Готовый перевод Never Thought You’d Be This Kind of Hero! / Никогда не думал, что ты будешь таким героем![❤️]: Глава 36: Боевые гуси

Владыка Льда, казалось, тоже был в замешательстве. Будучи демоном, он в глазах людей всегда олицетворял подлость и бесчестие. Но сейчас он думал… честное слово, вряд ли найдётся раса бесчестнее людей, правда же? _(:зゝ∠)_

Он смотрел на двух святых рыцарей, скованных льдом. Выражения их лиц, застывшие в немом изумлении, были просто невыносимы. Хотя они были врагами, Владыка Льда Визе невольно почувствовал к ним жалость.

Затем, не мешкая, он опустил посох. Жалеть этих несчастных парней он не стал. Владыка Льда извлёк души обоих святых рыцарей.

Возможно, никто и представить не мог, что среди демонов самый искусный в душевных искусствах — вовсе не Властитель Бездны, мастер атак на душу, и не Тёмный Повелитель Демонов, обожающий подглядывать за чужими мыслями и раздувать скандалы из ничего. Им оказался внешне строгий и серьёзный Владыка Льда Визе.

Но так оно и было. Владыка Льда неожиданно хорошо умел видеть суть чужих душ. Возможно, потому что сама природа льда прозрачна и чиста, что в его случае выразилось в необычайной рассудительности и способности видеть всё насквозь.

Визе не любил разглядывать других слишком пристально. Постоянно пытаться проникнуть в чужие мысли было для него слишком утомительно.

Он ведь не Властитель Бездны _(:зゝ∠)_

Извлекая души святых рыцарей, он сохранял бесстрастное выражение лица и действовал быстро. Некоторые демоны наслаждались мучениями людей при извлечении души, но ему это было не по душе — слишком жестоко, больше под стать Властителю Бездны.

Сам Визе отметил про себя нечто странное: сегодня он уж слишком часто вспоминал о Властителе Бездны.

— Апчхи! Апчхи! Ап-чхи!

В главном лагере первой линии обороны Северного Альянса Властитель Бездны чихнул три раза подряд. Он как раз допрашивал крепко связанных человеческого и зверолюдского генералов, и вместо угроз из его носа брызнули сопли, заляпав пленникам лица.

…Ну просто бесит.

Оба святых рыцаря относились к высшему эшелону Церкви Света, но по сути были лишь телохранителями и бойцами. Доступ к самым секретным сведениям им был закрыт. Они лишь в общих чертах знали, что прибыли сюда, чтобы выкопать труп Тёмного Повелителя Демонов. Цель — добавить ещё одну славную страницу в послужной список Третьего старейшины: после извлечения тела можно будет объявить миру, что именно господин Третий старейшина убил Повелителя. А что до настоящего героя? Кому он нужен?

Подобные дела и правда не красят. Доводить внутренние человеческие распри и делёжку заслуг до такого уровня — просто позор. Владыка Льда слегка покачал головой, мысленно сравнивая это с тем, как в прошлых поражениях демонической армии от Северного Альянса тоже виноваты были распри и склоки между разными демоническими кланами. А ведь когда-то давно, в Преисподней, демоны были такими простодушными! Сколько же времени прошло с тех пор, как они поднялись на поверхность, а они уже так испортились!

Лицо Владыки Льда вдруг стало серьёзным. Подумав с минуту, он нашёл решение: чтобы повысить общий культурный уровень демонов, конечно же, нужно ввести экзамены.

Похоже, на этот раз, помимо поиска души Его Величества Повелителя Демонов, придётся заглянуть в человеческие города — поискать книги, способные повысить сознательность. Демонам тоже нужно непрерывно расти в культурном плане.

Оба святых рыцаря знали, что обречены. Их души уже были на грани гибели. Жаждая лишь быстрой смерти, они, махнув рукой, набрались наглости:

— Демон! Как ты посмел совершить такое — Бог Света непременно покарает тебя!!!

Владыка Льда Визе обернулся. Терпение всегда было его сильной стороной:

— А тот Бог Света, в которого вы сейчас верите, он вообще когда-либо являлся?

Он склонил голову набок, выражение лица предельно серьёзное:

— Учитывая, что он ни разу не явил истинного чуда, я всегда считал его вашей выдумкой.

Святых рыцарей от этих слов чуть не хватил удар. Но будучи в состоянии души, извергнуть кровь изо рта от возмущения они не могли:

— Т-ты что сказал?! Мы собственными глазами видели облик Его Светлости!

Владыка Льда Визе:

— Знаю. Это разновидность световой магии. В сочетании с элементами Святого Света она даёт неожиданный эффект… Будь вы чуть внимательнее, то заметили бы подвох.

Отправляя этих двух святых рыцарей к окончательной смерти, он подумал: способность Церкви Света к промыванию мозгов поистине ужасает.

Истинные боги и демоны существовали — но в далёком прошлом. Ещё до реинкарнации Его Величества Повелителя Розенке. Лет этак десятки тысяч назад. Тогда Континент Божественной Благодати был иным. Чистокровных людей почти не водилось, зато хватало полукровок: потомков обезьянолюдей, древних эльфов, демонов, троллей. Потому-то у многих современных людей течёт демоническая кровь. Тогда и существовали истинные боги и демоны — порождения самой земли и неба, олицетворявшие Свет, Тьму, Землю и Звезды. Существа куда более великие, чем рождённый во льдах Владыка Льда.

Цивилизации разумных рас тогда ещё не сложились. Нынешние эльфы, помешанные на изяществе, в те времена были сборищем дикарей, справлявших нужду прямо у реки. Войны и кровопролития случались часто, но то была борьба за выживание. Понятия власти, славы и богатства появились гораздо позже.

Десятки тысячелетий назад население мира, где лежит Континент Божественной Благодати, возросло. Число разумных рас, владеющих магией, умножилось. Элементы стали нестабильны. Между расами, использовавшими элементы Святого Света, и демонами, владевшими стихией Тьмы, постоянно вспыхивали конфликты. Боги, которым они поклонялись, тоже готовы были схватиться. Это привело к Первой Войне Богов и Демонов. За первой войной последовала вторая. Раззадорившись, остановиться было уже невозможно. В итоге все боги и демоны уничтожили друг друга. Цивилизация всего континента пришла в упадок. Все расы переживали кризис. Демонов же и вовсе изгнали в подземную Преисподнюю.

Даже для демонов выживать в кромешной тьме Преисподней было слишком сурово.

Но, потеряв в войне своего Повелителя, демонам не оставалось ничего иного, как ретироваться под землю.

Демоны поклонялись Повелителю Демонов дольше, чем богам и демонам. От полного упадка до постепенного возрождения цивилизации — за это время люди понемногу забыли свою исконную веру. Изначально они поклонялись звериным богам, ведь первые люди произошли от обезьянолюдей и были почти что роднёй зверолюдам. Теперь же люди и зверолюды презирают друг друга, и отношения их довольно натянуты.

А уж тот Святой Свет, в которого они теперь верят… Скорее всего, он и вправду выдуман Церковью Света.

По крайней мере, Святой Свет, известный Владыке Льда, был совсем не таким, каким его описывает Церковь.

⚔ ⚔ ⚔

Окраина Пылающей Преисподней.

— Высшие чины Церкви Света в Пылающей Преисподней столкнулись с Владыкой Льда! Крушение нравов или утрата человечности?! Почему Владыка Льда явился в столь жаркие края? Ведь ходят слухи, что он панически боится жары!

Третий старейшина Церкви Света в последний момент активировал свой спасительный амулет мгновенного перемещения. В тот миг, когда он узнал Владыку Льда, всякая воля к борьбе в нём угасла.

Дело было не в страхе — так оправдывал он сам себя, мчась во весь опор и вытирая пот со лба рукавом. Нежная шёлковая ткань обжигала кожу. Сердце колотилось, как в тот день, когда он впервые ступил на поле боя… Тогда он тоже столкнулся с неодолимым врагом… Тогда он тоже отступил…

Всё это — чтобы не выдать демону слишком много информации, нашёл он себе оправдание. Он не то что те телохранители-рыцари! Ему ведомо слишком много тайн Церкви Света. Ничего нельзя разглашать, демон не должен ничего узнать! Он спасал не свою жизнь, ни в коем случае! Какая чушь!

Жаль, что влияние Церкви Света во всём южном Королевстве Снежного Лезвия невелико, а уж над городом Пустоши, что за его пределами, и вовсе почти нулевое. Иначе он мог бы запросить у местного правителя целый отряд охраны.

Хотя… солдаты-люди вряд ли спасли бы его от Владыки Льда.

Мысль о городе Пустоши невольно навела Третьего старейшину на Святого Сына Дейнистера, отправившегося туда на поиски героя Сюй Цзюня. Внезапно старейшина словно ухватился за соломинку, и глаза его загорелись надеждой.

Лично он Дейнистеру не доверял. В его глазах тот был всего лишь ребёнком, да ещё и изнеженным, чересчур наивным воспитанником Папы. По его мнению, Церкви Света вовсе не нужен был такой бесполезный Святой Сын — даже девица из Судного Отряда, Святая Дочь, куда способнее. Та хотя бы не опозорила всю Церковь, пропустив аристократический бал ради лечения каких-то издыхающих нищих!

А ведь Его Святейшество Папа до сих пор считает своего приёмыша эталоном!

Пока Третий старейшина мысленно поливал Дейнистера грязью, его план созрел. Он мчался вовсе не к этому сопляку. Город Пустоши — вот его цель. Туда, где находится сейчас герой Сюй Цзюнь. Тот самый, что сумел одолеть Тёмного Повелителя Демонов.

Если тот смог убить Повелителя… неужели проиграет Владыке Льда?!

Третий старейшина Церкви Света мгновенно забыл, с какой настоящей целью прибыл в Пылающую Преисподнюю и как по дороге язвительно высмеивал глупость героя. Теперь он видел в Сюй Цзюне свою единственную спасительную соломинку.

Раз уж тот герой, он не сможет проигнорировать его, Третьего старейшину Церкви Света!

Так, пребывая в тревожном смятении, старейшина добежал до города Пустоши. Владыка Льда Визе не спеша следовал поодаль. Он не преследовал старейшину — просто почувствовал, что душа Его Величества Повелителя тоже побывала здесь, вероятно, вселившись в чье-то тело. Похоже, Повелитель нашёл себе неплохую оболочку. Но почему же он не призвал их сразу?

Визе невольно подумал о самом худшем: а что, если душу Повелителя удерживают в плену? Хотя это почти невозможно — в этом мире ещё никто не был способен пленить душу Тёмного Повелителя.

Третий старейшина, не разбирая дороги, метнулся к городским воротам. Их как раз чинили. Он рванул внутрь через боковой проход. Его взгляд упал на солдат, окружавших мужчину средних лет, — вероятно, правителя города Пустоши. И этот правитель… вёл за собой стаю гусей.

— Пусть гуси понесут патруль, а вы отдохнёте, — обратился правитель Дика Манс к командиру стражи Аллену. — Последние дни вы порядком вымотались.

Аллен уже собрался ответить что-то вроде «Не за что, служба!», как вдруг ощутил — кто-то с бешеной скоростью несётся прямо на правителя! Рука его метнулась к мечу…

— Га-га-га! — «Боевые гуси» среагировали быстрее Аллена. Птицы вытянули шеи, мгновенно вычислили цель, окружили Третьего старейшину и принялись ожесточённо щипать его за задницу.

Третий старейшина возопил:

— Ой-ой-ой!!! Отпустите! Да что вы делаете?! А-а-а!!!

http://bllate.org/book/12937/1135402