В то же время Ху Чанчуань мчался на машине по пустынной дороге. Он выехал ещё прошлой ночью, чтобы выиграть больше времени.
Разобравшись с делами на сторожевой башне, он смог бы догнать машину Чэнь Синьюэ.
Ху Цветочные Трусы уже переоделся в льняную рубашку с коротким рукавом и коричневые брюки. Теперь он наконец-то выглядел более презентабельно.
Однако в отличие от спокойной езды капитана Чэнь он гнал, вжав педаль газа в пол.
В тот день, после того как Юань Е и Чэнь Синьюэ покинули станцию, Ху Чанчуань ещё некоторое время беседовал с Лян Кунем.
- Ну что, старина? - Лян Кунь многозначительно отпил воды из стакана. - Собираешься просто собрать вещички и проводить капитана Чэнь обратно?
- А что ещё я могу сделать? - Ху Чанчуань раздражённо фыркнул. - Ты же сам прекрасно понимаешь, Лян Кунь, насколько мутная и глубокая тут вода. Звание "очистителя скверны" звучит почётно, но я, старик Ху, всего лишь офицер третьего класса, будь иначе, я бы не пришёл к тебе.
В такое трудное время все рвутся в Столицу, а если не получается - то хотя бы поближе к ней. Поэтому станции снабжения на окраинах человеческой территории - это, по сути, синоним убогого захолустья.
Так что Ху Чанчуань, которого назначили охранять сторожевую башню T-12, имел невысокий статус в организации.
- Знаю, ты просто хочешь тихой жизни, но сейчас обстановка изменилась. Некоторых вещей нельзя избежать, прикидываясь дурачком, - ухмыльнулся Лян Кунь.
У него было грубое лицо бойца, но острый ум. Даже когда он хотел предостеречь, то делал это крайне дипломатично.
- Королевский Двор приказал тебе сопроводить капитана Чэнь обратно. Независимо от того, успешно пройдёт поездка или нет - у тебя всё равно будет что интересного рассказать начальству, верно?
-...
На этот раз Ху Чанчуань ответил не сразу. Он нахмурил брови, словно тщательно обдумывая что-то.
Было очевидно, что, поручив ему сопроводить Чэнь Синьюэ, Двор фактически связал его судьбу с капитаном.
На первый взгляд, главной задачей было благополучно доставить человека, что и так таило в себе множество опасностей. Но Лян Кунь смотрел дальше - даже после успешного возвращения Ху Чанчуань не сможет просто отстраниться.
Как офицер отряда зачистки, ответственный за сторожевую башню, он обязан будет предоставить отчёт о произошедшем инциденте. И среди прочего ему никак не удастся скрыть факт своей задержки из-за нападения потусторонних существ. Более того, поскольку это происшествие не было обычной атакой Королевской особи, а имело за собой некую неизвестную силу, задержка Ху Чанчуаня неизбежно вызовет вопросы.
Было ли это действительно непредвиденным обстоятельством... или умышленным бездействием?
Возможно, организация решит проверить его лояльность. И если дело дойдёт до этого, его работа, карьера, а может, и сама жизнь окажутся вне зоны его контроля.
Не исключено, что тайные силы попытаются сделать его козлом отпущения.
Поэтому перед возвращением ко Двору Ху Чанчуаню нужен козырь для самозащиты*. Как минимум, ему требуется доказать, что нападение действительно произошло случайно.
保命底牌 - козырная карта, спасающая жизнь.
Эх!
Ху Чанчуань был очень расстроен.
Оставалось всего полгода до окончания его дежурства на башне, и тогда он мог бы вернуться в Столицу, получив солидное жалованье и полагающиеся пособия.
А тут такое вот случилось...
На самом деле он и сам знал, что внезапная атака монстров была слишком подозрительной, потому что ещё до этого нападения с его машиной явно что-то случилось, и Ху Чанчуань догадывался, что эта поломка была кем-то спровоцирована. Но, прибыв на станцию снабжения, он обнаружил, что все гораздо сложнее и опаснее, чем он себе представлял, поэтому Ху Чанчуань не хотел копать глубже.
Он не хотел вмешиваться в дела своего начальства, поэтому притворился глухонемым, чтобы избежать неприятностей.
Но, как сказал Лян Кунь, на этот раз ему не отвертеться.
Поэтому Ху Чанчуаню нужно как можно скорее найти доказательства подозрительных обстоятельств того нападения, чтобы снять с себя подозрения. Времени было в обрез, на это у него было всего двое суток.
Мысли Ху Чанчуаня метались.
Вскоре, в ослепительных лучах полуденного солнца, он увидел вдали массивную чёрную башню.
Вжух...
Ху Чанчуань резко затормозил у ворот гарнизона и ловко выпрыгнул из машины.
- Э-э, командир* Ху?! - караульный у ворот удивлённо округлил глаза. - Вы же отправились на Станцию снабжения? Как вышло, что Вы вдруг вернулись?
長官 - чангуань, вежливое обращение к офицеру среднего звена.
- А, там уже всё улажено. Но Королевский Двор приказал мне сейчас же возвращаться в Столицу. Я решил, что нужно кое-что обсудить с Вэй Цзином.
Согласно уставу, на одной гигантской сторожевой башне обычно несли службу три Очистителя Скверны. В случае чрезвычайной ситуации один оставался на посту, а двое отправлялись на подмогу.
Однако из-за того, что башня T-12 находится в малонаселённой местности, без важных промышленных или сельскохозяйственных зон, офицеров тут было всего два.
В душе Ху Чанчуань уже горел от нетерпения, но внешне сохранял своё неизменное добродушное выражение лица, излучающее теплоту.
- Где он?
- О! Вот оно что...
Караульный осёкся, не заподозрив ничего странного, но тут же нахмурил брови:
- Но разве командир Вэй не отправился к вам? Он сказал, что связь со станцией прервалась, Вы тоже не выходили на связь, и наверняка случилось что-то серьёзное. Получив разрешение сверху, он тут же выдвинулся в Вашу сторону!
Караульный смотрел в полном недоумении:
- Вы что, не встретились?
Ху Чанчуань остолбенел:
- Что?!
________
Что?!
Маленький осьминог смотрел, как его нож снова отбивает зубочистка, и чувствовал себя совершенно разбитым. Казалось, будто он, вооружённый ракеткой за десятки тысяч долларов, вышел на матч против олимпийского чемпиона по настольному теннису, который в это время небрежно размахивает обугленной кочергой.
- И проиграл.
Проиграть в таком поединке было ожидаемо, но от этого не менее унизительно для самолюбия осьминога!
Е Юньфань не находил слов.
- ...
Юань Е молча наблюдал за «маленькой медузой».
Малыш пребывал в полном недоумении, словно не мог поверить, что снова так легко проиграл. Треугольные уши с закруглёнными кончиками понуро свисали вниз, а большие голубые глаза были влажными, как будто над ним издевались, и он чувствовал себя крайне обиженным.
От одного только взгляда на это одновременно милое и трогательное зрелище у любого человека сердце могло растаять в лужицу. Ощущение было волшебным, настолько чудным, что Юань Е коснулся своей груди, чтобы убедиться, что его сердце все еще бьется.
Оно билось, просто чуть быстрее.
Однако, к его удивлению, малыш, понурившись всего на мгновение, не стал капризничать или упрямиться. Вместо этого он быстро собрался и, цокая маленькими сапожками, побежал к другому концу доски, чтобы подобрать свой крошечный ножик.
Е Юньфань, хоть и ворчал про себя, не относился к процессу спустя рукава. Напротив, он с искренним рвением учился и практиковался. Из-за ограничений этого тела, хоть он и не был человеком, у него не было ни острых когтей, ни клыков, да и твёрдых костей тоже не имелось. Поэтому маленькому осьминогу будет полезно приобрести подходящее оружие.
Если бы он умел пользоваться ножом, то, скорее всего, зарезал бы того маленького короля-монстра насмерть. И у чудовищной двухголовой птицы тем вечером не было бы никаких шансов на сопротивление.
Е Юньфань всегда помнил слова одного деревенского старика: чем больше у тебя навыков, тем больше у тебя возможностей.
Хорошо иметь много навыков на случай, если они когда-нибудь понадобятся.
Поэтому маленький осьминог решил, что раз Юань Е готов его тренировать, то он будет хорошо учиться. Несмотря на то, что его крошечный нож не длиннее человеческого пальца, им все равно можно выколоть глаз, проколоть сонную артерию, перерезать ахиллово сухожилие и ещё много чего сделать.
Е Юньфань мысленно кивнул, даже не осознавая, насколько хорошо адаптировался к жестокости и кровопролитию этого мира и даже начал мыслить по-новому.
Подобрав ножик, осьминог потопал обратно под пристальным взглядом Юань Е.
Вжик!
Он вскинул крошечный клинок, вновь нацелившись на зубочистку в руке юноши. Его влажные голубые глаза выражали решимость, даже с налётом наигранной свирепости.
Как будто говоря -
Давай, нападай!
- ...
Юань Е слегка замешкался.
Он и вправду мастерски владел мечом, но, по правде говоря, никогда этому специально не учился. После множества схваток тело будто само запомнило нужные движения.
Впрочем, Юань Е не понимал высокопарных слов вроде "настойчивость" или "решимость" и не ведал великих принципов упорных тренировок.
Перед ним вдруг всплыли воспоминания - как он снова и снова поднимал упавший меч.
- Господин Юань Е.
Голос капитана Чэнь прервал размышления юноши:
- Мы уже в оккупированной зоне.
Одновременно она растормошила задремавшего Джона.
Оккупированная зона*?
Уши маленького осьминога мгновенно встали торчком.
Он уже слышал, как Юань Е упоминал этот термин, когда спрашивал, много ли Старик Сюй нашел скальпелей на оккупированной территории.
淪陷區 - в зависимости от контекста может быть и зоной поражения, и зоной отчуждения, и захваченной, и оккупированной, и опустошенной.
Впрочем, Е Юньфань мог бы догадаться о какой-то информации, основываясь на этом слове. Скорее всего имелась ввиду территория, которая когда-то находилась под властью людей, а затем была оккупирована монстрами.
Размышления осьминога внезапно прервались, когда он ощутил, что машину начало трясти, а свет за окном будто потемнел.
- Ладно, на сегодня хватит.
Юань Е убрал зубочистку.
Маленький осьминог склонил голову набок.
Да, пожалуй, и правда хватит.
В такой тряске тренироваться всё равно будет неудобно. Осьминог тоже убрал свой крошечный ножик в сумку.
Юань Е наблюдал, как тот послушно склонил голову, аккуратно укладывая вещи, а затем легонько похлопал сумку кончиком щупальца. Словно говорил: "Веди себя хорошо".
Вся эта сцена была неописуемо милой.
И в следующее мгновение маленький осьминог ощутил знакомое прикосновение к макушке.
---Это была рука Юань Е.
Ну, конечно же, в двух слоях перчаток.
Юноша неожиданно коснулся его головы, движение было лёгким, мимолётным, словно он совершал что-то запретное.
Маленький осьминог дёрнул зудящими кончиками ушей, но даже не подумал уклониться.
М-м-м, валяй, гладь на здоровье.
Е Юньфань ничуть не возражал. Более того, чтобы поддержать свой милый образ, он даже протянул щупальце, чтобы обвить палец юноши.
Сам подставил голову~
- ...
Внезапно Юань Е услышал ТУ-ДУМ прямо из собственной груди.
Ему, наверно, показалось.
Но звук казался настолько реальным...
Значит, не показалось.
Ведь он прекрасно знал, что обладает исключительным слухом.
Хм...
Он успокоил учащённое сердцебиение, затем повернул запястье, открыв ладонь «маленькой медузе».
В следующее мгновение малыш совершенно естественно заполз на плечо и снова оказался на своём исключительном месте.
Юноша слегка повернул голову, тихо прошептав:
- С этого момента не отходи от меня.
Маленький осьминог серьёзно кивнул.
Он уже учуял запах еды.
[Мяско!]
[Мяско! Столько мяса!]
[А-а-а, едаедаедаеда!!!]
Щупальца, прежде тихие, пришли в крайнее возбуждение, когда вошли в оккупированную зону.
Е Юньфань выглянул наружу.
Его меню весьма экзотическое, а это значит, что тут очень опасно.
- Мы уже в оккупированной зоне?
Джон проснулся. Он выглядел лучше, но его дыхание все еще было немного слабым.
Это был первый раз, когда Джон оказался на оккупированной территории. Раньше он только слышал рассказы о том, какие опасности она может таить.
Говорили, что на оккупированной территории можно найти причудливые артефакты древности, редкие ценные ресурсы, но больше всего там было ужасных потусторонних тварей, рыскающих повсюду.
Кудрявый щенок с любопытством распахнул глаза, не отрываясь от пейзажа за окном. Маленький осьминог тоже не сводил глаз, изучая так называемую оккупированную зону.
Было очевидно, что это заброшенный и опустошённый город.
Гигантские разрушенные сооружения возвышались, словно горы. Даже если мерить не размером осьминога, а стандартами обычного человека, эти постройки были настолько огромны, что вызывали чувство, сродни мегалофобии.
Одни лежали в полном разрушении, другие ещё сохранились, стоя на месте, будто гигантские безмолвные надгробия, холодно наблюдающие за крошечным внедорожником, осмелившимся вторгнуться в их владения.
Множество исполинских деревьев проросло сквозь мёртвые дома, словно сломанные кости, пронзившие плоть. Их кроны с густой листвой наслаивались друг на друга, полностью скрывая небо. Е Юньфань был потрясен, как будто оказался в документальном фильме про древний тропический лес.
Появился ли этот пейзаж из-за многолетнего запустения города, или же эти растения прошли некую эволюцию, внезапно став столь огромными и причудливыми?
Руины были покрыты влажным слоем мха, а лианы толщиной с запястье поднимались по ржавой арматуре и стенам, проходили через оборванные железные пути, нависающие в воздухе, почти создавая целый лес в небе.
Всё это поглотило палящий солнечный свет. Поэтому внутри оккупированной территории царил полумрак, и даже в разгар знойного летнего полдня тут чувствовался какой-то зловещий холодок.
- Капитан, я... кажется, слышу странные звуки, - Джон машинально потянулся к пистолету у пояса. Эту привычку он перенял у капитана.
Ушки маленького осьминога настороженно поднялись. Он тоже уловил шорохи, словно что-то скрывалось в чаще среди буйной растительности.
Кто-то не сводил глаз с их машины.
- Это может быть как дикий зверь, так и потустороннее существо.
Чэнь Синьюэ не выглядела обеспокоенной, как будто она привыкла ко всему, что ее окружало.
Потустороннее существо?!
Джон крепче сжал пистолет в руке:
- Но разве они не должны атаковать сразу же, как только увидят нас?
Как всем известно, жажда плоти и крови у монстров граничит с безумием. Заметив человека, они немедленно нападают, разрывая его на части и не оставляя костей.
Маленький осьминог повернул голову в сторону капитана Чэнь. Ему это тоже показалось странным. Потусторонние существа, которых он видел в море, действительно были похожи на безумцев. Накинулись сразу же, только увидели.
Чэнь Синьюэ вела машину размеренно и внимательно, объясняя по пути. В конце концов, Джон никогда не проходил строгого обучения и подготовки, поэтому она могла научить этому только сама:
- Потому что местным тварям не нужно питать королевскую особь, и многие из них мутировали из-за заражения, а не вышли из потустороннего плана.
Нет необходимости выращивать королевскую особь?
Маленький осьминог наклонил голову, соображая.
Эволюционировавшие звери здесь равны диким животным. Они могут нападать на людей, а могут и нет. Некоторых из них можно даже приручить и сделать домашними животными.
Потусторонние твари же скорее как хищники, зараженные бешенством или вирусом зомби, а королевская особь является их лидером.
Лидер - как капиталист-эксплуататор, жаждущий бесконечного притока плоти и крови для своих нужд. Без лидера мутанты продолжат пожирать людей, но без стимула это будет происходить не так безумно.
Е Юньфань был даже немного благодарен Джону за его неосведомленность и жажду знаний. Он был для него своего рода заменой и всегда помогал выудить часть информации, которая была нужна Е Юньфаню.
Машина ехала очень медленно, поэтому у Е Юньфаня было время внимательно осмотреть руины заброшенного города.
Он хотел понять, каким был этот мир, похож ли он на его собственный и что сделало его таким, каким он стал.
Жужжжжж~~~
Маленький осьминог услышал звук, похожий на жужжание пчелы. Он посмотрел в сторону звука и увидел красное летающее насекомое размером с кулак взрослого мужчины со множеством белых круглых узоров на спине.
Оно было немного похоже на божью коровку, но намного больше и имело длинный и острый, как у комара, носик. Оно зависло над двумя белоснежными цветками, распустившимися рядом, словно выбирая.
Тот, что слева, был явно больше и красивее, а тот, что справа, выглядел похуже.
Через некоторое время насекомое действительно остановилось на левом цветке и протянуло к нему свой длинный носик, словно собираясь высосать сладкий нектар изнутри.
[Еда!]
[Голодные, мы голодные!]
[Голодные! Съешь это!]
Маленькие щупальца снова начали лепетать.
Но вдруг чашелистики белого цветка справа сильно набухли, а в следующую секунду цветок разверзся посередине, словно огромная пасть.
Шшшш...
Е Юньфань вздрогнул. Он четко разглядел там внутри сломанные крылья насекомых. Через секунду цветок снова закрылся и начал странно двигаться, будто в спазмах.
Похоже, цветок жевал отчаянно сопротивляющегося жука.
Секунд через десять тряска прекратилась. Разбухшие чашелистики постепенно расправились и вернулись к своей первоначальной форме.
Два белоснежных цветка покраснели и стали яркими и сочными, почти того же цвета, что и насекомое.
Из этих двух цветков один был прекрасной приманкой, а другой - настоящим убийцей.
Как рыба-удильщик в глубоком море, которая использует маленький фонарик на своей голове, чтобы привлекать добычу.
...
Маленькие шумные щупальца замолчали.
Осьминог медленно отступил на несколько шагов, почти вжавшись в Юань Е. Это была лишь верхушка айсберга изобильной флоры и фауны оккупированной территории, но он уже мог себе представить, насколько тут опасно.
Он мог поместиться целиком в тот цветок...
- Бояться нечего.
Мягкое и влажное прикосновение к шее заставило Юань Е наклонить голову. Он протянул руку, поднял длинный меч, лежавший рядом с ним, и спокойно сказал:
- Я очень силен.
...А?
Вскоре он понял, что Юань Е имел ввиду:
"Я сильный и смогу тебя защитить"
!!!
Как и ожидалось, именно такого высокого, сильного и надёжного человека он выбрал в качестве защитника.
Маленький осьминог тут же приблизился, чтобы потрогать шею парня и выразить таким образом свою признательность по поводу его заявления о своей защите.
Мышцы плеч и шеи юноши полностью одеревенели.
Но малыш подержался всего секунду-другую, а затем отстранился. Юань Е облегчённо вздохнул. Хотя он и не понимал, чему этот малыш вдруг так обрадовался, он же просто констатировал факт?
Раньше, когда Юань Е говорил так, другие приходили в ярость, иногда даже до дрожи, как будто были унижены.
Только его «маленькая медуза» была рада это услышать.
--Как странно.
Ну, не так уж и странно на самом деле.
В конце концов, те люди - не «маленькие медузы».
Вдруг он слегка нахмурился.
- Стой...
Капитан Чэнь сразу нажала на тормоза, и насторожилась. Джон нервно поднял пистолет и огляделся по сторонам, словно собирался немедленно нажать на курок, если увидит что-то необычное.
Юань Е открыл дверцу машины и быстро вышел. За ним последовали Чэнь Синьюэ и Джон. Казалось, шорохи вокруг исчезли, оставив после себя мертвую тишину.
[Вот оно!]
[Мясо!]
[Мяско здесь!]
Маленький осьминог присел на плече Юань Е, чувствуя себя немного взволнованным и нервным. Но он быстро успокоился и сосредоточился, чтобы определить местонахождение еды.
Вокруг было много причудливой растительности. Больше всего было лоз разных цветов. Почти такие же толстые, как женское запястье, некоторые из них были извилистыми и перекрученными, а некоторые переплетённые, как гигантские змеи.
Но после долгого, крайне бдительного ожидания ничего не произошло и ничего не было обнаружено.
Джон был немного сбит с толку, но капитан Чэнь вовсе не собиралась расслабляться.
Будучи мутантом, она была очень чувствительна к опасности.
С того момента, как Юань Е приказал остановиться, в ее сознании звучал сигнал тревоги.
--Что-то нацелилось на них.
Сердце маленького осьминога колотилось. Он чувствовал, что еда где-то рядом, но не мог найти ее точное местонахождение.
Е Юньфань нервно оглядывался, его прекрасные голубые глаза будто превратились в прибор, сканирующий густую растительность вокруг.
Боковым зрением он зацепился за камень, лежащий на земле. Этот камень дрожал.
В голове маленького осьминога промелькнула вспышка понимания. И в ту же секунду заверещали щупальца:
[Внизу!]
[Под! Под!]
Е Юньфань спешно потянул Юань Е за мочку уха. Тот вздрогнул и посмотрел в том направлении. Но Е Юньфань торопился и не знал, как изобразить слово «земля», поэтому просто спрыгнул с плеча. Юноша быстро отреагировал и тут же собирался поймать его. Но маленький осьминог ловко вытянул щупальца и оттолкнулся от ладони. Щупальца вытянулись в воздухе, а затем сразу же укоротились после касания земли, как ноги человека, приседающего после приземления, чтобы уменьшить силу от удара.
Маленький осьминог сначала хотел потопать по земле, но, видимо, посчитал это недостаточно понятным, поэтому достал маленький нож и воткнул его в грунт.
Дзынь!
Зрачки Юань Е расширились, и он сразу все понял.
--Под землей!
Одновременно раздались звон вынимаемого из ножен клинка и треск разламывающейся земли.
Из прорехи в земле высунулась бледная рука и потянула вниз маленького осьминога. Моментально после этого часть от запястья до плеча превратилась в ошмётки плоти. Маленький осьминог тут же выполз из щели. Когда рука приблизилась к нему, он быстро сгруппировался и не пострадал.
Он даже успел урвать кусочек.
[Выносливость +10]
[Мало! Мало!]
[Мясо! Мясо!]
Щупальца верещали от восторга!
[Еда! Еда!]
Маленький осьминог сначала хотел съесть еще, но как только он выбрался наружу, Юань Е преградил ему дорогу тыльной стороной меча.
- Не бегай!
Он был необычно взволнован.
Бах! Бах! Бах!
Пули точно попали в потрескавшуюся землю, пронзив несколько рук внизу.
--Стреляла Чэнь Синьюэ.
Она быстро вытащила из-под машины железную цепь толщиной с ее руку и побежала назад.
- Отходим! Земля сейчас провалится!!!
Само собой разумеется, что после того, как Юань Е подобрал «маленькую медузу», он тут же отступил метров на десять. Он поднялся по крутым и неровным руинам здания и вскоре нашел безопасную, дающую преимущество, высоту.
Джон тоже действовал быстро. Он знал, что его навыки стрельбы не очень хороши, поэтому он изо всех сил старался не мешать капитану и нашел безопасную позицию.
Земля дрожала и трескалась со звуком, похожим на болезненный стон.
Через две секунды в радиусе двадцати метров всё провалилось вниз почти на десять метров, как и ожидала Чэнь Синьюэ.
В это время они с Джоном привязали цепь к ближайшему огромному дереву. Внедорожник повалился в разлом, но, к счастью, его удерживала цепь, и он лишь повис в воздухе.
Е Юньфань наконец увидел облик монстра. Слова, чтобы описать это отвратительное зрелище у него нашлись не сразу.
Эта штука была похожа на... гигантскую человеческую многоножку.
Голова была очень похожа на человеческую, с совершенно черными глазами без белков, а кожа бугристая, будто в шрамах от ожогов. Казалось, часть его тела все еще была скрыта под землей. Е Юньфань мог видеть только длинное, похожее на сороконожку тело с дюжиной пар человеческих рук по обеим сторонам.
Чудовище съело собственную отрубленную руку, и теперь его лицо было залито кровью. Оно встретилось взглядом с Юань Е и неожиданно испуганно развернулось.
Собирается сбежать?
Юань Е слегка нахмурился, но не стал слишком много раздумывать над этим. Он тут же спрыгнул вниз и пронзил голову монстра мечом, пригвоздив её к земле.
В этот момент маленький осьминог, крепко прижавшийся к плечу юноши, внезапно осознал всю серьезность ситуации. Он резко обернулся и увидел еще одну сороконожку с человеческой головой, вырвавшуюся из-под земли и нацеленную на Юань Е!
? !
Эта штука знает, как поднять шум на востоке и атаковать с запада*? ? ?
*Какая-то там стратагема военная.
Маленький осьминог без колебаний выпрыгнул вперед на монстра.
- Осторожно!
Это был голос Джона.
Бах -
вместе с его голосом раздался звук выстрела.
Пуля пробила руку, которая уже почти схватила маленького осьминога, а мощная инерция даже отбросила эту руку далеко в сторону.
Изначально маленький осьминог не обладал большой скоростью, и сила его «прыжка» была невысокой, но при движении навстречу скорость многоножки с человеческой головой стала скоростью Е Юньфаня.
Это как если бы кто-то мчался на мотоцикле и врезался в тонкую капроновую нить от воздушного змея. Верёвочка не острая, но может полностью отрезать человеку голову.
И в этот миг тот крошечный ножик, что даже короче пальца подростка, мгновенно пронзил левый глаз головы многоножки. Острая боль заставила её издавать нечеловеческий, пронзительный визг.
На самом деле Юань Е уже давно почувствовал опасность позади, но только он собирался повернуться и атаковать, как обнаружил, что маленький парень снова сбежал. Таким образом, возможность использовать АОЕ атаку сошла на нет. Ему оставалось только развернуться и отрубить монстру верхнюю часть тела.
Итак, всего за мгновение чудовище получило тройной удар. Юань Е отрубил ему верхнюю часть тела на уровне талии, Джон прострелил ему ладонь. Самая фатальная травма пришлась на левый глаз.
После того, как маленький осьминог пронзил глазное яблоко ножом, он тут же запустил щупальца в образовавшееся отверстие.
Похожее на многоножку чудовище тяжело рухнуло на землю, но все еще было живим. Оно содрогалось всем телом и пыталось отступить. Руки отчаянно хватались за лицо, как будто на нем было что-то ужасное. И без того уродливое, оно превратилось в кровавое месиво, на которое было невыносимо смотреть.
Юань Е обернулся и удостоил Джона, который глупо держал пистолет, все еще сохраняя ту же позу, что и прежде, беглым взглядом.
Нахмурившись, он подошел и отрубил монстру все руки, затем раскидал их в стороны ногой в поисках «маленькой медузы».
[Выносливость +10]
[Выносливость +10]
[Выносливость +10]
[Выносливость : 150/355]
Когда появились последние данные, многоножка с человеческой головой уже не двигалась. Её лицо со впалыми щеками напоминало умершего наркомана.
У Е Юньфаня не было времени насладиться вкусной едой, и ему пришлось быстро покинуть выеденную изнутри голову монстра.
Фух!
Юань Е убрал последнюю руку монстра, закрывавшую левый глаз, и увидел «маленькую медузу», сидящую внутри.
--Нашел!
...
Грудь молодого человека слегка поднялась и опустилась, как будто он облегченно вздохнул. Маленький осьминог вытащил свой маленький нож из иссушенного глазного яблока противника, гордо развернулся и поднял его в сторону Юань Е.
Воинственно размахивая~
...
Юань Е пристально посмотрел на маленького парня, покрытого кровью, подсадил на меч и слегка брезгливо сказал:
- Ты такой грязный.
Маленький осьминог, ждавший похвалы:
............???
- Капитан, берегитесь!
Раздавшийся издалека крик Джона привлёк внимание Е Юньфаня.
Кудрявый щенок уже был весь в крови. Похоже, в его пистолете закончились патроны, поэтому он заколол кинжалом странное насекомое размером с человеческую голову.
Чэнь Синьюэ, находившаяся рядом с ним, прикрывала раненую левую руку.
Она попала в засаду и получила небольшое ранение.
- Я в порядке. - Капитан Чэнь успокаивающе кивнула, и перезарядила оружие.
Бах! Бах!
Оба выстрела попали точно в цель: один - в голову, а другой - в живот твари.
Насекомое упало замертво.
Джон, всё ещё потрясённый, вдруг услышал голос капитана:
- На этот раз ты быстро отреагировал, продолжай в том же духе.
!!!
Его... похвалили!
Джон просиял в ответ:
- Да, капитан!
Чэнь Синьюэ взглянула на Юань Е и благодарно кивнула, внутренне немного расслабившись.
К счастью, на этот раз она путешествует с офицером отряда зачистки. В противном случае ей не удалось бы самостоятельно расправиться с этой чудовищной многоножкой.
На этом неожиданное нападение временно завершилось.
Но прежде чем маленький осьминог успел перевести дух, его уши вдруг дёрнулись, уловив слабый звук, похожий на треск ломающегося предмета.
Юань Е, казалось, тоже что-то заметил. Он быстро отступил и в несколько прыжков взобрался на большое дерево.
Ба-бах!
Земля провалилась ещё раз!
Впрочем, на этот раз никаких монстров не появилось. Возможно, та человеческая многоножка уже успела вырыть под землёй ходы, а из-за недавней активности и без того непрочная поверхность обрушилась вновь.
После обвала обнажилось огромное подземное пространство.
Е Юньфань смутно разглядел фрагменты металлических рельсов, погребенных во влажной земле. Их поверхность была покрыта толстым слоем вязкой субстанции.
Это... метро?
Е Юньфань очень удивился этому открытию.
Он прищурился, быстро осматривая пространство внизу в поисках дополнительной информации. Обычно рядом со станциями метро висят рекламные щиты. Хорошо бы, если бы этот обвал находился близко к платформе или даже прямо на ней.
К ним подошла Чэнь Синьюэ. Она достала мощный фонарь и тоже начала изучать разлом.
Но в отличие от Е Юньфаня, который искал указатели, она проверяла, нет ли там других мутантов.
К счастью, благодаря свету капитана Чэнь, Е Юньфань смог разглядеть куда больше и вскоре нашел то, что искал.
--Поврежденный рекламный щит.
Он выцвел, и его трудно было разглядеть, но крупные буквы можно было прочитать.
[... достигнут значительный прорыв...]
[План лечебной... капсулы... завершен...]
[В ближайшие три года... ожидается массовое производство....]
Планировалось массовое производство лечебных капсул?
Затем он внимательно осмотрел другую сторону и обнаружил, что на стене рядом с рельсами нарисовано граффити. Неизвестно, что за краска способна так долго держаться, но и там текст можно было разобрать.
[Решительно... против... искусственной матки...]
[Протестуем... сопротивляемся...]
Э-э?
Искусственная матка???
Это оказалось потрясением для Е Юньфаня.
Успели ли в этом мире создать искусственную матку? ? ?
Но в его собственном мире ни до лечебной капсулы, ни до искусственной матки медицинские технологии человечества ещё не продвинулись. Так что если этот мир - игра, тогда это сеттинг будущего земли?
По крайней мере, с точки зрения биомедицины этот мир должен намного опережать его мир.
- Внизу, похоже, подземные сооружения старого мира, - сказала капитан Чэнь, выключая мощный фонарь и слегка расслабляя напряженные мышцы. - Никаких проблем. Пока безопасно.
- Эн, - кивнул Юань Е, и направился в другую сторону вместе с маленьким осьминогом на клинке. Чэнь Синьюэ с недоумением взглянула на него, но не стала останавливать, а вместо этого повернулась к Джону:
- Разберись с трупами. Следи, чтобы не возникло сильного огня.
- Да! Капитан!
Кудрявый щенок, недавно получивший похвалу, теперь был полон энтузиазма.
Тем временем маленький осьминог, устроившийся на клинке, с любопытством озирался по сторонам.
Э-э?
Куда это Юань Е его несет?
Вскоре Е Юньфань получил ответ.
Юань Е нашел огромный плод, похожий на кокос, но размером с арбуз, и срезал верхнюю четверть, как крышку. Внутри оказалась вода.
Не сок, а именно вода.
Плюх!
Грязного осьминожку бросили внутрь.
Эта вода отличалась от колодезной - в ней чувствовался легкий травяной аромат, который мгновенно перебил запах крови.
Что ж, его защитник большой чистюля. Какая хорошая привычка!
Е Юньфань мысленно восхитился.
Вдруг Юань Е резко повернул голову, будто что-то заметив. Через несколько секунд он аккуратно прикрыл плавающего осьминога срезанной крышкой.
- Оставайся здесь и жди меня.
...Хм?
Маленький осьминог был сбит с толку.
Он тихонько приподнял крышку, так что видно было лишь пару круглых голубых глаз, и выглянул наружу, но, осмотревшись, никого не обнаружил.
Юань Е так быстро убежал?
Маленький осьминог почесал голову.
Но через полминуты он услышал знакомые шаги.
Он вернулся!
Вжух -
маленький осьминог тут же отпрянул и послушно сделал вид, что ждал внутри.
Юань Е снял крышку и протянул малышу большой красный цветок.
Цветок?
Зачем ты даришь мне цветы?
Маленький осьминог был в растерянности.
Но он все равно протянул свои маленькие щупальца, чтобы взять подарок, а рассмотрев его вблизи, обнаружил, что это был тот самый цветок, который съел красного жука!
Нет, не так...
Если быть точным, это был тот самый цветок-приманка из пары, более красивый и яркий.
А как насчет того, плотоядного?
Не нужно и думать, наверняка Юань Е уже разрубил его пополам.
Е Юньфань не удивился этой мысли.
Он посмотрел на красивые тычинки внутри и подумал: раз жука это привлекло, возможно, этот нектар действительно можно есть?
Тогда он попробовал опустить щупальце внутрь. Присоски сразу же прилипли и начали жадно всасывать.
[HP +15]
В следующее мгновение голубые глаза маленького осьминога широко раскрылись, загоревшись звёздочками.
Как сладко!!!
--------------------
Очень маленький театр:
Юань Е (строго): Любой, кто напугает мою маленькую медузу, умрет!
Е Юньфань: ...Осьминог! Я уже говорил, что я осьминог!
________
Этот Надсус хочет добавить коротко про название главы:
花开并蒂 - буквально - двойной цветок, цветы-близнецы, но ещё и идиома - Два цветка на одном стебле - китайский символ гармоничного, неразрывного союза и свадебное поздравление.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/12535/1505941
