Глава 31. Жизнь. Возвращение
Летний кампус, платановая аллея.
Синь Синь сидел на скамейке, разложив на коленях тетрадь. В руке он держал ручку, но колебался — писать ли первую строчку.
Прежде всего, это точно был не сон.
В голове будто намертво приклеили стикер, который не отодрать: слегка помятый табель с оценками выглядел так, словно его вырезали прямо из реальности и прилепили поверх мыслей.
По предметам в табеле Синь Синь понял, что это результаты какого-то экзамена ещё со времён средней школы.
И это — награда от босса Циня?
Там он несколько раз балансировал на грани, почти «умер», а в итоге — вот это? Да это же его собственные оценки!
Синь Синь ничего не понимал и даже подумывал подать жалобу.
Но, как и в мире задания, сколько бы он ни звал в голове, в ответ стояла глухая тишина.
Навязывание услуг, значит?
И ведь даже не сказали, будет ли следующее задание.
Пальцы сжались вокруг ручки, и Синь Синь всё же начал писать.
Сяо Юньлоу: инцидент со смертями Цао Янань, Сян Чэня, Чжао Хунвэя.
Он подробно, шаг за шагом, переписал весь разбор дела в тетрадь. Закончив схему связей между персонажами, Синь Синь замер, уставившись на бумагу, уйдя в себя.
Когда он очнулся, то заметил, что в тетради появилось ещё одно имя.
Хэ Синьчуань.
Синь Синь: «…»
Он поджал губы и хорошенько зачеркнул три иероглифа.
Чёрт возьми.
Раз уж мы были в одной команде, почему нельзя было сказать сразу?!
Он узнал об этом только в самом конце!
Так вот что Хэ Синьчуань имел в виду, когда говорил, что времени не хватает — значит, время задания уже подходило к концу?
Синь Синь кипел от злости, но вдруг запнулся.
Хэ Синьчуань сказал, что времени мало, а потом на бешеной скорости выдал ключевые зацепки, которые успел раскопать, и помог довести задание до конца.
Да, он действительно скрыл, что является напарником, но всё, что обязан был сделать, он сделал — объективно говоря, напарник оказался надёжный.
Синь Синь сделал глубокий вдох.
Нет, зацепки они искали вместе — нельзя всё списывать только на Хэ Синьчуаня! Это была взаимопомощь, и всё это он получил по праву!
И ещё Ши Тай.
Он ведь какое-то время был уверен, что Ши Тай — один из убийц, а оказалось, что тот тоже напарник. По степени абсурда это превосходило историю с Хэ Синьчуанем в разы.
Неизвестно ещё, не были ли эти двое заодно…
Закрыв тетрадь, Синь Синь поднял голову и посмотрел на солнечные лучи, просачивающиеся сквозь листья платанов. Злиться на эти имена здесь было бессмысленно — возможно, как и его имя в том мире, они тоже были ненастоящими.
*
День прошёл тихо и спокойно. Вечером Синь Синь даже не решался закрыть глаза, уснул только когда совсем свалился от усталости. Проснувшись и обнаружив, что лежит в общежитии целый и невредимый, он тут же сложил ладони и поблагодарил небеса.
— Шестой, давай быстрее.
Поторопил его старший в комнате, Цзи Цинхэ.
— Иду! — отозвался Синь Синь и пулей слетел с кровати умываться.
Вчера после обеда занятий не было. Синь Синь собирался в библиотеку, но мысли о мире заданий не отпускали, и он так и остался лежать в общежитии, прокручивая всё в голове. Вечером, когда Цзи Цинхэ вернулся, в комнате не горел свет, и он не заметил Синь Синя. И когда он звонил кому-то, прося о помощи, Синь Синь всё это услышал.
Цзи Цинхэ взял подработку, но не хватало людей.
Судя по разговору, на том конце ему отказали. Синь Синь тихонько высунул голову:
— Старший, нужна помощь?
— Форму надевать сразу или на месте переодеваться?
Синь Синь держал в руках комплект формы.
— На месте. По дороге ещё испачкаешь.
Цзи Цинхэ захлопнул дверцу шкафа и достал свой комплект.
— Два активиста. — лениво высунулся из-под одеяла Се Минъян. — Вечером принесите мне поесть. Только не из третьей столовой.
— Сам закажи доставку.
Сказал Цзи Цинхэ и хлопнул Синь Синя по плечу:
— Пошли.
Синь Синь прижал форму к груди и пошёл следом. У двери он обернулся и украдкой показал Се Минъяну жест «ок». Тот надув губы, послал воздушный поцелуй и, довольный, снова рухнул спать.
Выйдя из общежития, Цзи Цинхэ сказал:
— Ты его слишком балуешь.
Синь Синь хихикнул:
— Да ладно, всё равно по пути.
Их комната на шестерых сформировалась ещё на втором курсе. К третьему курсу кто-то часто ночевал вне общежития, кто-то был занят стажировками, и собрать всех вместе получалось редко. Эти трое как раз были из тех, кто жил здесь чаще всего.
Когда они дошли до корпуса Ифу, было ровно восемь. Надев бейджи, Синь Синь с Цзи Цинхэ поднялись на пятый этаж, в раздевалку.
Сегодня заместитель декана Лао Чжао проводил здесь научную конференцию. Людей не хватало — требовались двое на регистрацию у входа. Цзи Цинхэ вызвался сам, но одного человека не доставало, и Синь Синь как раз закрыл эту дыру.
Переодевшись в рубашку и классические брюки, Синь Синь поправлял воротник перед зеркалом.
В мире задания он пробыл семь дней — по ощущениям они тянулись куда дольше, чем семь дней в реальности, так что, глядя на себя в зеркало, он даже слегка терялся.
Цзи Цинхэ закончив собираться, бросил взгляд на застывшего перед зеркалом Синь Синя и легонько толкнул его локтем:
— Чего завис?
Синь Синь очнулся, пальцами провёл по волосам и, повернув голову, сказал:
— Старший, мне кажется, что сегодня я красивее, чем вчера.
Цзи Цинхэ:
— …
Они получили листы для регистрации и ручки и поспешили занять свои места у стойки.
В девять начинался допуск на конференцию. За их спинами зал, впереди лифты — всё пока было тихо, можно было немного посидеть.
Синь Синь сел, открыв бутылку воды, протянул её Цзи Цинхэ, а потом открыл ещё одну для себя. Сделав глоток, он спросил:
— Старший, ты собираешься поступать в аспирантуру к Лао Чжао?
Цзи Цинхэ хмыкнул:
— Угу.
Для всего факультета это давно не было секретом. Замдекана — человек при деньгах, на его поясе красовался ремень с огромной золотой буквой «H», ослепляющей глаза. Ходили слухи, что учиться у него в аспирантуре — всё равно что пить сладкий йогурт: финансирование щедрое, контроля минимум. И кто скажет, что не хочет идти в аспирантуру к профессору Чжао, тот просто строит из себя невесть что.
А Цзи Цинхэ был самым откровенным из всех — буквально лез из кожи вон, брался за любую грязную и тяжёлую работу, ни капли, не скрывая своих намерений.
Некоторые за спиной судачили, презирая его за раболепие.
Синь Синь, впрочем, считал это нормальным.
Хочешь — значит прикладываешь все силы. В чём проблема?
А те, кто шепчется за спиной, просто хотят и то, и это: и побороться не решаются, и лицо терять не хотят, ещё и мнят себя благородными. Но по-настоящему благородные разве станут обсуждать людей за глаза?
— Я тоже хочу в аспирантуру — сказал Синь Синь.
Цзи Цинхэ посмотрел на него.
— Там слишком вкусно. — с чувством произнёс Синь Синь. — Ради такого я и в аспирантуру пойду.
Цзи Цинхэ:
— …Ты что, свинья?
— А есть такие красивые свиньи, как я?
Лифт вдруг поехал вверх и оба тут же прекратили разговор и встали за стойку.
Синь Синь поправил бейдж на груди и чинно сложил руки.
Лифт остановился на пятом этаже, двери открылись, и вышел молодой мужчина в льняной футболке и светло-коричневых брюках. С улыбкой на лице, излучая собранность и элегантность, он с лёгкой учтивостью поздоровался:
— Доброе утро.
— Доброе утро, старший. — хором ответили Синь Синь и Цзи Цинхэ.
Это был Ли Шу — нынешний любимый ученик профессора Чжао.
Ли Шу подошёл к столу регистрации, пробежался взглядом по списку и поднял глаза:
— Сегодня вам придётся потрудиться.
— Ничего. — сказал Цзи Цинхэ. — Это наша обязанность.
Ли Шу кивнул и посмотрел на Синь Синя:
— Снова увиделись, младший.
Синь Синь неловко усмехнулся:
— Извините, старший, с вашей машиной тогда всё обошлось?
— Да, всё в порядке.
Ли Шу окинул Синь Синя взглядом с ног до головы:
— Сегодня ты хорошо выглядишь.
Синь Синь вытянулся по стойке смирно:
— Старший — самый красивый!
Ли Шу рассмеялся, ещё раз кивнул обоим и прошёл вглубь зала.
Синь Синь облегчённо выдохнул.
Цзи Цинхэ, перегнувшись через стойку, спросил:
— Какая ещё машина?
Синь Синь смутился:
— Долгая история.
Лифты впереди снова пришли в движение, один - вниз, другой - вверх.
— Потом. — сказал Синь Синь. — Кто-то поднимается.
Люди начали прибывать один за другим. Синь Синь с Цзи Цинхэ делили обязанности по регистрации в соответствии с университетами и факультетами.
После девяти поток резко вырос: оба лифта приехали одновременно и десяток с лишним человек подошли к столу. Синь Синь здоровался с теми, кто уже отметился, и ловко раздавал ручки следующим.
Так продолжалось до половины десятого. Большая часть списка была заполнена, а поток людей заметно поредел.
Пока никто не поднимался, Синь Синь постучал себя по плечу, потом по пояснице, то наклоняясь, то выпрямляясь — усталость всё-таки давала о себе знать.
Он, конечно, был не таким хлипким, как Цяо Вэньгуан, но и спортсменом не был — обычный студент, из тех, что легко ломаются.
— У меня тут почти всё. — сказал Цзи Цинхэ. — Схожу в туалет. Если кто-то придёт, прикрой.
— Ладно.
Синь Синь размял руку:
— Иди, я один справлюсь.
Когда Цзи Цинхэ ушёл, Синь Синь сдвинулся в сторону и свёл два листа регистрации вместе. Пробежавшись по ним взглядом сверху вниз, он заметил, что оставалось всего несколько пустых строк.
На таких мероприятиях обычное дело, когда кто-то в последний момент не приходит.
Синь Синю было скучно, и он украдкой заглянул в конференц-зал за спиной.
Внутри помещения столы ломились от угощений, а из второго конференц-зала тонкой струйкой тянулся сладкий аромат. С утра он почти не ел, и голод тут же напомнил о себе.
Там не только пахло соблазнительно — подача тоже была изысканной и красивой. Синь Синь подглядывал и тихо бурчал себе под нос:
— Столько всего… это вообще реально съесть?
Дайте и мне кусочек.
Подумал он про себя, сглотнув слюну.
— Здравствуйте.
Синь Синь резко повернул голову.
— Подскажите, здесь регистрация?
Перед ним стоял высокий молодой мужчина: рубашка, классические брюки, всё строго и опрятно. В руках — сумка для ноутбука. Говоря, он наклонился за ручкой, и пряди чёрных волос упали ему на лоб.
— Да. — поспешно ответил Синь Синь. — Скажите, пожалуйста, вы из какого университета?
— Из этого.
Мужчина быстро нашёл свободную строку и размашисто, уверенно поставил подпись.
Синь Синь мельком глянул и честно говоря, разобрать, что там написано, было невозможно. Он посмотрел выше по списку списке и увидел имя: Го Цзыцян. Ресницы его слегка дрогнули — имя совершенно не вязалось с внешностью и манерой этого человека.
Го Цзыцян закончив, поднял глаза и встретился взглядом с Синь Синем. Тот тут же протянул левую руку:
— Вам в первый конференц-зал.
— Спасибо.
Синь Синь выдохнул и обернулся к лифту. Внезапно до него дошло, что он ведь даже не слышал, как тот прибыл. Лишь через мгновение двери наконец разъехались — и оттуда высыпались восемь-девять человек.
Синь Синь поспешил пригласить их на регистрацию.
Из разговоров стало ясно, что с лифтом были проблемы.
Тут Синь Синь всё понял. Го Цзыцян, скорее всего, поднимался пешком по лестнице.
Когда Цзи Цинхэ вернулся, регистрация уже была завершена.
Выглядел он неважно, и на вопрос Синь Синя, Цзи Цинхэ ответил:
— Утром, похоже, что-то не то съел.
— Сильно плохо? — Синь Синь присмотрелся. — Может, в университетскую больницу сходить?
Цзи Цинхэ покачал головой:
— Ничего страшного.
Цзи Цинхэ остался в зале слушать доклады — это была одна из привилегий для помощников. Синь Синь тоже не ушёл. Он вообще-то был человеком достаточно целеустремлённым, просто по сравнению с рвением Цзи Цинхэ предпочитал плыть по течению.
Они сели в самом конце зала вместе с другими студентами, помогавшими на мероприятии.
Конференция была разбита на утреннюю и дневную части. Утреннюю планировали закончить в половине двенадцатого, но докладчики так увлеклись, что без остановки дотянули до двенадцати. К моменту окончания первой части у Синь Синя живот уже несколько раз громко заурчал.
Ведущий пригласил всех пройти во второй конфенц-зал для обеда. Синь Синю и остальным туда было нельзя, зато им полагались ланч-боксы.
— Старший, ты как? — Синь Синь посмотрел на лицо Цзи Цинхэ.
— Нормально. — ответил тот. — Пойдём, поедим.
Синь Синь пошёл с ним в соседнюю небольшую переговорную, где раздавали рабочие обеды.
Еда оказалась вполне приличной: два мясных блюда, два овощных и суп. Синь Синь был голоден, так что открыв коробку, тут же вцепился в куриную ножку. Цзи Цинхэ открыл свой ланч-бокс и переложил куриную ножку Синь Синю.
Синь Синь, держа во рту свою:
— А ты что, не будешь?
— Аппетита нет. — сказал Цзи Цинхэ. — Суп попью.
И начал медленно пить суп с морскими водорослями и яйцом.
Синь Синь проглотил кусок мяса, и немного помедлив, закрыл ланч-бокс:
— Я в туалет.
Выйдя из маленькой переговорной, он тут же ускорил шаг и направился к лифту, нажимая кнопку.
— Здравствуйте.
Услышав приветствие, Синь Синь поспешно обернулся — и наткнулся на улыбающиеся глаза.
— Го…
Он на секунду задумался и осторожно обратился:
— Преподаватель Го?
Го Цзыцян слегка поджал губы и кивнул:
— Лифт опять сломался. Если вниз — только по лестнице.
— А… спасибо, большое спасибо.
Синь Синь смущённо развернулся. То ли от волнения, то ли от спешки он чуть не споткнулся, зацепившись левой ногой за правую, и на месте сделал почти балетный разворот, едва удержав равновесие.
— Да чтоб… —
Синь Синь с огромным трудом подавил рвущиеся наружу остатки ругательств.
— Всё в порядке?
Синь Синь поднял голову и увидел в глазах собеседника едва сдерживаемую улыбку.
Синь Синь: «…» Ну хочется смеяться — смейся.
— Всё нормально. — сказал он, мысленно добавив: раз уж ты большой человек, так и быть, разрешаю посмотреть на мой позор.
— Ты так торопишься вниз… что-то случилось?
На лице Го Цзыцяна снова появилось спокойное, собранное выражение.
— У моего одногруппника живот разболелся. Я хотел сходить в университетскую больницу, взять ему лекарства.
— Живот болит? А что именно не так?
Синь Синь подумал: только бы не нарваться на какого-нибудь медицинского авторитета.
— Похоже, что-то не то съел. Аппетита совсем нет, выглядит очень плохо.
— Подожди здесь.
Синь Синь постоял у двери конференц-зала. Через некоторое время Го Цзыцян вышел с бумажным пакетом в руках.
— Скорее всего, гастроэнтерит. Тут у кое-кого оказались с собой лекарства, в медпункте тебе, скорее всего, дали бы то же самое. Если после приёма симптомы не ослабнут, всё-таки отправь одногруппника в больницу.
— Спасибо… огромное спасибо вам, преподаватель Го…
Синь Синь с почтением принял пакет обеими руками и опустил взгляд. Внутри аккуратно лежали салфетки, а под ними — прозрачный контейнер с чайными сладостями.
— Это…
Он указал пальцем внутрь.
— Это съесть после лекарства, — спросил он, — или лучше сначала перекусить пирожным, а потом принимать лекарство?
Мужчина перестал сдерживаться и широко улыбнулся:
— Лекарство принимается натощак.
— А сладости — для тебя.
Синь Синь:
— А?
— Ты же очень хотел. — с улыбкой сказал Го Цзыцян. — Когда я пришёл, у тебя на лице крупными буквами было написано: «Я тоже хочу».
Синь Синь:
— …
Вообще-то там было «дайте и мне».
— Спасибо, преподаватель Го.
Синь Синь глубоко поклонился. Из-за того, что старший так легко прочитал его жадный до сладкого взгляд, лицо у него заметно раскраснелось.
— Иди скорее, отдай лекарство своему другу.
— Да, до свидания, преподаватель Го.
Синь Синь молнией вернулся в маленькую переговорную и первым делом передал Цзи Цинхэ лекарство, завёрнутое в салфетки.
— Откуда это?
— Преподаватель Го дал. От гастроэнтерита. Сначала выпей, посмотри, станет ли легче. Если нет пойдём в больницу.
Цзи Цинхэ и правда чувствовал себя плохо, поэтому не стал расспрашивать, и сразу запил таблетки водой.
Только после этого он спросил:
— Какой ещё преподаватель Го?
— Не знаком, из нашего университета. — ответил Синь Синь. — Го Цзыцян.
— Го Цзыцян?
— Ага.
И тут Цзи Цинхэ устроил Синь Синю ликбез, подробно объяснив, насколько Го Цзыцян — выдающийся авторитет в области физической электроники, насколько блистательны его научные достижения и какое колоссальное влияние на всю отрасль оказали его исследования полупроводниковых материалов.
Синь Синь едва не «сломался» от услышанного.
— Он что, в таком возрасте уже настолько крут?!
— Иногда гении просто не подчиняются здравому смыслу. — сказал Цзи Цинхэ. — Профессор Го ещё в тридцать с небольшим вывел уравнение Го.
Первая мысль Синь Синя была:
— Что?! Ему тридцать?! И он профессор?! Это вообще, как?!
Цзи Цинхэ:
— Нет, в тридцать с лишним он получил результаты. Сейчас ему, наверное, уже под шестьдесят.
Синь Синь:
— ………………………………………
Обеденный перерыв закончился. Синь Синь, скрестив руки, стоял у входа в первую переговорную. Среди выходящих из зала он сразу заметил «Го Цзыцяна» и тут же шагнул вперёд:
— Ты…
— Твоему другу стало лучше после лекарства?
Спокойно спросил «Го Цзыцян».
Синь Синь:
— …
Боевой запал мгновенно сдулся. Он помялся, помялся — и наконец выдавил:
— Ты вообще профессор Го или кто?
Собеседник не выдержал. Сдержанность мгновенно слетела и по лицу разлилась широкая улыбка, которую он уже не пытался скрывать. Он протянул Синь Синю руку:
— Здравствуй. Я студент профессора Го. Меня зовут Цзян Вэй. Очень рад познакомиться.
http://bllate.org/book/12899/1440022
Готово:
