Пользуясь «чутьём Неба и Земли» уровня Хуашэнь и начав с нуля, Янь Цину пройти Чжуцзи, собрать Цзиньдань и вырастить Юаньин* — что воды испить. Покультивировав чуть-чуть, он заскучал и решил прогуляться.
*Чжуцзи, Цзиньдань, Юаньин – уровни культивации по порядку.
На Юцин-фэне ни души, птица не пролетит. Во всей Секте Ванцин это будто герметичный карман тишины.
Се Шии на высокой должности, да ещё век в затворе просидел, дел у него — вагон и маленькая тележка.
Янь Цин не хотел мешать, поэтому, прихватив Недодобился, пошёл кружить по Мэйлину. Выдёрнул мыша наружу и ехидно спросил:
— Ну-ка, расскажи: с чего это ты так боишься Се Шии?
Недодобился встряхнул крыльями, мрачно процедив:
— Не знаю, но сей Достопочтенный как его видит, так и страх его обуревает! Ты только не вздумай снова швырять меня к нему!
Сказал, и, не удержавшись отлетел подальше: раскинув крылья, стал нежиться в солнечных лучах.
— А ты точно летучая мышь? — не выдержал Янь Цин.
— Чё сказал? — наклонил голову Недодобился.
Янь Цин не ответил, потому что вдруг заметил группу подозрительных наблюдателей.
К наружному миру с Юцин-фэна ведёт лишь один подвесной мост. Скалистые обрывы, ветер крутит снег. Те ребята жались в тени деревьев, раздвигали ветки, толкались, привставали на цыпочки… выглядело все это странно, мимо не пройдёшь.
Янь Цин просто направился к мосту. Появился на настиле, и у толпящихся «души в пятки» ушли. Кто-то пискнул, вся гурьба разом грохнулась на снег.
Янь Цин не удержался, фыркнул. В синевато-зелёном, он подошёл ближе, встал в снегу:
— Позвольте спросить, чем вы тут занимаетесь, уважаемые гунцзы?
Все они были в одеждах учеников секты Ванцин, по силе — от Цзиньдань до Юаньин; на «воле» были бы звёздами. Но увидев Янь Цина, все разом побледнели:
— Ши… шисюн, мы просто хотели взглянуть одним глазком, ничего больше…
— Взглянуть? — приподнял бровь Янь Цин.
Один юноша, помявшись, робко пробормотал:
— Ага. Слышали на тренировочной площадке, что Се-шисюн вернулся… Хотели проверить, правда ли.
— О, понятно, — кивнул Янь Цин и любезно указал направление. — Правда. Сейчас он, должно быть, в Юцин-дяне. Только вы отсюда его не увидите… хотите, провожу?
Юноша сперва вспыхнул радостью, потом — ужасом, и замахал руками:
— Н-нет, не надо, шисюн, спасибо! Юцин-фэн — место чистоты, мы так, издалека глянем, и все.
При виде их у Янь Цина зачесались руки. Вообще-то, ему и самому было любопытно, каким видится Се Шии другим. Судя по тому, что он видел в школе Хуэйчунь, у Чэнъина страх был сильнее всего; Тяньшу — и любит, и чтит; Хэн Бай — чистой воды поклонение. И это ведь чанлао…
Свои и чужие, молодые и старшие, а отношения диаметрально разные.
Подумав, Янь Цин со смеющимся взглядом прямо спросил:
— А можно дерзко поинтересоваться? Ваш Се-шисюн обычно какой?
Ученики все ещё радовались возвращению Се-шисюна, а тут такой странный вопрос.
— А?
— Ваш Се-шисюн какой человек? — повторил Янь Цин.
Они переглянулись. Хоть перед ними и культиватор на Ляньци, но он вышел с Юцин-фэна — значит, не простой. Отнекиваться не решились. Наконец старший по виду почесал макушку:
— Шисюн, мы недавно в секте Ванцин, лично Се-шисюна ещё не видели. Но он первый ученик секты, талант выдающийся, сто лет назад взял первое место в списке Цинъюнь. К тому же он мэнчжу Союза Бессмертных, карает зло, убивает демонов. Думаем, он… ну, благородный человек.
Сказал, и смущённо хихикнул; в глазах — честная-пречестная фанатская любовь.
Другие подхватили:
— Точно-точно! Се-шисюну ещё нет трёхсот, он и сейчас может участвовать в Турнире Чистых Облаков. Если выступит — список Цинъюнь, глядишь, впервые увидит двукратного чемпиона!
— Эй, что за бред! Он уже на стадии Хуашэнь и мэнчжу к тому же, какой ещё турнир!
Юные спорили шумно и свежо, как будто молодой бамбук лез из-под снега; в глазах одна сплошная удаль.
Выслушав «портрет» мэнчжу Союза Бессмертных, Янь Цин замолчал: стало ясно, как большинство вообще видит Се Шии. Забавно: едва переродился, и уже говорит с верхушкой — Тяньшу, Цзысяо, Цзин Жуюй. А стоит речи зайти о Се Шии — одни уклончивые намёки да тишина.
Потому первое впечатление о Союзе Бессмертных у него — ледяная суровость: верховная власть над жизнью и смертью. А на самом деле так думают немногие. Для обычных людей Союз учреждён ради истребления магического семени, хранит мир и порядок, праведен и внушает почтение.
С рядовыми носителями магического семени, когда те выходят из-под контроля, обычно разбираются наследники крупных кланов. Союз Бессмертных, когда сам берётся казнить магическое семя, чаще всего выбирает тех, кого из Девяти Великих Сект и Трёх Древних Кланов никто иной тронуть не решается. Это беззвучный клинок, что кружит над Верхними Небесами; холодный блеск, от которого у всех стынет кровь. Но простому человеку за всю жизнь, его, вероятно, не доведётся увидеть ни разу.
Наверное, для этих юных учеников секты Ванцин их Се-шисюн — это целиком человек Пути: холодный, отрешённый, чистый любимец неба. И мысли нет, сколько крови и подковёрной борьбы прячется под такой властью.
Наивны — зато искренни.
Янь Цин наконец уловил «настроение Верхних Небес» и горячо согласился с ним:
«Точно! Земли Бессмертных и великие секты мира — всё должно быть так бодро и светло! Все вместе культивируют, тренируются и дружно участвуют в Турнире Чистых Облаков! И чего это мне в Школе Хуэйчунь попадались какие-то… не такие экземпляры?»
Переродившийся молодой владыка Шифан-чэн усмехнулся краешком губ, и без малейшего диссонанса влился в компанию.
— Вы с каких пиков? — дружелюбно подался ближе Янь Цин.
Старший из учеников смущённо представился:
— Шисюн, меня зовут Минцзэ, я с Цзиншуан-фэна. Остальные оттуда же.
Цзиншуан-фэн — тоже один из десяти внутренних пиков Секты Ванцин.
— И не зовите меня «шисюн», — отмахнулся Янь Цин, улыбаясь им как ровесникам. — Как бы не вышло наоборот: как вступлю в секту Ванцин, так ещё я вас шисюнами называть начну.
— А? — опешил Минцзэ.
— А? — хором остальные.
— Вы… вы ещё не ученик секты Ванцин? — не поверил Минцзэ.
— Ага, — кивнул Янь Цин, глаза его смешно округлились. — Впервые тут. Заранее прошу снисхождения.
Минцзэ дрожащим пальцем ткнул за его спину, в сторону Юцин-фэна:
— Тогда… как вы… вышли с Юцин-фэна?
— Это… меня привёл ваш Се-шисюн, — подумав, ответил Янь Цин.
Группа: «……»
Взгляд у Минцзэ стал ещё испуганнее:
— Так вы — ученик, которого Се-шисюн принял вне секты?
— А? — не понял Янь Цин.
Се Шии — его шизун*? Смешно.
*Шизун (师尊) — почтительное «учитель/наставник; мастер». Формальнее и выше по статусу, чем шифу (师父).
— Нет, — неторопливо сказал Янь Цин. — Я просто старый знакомый вашего Се-шисюна.
Минцзэ и прочие тут же бухнулись на колени:
— Приветствуем, цяньбэй!
Янь Цин вздохнул, присел и показал на себя:
— Смотрите внимательно, у меня сейчас стадия Ляньци — какой из меня «цяньбэй»? Вставайте. Просто у меня с вашим Се-шисюном была одна «случайная удача», и он меня по дороге захватил.
Он подал руку, помогая Минцзэ подняться. Ноги у того всё ещё подгибались, но испуг понемногу уходил; он пристально разглядывал Янь Цина.
После «воскрешения» и закалки в Ханьчи кожа у Янь Цина стала чистой и сияющей, чёрные волосы подчёркивали яркие черты лица; а мягкая улыбка и лёгкая, свойская манера держаться располагали с первого взгляда.
— Ты… — начал Минцзэ.
— Зови по имени. Я Янь Цин, — подсказал он.
— О… Янь Цин, так у тебя и правда была та самая «случайная удача» с Се-шисюном?
— Угу. Только такие вещи это тайна Неба, рассказывать неудобно.
Слова, уже подступившие к горлу Минцзэ, там и остались.
В этот момент по всем вершинам прокатился гул полуденного колокола. Минцзэ мгновенно выпрямился:
— Ой, нам пора! — и, уже отходя, почесал затылок: — Если ты правда вступишь в секту Ванцин, Янь Цин, увидимся в учебном корпусе!
— Договорились! — отозвался Янь Цин.
Недодобился наплясался над Мэйлином вдоволь, полдня летал как хотел, и, наконец счастливо трепыхаясь, вернулся на плечо к Янь Цину:
— Сей Достопочтенный открыл одну вещь! Там эти сливы вообще не кончаются: стоит одному цветку упасть — и тут же на ветке вырастает новый!
— Вау. И как ты это только разглядел? Уши-очи остры, просто красавчик, — бездушно отозвался Янь Цин.
Недодобился прищурился:
— Чего хихикаешь?
Янь Цин зевнул, повернул обратно и лениво пояснил:
— Да так… думаю, как я сейчас поражу всю секту Ванцин и уведу славу у одного гения. Прямо приятно на сердце.
Недодобился: «……» Этот точно не совсем здоров.
Когда Янь Цин вернулся в комнату, тот самый «один гений» всё ещё был в главном зале.
Появилась мотивация — Янь Цин ещё посидел с закрытыми глазами, подкачался. К вечеру дошёл до поздней стадии Чжуцзи. Его даньтянь был перестроен с помощью шэньши Се Шии, поэтому поначалу нестабилен; Се Шии обещал заглядывать и присматривать.
Когда Се Шии вошёл, вместе с ним в комнату ворвался снег на полах одежды. Пока холод не успел расползтись по боковой комнате, он уже одним движением захлопнул двери и окна. Загорелись пятнадцать тёплых свечей; красный огонь быстро наполнил комнату теплом.
Янь Цин вертел на пальцах алую нить. Эти нитки он красил собственной кровью. Чтобы из них вышли Нити Души, они должны быть связаны с самим Янь Цином: либо волосы, либо кровь. Чтобы не облысеть раньше времени, он выбрал второе.
— Разобрался с делами? — приподнял он голову.
— Да, — Се Шии и не собирался посвящать его в дела Союза Бессмертных, но раз уж тот спросил — ответил.
— Что сказал Инь Ле? Ты доволен? — оживился Янь Цин.
Се Шии опустился на кресло, голос стыл:
— Раз он смог привести Цинь Чанси, остальное не важно.
— Цинь Чанси? Из клана Цинь?
Се Шии сменил тему:
— Какая у тебя сейчас стадия?
— Чжуцзи…
Се Шии едва заметно вскинул бровь:
— Чжуцзи?
— Это что за интонация? — возмутился Янь Цин.
— Я думал, хотя бы Цзиньдань к вечеру соберёшь.
Если по-честному… так и должно было быть, но он ведь гулять ходил. Однако Янь Цин даже не моргнул:
— Что ты вообще понимаешь? Я же с разбитым даньтянем заново строюсь; начало всегда хлопотное.
Се Шии взглянул коротко, взгляд такой, будто его хозяин насквозь все видит. Потом опустил ресницы и тонко усмехнулся:
— Если и дальше будет «так хлопотно», боюсь, вряд ли ты произведёшь фурор в секте Ванцин.
Янь Цин моргнул, вспомнив собственное бахвальство у моста, и все понял:
— …Ты что, это слышал?
— Да.
— Тогда в следующий раз шэньши так далеко не тяни, ладно?
Се Шии это пропустил мимо ушей:
— Съешь. — Из рукава появился нефритово-белая пилюля.
— Что это? — моргнул Янь Цин.
— Это для закрепления уровней.
— О.
Стоило проглотить, и Янь Цин удивлённо понял: жар и «закупорка» после Чжуцзи исчезли без следа.
— За ночь до формирования Юаньина предупреди, — добавил Се Шии.
— А?
— Если меня не будет рядом, самовольничать не смей. Не формируй Юаньин без меня.
— Ладно, — послушно кивнул Янь Цин.
И невольно удивился: неужели в книгохранилище секты Ванцин и правда есть всё? И почему Се Шии настолько уверенно его ведёт через каждую ступень — от перестройки даньтяня до нынешней практики, будто заранее знает все сбои и трудности?
— Я спросил цзунчжу: если хочешь стать учеником секты Ванцин, самый быстрый путь — вступить на Юцин-фэн, — небрежно сказал Се Шии.
Янь Цин едва не поперхнулся:
— Нет!
Пауза. Голос у Се Шии понизился еще на градус, хотя, казалось, ниже уже некуда:
— Настолько не желаешь признать меня учителем?
— Сказал «нет» — значит, нет. И не надейся поживиться за мой счёт!
Се Шии даже отвечать не стал. На глазах у всего мира кто там у кого «поживится» — ещё вопрос.
Выпрямившись, Янь Цин с интересом спросил:
— Сегодня встретил у моста детей из Цзиншуан-фэна, шпионили исподтишка. У вас учебный корпус и учеба, это как устроены вообще?
Се Шии сжал губы:
— Учебный корпус Футай. Все новички проходят там год обучения.
— А ты проходил? — уточнил Янь Цин.
— Нет. Когда я вошёл в секту Ванцин, сразу стал хозяином пика.
После перерождения Янь Цин живёт, как дышит, мысли и настроение не прячет и Се Шии считал их почти с первого взгляда.
— Хочешь в учебный корпус?
Янь Цин постучал пальцем по столу и улыбнулся:
— Хочу.
— В Футай учат уставу и правилам, дают три тысячи техник. Зачем тебе это? — холодно удивился Се Шии.
— Процедура должна быть для всех одинаковой. На какой вершине Тяньшу? Запиши меня к нему хотя бы как «поимённого ученика».
— А ты у Тяньшу согласие спросил? — взгляд Се Шии стал ещё темнее.
Янь Цин вспомнил добрейшее лицо Тяньшу и кивнул:
— Спросил.
В общем-то, спросил — не спросил, итог будет один.
Се Шии редко бывает в секте; от юношеских лет уединённой практики его отделяет целый век, так что желание Янь Цина идти в Футай ему не слишком понятно. Да и вообще, если б не напомнили, у него бы и мысли не возникло, что в секте Ванцин есть такое место.
Но всё же он долго и пристально смотрел на Янь Цина и потом произнёс:
— Янь Цин, три требования: первое — не лезть в неприятности. Второе — с гор не спускаться. А третье… — голос стал ледяным. — Не размахивать «старым знакомым» и не ходить по миру козырем.
— А? — искренне обиделся Янь Цин. — Да что у тебя за личная война с выражением «старый знакомый»!
http://bllate.org/book/12505/1113674
Сказали спасибо 0 читателей