Глава 46
—
Цзинь И выздоровел поздней весной, спустя более полугода с прошлой осени. Война — это колоссальные затраты ресурсов и людей. Как говорится, «ещё не бывало такого, чтобы долгое ведение войны приносило выгоду государству». Похоже, ни одна из сторон не хотела больше затягивать и истощать друг друга, все стремились к быстрой победе.
Цзинь И снова занял своё место и вместе со всеми стратегами и военачальниками разработал новую военную стратегию. Если бы Западное Ся не сменило главнокомандующего, им, возможно, пришлось бы идти напролом, но теперь их противник был человеком хитрым, предпочитавшим хитрость прямому штурму, и это давало Цзинь И возможность.
Перед финальной битвой вокруг перевала Луншо, кроме дыма от готовящейся пищи и звуков тренировок солдат, не было никаких других необычных движений. В небе изредка пролетали птицы, а на безлюдной равнине даже прогуливались несколько диких ослов.
Солнце было круглым, оно двигалось с востока на запад, освещая эту древнюю, пустынную землю.
Цзинь И решил отправиться в город Сяньцюань. Он выехал в час Шэнь (15:00-17:00 часов) и прибыл в час Юй (17:00-19:00 часов). Когда он достиг входа в медицинский дом семьи Фан, заходящее солнце заливало город тысячами лучей, окрашивая его, словно на картине.
Фан Фань расчёсывал шерсть своего верблюда. Верблюд был послушен, позволяя ему делать что угодно. Фан Фань был спокоен, его движения были мягкими и тщательными. Один человек и один верблюд безмолвно стояли друг напротив друга в закатном свете, так что Цзинь И засмотрелся.
«Генерал Цзинь?» — Фан Фань отложил щётку, обернулся и, увидев Цзинь И, спросил: «Вы пришли по делу в это время?»
Цзинь И немного продвинулся вперёд, приблизился и сказал: «Можете ли вы пойти со мной прогуляться?»
Фан Фань немного подумал: «Хорошо. Минуточку». Он отвёл верблюда в сарай, поставил корм, а затем снова подошёл к Цзинь И и спросил: «Куда генерал хочет прогуляться?»
«По тихой дороге за городом».
Фан Фань кивнул: «Генерал, следуйте за мной».
Они вышли из дома, прошли по улице, свернули дважды и вышли на тихую, пустынную тропинку, залитую косыми лучами заходящего солнца. Неподалёку журчал ручей Сяньцюань, унося с собой по воде мерцающие золотые блики.
Они шли молча довольно долго, пока Цзинь И первым не заговорил: «Вы действительно очень заботитесь о своём спутнике».
Фан Фань рассмеялся: «Вы о маленьком верблюжонке? Он со мной с самого рождения». Поняв взгляд Цзинь И, Фан Фань продолжил объяснять: «Его мать умерла при родах, а я как раз был рядом и помог. Хозяин просто отдал его мне в качестве благодарности за мои визиты в то время. Маленький верблюжонок очень послушный и быстро вырос».
Цзинь И кивнул, зная, что Фу Мин всегда был близок с птицами и животными.
Они снова шли молча. Через некоторое время Цзинь И снова заговорил первым: «Спасибо за тот день».
Фан Фань улыбнулся: «Генерал уже поблагодарил, подарки уже прислал, не стоит снова проявлять такую вежливость».
«Это не мелочь, несколько раз поблагодарить — это правильно», — Цзинь И закончил формальности, но потом не знал, как начать разговор. В его голове было полно слов, но он, перебирая их, не смел произнести ни одного. Обычно он не мямлил, но перед этим человеком он невольно испытывал множество опасений, сдерживаясь и проявляя крайнюю осторожность.
Фан Фань, казалось, почувствовал нерешительность Цзинь И, и сказал: «Генералу достаточно относиться ко мне как к обычному другу». Не дожидаясь ответа Цзинь И, он снова спросил: «Генерал уже полностью выздоровел?»
Цзинь И оставалось только ответить, он кивнул: «Благодаря вашей тщательной заботе я теперь полностью выздоровел».
Фан Фань снова спросил: «Значит, нашей армии предстоит большое наступление?»
Цзинь И улыбнулся: «Доктор Фан и мой старый друг оба одинаково умны».
Услышав это, Фан Фань не проявил ни радости, ни раздражения. Теперь он догадался о причине, по которой Цзинь И пришёл к нему.
Решающая битва была неизбежна. Сколько бы уверенности ни было у Цзинь И, исход победы или поражения всё ещё был непредсказуем. На поле боя жизни и смерти, было трудно сказать, вернётся ли он невредимым или оставит там свои кости, благоухающие подвигами. Цзинь И не отступит перед битвой, но у него всё ещё были привязанности.
Фан Фань быстро сделал несколько шагов вперёд, потом остановился, повернулся и спросил Цзинь И: «Можете одолжить мне свой меч?»
Цзинь И снял меч с пояса и протянул Фан Фаню. Фан Фань вынул меч из ножен, увидел его холодный блеск и острую кромку, с улыбкой похвалил: «Хороший меч!» И снова вложил меч в ножны. Но он не вернул меч Цзинь И, а достал из-за пазухи узел благополучия, привязав его к мечу.
«Научился делать недавно у одного человека, освятил у Бодхисаттвы».
Цзинь И принял меч, который протянул ему Фан Фань, и тот показался ему необычайно тяжёлым. Маленький узел благополучия стал для него бесценным сокровищем.
Возможно, поступок Фан Фаня вдохновил Цзинь И, и он наконец заговорил: «Слова, которые я сказал перед тем, как потерял сознание в тот день, были искренними, а не минутным помутнением или порывом».
Фан Фань, услышав это, сразу понял, о каких словах идёт речь, но не ответил, лишь кивнул.
«В будущем я хочу сказать тебе ещё многое. Поэтому я вернусь». Это было и собственное воодушевление, и обещание Фан Фаню.
Фан Фань, услышав это, улыбнулся и кивнул, словно одобряя.
Сердце Цзинь И было наполнено радостью, но он также понимал, что это был лишь добрый ответ собеседника в особой ситуации, и это не означало, что Фан Фань искренне собирался угодить ему.
Говоря, они прошли некоторое расстояние, сумерки сгустились, и они повернули обратно по той же дороге.
В степи горизонт был широк, небо высоко, а земля бескрайняя. Всё казалось таким далёким, кроме человека рядом.
Молчание преобладало над словами, лишь шаги были удивительно синхронными, и слушая их, не хотелось останавливаться. Но дорога всегда имеет конец, и, пройдя некоторое время, они вернулись на улицу. Фан Фань спросил Цзинь И: «Не хотите зайти внутрь, посидеть? Выпить горячего чая перед возвращением?»
Цзинь И покачал головой: «Пора возвращаться. Этот чай пока оставлю, попробую в другой раз». Он не то чтобы не имел времени на чай, просто, зайдя внутрь, ему было бы ещё труднее уйти. Поэтому он решил просто уйти, оставив воспоминания.
Фан Фань не удерживал его. Цзинь И развязал поводья лошади, Фан Фань проводил его до перекрёстка улиц, где старомодная и пыльная ива пускала корни.
Цзинь И сел на лошадь. Фан Фань погладил её по голове, словно говоря ей, а может, и ему: «Иди, до встречи».
Цзинь И с улыбкой ответил: «До встречи».
Лошадь заржала, ветер свистел сквозь её копыта, и лошадь с всадником вскоре растворились в бескрайней ночной мгле.
В ту ночь Цзинь И получил секретный доклад, в котором говорилось, что войска западных регионов, входившие в объединённые силы противника, отошли из-за недовольства отсутствием реальных военных результатов. К этому времени войска уже покинули Малый Луншо.
Как только рассвело, Цзинь И повёл армию из перевала, прямо к лагерю Западного Ся. Западное Ся поспешно вступило в бой, но не выдержало и в панике бежало. Цзинь И повёл армию в погоню, преследуя врага до самого Малого Луншо.
Вражеские войска вдруг повернули назад, их боевой дух не был похож на прежний. Вражеский генерал Ли Сюй громко рассмеялся: «Мальчишка из семьи Цзинь, молоко на губах не обсохло! Попал в мою ловушку, жди, когда твоё тело завернут в конскую шкуру!»
Две армии сразились лицом к лицу, но вражеская армия, казалось, чего-то ждала и поначалу не выкладывалась полностью. А солдаты, возглавляемые Цзинь И, сражались отчаянно, вынуждая противника постоянно отступать. Через полчаса ситуация не изменилась, Ли Сюй всё ещё сохранял спокойствие; через час исход битвы должен был решиться, Ли Сюй уже начал нервничать, часто посылая разведчиков.
Ещё через полчаса разведчик доложил, что большая армия подошла с тыла. Ли Сюй обрадовался, но тут же узнал, что это были не западные войска, которые раньше притворялись отступающими, а армия под командованием Цзян Исуня!
Цзян Исунь, по приказу Цзинь И, воспользовался тем, что основные силы врага были скованы Цзинь И, обошёл Малый Луншо, заблокировав вернувшиеся войска западных регионов за пределами перевала. Другой отряд в подходящий момент окружил армию Ли Сюя с тыла, атаковав её совместно с войсками Цзинь И спереди. Вражеская армия, уже находящаяся в беспорядке и, столкнувшись с неожиданным поворотом событий, быстро распалась.
Месть была подана холодной, подана в той же манере, что и противником. Враг хотел поймать черепаху в кувшине, но сам оказался в нём.
Эта битва длилась с раннего утра до поздней ночи. В итоге вражеский генерал Ли Сюй был взят в плен, восемь тысяч врагов были убиты, двадцать тысяч взяты в плен, остальные вражеские войска были ранены или бежали, и их боевой дух был окончательно сломлен.
Пока большая армия не вернулась в лагерь, небольшие отряды, которые Цзинь И отправил охранять города внутри перевала, такие как Сяньцюань, на всякий случай, тоже постепенно получили приказы и ночью отступили. Они пришли и ушли тихо, не разбудив спящих людей.
Вернувшись в лагерь, Цзинь И распределил и обработал все последующие военные дела: размещение пленных, оказание помощи раненым, организация охраны и патрулирования, отправка военных донесений в столицу и так далее… Лишь глубокой ночью вокруг него воцарилась тишина.
Он не снял доспехов и не вытер меч свой. Он был весь в крови, и меч его тоже был весь в крови.
Посидев некоторое время в одиночестве, он встал, снял доспехи и протер лезвие меча.
Свет свечи отражался от уже потемневших пятен крови, свидетельствуя о храбрости и подвигах главнокомандующего. Но в этот момент он уже не чувствовал того боевого духа, который испытывал, когда трубили отбой и он возвращался с великой победой. Наоборот, его сердце наполнилось лёгкой грустью. Отцы с детства учили его, что, будучи сыном воинской семьи, он обречён на сражения и кровавую жизнь.
Он был готов к этому и прошёл множество испытаний. Когда он держал меч в руке, он никогда не колебался, рубил чисто, побеждал всех на своём пути. Но, возможно, из-за Фу Мина, которого он когда-то потерял, он понял вкус расставания со своими самыми близкими и любимыми в смерти. Он понял, что когда есть привязанности, жизнь уже не принадлежит только тебе. Поэтому, когда глубокой ночью он оставался один, глядя на пятна крови, его сердце больше не было равнодушным.
Но он ни в коем случае не жалел об этом. Защита границ и отечества — его долг. Если бы сегодня он не сражался изо всех сил, то кровь проливали бы не только его подчинённые, но и жители внутри перевала, а также… тот, кому он не мог позволить страдать еще больше.
Меч в его руке стал тяжелее, но и твёрже. Не ради убийства, не ради славы, а ради того, чтобы меч был направлен только туда, где убийство неизбежно, а то, что защищается мечом, — это простые люди.
Только теперь он наконец понял завет своего деда: «Сыны семьи Цзинь, только поняв тяжесть мечей и копий, достойны быть генералами».
В эту ночь не только он не спал до поздней ночи. В городе Сяньцюань Фан Фань также не спал всю ночь, пока к рассвету не стали распространяться новости о том, что их армия одержала великую победу и армия Западного Ся уже не сможет ничего изменить, только тогда он полностью успокоился.
—
http://bllate.org/book/12585/1118451
Готово:
