, у нас получится!
А потом, из-за слишком резкого движения, свалилась с кроны древесного духа и шлёпнулась лицом вниз.
…Какой же это был живой и энергичный ребёнок.
Что же должно было случиться, чтобы так напугать такую девчонку?
В обычное время он бы тут же распахнул дверь, обнял Элли, расцеловал и подбросил в воздух. Но сегодня… именно сейчас неподходящий момент!!!
Сюй Цзюнь скрежетал зубами:
— Во всём виноват… тот Повелитель Демонов из сна.
Негодяй! Если бы не он! Возможно, он… он до такого бы не докатился!
А до чего именно «докатился», Сюй Цзюнь уже стыдился вспоминать. Боже, он же нормальный гетеросексуал, пережить такое — просто горе.
Повелитель Демонов Розенке… помолчал некоторое время, вновь признав про себя, что этот герой действительно мастер доводить его до белого каления. Однако сейчас суть была не в этом:
— Иди открой дверь, Сюй Цзюнь.
Повелитель Демонов чутко уловил, что за дверью находилась не только молодая королева эльфов, но и ощущался слабый, знакомый отзвук тьмы. Он интуитивно понял, что это событие может быть связано с ним или даже принести ему некую выгоду.
Если предположить, что эта королева эльфов обнаружила заражение Древа Жизни и пришла посоветоваться с Сюй Цзюнем…
Хотя это казалось почти невероятным — ведь герой Сюй Цзюнь, как бы ни был любим эльфами Святого Света, оставался чужаком. Он даже не исповедовал веру в Святой Свет! Как могли эльфы допустить его к Древу Жизни?
Но… если эти эльфы действительно загнаны в угол…
Тогда он вновь открыл ментальную связь с Владыкой Льда:
— Сегодня ночью не отправляйся. Обстановка, возможно, изменилась.
Владыка Льда Визе… Он безропотно и без лишних вопросов принял приказ, продолжив ломать голову над тем, в каких же отношениях сейчас находятся Повелитель Демонов и герой.
Сидя в кроне древесного духа, Владыка Льда, хоть и мастер душ, но не искушённый в человеческих сердцах, вдруг остро ощутил, как ему не хватает Властителя Бездны, славившегося умением читать мысли с первого взгляда.
Сюй Цзюнь действовал крайне неохотно, но понимал: Элли никогда не пришла бы к нему в такой час без веской причины. Ведь эльфы Святого Света любят свет и не жалуют ночные вылазки.
— Ладно… — проворчал он «принцу Райану». — Послушаемся тебя…
И он открыл дверь. Деревянная дверь скрипнула жалобно, и этот звук особенно резко разорвал ночную тишину. Сюй Цзюнь пожалел о своём поступке почти мгновенно: а вдруг он разбудит Дейнистера?! Чистая и невинная королева эльфов Святого Света, возможно, и не поняла бы, что он только что делал… но Дейнистер, будучи таким же молодым мужчиной, точно раскусил бы его!
И пусть не говорят, что последователи Бога Святого Света аскетичны и непорочны — это всё напоказ! Нет никого грязнее в мыслях, чем эти бесстыжие типы!
К счастью, за дверью напротив всё было тихо.
Перед ним предстала королева Элли в белом платье. Её волосы были мокрыми и прилипли к щекам, взгляд — расфокусированным и полным слабости. Увидев открывшего дверь Сюй Цзюня, она, не раздумывая, бросилась к нему в объятия.
И тяжело всхлипнула:
— Сюй Цзюнь… Что же нам делать…?!
Тело эльфийки было холодным, а слёзы — обжигающе горячими. Она тщетно пыталась сдержать рыдания, и всё её тело сотрясала дрожь:
— Это ужасно… Сюй Цзюнь… Я погибаю…
Тело Сюй Цзюня окаменело, он боялся пошевелиться. Он попытался осторожно отстраниться, но Элли лишь крепче прижалась к нему. Ночь, лунный свет, льющийся в комнату, изредка доносящееся из леса чириканье цикад — всё было так романтично, так идеально для пробуждения чувств...
Хоть его и называли другом женщин… но впервые в жизни его так крепко обняла представительница противоположного пола. Он просто задыхался.
Повелитель Демонов Розенке: «…»
«Как ты посмела?! Ты же королева эльфов, где твоя сдержанность?! Неужели все эльфы Святого Света теперь такие?! Сюй Цзюнь, ну оттолкни же её!!!»
И вот, всё ещё пребывающий в статусе «холостяка» Повелитель Демонов внезапно ощутил всю ярость человека, которому изменили и наставили рога.
Сюй Цзюню почудилось, что в его душе поднялась непонятная волна сложных чувств — явно не его, а его «соседа по комнате»: принца Райана.
В обычное время он бы тут же спросил принца Райана, что случилось, но сейчас ему было не до того. Он лишь ввёл Элли в свою комнату и запер дверь.
Затем начал легонько похлопывать по спине безутешно рыдающую девушку:
— Не плачь, не плачь. Что же случилось?
В душе Розенке словно пса обругал. Если бы можно было повернуть время вспять, он ни за что не позволил бы Сюй Цзюню открыть дверь!
Нет, нет! Будь у него сейчас тело, он бы тоже не допустил такого.
Значит, когда он обретёт тело… вышвырнуть эту «принцессу»? Или… сразу растворить?
Ах, да! Пусть Визе сотрёт память Сюй Цзюню об этой эльфийской королеве.
Пока его внутренняя злоба зашкаливала, Сюй Цзюнь тоже был готов заплакать:
— Райан, скажи, почему Элли так сильно плачет? Я её уже так долго успокаиваю… Может, я не так утешаю? T_T
«Она же эльф Святого Света! Эти, которые с виду элегантны и величавы, а в душе — сильные и упрямые!»
«У меня уже поясницу свело от её объятий! T_T!»
А Розенке, услышав слова Сюй Цзюня «утешаю»*, внезапно успокоился.
П.п.: дословно «нянчу ребёнка».
Нянчу ребёнка… Ц-ц.
Пожалуй, стоит посочувствовать этой королеве эльфов.
Даже Повелитель Демонов видел, что королева Элли испытывает к Сюй Цзюню романтические чувства.
А Сюй Цзюнь… до сих пор один, и лишь та девушка из Белоречья проявила к нему интерес — и это явно неспроста.
Розенке, уверенный, что понял истину, почувствовал, как его гнев растаял.
Элли наконец перестала рыдать и ослабила хватку. Сюй Цзюнь ощутил ноющую боль в рёбрах — «Боже, да какая же у тебя сила, девочка…» Он слушал, как она, всхлипывая, говорила:
— Сюй Цзюнь, ты не представляешь… Наше Древо Жизни… Оно заражено элементами тьмы, у-у-у… Я только что смотрела… Половина уже охвачена ими, ствол начал трескаться… Мы, эльфы Святого Света, обречены…
После разговора с лордом рыцарем Джесси днём, Элли, не в силах выкинуть из головы Древо Жизни, отправилась проверить его одна. К своему ужасу, она обнаружила, что тёмная энергия, и без того густая ранее, теперь буквально «ощетинилась», охватив уже большую часть Древа.
Что значит Древо Жизни для эльфов Святого Света?
Рождение, размножение, очищение земли и воды, круговорот стихий — Древо Жизни было сердцем Священных Равнин.
Без него эльфы Святого Света неминуемо придут к упадку.
Даже к вымиранию.
— Значит, я стану королевой павшего королевства, у-у-у… — Девчонка явно нарисовала в голове мрачные картины и зарыдала ещё горше.
Сюй Цзюнь горько усмехнулся:
— Но если ты расскажешь это мне, толку не будет. Мне нужно самому взглянуть.
Он сказал это легко, но Повелитель Демонов нахмурился: «Слишком поспешно. Чужаку никогда не следует самому проситься в святыню другого народа».
Особенно к таким замкнутым и гордым существам, как эльфы Святого Света.
Однако! Добродушие Сюй Цзюня вновь сработало! Юная королева эльфов Святого Света согласилась, даже не задумываясь:
— Ты хочешь пойти?!
Но затем она вдруг осознала — даже если Сюй Цзюнь захочет помочь, что он сможет сделать? Древо Жизни уже при смерти, его не спасти.
— Ладно, ладно, пойдём взглянем на это… бедное Древо. — Произнося «бедное», голос Элли явно дрогнул от слёз. — Возможно, мы видим его в последний раз.
— Возможно, в последний раз, у-у-у…
«Погоди-ка, девочка, а Древо Жизни в курсе, что ты его так сглазила?!»
Сюй Цзюнь нервно дёрнул уголком рта. Элли же, ощутив полную безнадёжность, вдруг успокоилась и даже начала осматриваться:
— Сюй Цзюнь, у тебя в комнате… странно пахнет?
— …Нет, не пахнет. Тебе, наверное. показалось. — Сюй Цзюнь сохранял каменное лицо, незаметно прикрывая собой кровать.
Элли вздохнула:
— Эх, наверное, это запах тёмной энергии… Даже сюда добралась…
Пока высшие чины эльфов Святого Света горевали о своём Древе Жизни, другой эльфийский народ — лунные эльфы — тоже рвал на себе волосы из-за своего Древа Жизни.
Их постигла схожая беда: тёмная энергия заразила Древо. Старейший и мудрейший старейшина-пророк долго исследовал проблему и пришёл к выводу: вероятно, тёмная энергия от природы влечётся к жизни, ибо сама жизнь для неё — лучшая пища. А Древо Жизни, как сердце размножения и существования эльфов, обладает самой мощной жизненной силой.
Логично. И абсолютно бесполезно для них.
Король лунных эльфов спросил, когда же Древо поправится. Старейшина-пророк закачал головой, погрузившись в мистический транс:
— Начало и конец всего сущего предопределены, у них есть свои законы… — Звучало так, будто Древу пора на покой и спасения нет.
Король лунных эльфов слушал эти зловещие речи, чувствуя себя всё хуже. Что поделать? Старейшина-пророк был самым учёным эльфом племени. Если он бессилен, остальные и подавно ломали головы впустую.
Они даже перепробовали отчаянные меры вроде жертвоприношения мелкого демона — безрезультатно.
В итоге старейшина-пророк сказал королю: единственное, что может противостоять тёмной энергии, — это энергия Святого Света. Выхода нет. Нужно просить помощи у эльфов Святого Света.
Король лунных эльфов вспомнил о многовековой вражде между двумя народами. Его душа была разбита.
http://bllate.org/book/12937/1135415
