Готовый перевод Fenghuang: The Ascent to the Celestial Palace / Перерождение Фэйхуан: путь в Небесный чертог (Завершено🔥): Прелюдия. Глава 47.

Никто не ожидал увидеть не того беззаботного, улыбчивого, облачённого в белые одежды Мэнъюя, каким он всегда был, а нечто совершенно иное…

Он был весь залит кровью. Когда-то ослепительно белый наряд теперь промок насквозь, окрасившись в тёмно-багровый цвет. Одежда висела на нём клочьями, больше напоминая несколько потрёпанных полос ткани, чем когда-то изящные одеяния. Запястья и лодыжки были исполосованы грубыми рваными ранами, широкими почти на всю ладонь. Глубокие кровавые дыры покрывали кожу, оставленные намеренно, чтобы сухожилия были перерезаны, но не до конца – сделано это было с одной единственной целью: искалечить. Всё его тело было покрыто следами ударов плетей, едва ли оставляя на нём живого места, казалось, что каждый сантиметр был разорван, истерзан до неузнаваемости. Хотя кровь уже высохла, оставляя лишь тёмно-красные корки, ужас и невообразимые страдания, через которые ему пришлось пройти, были очевидны.

Лицо, когда-то чистое и утончённое, теперь было запачкано кровью и грязью, превращая его в призрачную тень того, кем он был прежде.

— Вы! Живо отвернитесь! Не смотрите! — голос Цзылу был резким, почти паническим.

Несмотря на собственную боль, он инстинктивно стремился защитить гордость брата. За почти тысячу лет, проведённых вместе, он слишком хорошо знал, насколько тот был гордым и сильным. Никогда, никогда Мэнъюй не позволил бы другим видеть себя в таком состоянии.

Циньцзюэ и Чжэнь Ди, хоть и замешкались на мгновение, всё же повиновались и отвернулись. Это зрелище было не только мучительным для самого Мэнъюя, но и тяжело переносимым для них.

— Брат! Как… как ты оказался в таком состоянии?! Говори! Это был Циньцзян?! Я отомщу за тебя! — голос Цзылу дрожал от ярости.

Казалось, что ещё немного, и он тут же бросится расправляться с тем, кого считал виновником.

— Цзылу… не вини хозяина… Всё не так просто… — тихо ответил Мэнъюй.

Он покачал головой, его голос звучал ровно, без ни капли ненависти или возмущения. Казалось, что все эмоции сгорели дотла, оставив после себя только пустоту и смирение.

— Что… что всё это значит?! — не понимал Цзылу.

Этот же вопрос терзал и Чжэнь Ди с Циньцзюэ. Что же всё-таки произошло?

— Цзылу, просто выслушай меня… Сегодня утром хозяин проснулся, но я заметил, что во сне он сильно вспотел. Он всегда любил чистоту, поэтому я предложил ему принять горячую ванну в термальном источнике. Он согласился, и я отправился подготовить всё необходимое. Хозяин отлично знает магические техники движения, ни одна из сложных дорожек этого места не могла бы его задержать. Я ждал его у источника, предполагая, что он скоро придёт. Однако время шло… Я подготовил всё и ждал его почти два часа. До источника от спальни можно дойти всего за четверть часа, но хозяин не появлялся. Я начал волноваться. После битвы у Ледяного Пруда он был сильно истощён, а потому могло случиться что угодно. Я решил пойти поискать его. Используя связь между нами, я быстро обнаружил, что он находится в этой самой комнате. Но… когда я вошёл сюда, даже в страшном сне я не мог представить, что меня ждёт…

Мэнъюй замолчал. Он отвёл взгляд, словно пытался спрятаться от воспоминаний. Его плечи чуть дрожали, а в глазах отражалась боль.

— Брат, что он с тобой сделал?! Говори! Этот проклятый предатель! — Цзылу был вне себя.

Он никогда не скрывал своих чувств, и сейчас в нём бушевала необузданная злость.

— Цзылу, не говори так. Я… я сам не знаю, что случилось с хозяином. Как только я вошёл в комнату, он тут же обрушился на меня с гневными вопросами о свитках, разбросанных на полу. Я пытался объяснить, что это всего лишь наброски, которые оставил наш прежний хозяин, обычные рисунки, не представляющие из себя ничего особенного. Но он… он был в ярости. Затем… затем… что-то я сказал не так… что-то вызвало у него ещё больший гнев… и… — голос Мэнъюя дрогнул.

— Мэнъюй, подожди! Ты уверен, что это были именно те свитки? — резко вмешался Чжэнь Ди.

Какая-то нестыковка привлекла его внимание.

— Конечно! Я видел их своими глазами! — Мэнъюй нахмурился.

— Но эти свитки пусты. На них нет ни единой линии. — Чжэнь Ди поднял с пола один из них и развернул.

Цзылу тут же сорвался с места:

— Это невозможно! Быстрее, покажите их мне!

Он схватил несколько свитков и развернул их перед Мэнъюем.

Тот приблизился и пристально всмотрелся, словно боясь, что ошибётся. Однако…

Свитки действительно были пустыми.

— Как… как такое может быть?.. — голос Мэнъюя прозвучал едва слышно.

Он словно наконец понял нечто важное.

Увидев это, Мэнъюй невольно поник, его взгляд потускнел, и он пробормотал, словно потерявшись в своих мыслях.

— Что-то не так... Брат, что все это значит? Учитель всегда любил рисовать, а эта мастерская была его любимым местом с тех пор, как он ушел в уединение. Все полки здесь были заставлены его картинами, как же они могли исчезнуть бесследно?

Раньше все внимание Цзылу было сосредоточено только на брате, и лишь теперь он заметил пропажу. В его словах «учитель» означал их загадочного прежнего хозяина.

Цзылу снова и снова проверял свитки у себя в руках, но сколько бы он ни всматривался, на них не было ни единого изображения, даже крохотного следа чернил.

— Ты помнишь ту историю, что случилась триста лет назад? — Мэнъюй не стал отвечать прямо, а вместо этого вспомнил былое.

— Ты имеешь в виду тот раз, когда отец пришел в ярость и подверг тебя наказанию?

Цзылу скрестил руки на груди, поднес пальцы к подбородку, чуть прищурил глаза, вспоминая события прошлого. Спустя мгновение он кивнул.

— Да… — Голос Мэнъюя звучал тяжело, в нем смешивались сожаление перед отцом и горечь оттого, что он не смог до конца выполнить поручение своего прежнего хозяина. Взгляд его потемнел, словно в душе бушевало слишком много потаенных чувств.

— Но какое это имеет отношение к тому, что картины исчезли? – Цзылу не понимал, как могут быть связаны две эти вещи, и озадаченно посмотрел на брата.

— После того как учитель покинул этот мир, прошло совсем немного времени, и отец забрал нас домой. Он сказал, что, вернувшись, мы не сможем покинуть его без его позволения. Но я все же ослушался.

Дело было в том, что когда учитель уходил к реке Забвения, он попросил меня позаботиться о его картинах. Поэтому я тайно сбежал и вернулся сюда, чтобы следить за ними. В их чернила, сделанные из ледяного тумана, была добавлена кровь учителя. Если раз в пятьдесят лет не наполнять их новой духовной энергией, они начнут терять краски, пока не станут просто пустыми холстами.

Если же картина однажды станет чистым свитком, вернуть ее будет уже невозможно.

Двести лет назад я втайне покинул дом, чтобы вновь укрепить картины своей силой и сохранить их. Так я надеялся исполнить последнее желание учителя.

Но, увы…

Когда я во второй раз вернулся сюда и потом отправился обратно, отец меня поймал.

Он пришел в ярость, сказал, что я погряз в мирских привязанностях, не желаю сосредоточиться на духовном совершенствовании и утратил не только долг духа, но и сыновний долг.

Тогда он наказал меня очень сурово…

Время прошло.

В итоге мне так и не удалось сберечь наследие учителя.

Как же это печально… Ведь все эти картины были его сердцем и душой!

Голос Мэнъюя был полон скорби.

— Вот почему тогда отец так разозлился, — задумчиво произнес Цзылу. — А я-то гадал, почему он вдруг стал таким строгим и ко мне…

Он вдруг понял, почему долгое время не видел брата.

— Брат, ты, наверное, очень страдал…

В его глазах читалась тревога: наказание отца вряд ли было легким.

— Это была моя вина, — спокойно ответил Мэнъюй. — Я заслужил любое наказание, какое выбрал отец. Прости, что из-за меня пострадал и ты. Но все же я не сожалею. Считается, что если тебе оказана доброта, ее следует отплатить сторицей. Учитель относился к нам как к родным, и я не мог не исполнить его просьбу. Я не жалею, что сделал это. Я сожалею только о том, что не смог уберечь ее труды… — В его голосе звучало бесконечное сожаление.

Услышав этот разговор, Чжэнь Ди и Циньцзюэ были глубоко потрясены.

Они знали: как только хозяин покидает этот мир, кровный контракт с духами прекращает свое действие. С этого момента связь исчезает, и духи больше не связаны со своим хозяином.

Они не могли представить, что Мэнъюй окажется столь верным и преданным, что даже спустя века будет стремиться исполнить данное обещание.

Ради этого он готов был бросить вызов любым опасностям, пойти против воли своего собственного отца. И даже перед родителем он не сдался и твердо считал, что он прав.

Он был прямым и честным, это было редкое качество. Получить столь преданного духа — что может быть более желанным для учителя и старшего брата?

Осознавая это, Чжэнь Ди и Циньцзюэ прониклись к нему искренним уважением. Они слегка повернулись к нему и склонились в глубоком поклоне.

Мэнъюй лишь покачал головой, молча давая понять, что не заслуживает столь высокой чести.

В это время Цзылу, стоявший спиной к ним, всецело сосредоточился на своем брате и ничего не заметил.

http://bllate.org/book/12503/1112918