Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Прелюдия. Глава 102.

Вернувшись в кабинет, Мэнъюй сел за стол, открыл небольшую шкатулку и достал оттуда чернильный камень, аккуратно положив его перед собой.

Этот камень отличался от других. У него не было ни роскошных украшений, ни сложных узоров — простой квадрат, чуть вогнутый внутрь. Однако, несмотря на внешнюю скромность, его исполнение было безупречно. Каждая грань отполирована до зеркального блеска, и даже в тусклом свете камень мягко отражал свет.

Именно в этом и заключалась его необычность.

Мэнъюй слегка коснулся пальцами камня, вложив в них немного духовной силы, и провёл по его краям тонкую линию. В тот же миг гладкая поверхность замерцала, отразив перед ним всё, что происходило в беседке.

Губы Мэнъюя изогнулись в насмешливой улыбке.

«Ха... Циньцзян, ты правда думал, что, отправив меня, сможешь скрыть, что творишь за моей спиной? Какая глупость! Это ведь моя территория! Я — не простой слуга, которого можно так легко обвести вокруг пальца. Если бы я позволил так себя провести, это было бы величайшим позором!»

***

Первая партия уже перевалила за середину, когда Чжэнь Ди, обдумывая следующий ход, вдруг безразличным тоном бросил:

— Почему да-гэ избавился от Мэнъюя?

Этот вопрос не имел никакого отношения к игре, но он тревожил его. Чжэнь Ди ещё с самого начала догадывался, что что-то не так. Он не стал задавать вопросы сразу — ждал, пока Мэнъюй окончательно уйдёт, чтобы никто не мог их подслушать.

Разве не странно? Циньцзян всегда держал своего циньлиня при себе, а тут вдруг отправил его обратно. Это казалось ему подозрительным.

Раньше, пока Мэнъюй ещё не был личным слугой Циньцзяна, все эти обязанности исполнял Лао Чжан. Именно он долгие годы управлял повседневной жизнью своего господина. Когда же на место Лао Чжана пришёл Мэнъюй, Циньцзяну ни разу не приходило в голову отсылать его.

Но сегодня…

Что это могло значить?

— Не было никакого умысла. Он действительно устал. Последние дни он сильно вымотался, а хоть здесь и чистая духовная энергия, до Куньлуня ей далеко. Мэнъюй — дух циня. Он живёт не только за счёт моей духовной крови, но и за счёт чистой ци. А в окружающем мире слишком много скверны. Даже тысячелетний дух, как он, не может без конца это выносить. Так что, если есть возможность отдохнуть — пусть отдыхает.

Циньцзян медленно повертел в руках белый камень, бросил короткий взгляд на Чжэнь Ди, а затем снова сосредоточился на доске.

Этот вопрос не был неожиданным. Циньцзян знал, что Чжэнь Ди обязательно его задаст. Однако, он не ожидал, что тот употребит слово «избавился». Это означало, что он не доверяет Мэнъюю.

Очевидно, его тревожило, что этот дух может разболтать Циньцзяну лишнее. Но, если разобраться, Мэнъюй вовсе не был склонен к сплетням. Он лишь спокойно передавал суть происходящего, но даже такая простая правда была для Чжэнь Ди слишком опасной.

Раз так… значит, он тоже слаб.

А раз слаб — значит, у меня есть шанс его сломать.

— У да-гэ поистине тонкий ум. Всё предусмотрено. – Чжэнь Ди слегка улыбнулся, но в его глазах не было и следа радости.

Внутри он уже начал просчитывать варианты. Как бы он ни хотел избавиться от Мэнъюя, теперь это становилось слишком рискованным. Циньцзян не просто заботится о нём — он ему полностью доверяет.

Сейчас любое неверное движение только навредит.

Если Циньцзян начнёт доверять Мэнъюю больше, чем ему, Чжэнь Ди, это станет началом конца.

Нельзя торопиться.

Придётся терпеть.

— Разве у да-гэ нет меня? Разве я не заменю Мэнъюя?

Циньцзян с ухмылкой поставил белую фигуру на доску, заглядывая Чжэнь Ди прямо в глаза.

«Ты что, правда думаешь, что я ничего не замечаю?»

— Я всегда к услугам да-гэ.

Чжэнь Ди понимал скрытый смысл. Эта шутливая фраза вовсе не была игривой. Она была сигналом.

Он всё ещё слуга, и пусть не возомнит себя кем-то большим.

Ох…

Поссориться с Циньцзяном — значит подписать себе смертный приговор. Едва появились сомнения, как тот тут же дал понять, что всегда будет держать всех под контролем.

Ну и битва нас ждёт…

— Ха-ха… Давай просто сыграем в вэйци. – Циньцзян решил не давить дальше. Он просто раздавит его на доске.

Чжэнь Ди был слишком проницателен. Он знал, что слова были бы лишними.

Игра в вэйци — это тоже война, и сейчас Циньцзян собирался его уничтожить.

— Изволь. — ответил Чжэнь Ди.

Они молча продолжили игру, сосредоточившись на расстановке фигур. Лишь размеренные звуки камней, падающих на доску — «тах, тах, тах» — звучали в тишине, как ритмичная мелодия.

Пока одна партия сменяла другую, день постепенно клонился к закату. В беседке зажглись подвешенные лотосовые фонари, освещая шахматную доску мягким светом.

— Ты проиграл.

Двадцать первая партия завершилась, и Циньцзян снова одержал победу. Из двадцати предыдущих партий он выиграл семнадцать, а три закончились вничью.

— Ах… И правда, — Чжэнь Ди постарался скрыть неловкость за натянутой улыбкой. — Да-гэ действительно непобедим в вэйци.

Но в глубине души он испытывал совсем другие чувства.

«Ты хоть осознаешь, как жестоко играешь? Будто на поле боя, где только один должен остаться в живых! Я и так слабее тебя в игре, а ты ни капли не даёшь спуска! Будто намеренно давишь, не оставляя ни единого шанса… Неужели это не просто игра, а предупреждение? Если я вздумаю бросить вызов, меня ждет та же участь — быть разгромленным в пух и прах?»

При этой мысли холодный пот выступил у него на спине.

Циньцзян слишком опасен.

Быть рядом с ним — всё равно что находиться рядом с хищником.

— …Давай ещё партию.

В голосе Циньцзяна звучал неподдельный азарт.

Сначала он выиграл лишь одну партию из трёх, а две были вничью. Однако затем начал уверенно побеждать. Изначально он не собирался уничтожать Чжэнь Ди так решительно — планировал просто продемонстрировать своё превосходство. Но чем дальше шла игра, тем больше его одолевало раздражение.

«Чжэнь Ди… Ты начал выскальзывать из-под контроля.»

Каждая партия становилась всё более беспощадной, как клинок, разящий насмерть без тени сомнения.

— Лучше не стоит. Уже поздно, да и да-гэ нужно беречь здоровье.

Чжэнь Ди чувствовал, как по его спине пробегает дрожь. Он понял, что следующая партия станет ещё более безжалостной.

«Если продолжу играть, меня раздавят. Просто сотрут в порошок!»

— Я настолько слаб, что меня нужно жалеть?

Еще больше разраженный отказом, Циньцзян поднял взгляд, в голосе послышался едва заметный оттенок угрозы.

— Да-гэ не должен быть таким упрямым!

Чжэнь Ди сам не заметил, как выпалил это, едва сдерживая страх.

— Упрямым?

Циньцзян чуть приподнял бровь, повторяя его слова с ленивой насмешкой.

Он не считал себя упрямым. Он всегда был закован в цепи обязанностей и долга, он не имел права на свободу. Властный, требовательный, да. Но упрямый? Чжэнь Ди просто не понимал.

— Ты осмеливаешься так говорить?

Чжэнь Ди тут же осознал свою ошибку и, соскользнув с кресла, резко опустился на колени.

— Простите меня, да-гэ! Я слишком увлёкся и не подумал, прежде чем сказать!

Он и сам не понимал, что с ним сегодня творится. Никогда прежде не вел себя так опрометчиво! Почему он вдруг начал срываться?

«Это всё из-за Мэнъюя! Этот проклятый демон слишком сильно влияет на меня! Пока он рядом, я теряю контроль над собой!»

Чжэнь Ди сжал кулаки.

«Я не могу его убрать сейчас. Но однажды… Я заставлю его заплатить за всё!»

И в его сердце поселилась ещё более глубокая ненависть.

http://bllate.org/book/12503/1112973